С иностранными государствами все было проще, и в то же время сложнее. Допустим, Оливия его подставит, и на месте тайника с оружием его будут ждать. Что агенты иностранной разведки, или кто они там такие будут делать дальше? Ради игрока его нулевого уровня они и пальцем не пошевелят. Тайком вывозить его из страны? Глупо и не стоит того. Сфотографировать и шантажировать? На данный момент он бесполезен, и шантаж не имеет смысла. А в будущем… в будущем парень рассчитывал найти способы избавиться от возможностей на себя повлиять.
— Не доверяю, если честно, — признался Андрей. — Может быть у тебя есть варианты?
Девушка задумалась. Прошла минута, прежде чем она продолжила разговор.
— Покажи свои карты, — сказала Оливия.
— Эмм… — смутился Андрей.
— Как в детстве, — подсказала ему она. — Ты покажешь мне, а я покажу тебе.
— У меня такого в детстве не было, — еще сильнее смутился парень.
— Это ты просто католическую школу не посещал.
Карты девушку не впечатлили. Андрею даже показалось, что она брезгливо поморщилась при виде его арсенала. Он надеялся, что просто показалось.
— Карты могли бы быть и получше… — вынесла она предсказуемый вердикт. — У нас новички за несколько дней сильнее тебя станут. Наверняка у тебя даже не все вкладки открыты?
— Некоторые все еще серые, — подтвердил парень. — Что для этого надо сделать?
— А вот этого я тебе не скажу, — и тут же добавила. — Бесплатно, во всяком случае. Просто запомни, что жизнь от компьютерной игры отличается. И если в компьютерных играх чтобы стать сильным игроком можно тупо заниматься одним и тем же, то жизнь чуточку сложнее. Самую малость, я бы сказала.
— А за сколько скажешь?
— Надо подумать, еще вернемся к этому вопросу. Есть у меня один вариант достать тебе оружие, — внезапно обрадовала его Оливия. — Патронов много не будет, но уже хоть что-то…
— Я-то согласен, — кивнул Андрей. — Вот только что мне надо будет сделать, и во сколько это обойдется? И вопрос передачи тоже важен.
Оливия задумалась, время от времени бросая на него оценивающий взгляд. Наконец, приняв для себя какое-то решение, она кивнула своим мыслям, и обратилась к Андрею.
— Мне отойти надо в другой зал ненадолго, но разговор мы продолжим. Пока меня не будет, вот тебе мои карты на продажу. Они твоя собственность до конца посещения резиденции, — видя вопросительный взгляд парня, она пояснила. — Так и у тебя будет время выбрать, и у меня будут гарантии, что ты их не заберешь себе. Фраза про собственность до конца посещения не просто фигура речи, ты на самом деле не сможешь забрать их себе. Увидимся.
Девушка встала из-за стола и ушла в появившуюся на стене дверь.
— Так от меня девушки еще не убегали… — удивленно протянул Андрей.
— А от меня и не так убегали, — приземлился напротив него Анубис с двумя бокалами пива, один из которых тут же поставил перед парнем. — Как-то я на свидании решил пошутить про барсучье говно…
— Не сомневаюсь, что история интересная, — перебил его Андрей. — Но тут занято.
— Такой маленький, а такой агрессивный, — ухмыльнулся собакоголовый. — Давай обмен: я тебе ответы на вопросы, а ты мне компанию за столом, пока я пью.
Такой обмен Андрея более чем устраивал.
— Как заработать пыль и монеты, и где достать хорошие карты?
— Ты удивишься, но ответ очень простой. Проходить отражения и продавать добычу. Карты можно по рецепту сделать, но нормальных рецептов у «нулевки» быть не может, тебе будет проще распылить свои серые, и купить за пыль. Все стандартно — чем сложнее отражение, тем лучше там добыча. Самый быстрый способ — дуэль с игроками. Смертельная, разумеется.
— Не планирую, — тут же отозвался Андрей.
— Твоей право, — Анубис одним движением влил почти половину бокала в себя. — Ты пей, не стесняйся. В отражении ты сможешь найти как ценные вещи, так и не очень. Ценное купят за пыль, не очень — за монеты. Иногда в отражениях можно найти и карты.
— У тебя карты на обмен есть? — тут же поинтересовался парень, и сделал куда более скромный глоток.
— Нет, я распыляю все ненужные мне карты.
— Часто в отражениях бываешь?
— Каждый день, иногда по нескольку раз. Тебе тоже настойчиво рекомендую активно их посещать.
— Как получается, так и посещаю, — огрызнулся Андрей, которого не радовали его результаты, и раздражало, что все об этом упоминают. — Думаешь, так легко в городе найти вход в отражение, и незаметно туда попасть?
— Легко. Я каждый день так делаю, и никто меня не нашел. Я уже до тройки дорос, пусть и за счет дуэлей, как мне кажется.
— Тройка?
— Уровень развития. Примерно, как уровни в компьютерной игре, с определенными отличиями. Уже скоро станешь единичкой и сам увидишь.
Андрей скептически отнесся к заявлению, что он «скоро станет единичкой». Такими темпами, ему работы на несколько месяцев. Анубис тем временем добавил:
— Только не думай, что сможешь после прохождения простейших отражений с крысами, — дальше он показал кавычки, явно кого-то цитируя, — добавить несколько пунктов в интеллект и стать умнее, или все очки вложить в силу и стать сильнее. Это совсем не такая история, и каких-то тупых «сила — 6», «интеллект — 11» ты не увидишь.
