Услышав, как зовут этого самого «разумного со стальной волей», что в своё время помог матери Мирен разобраться с тараканами в голове, я не удержался и истерично расхохотался. Кабуки Куроко, где Кабуки – это имя. Точнее, играющая роль имени – часть прозвища, потому что не могут же чело… да пусть даже демона, всё равно не могут звать Театральный Работник! Ну или Работник Сцены, если точно по смыслу на русский перевести. Кабуки – так называется традиционный национальный японский театр, а «куроко» переводится как «невидимка» или «человек-тень», специальный работник в полностью чёрном костюме, который меняет декорации прямо по ходу представления: считается, что зрители его «не видят». Говорящее имечко, что уж там. Очень подходящее для какого-нибудь злодея из очередной серии «Джеймса Бонда», о котором в конце двух часов погонь и перестрелок узнаёшь, что он лишь подручный главного плохого дяди по имени Режиссёр. Или должен быть Владелец Театра?
«Школа обеспечивает учеников трёхразовым полноценным питанием, жильём и формой, учебными и школьно-письменными принадлежностями. Во внеучебное время и выходные дни ученики обеспечиваются всем необходимым для самостоятельных занятий и досуга. На территории школы организованы ученические клубы и работают спортивные секции».
А вот это уже впечатляло. Если всё написанное правда, то организация учебного процесса у этого Куроко действительно поставлена на отлично. И размах чувствуется – для десяти – двадцати учащихся подобное организовать не получится. Единственное, что…
– Мам, тебе моё обучение дорого обошлось? – подозрительно поинтересовалась Ми.
Раньше у неё, да и у меня, как-то не возникало вопросов по поводу доходов семьи Родика – что объёма, что источника. С одной стороны, потому, что мы оба до последнего времени жили на шее у родителей, и я только за последние полгода распробовал, что такое вести самостоятельное хозяйство. Да и то лично мне только лишь пару месяцев назад удалось отмотаться от еженедельных визитов родителей, придирчиво инспектирующих мой холодильник на предмет, чем питается их ребёнок. И аргументы, что я вообще-то уже самостоятельный человек, не особо действовали даже под шармом…
– Не очень, – улыбнулась Руке, умилившись серьёзной мордашке дочери. После памятного разговора неделю назад в общении суккубов наметился серьёзный прорыв: старшая демонесса стала более охотно общаться на разные темы и заметно менее уклончиво отвечала на вопросы, даже если они ей не нравились. Правда, Ми за всё это время так ни разу и не покинула родной холд, но в свете информации об отношении общества к представителям её рода – не очень-то и хотелось. – Куроко-сама только в прошлом году стал директором школы, и потому набирает сейчас только детей друзей и знакомых. Он сказал, что первый его выпуск будет особым. Лучшие учителя, лучшая программа обучения, и он сам будет преподавать. Потому я так хочу, чтобы ты пошла учиться туда!
– И много будет учеников? – после паузы спросила Мирен, которая, как и я, не знала, как реагировать на свежую информацию.
– Полных два класса, а если не получится всех уместить, то три, – без запинки выдала Руке и в ответ на удивлённый взгляд дочери пояснила: – Он при мне этот вопрос решал.
– То есть ты была в холде школы, мама?! – Младшая суккуба немедленно выделила главную информацию. – и как там?!
– Ну… нормально. Наверное… Там ремонт везде идёт, то есть шёл, но к началу занятий его должны закончить… – Женщина, видимо, и сама поняла, что ждут от неё совсем другого рассказа, и виновато развела руками: – Не знаю. Извини, я никогда нигде не училась и просто не знаю, с чем сравнивать.
И, прежде чем я и Ми успели уложить сумбур в голове, вызванный такими откровениями, Руке технично сбежала – сначала из гостиной, а потом и из холда вообще. Раскрывать факты из собственной биографии демонессе даже перед единственным близким родственником было тяжело, и подобные расспросы каждый раз кончались одним и тем же – переводом темы или стремительной ретирадой. Наверное, придётся просто смириться, что некоторые вещи нужно будет узнать на собственном опыте.
– Димыч, привет! – Макс Сумских догнал меня посреди коридора, застав за мучительным обдумыванием: идти на лекцию по истории органической химии или хрен с ней.
Нет, была бы лекция важной для понимания предмета или хотя бы для контроля посещаемости – и вопроса бы не стояло. Но наш преподаватель сразу сказал, что у кафедры есть замечательная методичка за авторством завкафедры со всеми материалами и если её купить… В общем, я купил её прямо на первом занятии и уже успел убедиться, что доцент начитывает материал по книге чуть ли не дословно: то ли человеку повезло с памятью, то ли он сам и был настоящим автором, уж не знаю.
– Привет, – вяло отозвался я, пожимая руку и стараясь удержать широкий зевок.
