– Эмн…
– Вот же, – цыганка ткнула ему в нос лист с его данными.
Денис пробежал список глазами. Ну да, всё верно. И даже его подпись… Стоп. Его подпись?
– А я разве расписывался?
– Ой уж, какая мелочь, – отмахнулась цыганка. – Считайте, что я вас от беспокойств освободила.
– Но…
– Не нравится, дам пустой бланк, сами заполнять будете, – отрубила регистраторша. – С предъявлением заверенных копий всех документов.
Денис поднял руки, показывая, что капитулирует.
– Спасибо! – покорно сказал он. – Я подожду врачей тут, если вы не возражаете.
Цыганка не ответила, погрузившись в изучение какой-то книги. На обложке было что-то написано латинскими буквами. Денис разобрал только часть названия: «Malleus…»
Ему ничего не оставалось, как вздохнуть, дотащиться до ближайшего диванчика и плюхнуться на него.
В больнице, – а всё-таки, несмотря на все странности, это была именно больница, – стояла гробовая тишина. Только жужжала какая-то лампа, да шуршала страницами цыганка в регистратуре. Денис устроился поудобнее на диванчике и, отметив между делом, что боль в ноге перешла из разряда «острая» в разряд «слабо ноющая», решил, что даже и поспать здесь будет уже неплохой идеей. Во всяком случае, удобнее, чем в машине. Да и безопаснее на порядок…
– Доброй ночи, – раздался за его плечом вкрадчивый голос.
Денис вздрогнул и обернулся.
Около диванчика стоял холеный, ухоженный мужчина с аккуратной эспаньолкой.
– Доброй ночи, – повторил он, чуть грассируя.
– Д-доброй, – судорожно сглотнул Денис. Эдак здесь, даром что в больнице, ещё и до сердечного приступа доведут.
– Скажите, как вы себя чувствуете? – участливо продолжил мужчина, присаживаясь на диванчик рядом. – Как давление? Не беспокоит? Может быть, вам его понизить?
Денис скользнул взглядом по халату мужчины в поисках бэйджика с фамилией и должностью, но наткнулся только на маленькую планочку «В. Строкер. Средство 08.35.00».
– Можно понизить, совсем чуть-чуть… – продолжал мужчина, рассеянно глядя куда-то ниже Денисова подбородка. – И сразу почувствуете себя лучше, я вас заверяю…
– Мистер Строкер! Мне кажется, что самопрописывание у нас не приветствуется, – гулкий голос снова заставил Дениса вздрогнуть.
Высокий, крупный, гладко выбритый и коротко, по-охотничьи, подстриженный мужчина плюхнулся на диванчик напротив.
Денис бросил взгляд на бэйджик. «Доктор Д. Дулиттл». Чудесно.
– Я всего лишь беспокоюсь о нашем пациенте! – запротестовал Строкер, пряча глаза.
– Ну да, конечно, конечно, – закивал Дулиттл.
– Доктор, у меня болит нога, – обратился к нему Денис.
– Это хорошо, – отозвался тот.
– Почему хорошо? – опешил Денис.
– Если нога болит, значит, вы живы. Это хорошо? Хорошо. Если болит нога, значит, не болит ничего более важного. Это тоже хорошо? Тоже хорошо. В результате мы имеем двойное «хорошо».
– Пока в результате мы имеем лишь мою больную ногу, – процедил Денис. В сознание закрались смутные сомнения. – Вы простите, если я покажусь нахальным, но меня будут сегодня лечить?
Дулиттл развел руками.
– Видите ли… мне очень неприятно вам об этом говорить, но боюсь… боюсь, что мы с мистером Строкером не сможем вам помочь.
– Знали бы вы, как мне это неприятно слышать, – пробурчал Денис. – А в чём, если не секрет, проблема?
– Да нет, вовсе не секрет. Просто я не… ммм… не врач вашего профиля, а мистер Строкер вообще не врач. Вот так.
– Ах, вот оно как… ясно… – протянул Денис, которому, впрочем, ровным счетом ничего ясно не было.
Кажется, доктор это понял.
– Видите ли… вы попали в слегка… ммм… неудачное время.
– А что, бывают удачные времена для того, чтобы болеть? – мрачно пошутил Денис.
– Это философский вопрос, – серьёзно отозвался Дулиттл. – Но в данном случае это правда неудачное время. Днём бы вы застали весь коллектив, а сейчас…
Денис напрягся.
– А сейчас тут только дежурные и местные жители, – грустно глядя на шею Дениса, сообщил Строкер.
Парень на всякий случай отодвинулся подальше. Не нравился ему этот взгляд.
– В смысле, местные жители?
– Всем надо где-то жить, – рассеянно отозвался Строкер, пододвигаясь ближе.
– Вы хотите сказать, что часть персонала живёт тут, в больнице? – Денис оглянулся, ища пути отступления и понимая, что с его ногой они все бесполезны.
– Ну да, а в чём проблема? – удивился Дулиттл. – Мистер Строкер! Прекратите! На вас пока нет рецепта!
Строкер вздохнул и пересел подальше от Дениса.
– Да нет, ни в чём, – пожал плечами тот. – Только я понимаю, что у меня такое шикарное везение, что даже в больнице, где часть персонала живет непосредственно в ней, я могу не получить своего специалиста?
Врач кивнул.
– То есть вы хотите сказать, что у вас нет дежурного хирурга?
Дулиттл сделал рукой невразумительный жест.
