– Нет! Я больше здесь не останусь! Ни минуты, - повторяла себе под нос Миа слова, которые с каждым произношением набирали уверенности. – Собиру вещи и покину это место… Нет! Даже вещи собирать не стану…. Потом это сделаю… В присутствии полиции. Пусть стражи порядка занимаются этим извращенцем, - размышляя девушка в голос.
Закончив обход дома, Миа снова вернулась в спальную комнату для того, чтобы забрать ноутбук и мобильный телефон. Оба оказались разряженными полностью, но Миа даже не собиралась подсоединять их к розетке, чтобы зарядить. Девушка не хотела терять время зря… И не хотела оставаться в этом доме ни секунды дольше.
Она запихала ноутбук в сумку, в которой девушка постоянно его транспортировала. В другую спортивную сумку Миа поместила несколько вещей из гардероба. На первое время. Это были: джинсы, пара теплых свитеров и несколько легких платьев. Все! Пробегая мимо небольшого, дубового столика в гостиной, девушка открыла нижний ящик и достала оттуда ключи от своего авто.
Сигнализация автомобиля издала три коротеньких, пискливых звука. Сообщая девушке о том, что дверь разблокирована. Миа бросила собранные вещи на заднее сиденье внедорожника, а затем вставила ключ в замок зажигания.
– Ну давай, давай уже! - обращалась Миа к своему железному коню, который отказывался просыпаться. – Да заводись уже! - грозно повторяла девушка, но...
Попытки запустить двигатель оказались тщетными. Аккумулятор быстро разрядился. Но девушка не сдавалась, пытаясь найти другой выход из тяжелой ситуации.
Прихватив с собой особранные ранее вещи, она направилась по протоптанной тропинке, которая должна была привести её в дом Эша. Девушка проходила мимо того места, где еще вчера стоял автомобиль Дерека, но его уже там не было.
- Ах, ты сволочь! – сказала Миа. – Сделал свое дело и скрылся? Убежал как последний трус! Сволочь, сволочь, сволочь! Ненавижу! – кричала девушка, нарушая звуки утреннего леса. Миа еще не исключала того, что именно Дерек наведывался к ней ночью и издевался над беззащитной девушкой.
Миа сворачивает налево по тропинке и ускоренными шагами двигается в сторону дома своего нового друга. Девушка намеревалась все рассказать мужчине и на этот раз ничего не скрывать.
"Нужно было сразу сказать ему всю правду. Довериться, открыться. Тогда, возможно, всего бы этого не произошло? Этот человек сумел бы защитить меня! А я?..." - думала Миа в то время, когда направлялась к так называемому спасителю. А еще девушка думала о Дереке, ища в голове объяснения его поступкам.
Ветви колючего кустарника остались позади, пропустив девушку во двор Эша. Оглянувшись вокруг, взглядом отыскивая надоедливую собаку, которая могла появиться в любую минуту, девушка двинулась в сторону бетонных лестниц. Её шаги были осторожными и тихими.
Несколько минут Миа стучала в дверь дома, но открывать девушке никто не спешил. Она даже несколько раз прокричала имя мужчины, думая, что тот где-то неподалеку прогуливается со своим четырехлапым другом.
Боясь того, что своими действиями она побеспокоит старушку, находившуюся внутри дома, Миа решила покинуть чужой двор. Но перед тем, как пройти через колючее ограждение, девушка ещё раз обернулась и взглянула на дом, с надеждой на то, что мужчина все-таки услышал ее и вот-вот откроет дверь. Только вот желаемого не произошло и разочарованная Миа направилась назад.
Вернувшись в свой автомобиль, девушка делает еще несколько попыток запустить двигатель. Но они оказываются безрезультатными. К тому же аккумулятор полностью разрядился, давая о себе знать красной меткой на панели управления.
Миа принимает решение подождать еще несколько часов возле своего дома, а затем снова пойти в дом Эша.
Глава 12
*********
Около полудня ветер на улице начал усиливаться. Солнце закрыли большие черные тучи, с которых начали свой полет мелкие капли воды. Верхушки деревьев качались, будто повторяли движения заранее приготовленного танца.
Непогода, о которой предупреждал девушку Эш, не на шутку начинала бушевать, унося за собой разрушительную силу. Миа наблюдала за происходящим во дворе сквозь лобовое стекло своего авто и отнюдь не собиралась оставлять, на ее взгляд, безопасное место. Девушка была полностью погружена в свои переживания и та сокрушительная сила, царившая на улице, ее почти не волновала. Пока... Сухой ствол старой сосны не был сломан под влиянием сильного ветра и тот упал на опору неподалеку от того места, где стоял внедорожник девушки. Деревянная опора, падая, потянула за собой провода, которые с большой силой лязгнули на крышу автомобиля, чуть ли не до смерти испугав девушку.
Через двор нанятого девушкой дома проходила линия электропередач, которая состояла из двух опор, одна из которых была деревянной, а другая, более надежная, сделана из бетона. Алюминиевая полоска из проволок тянулась глубоко в лес и ту опору, находившуюся по ту сторону двора, Миа не видела.
Бетонный столб стоял в метрах десяти от дома, по которому непосредственно и подавалось напряжение в помещение. Однако эта линия электропередач была давно обесточена, в связи с отселением людей из этой местности. Но небольшое количество, которое осталось в забытом Богом месте, вынуждено было перейти на независимую электрическую подачу. То есть: генераторы, солнечные батареи, аккумуляторные конвекторы...
Через окно автомобиля девушка наблюдала за тем, как деревянная опора шаталась под натиском ветра, а ее провода непрерывно стучали в крышу.
– Нужно выбираться отсюда, пока я еще жива! – произнесла испуганная девушка, разблокировав дверь автомобиля.
Миа быстро выбралась на улицу, стараясь не задевать алюминиевую ловушку, и уже через мгновение стояла на крыльце дома.
- Вот так...! - сказала она, наблюдая за сломанной опорой, которая качалась на проводах.
Дождь ежеминутно усиливался. Порыв ветра подхватывал холодные капли и бил ими по лицу девушки, таким образом, заставляя Мию, укрыться внутри дома.
Быстрыми шагами девушка добралась до спальной комнаты для того, чтобы взять там свой теплый свитер. Миа очень замерзла и хотела как можно быстрее согреться. Света в доме не было и надеяться на то, что оно вот-вот появится, девушка не стала. Пройдя в кухню, она включила конфорку газовой плиты и поставила на нее чайника с водой. Девушка заметила, что запасов газа было немного. Это было видно по огню, лениво выходившему из конфорки. И все же, Миа надеялась, что ей его хватит, хотя бы для того, чтобы сделать себе чай.
"Вряд ли кто-то заправлял газовый баллон, который находился где-то в подвальном помещении, перед ее приездом", - подумала девушка, взяв в руки пачку с чаем, который обычно заваривала.
Но когда девушка открыла пачку, то её внимание привлекли сухие листья, которые почему-то были разного цвета. Девушка уже не один год является гурманом данного сорта чая, поэтому не могла этого не заметить.
– Удивительно! Я помню, как открывала эту пачку в первый раз..! – в голос сказала удивленная Миа. Девушка не хотела верить в то, что подсказывал ей здравый смысл и... Наверное, это был тот пазл, которого не хватало во всей этой ситуации. Кто-то и что-то подсыпал ей в чай, который она любила пить каждый вечер. Именно поэтому после его употребления, её так резко клонило в сон, и она так быстро отключалась. – Но кто? Зачем? Кому это нужно? – еле слышно шептала девушка. – Что это за волшебное зелье и откуда оно здесь? - Девушка выбрала из горсти чая, сушеные кусочки бурого цвета и долго разглядывала их ошарашенным взглядом, только сейчас понимая, что две предыдущие ночи, которые она едва пережила, были кем-то заранее спланированы.
***
Конфорка газовой плиты, которую девушка оставила включенной, погасла. Огонек полностью затух, оставляя после себя следы угарного газа и копоти, разнесшиеся кухней. Возможно, именно это и усыпило девушку? А возможно – это просто усталость! Положив руки под голову, Миа опустила ее на край стола и задремала. Смесь дождя, который барабанил в окна дома и опасные ароматы, которые летали в воздухе, наконец усыпили девушку.
Глава 13
Коварные шуршащие звуки пробудили Мию от сна, будто ярость тьмы отражалась в ее сердце. Девушка на миг замерла, пронзая темноту своим взглядом. Звуки исходили со стороны спальной комнаты. Они походили на то, будто кто-то пробрался в постель девушки и ползал по ней, поскрипывая старыми пружинами. Мие казалось, что она вот-вот потеряет сознание от страха. Ее руки дрожали, а ноги превратились в вату. Дыхание девушки с каждой секундой становилось все тяжелее и ей становилось трудно дышать.
Страх липучей и тягучей патокой, захватывал всё ей тело.
"Это он… Это точно он. Неужели снова?" – запаниковала девушка.
Пружины старого матраса перестали издавать противные звуки, предупреждая Мию о том, что неожиданный гость покинул ее спальню.
Тишина. Снова наступила звонкая, едкая тишина. Мие удалось взять под контроль собственное дыхание для того, чтобы ненароком не выказать свое местонахождение. Место тайника! Хотя тайником это было трудно назвать.
"Он ушел? Он точно ушел!" – внутренний голос подавал девушке надежду о спасении.
Прилипнув ягодицами к кухонному стулу, девушка продолжала сверлить взглядом тьму. Она даже моргнуть боялась, думая о том, что один лишь взмах её ресниц потревожит тишину. Так и сидела на месте, словно восковая фигура, которую оставил скульптор в темноте для того, чтобы та остыла.
Деревянный пол в нескольких шагах от того места, где сидела Миа, скрипнул и сердце девушки, словно провалилось глубоко в пятки.
"Нет! Только не это! Как? Нет!" - обнадеживающий голос, которому еще минуту назад девушка поверила, теперь звучал как приговор.
Шаги… Последовали осторожные шаги незнакомца, достигавшие мозга девушки… Ей казалось, что она четко его видит, а воображение дорисовывало свою картину.
Миа проглотила надоедливый шарик, который уже давно засела в её горле, а дыхание снова начало набирать обороты.