Впрочем, все мои потуги пропали втуне: попытка сохранить видимость вежливости осталась незамеченной. После английского неделю назад, от которого я успешно отмазал всю свою группу с минимальными, что называется, потерями, парень, похоже, записал меня в приятели – не иначе как посчитав тот разговор чем-то вроде героического рывка грудью на амбразуры, совершённого во имя мировой справедливости и гармонии. Странный он всё-таки.
– Слышал новости? – для проформы спросил Максим и тут же поспешил озвучить: – У нас из группы пятерых отчислили!
– Долбодятлы, – резюмировал я равнодушно.
Часть группы так и не вышла на занятия после пересдач, но я списал это на то, что ребята решили устроить себе «законный отдых». Ну, в каком-то смысле получается, действительно устроили.
– Но это не сама новость. – Макс даже не заметил моей, мягко скажем, не слишком живой реакции, и возбуждённо протараторил: – Нам уравняют состав групп!
– В смысле – уравняют?
– Добавят из двух других по паре человек, чтобы количество во всех трёх примерно совпадало. У деканата уже и новые списки вывесили!
Я подумал. Ещё немного подумал. И спросил, решив, что пропустил некий скрытый смысл сообщения, которое до меня так эмоционально попытались донести:
– И что?
– Ну как же, новые одногруппники… – Сумских наконец-то разглядел моё выражение лица и добавил уже не так настойчиво: – Неужели не интересно?
– Ни капли! – Я опять зевнул.
– Ты не выспался, что ли? – Гений наблюдательности смог-таки сделать потрясающей сложности вывод из моих гримас. – Что ты такое делал ночью?
Н-да, неудивительно, что у парня нет друзей.
– Мангу читал, – после некоторой паузы решил ответить я совершенно честно. И даже не добавил «в обществе красивой девушки». Химию я всё-таки решил прогулять, отчего настроение немедленно скакнуло к отметке «благодушное».
– Что?! – Максим посмотрел на меня как на глубоководную рыбу, внезапно встреченную в коридоре родного универа.
– Мангу, – уже пожалел я об откровенности. – Это такое название японских графических новелл, продвинутый аналог европейского комикса…
– Я знаю, что такое манга! – возопил этот придурок так, что на нас начали оглядываться. – Какую именно ты читал?!
– Несколько штук. О школах, в основном, – не стал я перечислять названия полутора десятков новелл, в переводе на русский звучащих особенно по-дурацки.
А ещё нужно добавить, что читала Ми моими глазами и на языке оригинала, а не в переводе, разумеется. В холде Родика тоже нашлись образцы этого… своеобразного жанра, но нам-то нужна была самая свежая информация, а не устаревшая лет на тридцать-сорок.
Как ни странно, приём Руке – знакомиться с культурной средой погружения через художественную литературу этой среды – кажется, в очередной раз неплохо сработал. Более того, судя по тому, как японские авторы маниакально скрупулёзно, фактически одинаково, обрисовывают бытовые моменты учёбы в своих произведениях, они таковыми и являются в реальности. Отличное дополнение к прочитанным статьям в энциклопедиях и блогах… Вот только в отсутствие Интернета в доме Ми суккубе пришлось читать всё вышеперечисленное через меня. Ну и… увлеклись немного. Необычно же. Но, если уставшая подруга могла позволить себе отдохнуть в середине дня, то лично мне пришлось ехать учиться. Впрочем, одно блондинистое чудо скоро окажется в той же ситуации…
– М-м? – сонно потянулась у меня в голове девушка-демон.
– Спи дальше. – Я послал ей ощущение поглаживания по голове.
– Хорошо…
–…Тебе нужно обязательно посмотреть их! – победно закончил одногруппник.
– Посмотреть?
– Я пришлю тебе полный список ссылок, моя любимая коллекция! Раз ты так заинтересовался!
– Ссылок на что?
– На мангу и аниме про школьниц! Обязательно начни с Кей-он![10]…Макс, с тобой всё в порядке? – Я даже остановился, рассматривая нелюдимого тихоню, внезапно явившегося в новом амплуа: с ещё более вставшими дыбом волосами, перекосившимися на носу очками и горящими воодушевлением глазами.
– Просто так приятно встретить единомышленника!
Какие бездны можно открыть в человеке, оказывается, сказав лишь одно правильное слово в нужный момент. А эффект как от многочасового шарма, бр-р. Вот, бывает же… Особенно «смешно» будет, если по приезде в эту самую старшую школу «Карасу Тенгу» выяснится, что заведение для колдунов и демонов никаким местом не походит на обычную, человеческую, и вся наша, с позволения сказать, подготовка была пустой тратой времени. А то в румынском вроде бы холде Родика из собственно румынского – десятка три книг на национальном языке, и всё. Учитывая общее количество литературы-макулатуры в закромах Руке, это песчинка в песочнице. Впрочем, лишних знаний и навыков не бывает, так ведь? И лучше уж «литературный запой», чем сидеть как на иголках, отсчитывая оставшиеся дни до момента, когда наша с Ми жизнь в очередной раз сделает крутой поворот. Ох, что-то мне неспокойно…
–