— Ну, конечно… Я еще не потерял остатки чести. Как она? Похожа на мо… — осекся Ауберон. — Лару?
— Очень, Ауберон. Я бы сказал, она — копия вашей дочери.
— Oi issare*, — с трепетом вздохнул король. — Если подумать, она приходится мне правнучкой в каком-то поколении, да?
— Получается так. Но это в человеческом понятии.
— Ох…
— Куда мы идем? — из воспоминания его вывел голос Зираэль, как он ее называл про себя.
Креван оценил ее новый наряд: длинное светлое платье с ремешком на талии. Опомнившись, что слишком долго смотрит, знающий отвел глаза и ответил.
— К нашему королю.
— Зачем?
Аваллак’х не стал ходить вокруг да около.
— Услышишь все от короля.
— Что ты знаешь о нашей истории? — начал издалека знающий.
Король, приняв гостей в своем рабочем кабинете, просто сидел и наблюдал.
— Я знаю миф о Ларе Доррен.
— Тогда ты должна понять, мы имеем право и можем требовать, Зираэль. Ты — наше наследие, а не людей. И ты его нам вернешь. Возвратишь долг Лары Доррен и Крегеннана. Мне это представляется логичным и справедливым.
— Я не в ответе за них!
— А я уже ответил, что это не имеет для нас значения. У тебя в венах течет наше наследие. И мы вернем ее.
— А я тут причем, — сквозь зубы процедила Цири. — Не хочу, понятно тебе? Не хочу!!! Мне отвратительна сама мысль о том, что мне присадят какого-то дерьмового паразита, меня тошнит при одной мысли, что этот паразит будет во мне расти, что…
— Но есть другой выход, — прервал ее Ауберон, до этого молчавший.
Он чувствовал, как незримо возвращаются старые чувства. Воспоминания о давно забытых прекрасных днях. Когда рядом с ней его дочь и жена. Живые и такие прекрасные как… Их «гостья»…
— Креван, объясни ей.
— Есть другой выход. Я помогу тебе обуздать Старшую Кровь, а ты откроешь нам проход в наш новый дом. Потом можешь вернуться домой. У тебя пока еще есть выбор, Зираэль.
— Конечно же я выберу второе. Как можно вообще требовать подобное?! — дерзко выкрикнула она.
— Вот и решили… Однако, твое положение — шаткое. И думаю, тебе не стоит так резко реагировать на все.
— Почему? — уже спокойнее спросила Цири.
— Выбор, как я сказал, не всегда будет за тобой, Зираэль. Или за нами. Мы более лояльны с тобой, но есть те, кто не будет спрашивать твоего мнения. Поэтому, если ты откажешься действовать с нами заодно, то останешься здесь навсегда и я боюсь, что тогда ничего не остановит Эредина. А своих друзей и свой мир ты уже никогда не увидишь.
— Эредин? Это тот верзила? — Креван утвердительно кивнул.
— Да, он не согласен с нашим решением предоставить тебе выбор. В общем, идея с ребенком, его.
— Значит, мне нужно поскорее приступить к обучению.
«И тянуть время, — рассудила она. — Как говорил Весемир в Каэр Морхене: «Когда тебя собираются вешать, попроси стакан воды. Никогда не известно, что может произойти, пока его принесут».
— К честности признаться, мы сами не до конца понимаем Старшую Кровь. Так что, возможно на это уйдет не один месяц, а может и год. Что не устроит Эредина.
— Тогда зачем вы мне все это говорили? — развела руками Цири.
— Но есть выход выиграть время. Тебе это не понравится.
— Какое? — повернулась к Королю ОльхЦири.
— Свадьба.
Через месяц Тир на Лиа взорвался радостной новостью. Во дворце активно готовились к предстоящей свадьбе. Тронный зал дворца украшали всеми драгоценностями, картинами, играла приятная музыка, повсюду ходили гости и между ними прислуга.
В центре рядом с королевским троном сидела красивая пепельноволосая девушка. За этот месяц она вернула себе здоровый румянец. Платье невесты и без пяти минут королевы Народа Ольх, затмевало красотой всех присутствующих дам. Эльфийки поглядывали на нее с завистью, уверенно считавшие, что людские женщины не могут сравниться с ними в красоте. Но Ласточке это удалось.
В такой чудный вечер девушка не горела радостью и счастьем. Понуро опустив взгляд на тарелку, она просто ожидала конца торжества и с неким страхом ожидала ночи. Когда она должна возлечь с королем и выполнить часть сделки. От одной только мысли об этом по телу проходила неприятная дрожь.
«Я выдержу… Вернусь к Геральту и Йеннифэр. И забуду это все…», — успокаивала она себя.
Аваллак’х стоял в стороне в полном одиночестве, не разговаривая с другими. За все это время он не отрывал взгляда от Цири. Она была точь в точь похожа на Лару. На его Лару. Такая же светлая, прекрасная, но с глубокой печалью в изумрудных глазах. Он помнил их последнюю встречу в Тир на Лиа перед ее побегом. Ее последнее прощание.
Даже спустя столько веков он не смог разлюбить ее. А теперь, когда перед его глазами сидела как две капли воды похожая на нее девушка, он был в полном смятении. Его одолевали опасные предательские мысли, а сердце сжималось от одного только взгляда на нее. А может Лара была права? Может этот мир не для Старшей Крови? Не раз размышлял Креван с того дня их встречи. Раньше он бы ни на миг не сомневался насчет их «правого» дела.