Андрей и не рассчитывал на такое, но к сведению принял. Они немного помолчали, потом чокнулись бокалами и сделали по глотку, после чего Анубис продолжил.
— У меня к тебе есть деловое предложение.
— Ну конечно, — рассмеялся Андрей. — Не мог же ты просто так ко мне подсесть.
— Ты не так понял, — ухмыльнулся собеседник. — Я не собираюсь тебе ничего продавать. Скорее наоборот: если ты вдруг найдешь интересное отражение высокого уровня, то я готов купить у тебя о нем информацию. Находиться оно должно в заброшенном месте, чтобы на него случайно другие игроки не наткнулись.
— Я подумаю, — дипломатично ответил парень.
— Подумай, — согласился с ним Анубис. — Ты не переживай, у меня таких соглашений уже больше десятка.
— И много наводок было? — заинтересовался Андрей. — А если несколько тысяч километров до отражения? Или ловушка?
— Когда захочешь продать информацию, тогда все и узнаешь. Моя очередь спрашивать.
— Спрашивай, но имей в виду — я «нулевка», как вы все выражаетесь, и многого тебе не расскажу.
— Меня интересует другое. Зачем ты этим занимаешься?
— Разве выбор есть?
— Еще как есть, и те, кто хотел выйти из игры, его нашли. Уже поздно, правда. Так зачем?
Об этом сам Андрей частенько задумывался, но сформулировать четко и ясно, буквально в пару предложений он еще не пытался. У него было только абстрактное понимание.
— Эммм, — он сделал глоток из бокала, чтобы выиграть немного времени. — Я еще молод, но уже сейчас я вижу свои дальнейшие перспективы. Работа в компании на ничем не выделяющейся должности без особых перспектив роста. Будут время от времени давать премию или повышать зарплату, но денег будет хватать на средней паршивости существование. В бизнес идти я характером не вышел, а как специалиста я себя оцениваю трезво, и понимаю, что звезд с неба не хватаю, и корпорации за меня драться не будут. Даже если я все время убью на самосовершенствование, я не стану привлекательным кандидатом.
Андрей замолчал, чтобы перевести дух.
— Продолжай, — подбодрил его Анубис, и руками показал бармену повторить два бокала. Бокалы оказались на столе через несколько секунд. — Очень надеюсь, что все не сведется к деньгам.
— Да уж, в двух предложениях не вышло, — криво усмехнулся Андрей, и продолжил. — К деньгам все не сведется, но они играют определенную роль. Не самую важную. Если подвести промежуточный итог, то получается, что лет через десять у меня будет средняя или чуть выше средней зарплата, квартира в кредит, и, если мне не повезет, то и жена.
— Не повезет? — усмехнулся шакалоголовый.
— Не планирую пока, и брак возможен только по одной причине. Значит, к этому уравнению успешного уже не самого молодого человека можно добавить детей.
— Ты нарисовал картину обычного взрослого мужчины.
— Мне такая картина не нравится. Я допускаю, что я буду даже счастлив, но я всегда хотел большего.
— Но?
— Может характер не тот, может лень, возможно все сразу, — признался Андрей. — Это помешало мне, но, когда шанс сам идет в твои руки, глупо его не использовать.
— Вывод: ты не хочешь быть посредственностью, — подытожил Анубис все словоблудие парня.
— Вроде бы не совсем так… в целом да, — наполовину согласился Андрей.
— Что же, лучше бы ты рискнул и занялся бизнесом, в этой игре ставки намного выше, и она сложнее содержания лотка киббеха в Каире.
— Киббех?
Вместо ответа Анубис поднял руку, привлекая внимание бармена.
— Кошари и киббех моему другу, а мне махши и… посоветуешь блюдо? — внезапно повернулся он к Андрею.
— Голубой марлин, — вспомнил он свое первое посещение резиденции. — Очень вкусный.
— Вы слышали? — шакалоголовый кинул взгляд на бармена, тот кивнул в ответ. Анубис повернулся к Андрею. — Через пять минут попробуешь. Я угощаю. Еще вопросы?
— Что нужно, чтобы вкладки стали активными?
— Убить другого игрока.
— Не планирую, — отрезал Андрей. — Другие способы есть?
— Возможно и есть, но я о них не знаю.
— Не судьба, значит.
— Я бы не стал загадывать. Это абсолютно точно придется сделать.
— Абсолютно точно я не убийца, и этого делать не буду.
— Как же твои амбиции и желание ухватиться за свой шанс?
— Не такой ценой, потому что я не убийца.
— А в порядке самообороны? — хитро посмотрел на него Анубис.
— Эммм… надеюсь, что такой ситуации не возникнет. Я найду другой способ.
Анубис отсалютовал ему бокалом, сделал глоток, и с ухмылкой произнес:
— Как я уже сказал, я бы не стал на твоем месте загадывать.
— Это еще что значит? — напрягся парень.
Ответ на вопрос шел к их столику, и не заметить настолько целенаправленно идущих людей с серьезными лицами было сложно. Их было двое, среднего возраста, с короткими стрижками. Их лица не предвещали ничего хорошего для Анубиса. С таким выражением лица человек не поздравляет с днем рождения, и не желает приятного дня. Остановились они ровно возле Анубиса, после чего один из них скорее выплюнул, а не произнес: