— Д-да, — тяжело дыша, ответила Цири.
— Значит, твоя сила вернулась?
«Но почему я все равно не ощущаю магию…», — безуспешно попытался сотворить простенькое заклинание эльф. Из его пальцев сорвался сноп искр и ничего более.
— Н-не знаю… Н-не уверена… Ощущения как в первый раз. Выжата как лимон и еле могу стоять… В глазах искры… Ууф… — ее тяжелое дыхание сопровождалось, вздохами от боли. — Надеюсь, оно мертво.
— Похоже на то, — покосился в сторону тушки монстра Креван. — Как ты?
— Паршиво… Больно дышать.
— Возможно выбито легкое или ребро. Могу осмотреть.
— Стой… — остановила его Цири. — Слышишь?
После смерти зверя стало тихо. Слишком резко. Не было слышно ни дождя, ни ветра снаружи. Абсолютно ничего. Вокруг только тьма. Будто в этой тишине никого нет кроме эльфа и нее. Что-что, а давящая тишина вызвала куда большую тревогу, чем гроза и рыки зверя. Изнуренное сознание само рисовало во тьме страшные образы.
— Айри? — через боль крикнула Цири, не видя ее. — Айри?
Никто не ответил.
«Что за…», — почуяла неладное Цири.
— Айри!
Снова молчание.
«Нет, нет, нет…», — за секунду ее накрыл парализующий страх, предполагая худшее.
— АЙРИ! ТЫ ГДЕ?! — чуть не поскальзываясь в луже крови, она судорожно поплелась в сторону внешних дверей, осматривая каждый встречный объект.
Со стороны входа донесся слабый сухой кашель. Еле перебирая ногами, Цири тут же рванула в сторону шума и нашла сестру возле разбитой колонны. Бой не прошел без следа. Тварь смогла ранить ее. Ужасный порез наблюдался на голени. Едва сдерживая вопли, Айри пыталась перевязать ногу платком, которого явно не хватало.
— Боже! Айри! Сейчас, подожди… — кинулась к ней Цири.
— Я…
— Если скажешь, что «в порядке», я тебя ударю! Убери руку и лежи смирно!
— Л-ладно, — откашливаясь, прислонилась к колонне Айри, отдаваясь на милость сестре.
«Так… Спокойно… Спокойно…», — повторяла про себя Цири, успокаивая себя. На вид Айри выглядело весьма паршиво. Дрожащими руками Цири осторожно приоткрыла ткань и ужаснулась от увиденного.
«Главное, чтобы кость не была задета… Боже!».
В свете луны ее взору предстала ужасная рана. Даже от одного вида ей стало дурно. Ногу практически разорвало пополам. А крови вокруг нее было слишком много для обычного человека.
«Нет, нет, нет!», — Цири не знала с чего начать. Она лишь слегка дотронулась до раны, как Айри скрутило от боли.
— Я поищу, чем можно перевязать и промыть рану. Постарайся остановить кровь. Перевяжи бедренную артерию, вот здесь, — бросил эльф и умчался на поиски названных предметов.
— Да. Все будет хорошо… Все будет хорошо… Все будет хорошо…
— Цири, Цири… — схватила ее за руку Айри и потянула ближе. — Спокойней. Я знаю, что может помочь.
— ЧТО? — подняла на нее влажные глаза Цири.
— Исцеляющая кровь.
— И где я ее достану!
— Из этого существа.
— А… — посмотрев на тело монстра, в ужасе прошептала Цири.
— Поторопись…
— Д-да, я сейчас. Держись, Айри! Держись! — чуть не навернувшись от обломков на пути, Цири мигом добралась до тела зверя.
«Так… Кровь зверя… Кровь зверя… Нужен сосуд…», — размышляла про себя Цири, осматриваясь вокруг.
— Что ты делаешь, Зираэль? Остановила кровь?! — возник рядом эльф с куском ткани от занавесок и вазой.
— Не знаю! Она сказала, что кровь поможет ей! — сама не веря, просто на автомате выпалила Цири. — Дай-ка вазу. Наполню кровью.
— Кровью? Этого чудовища? Ты понимаешь, насколько всё это выглядит дико, Зираэль…
— Мне самой это не нравится! Но что мы еще можем сделать?! Ей нужна помощь! — почти сорвалась на крик Зираэль.
Когда они вернулись к Айри, она лежала без сознания.
— Айри? Айри! Проклятье… — в панике пыталась достучаться до нее Цири. — Очнись! Прошу, сестренка, очнись! Что сделать с кровью? Что сделать…
«Намазать этой кровью рану? Нет, маловероятно, что поможет. А если перелить, как делали здесь? Но без оборудования и инструментов, это сейчас невозможно», — рассуждал Аваллак’х над словами Айри. «А может…».
— Дай ей испить, — сказал он Цири.
— Что?
— Кровь. Дай ей кровь. Маленькими каплями в рот.
— Это… — неуверенно протянула Цири, но все равно сделала, как он и сказал: набрав в ладонь кровь из кувшина, капнула в рот, слегка придерживая голову.
«Боже, что я делаю!», — Цири не могла долго смотреть на это. «Хоть бы помогло!».
— Зираэль…
— Что?!
— Ее раны… Они затягиваются.
«И впрямь исцеляющая кровь…», — не поверил глазам знающий и вернулся к Айри, чтобы удостовериться.
— Пульс есть, сердцебиение ровное, дыхание без затруднений, — огласил Аваллак’х.
— Боже… — с плеч Цири будто сошла целая гора. Она, поудобнее схватив сестру, обняла ее, делясь теплом и слушая дыхание.
— Становится холодно, Зираэль. Нужно перенести ее в тепло и самим отдохнуть. Вон там есть небольшое помещение.
Наконец, можно было успокоиться. Уложив Айри в коморке счетовода Церкви, Цири и Аваллак’х вздохнули с облегчением. В коморке было теплее, чем в зале. Счетовод явно заботился о себе. Под ногами вместо холодного камня лежала теплая шкура, а рядом с сейфом наблюдалась удобная лежанка. Долгое время они сидели в полном молчании. Было о чем размышлять. Цири не отпускала ее руки, постоянно вслушиваясь к дыханию.
— Ты сама как?
— Терпимо.
— Я знаю, сейчас не самое удачное время, но позволь спросить…
— Мм?
— Мне не дает покоя тот «человек», который приходил к тебе во дворце Ауберона. Людей, знаешь ли, в Тир на Лиа не пускают к королю. И то, что ты рассказала, навевает на сомнительные мысли. За свои много веков я везде искал знания, которые могли бы вернуть кого-то из того света. Но так и не нашел. Всегда был обман. Чудовищный обман.
— К чему ты клонишь?
— У всего должна быть цена, равнозначная. Эта чудо-кровь в обмен на исцеление, похоже, меняет людей. А цена за воскрешение, может обернуться кошмаром. Разве ты не задавалась вопросом? Не замечала в ней странности? Мы ничего не знаем об этом мире, Зираэль. Мы ничего не знаем о ней.
— Ты хочешь сказать, что Айри может превратиться в чудовище? — угрожающим тоном спросила Цири.
— Вполне вероятно. Как хорошо ты знаешь свою сестру?
— Уж получше чем ты!
— Я не об этом. Твоя сестра обладала магией?
— Нет…
— Обладала чудовищной реакцией и силой, что выше у обычных людей? — Цири не ответила. — Я тоже не хочу в это верить, Зираэль, правда. Но этот мир… Здесь ни в чем нельзя быть уверенным. Может быть тот «человек», сообщил тебе то, что ты хотела услышать. Ты же сама говорила, что он умеет останавливаться время. Кто знает, на что еще он способен и что хочет. Он явно знал о твоих способностях.
