– Неужели Наталью Тихоновну? – ахнула я.
Андрей криво усмехнулся.
– Именно.
– Надо проверить другие комиссионки, – задумчиво сказала Маргарита Денисовна. – А еще ломбарды и блошиные рынки. Старая демоница могла оставить в них что-то еще. Сегодня на планерке обязательно скажу об этом оперативникам.
– Я могу попросить Эдика помочь с поисками, – поспешила добавить я. – Он может спросить у демоницы, сколько проклятых вещей она разнесла по городу, и где их надо искать.
– Спроси, – кивнула Юсупова. – Только не в управлении, ладно? Ваш разговор могут услышать, а нам это ни к чему.
Хэтчбек свернул за угол и выехал на проспект.
– Мы сегодня поедем на вызовы? – спросил Андрей у Маргариты.
– Конечно, – кивнула она. – Не все же Ерохину за вас отдуваться.
– Предлагаю сделать так: кататься по городу я буду один, а Саша пусть останется в отделе и займется документами.
– Может нам ее в подвале спрятать? – поморщилась Маргарита. – Или сразу на дне морском? Не выдумывай, пожалуйста. В одиночестве Александре гулять, конечно, не стоит, но и сидеть в четырех стенах тоже. Опасаешься, что на нее снова нападут демоны?
– Да.
– У нее есть универсальная защита. Если что-то случится, отделается легким испугом, а нам с, прости Господи, иномирными коллегами будет от этого ощутимая польза: мы избавимся от очередного туриста, а коллеги получат еще одного демона, который сможет объяснить, что за ерунда сейчас происходит. Кстати, Саша. Как у тебя с навыками самообороны?
– Честно говоря, не очень, – призналась я. – Володя Ерохин пытался научить меня азам фехтования, но толку из этого вышло мало. Я слишком неуклюжая.
– Ясно, – кивнула Юсупова. – Напомни, чтобы сегодня вечером я показала тебе комбинации Шен и Хэн. Чтобы их освоить, не надо ни особого ума, ни особенной ловкости, а в случае опасности они могут здорово пригодиться.
Когда мы подъехали к управлению, моя сумка неожиданно завибрировала.
– Эдик хочет выйти на связь, – сообщила я коллегам, убедившись, что вибрирует не телефон, а волшебное зеркало. – Наверное, что-то случилось. Во время рабочего дня он меня обычно не беспокоит.
Маргарита посмотрела в окно. Возле управления было полно людей.
– Отправляйся в сквер, – сказала она, – в тот, что находится через дорогу от нашей конторы. Найди самое тихое место. Вас никто не должен видеть и слышать.
Я кивнула и выбралась из машины на улицу. Андрей пошел в сквер вместе со мной.
Мы прошли вдоль аллеи и уселись на самую дальнюю скамейку, расположенную между двумя кустами сирени.
– Эдик, что произошло? – спросила я у демона, когда в зеркальной глубине появилось его остроухое лицо.
– И вам доброе утро, ребята, – усмехнулся тот. – У меня есть новости, и я решил ими поделиться. Нариашер наконец-то пришла в себя и рассказала кое-что интересное.
– Кто пришел в себя? – не понял Кутузов.
– Демоница, с которой вы столкнулись несколько дней назад.
– Понятно, – кивнул Андрей. – Продолжайте.
– Разговаривает она неохотно, информацию из нее приходится вытягивать едва ли не силой. Если опустить рабочие детали и говорить кратко, Нариашер сообщила, что в вашем городе обитают двое демонов, с которыми она поддерживала отношения. Они знают: где-то рядом гуляет девушка Саша, которая способна депортировать их домой.
– Какая прелесть, – усмехнулась я. – Твоя демоница сказала, кто им обо мне рассказал?
– Пока нет. Но мы над этим работаем.
– Вашим соотечественникам известно, каким образом Саша способна вернуть их домой? – спросил Андрей.
– Теоретически, нет. Они в курсе, что у девушки есть некий магический артефакт, но что он собой представляет, не знают.
– Им может рассказать о нем ваш коллега, – заметил Кутузов. – Тот, с которым они держат связь.
– Надеюсь, этого не случится, – усмехнулся Эдик. – С Нариашер общаются опытные надежные специалисты, которым можно доверять. Среди них нет ни одной женщины. Я лично за этим проследил.
– Эдик, у нас к тебе небольшая просьба, – сказала я. – Мы узнали, что ваша Наталья оставила в городе проклятую вещь. Ее уже обезвредили, однако есть подозрение, что подобных вещей было несколько. Надо выяснить, искать нам их или нет.
– Ты имеешь в виду старую пишущую машину? – понятливо уточнил Эдик. – Нариашер о ней упоминала. Она сказала, что оставила в комиссионных магазинах три заколдованные вещи – «Ундервуд» и две музыкальные шкатулки. Одну из шкатулок она зачаровала, чтобы тянуть энергию для себя, остальные – для своих друзей. Машинку вы расколдовали, а шкатулка Нариашер расколдовалась сама: как только ее хозяйка отправилась домой, проклятие автоматически деактивировалось. Таким образом, вам осталось найти всего один предмет.
– Демоница не сказала, где конкретно он находится? – спросил Андрей.
Эдик закатил глаза.
– Ребята, имейте совесть. В вашем городе не так уж много комиссионок. Вы в состоянии найти ее сами.
– Согласна, – поспешно кивнула я. – С этим мы как-нибудь разберемся. Спасибо за информацию, Эдик.
Демон тоже кивнул и отключился.
– Есть над чем подумать, верно? – сказала я, пряча зеркало в сумку. – Когда вернемся в отдел, надо все рассказать Маргарите. Хотя, знаешь, я не совсем понимаю…
Я повернулась к нему и осеклась. Андрей, который минуту назад сидел на приличном от меня расстоянии, теперь находился так близко, что я ощущала на своих щеках его дыхание. Он смотрел на меня столь горячим серьезным взглядом, что мое сердце сначала замерло, а потом зашлось в бешеной пляске. Несколько секунд мы молча глядели друг на друга, после чего мужчина наклонился и поцеловал меня в уголок губ.
Не отрывая взора от его лица, я подняла руку и осторожно провела пальцами по его волосам. Андрей перехватил мою ладонь и сжал в своей.
– Идем, – негромко сказал он и подниялся на ноги, – надо работать.
Я тоже встала со скамейки, и мы пошли в сторону управления – неторопливо, и держась за руки.
***
Юсупова сидела в кабинете одна. Судя по всему, она уже вернулась с планерки, отправила Ерохина на задание, и теперь ждала нас.
– Поздравляю, Кутузов, твоя взяла, – сказала Маргарита, когда мы вошли в кабинет. – На вызовы ты отправишься сегодня один. У Александры будут дела в управлении.
– Бумажные? – уточнил Андрей.
– И бумажные тоже. В общем, ребята, расклад такой: завтра после обеда я снова уеду в командировку. В этот раз меня не будет почти неделю, поэтому, Кутузов, присматривать за Сашей ты станешь сам. Далее. Александра, комбинациям, о которых я говорила в машине, мы будем учиться прямо сейчас. Вечером ты снова поедешь ко мне. Я поближе познакомлю тебя с одним интересным человеком, он пообещал, что зайдет к нам в гости. Вопросы есть?
Мы отрицательно покачали головами.
– Чудно, – Юсупова протянула Андрею несколько листков бумаги. – Вот, это твое задание на сегодня. Можешь к нему приступать.
Когда Кутузов вышел из кабинета, Маргарита поманила меня к себе и велела:
– Рассказывай.
Я изложила ей разговор с Эдиком, максимально подробно остановившись на той части, которая касалась проклятых вещей. Начальница внимательно меня выслушала, после чего достала смартфон и, жестом попросив меня подождать, принялась набирать кому-то сообщение. Ее переписка затянулась на десять минут. Наконец, Юсупова положила телефон в карман и встала из-за стола.
– Теперь идем в тренировочный зал. Будем учиться защите от интуристов.
– Вы писали демоноборцам? – поинтересовалась я, когда мы спустились на первый этаж.
– Догадалась, да? – улыбнулась Маргарита. – Эта петрушка по их профилю. Я, когда тебя слушала, решила: пусть ищут проклятую шкатулку сами. Нашим оперативникам и без этого есть чем заняться.
– Но ведь у демоноборцев могут возникнуть вопросы… – начала я, но Юсупова остановила меня движением руки.
– Если правильно сформулировать сообщение, никаких вопросов не будет. Правильно подобранные слова, Сашенька, решают любую проблему. Писала я, кстати, Дмитрию Кондрашову. Помнишь его? Он беседовал с Андреем после нападения твоей демоницы.
– Помню.
– Это дело поручено ему, и именно он придет сегодня к нам в гости. Я ему кое-что о тебе рассказала, и теперь Дмитрий Сергеевич желает пообщаться с тобой еще раз.
– Разве это хорошо? – недоверчиво спросила я.
– Это прекрасно, Саша, – серьезно сказала Юсупова. – Когда будешь с ним разговаривать, честно отвечай на все его вопросы, но ни в коем случае не упоминай про волшебное зеркало, Эдриамара и свое необычное хобби, поняла? Кондрашов о них не знает, и знать ему об этом не обязательно.
– Поняла, – снова кивнула я. – Все сделаю, как надо.
В тренировочном зале никого не было. Когда мы вошли внутрь, Маргарита Денисовна заперла за нами дверь и активировала кристалл, который тут же укрыл комнату чарами тишины.
– Прежде чем мы начнем, скажи, знаешь ли ты, для чего нужны Шен и Хэн?
– Нет. В колледже нам о них не рассказывали.
– Они примитивны, но одновременно очень сильны. Сейчас это колдовство считается устаревшим, однако демоноборцы пользуются им до сих пор. Его разработали в те времена, когда нечисть и нежить чувствовала себя настолько уверенно, что, не таясь, подходила к человеческому жилью. Комбинация Хэн была создана, чтобы не пустить ее внутрь.
Маргарита взмахнула рукой, и в воздухе перед нами появился светящийся круг с изображенным внутри него треугольником.
– Поставив такой знак на пороге, ты окружишь свое жилище мощными защитными чарами, – сказала Юсупова. – Они будут запитаны на твой внутренний магический резерв. Пока ты поддерживаешь Хэн в активном состоянии, они не подпустят к тебе никого – ни демона, ни черта. Обрати внимание, создание этих чар не требует активного дара. Достаточно силы духа и искры волшебства, которая делает тебя чародейкой. Теперь я покажу, как рисовать волшебный круг, а ты попробуешь его повторить.
Активировать Хэн оказалось не сложно. Изобразить нужный знак у меня получилось с первого раза, а спустя сорок минут я уже делала это автоматически. Оценить магические стены, которые при этом возникали, я не могла, ибо сдерживать им было некого, однако Маргарита сказала, что выглядят они вполне п