Цири так же, как и он, сидела в полном одиночестве. Никто не обращал на нее внимания. Ею и до этого пренебрегали все придворные: начиная от эльфов, заканчивая прислугой.
У неопытной в интимных делах Цири возникали опасения. Но к зачатии ребенка она относилась как к простой сделке. Будет неприятно, но это быстро пройдет и забудется. Она переживет и весь это кошмар наконец-то закончится.
Хотя сам король Ольх не казался ей противным. А совсем наоборот. Он как будто не хочет всего этого. Он тоже заложник собственных обязанностей. За время их личных встреч в королевских покоях Ауберон ни разу ее не касался. Ни разу не давал повода бояться его.
Мужчина спокойно сидел у себя на кресле и делился своими мыслями и историями. В основном о своей семье. Цири в какой-то момент даже стало интересно его слушать. В дополнении к урокам эльфского ведуна из этих историй она многое узнала об их культуре. Иногда они играли в шахматы.
— Чудесный вечер, не находите? — из ее тяжелых мыслей вывел раздавшийся рядом приятно поставленный мужской голос.
Цири подняла взгляд к голосу и удивилась. Перед ней стоял мужчина, а что важнее, человек. На нем не было ни клейма, ни кандалов, что обязательно должно быть у всех dhoine. Сам мужчина для такого торжества был одет очень просто. Дружелюбное выражение лица не выдавало в нем никаких эмоций. Из мелочей Цири заметила сумку на боку, заполненную свертками. Она не могла понять, кто это и как его вообще пропустили во дворец.
— Я просто обожаю свадьбы. Позволь представиться, Гюнтер о’Дим, — вежливо поклонился мужчина. — Замечательное платье, тебе очень идет этот цвет, подчеркивает красоту глаз.
— Мм… Спасибо, — поддержала разговор Цири, все еще не понимая, кто это.
— С чего такая печаль, позвольте поинтересоваться? Вдруг я смогу развеять.
— Если бы… — тихо произнесла Цири, в душе радуясь, что хоть кто-то с ней заговорил.
— Возможно, я знаю причину твоей скорби… Цирилла.
Услышав собственное имя Цири натянулась как струна. Ее так никто давно не звал.
— Мы знакомы? — встретилась с его глазами Цири, но быстро же отвела. В них было что-то странное, чуждое и могущественное.
— Не совсем. Но я знаю кое-кого… Айрелла.
Сердце Цири пропустила удар, а глаза расширились.
— Ч-ч-что?
— Тебе не кажется, что здесь шумновато? Свадьба свадьбой, но и меру нужно знать, — мужчина хлопнул в ладоши и все вокруг застыло. Даже само время.
Цири не поверила своим глазам. Она осмотрелась вокруг — все люди стояли словно вкопанные, застыли и люстры, языки пламени на свечах…
— Что это…
— Обожаю играться со временем. Ну, так на чем я остановился? Ах, да, об Айрелле. Да… Светлая душа она, твоя сестра. Держу пари сейчас ей приходится нелегко. Не так уж и легко вернуться к жизни после смерти.
— Ч-ччто… О чем ты говоришь?! — сорвалась на крик Цири.
— Твоя сестра жива, Цирилла.
— Где она?! — ее голос предательски задрожал, а в глазах навернулись слезы.
— А вот это, ты сама должна узнать. Я могу дать тебе только это. Вот… — Гюнтер протянул закупоренную пробирку с алой жидкостью внутри. — Ее кровь приведет тебя куда нужно. Разумеется, если ты овладеешь своим даром.
«А… Айри, жива?! Но, это…», — не знала, что и думать Цири. Ее мысли хаотично путались, на душе вновь зажглась давно утраченная надежда. Но поверить было сложно.
«А вдруг это ложь… Уловка этих эльфов, чтобы поиздеваться надо мной…», — проскользнула злая мысль.
— Откуда мне знать, что ты не врешь?
— Ниоткуда… Но зачем мне тебе врать?
— Почему ты говоришь мне все это?!
— Хм… Разве ты не хотела этого? Надежды. Впрочем, все зависит от тебя. Но, а если у тебя все же получится, то передавай ей привет. Я был бы рад с ней еще встретиться, — хлопнув в ладоши, Гюнтер спокойно исчез за толпой.
Глава 29 По следам Айраэль I (Мир Крови)
А, да… Бледная кровь… Вы пришли, куда нужно. В Ярнаме проводят кровослужения. Вам лишь необходимо перелить немного ярнамской крови, что подарит исцеление… Но сперва вам понадобится контракт…
Отлично. Контракт подписан и скреплен печатью. А теперь начнем переливание. О, не волнуйтесь. Что бы не случилось… Все это покажется ей дурным сном… А плоть восстановится… Какие бы увечья она не получила. Полагаю, вы этого хотите?
Министр Крови Господину Зеркало
Бесконечная голубая даль расстилалась над зеленой поляной. На небе светили две звезды, одаривая мир красками тепла. Если присмотреться, то можно было заметить странных крылатых созданий, неторопливо плывших среди облаков. Их неторопливые движения успокаивали. Вокруг никакой суеты и волнений, только первозданная нетронутая природа.
Вдруг над полем вспыхнуло изумрудным светом. Из расщелины между мирами на поляну вывались двое, пропустив вслед за собой клубы снежинок, которые вмиг растаяли.