— Я в это не верю! — резко бросила Цири. — Я знаю, что она — моя сестра.
— Почему ты так уверена?
— Я чувствую это сердцем.
В разговор вмешался шум за стеной. Аваллак’х встал и через щель посмотрел в холл. Возле открытых дверей прошло несколько черных силуэтов. Вроде бы людей, но видя ужасы двух ночей, эльф не был так уверен. С замиранием он следил за каждым движением. Черный силуэт возник на проеме и легкой поступью прошел до арки зала. И внезапно остановился. Он вроде повернулся в сторону окошка счетовода.
«Заметил?», — сглотнув, прислонился к стене Креван.
— Услышьменя…
— Услышь меня…
— Открой глаза, охотница…
Размытые очертания нехотя появились перед глазами. Айри словно выплывала из-под толщи холодной неосязаемой тьмы. Она пришла в себя в темном сыром тоннеле. Первым пришел слух: издали накатывался хлюпающий звук и редкие звуки плеска воды. Затем вернулось обоняние: в ноздри ударил запах сырости, плесени и грибков.
«Где я?», — затем появились мысли.
Оглядевшись по сторонам, она не увидела ни Цири, ни Кревана, ни того зверя, ни знакомое окружение здания. Она точно находилась не в Соборе, а в каких-то тоннелях. Слишком древних, что всё вокруг заросло плесенью, грибами и корнями.
— Ты очнулась… — раздался чужой призывающий шепот в голове.
— Кто ты? — резко вскочив, Айри на рефлексе потянулась за пояс, но там было пусто.
— Я, Ибраитас. Дочь Космоса. Так меня звали.
«Ибраитас?», — имя ей ничего не говорило.
— Где я?
— Во сне…
— Во сне? — мысли путались, не образуя ничего конкретного.
— Бойся снов, охотница, — продолжил шепот. — Они придут за тобой.
— Кто?
— Остальные.
— Такие, как ты?
— Да. Но я могу помочь тебе одолеть их. Узреть их.
— Узреть?
— Найди меня. И получишь ответы.
Глава 36 Бюргенверт (Мир Крови)
Тишина и Темнота.
Открыв глаза, в первое время Айри не видела и не слышала ничего вокруг. Спросонья глаза не сразу привыкли к темноте, царившей в каморке, но она увидела очертания Цири и отблеск ее клинка возле стены и эльфа в схожей позиции. Они не заметили, как она проснулась, полностью сосредоточенные в своей засаде, готовые убить того, кто вломится в эту дверь.
— Эм… Сестра? — тихо позвала ее Айри, но достаточно громко, чтобы ее услышали другие.
Оказалось, что она проснулась в крайне неудобное время. Все попытки Цири и Аваллак’ха казаться тише полностью провалились.
Ее голос не мог не услышать и тот вошедший в Собор незнакомец. Его шаги за стеной убыстрились. Было слышно, как он отбежал решетчатый проем кабинки счетовода через зал, в точности зная, где находится дверь каморки. И спустя несколько мгновений к трем вооруженным людям в кабинку счетовода ворвался некто в черной маске и прислонился к колоде двери, едва стоя на ногах. Цири с эльфом чуть не встретили его со всей «теплотой». Но их остановил голос Айри.
— Госпожа Эйлин? — узнала ее по нашивке на локти Айри.
Аккуратно скинув с себя теплый плащ Цири, она встала с лежанки. Ноги уверенно держались — никакой боли. Она не обратила внимания на полностью перевязанную занавеской ногу. Под взгляды взвинченных спутников Айри спокойно подошла и помогла вторженцу подняться. Эйлин усадили в мягкий стул. Ворон не казалась раненой. Просто сильно уставшей и с тяжелой хрипловатой одышкой. На ее одежде виднелись порезы и свежие пятна крови. Но ничего критичного.