– И даже дежурного терапевта? – мрачно спросил Денис. – Да в любой больнице любой терапевт может спокойно разобраться с переломом или вывихом, или…
– Вы не совсем поняли, – терпеливо отозвался врач. – У нас нет просто хирургов или просто терапевтов.
– Ясно, – кивнул Денис. – Всё, я понял. Не сообразил сразу. У вас научное учреждение. Больница при исследовательском центре. Понял. Всё понятно, да.
Дулиттл и Строкер переглянулись.
– Хорошо, давайте называть это так, – покладисто согласился врач.
– То есть мне надо будет подписать что-то там о неразглашении, ага?
– Да нет, не стоит. Вам всё равно никто не поверит.
– Вот-вот. Именно так и говорят во всех фильмах. Особенно в фильмах ужасов.
Стокер непонятно скривился. Дулиттл развел руками:
– Итак, вернемся к вам. На что вы жалуетесь?
– Нога, – указал Денис.
Врач, склонив голову, задумчиво посмотрел на ногу. Правда, почему-то на свою.
– Ага. И что именно беспокоит?
– А может быть, вы осмотрите? – съязвил Денис.
– Ну, мне же нужно знать, что и где беспокоит, чтобы неверным движением случайно не навредить? – резонно отозвался врач.
Денис вздохнул, логику было нечем крыть, и начал свой рассказ.
Он стыдливо упустил причину, по которой, собственно, отправился в лес, уклонился от объяснения того, отчего свалился в яму, и уж конечно, совершенно не упомянул свою эпопею с местным псом. В общем, его рассказ свелся к сухой выжимке фактов, кое-где из-за этих лакун даже не связанных между собой.
– Интересная история, – протянул Дулиттл, откинувшись на диванчике. Строкер молчал и усиленно смотрел в сторону.
– Эмн… и всё? – удивился Денис.
– М?
– Ну, «интересная история», и всё?
– Ну да. Мне очень интересно, как люди могут заболевать.
– Это не заболевание, это травма, – уточнил Строкер. Денис почему-то внезапно испытал к нему живейшую симпатию.
– Вот, – кивнул Дулиттл. – Как люди могут получить травму. Это будет очень полезно в нашей дальнейшей работе.
Денис моргнул.
– Знаете… – осторожно произнес он. – Я, конечно, учитываю, что сейчас нахожусь в экспериментальном научном центре… и что даже сам сюда по своей воле попал… но вот как-то, знаете, быть подопытным кроликом я не давал согласия. Ну полечите человека, а?
Дулиттл снова развел руками.
– В этом-то вся и проблема.
– В чём? – не понял Денис.
– В «полечите человека».
Стокер закашлялся.
– Не понял, – мрачно сказал Денис.
Судя по кашлю Стокера, тот изображал умирающего от чахотки.
– Видите ли, – Дулиттл переплел пальцы. – Я… ммм… не совсем хирург. И даже… ммм… не терапевт. И особенно всё дело в том, что я… ммм… вам не подхожу. В общем, как-то так, да…
Денис закатил глаза к потолку.
– Всё ясно. Но вы мне можете хотя бы обещать, что меня завтра примет врач?
– Может, все-таки позвоним мистеру Смиту? – задумчиво спросил Строкер.
– А толку? – пожал плечами Дулиттл.
– Может быть, он что-то посоветует?
– Посоветует? В законный выходной? Ночью? Ха. Точнее, три раза ха.
– Попытка не пытка, – возразил Строкер.
Дулиттл сделал неопределенный жест рукой.
Строкер отправился к стойке регистратуры и после негромких, но упорных препирательств с цыганкой оккупировал телефон.
– А кто такой мистер Смит? – поинтересовался Денис.
– Ваш врач, – ответил Дулиттл.
– В смысле – мой?
– Ну, тот, который может заниматься вами. «Полечите человека», всё такое.
– В смысле?
– Попытка действительно не пытка, – прервал их беседу вернувшийся Строкер. – Хотя по поводу разговора с мистером Смитом я бы не был так категоричен.
– Что он сказал?
Строкер пожевал губами.
– Он сказал… ммм… мне, право, неудобно повторять…
– Что он сказал? Может быть, это будет полезно?
Строкер помялся.
– Он сказал: «У меня выходной, идите в жопу». Повисла тишина.
– В жопу! – вдруг хлопнул себя по лбу Дулиттл. – В жопу! Точно! Мальчик-с-Пальчик! Мадам Эсмеральда, пожалуйста, вызовите сюда профессора, он же сегодня тоже дежурный!
Со стороны регистратуры донеслось недовольное бормотание.
– Скажите, – участливо осведомился Строкер у Дениса, – а вам точно не надо понизить давление?
– Нет, – раздражённо отозвался тот.
В одном из тускло освещённых коридоров раздалось мерное жужжание, и вскоре в приемный покой выехала небольшая радиоуправляемая машинка. В ней на водительском месте восседала маленькая куколка.
– Как мило, – улыбнулся Денис. – Это вы так детей развлекаете?
– Мне кажется, что меня только что оскорбили, – сухо сообщила куколка.
Денис судорожно сглотнул и вжался в кресло.
– Не думаю, профессор, – миролюбиво сказал Строкер, наклоняясь к куколке.
– Ваше «не думаю» может означать только то, что вы не думаете, а не то, что меня не оскорбили, – процедила куколка.
– П-простите, я не имел в виду ничего… – Денис наблюдал за тем, как Строкер бережно поставил куколку, а точнее, маленького человечка, на журнальный столик перед ним. – …Н-ничего плохого. П-просто к с-слову пришлось.