Эдик нахмурился. Несколько секунд он молча смотрел куда-то в сторону, а потом тяжело вздохнул.
– Что-то не так? – спросила я.
– Нет, все отлично.
– Но ты расстроен.
– Я до последнего надеялся, что ошибся. Однако ваша цифра совпала с той, которую узнал я.
– И?
– Расследование закончено. Осталось прояснить кое-какие детали, и можно идти с докладом к руководству.
– Прекрасно, – кивнул Кутузов. – Нам-то вы что-нибудь расскажете?
– Конечно, расскажу. С вашего позволения, я не буду останавливаться на каждом этапе своей работы. Это долго и неинтересно. Я поясню кое-какие моменты, чтобы вам была понятна ситуация в целом. Помните зеркало, через которое свекор Маргариты Юсуповой общался с нашей реальностью?
– Помним, – кивнула я.
– На днях я имел интереснейшую беседу с хранителем служебных артефактов. По моей просьбе он поднял свои старые записи и выяснил: два года назад одно из наших переговорных зеркал вышло из строя, потому как связанное с ним окно – то, что находилось в вашем мире, оказалось разбито. Это был единственный артефакт, потерявший в тот год активность. Вывод: разбитым окном являлось зеркало, которое уничтожил ваш демоноборец. Я уточнил у хранителя, за кем был закреплен тот переговорник, и получил неожиданный ответ. Им пользовался первый советник старшего коббэра нашей тескилаты.
– Кто такой коббэр?
– Начальник. Самый главный, вроде вашего генерального директора. Его первый советник – лицо очень влиятельное, облеченное не только властью, но множеством важных обязанностей. Спрашивается, зачем ему переговорное окно? Он слишком важная фигура, чтобы размениваться на такие мелочи, как общение с людьми. Это работа для сотрудников более низкого ранга. Таких, как я. Тем не менее, зеркало провело в его руках около полутора лет, а потом вернулось к хранителю артефактов. Эта история несколько меня напрягла. Вы говорили, что демоноборцам давала задания некая женщина. Причем же тут первый советник? И тут я вспомнил, что у советника есть супруга – умная красивая дама, которую зовут Мавеариша.
– Маша… – сдавленно пробормотала я.
– Подождите, – вклинился в разговор Андрей. – Эдриамар, вы говорили, что зеркала закреплены за конкретными сотрудниками, и другим демонам их передавать нельзя.
– А кто сказал, что советник его передавал? – пожал плечами тот. – Мавеариша могла разговаривать с господином Юсуповым в присутствии мужа. То, что его никто не видел, не означает, что он не сидел в сторонке и не подсказывал жене, как вести разговор. Мавеариша в тескилате никогда не работала, однако с демоноборцами общалась активно. Значит, артефакт находился у советника дома, и она имела к нему свободный доступ.
– Могла ли эта дама беседовать с Юсуповым без ведома мужа? – поинтересовался Кутузов.
– Нет, – качнул головой Эдик. – С нашей стороны переговорник может включить только тот, за кем он закреплен. Это с вашей им может пользоваться, кто угодно, а у нас с этим строго. Советник все знал, ребята. И не просто знал, а был главным организатором.
– Но зачем?
– Около трех лет назад по тескилате прошел слушок, будто кто-то из наших начальников наладил межмирный портал, и за хорошую плату отправлял в вашу реальность туристические группы. Потом об этом говорить перестали. А зря. Примерно в то же время в наших краях фиксировали скачки численности населения. Народ то пропадал, то появлялся.
– И что это значит? – не поняла я.
– Надо полагать, туристические группы отправлялись в наш мир не навсегда, а на определенный срок, – сказал Андрей. – Как в отпуск – на недельку или на месяцок.
– Именно, – кивнул Эдриамар. – Ребята отдыхали, а потом возвращались домой. Но были и те, кто не вернулся. Есть подозрение, что их уничтожили ваши коллеги. Я уже говорил: мы не заинтересованы в убийстве своих сограждан. Однако Мавеариша давала Юсупову ориентировки именно для этого. Судя по всему, некоторые туристы повели себя недостойно. Например, не заплатили за поездку, или отказались возвращаться в свой мир. Или сделали что-то еще, из-за чего их решили убрать. В доме каждого демона стоят магические индикаторы, определяющие физическое состояние жильцов. В течение полутора лет, что Юсупов общался с демоницей Машей, погасли восемьдесят пять индикаторов, принадлежавших пропавшим туристам. Семеро последних являлись членами богатых привилегированных семей.
– Я так понимаю, это были ребята, которым Маша собиралась скормить наших демоноборцев, – усмехнулся Андрей. – Да, бизнес у господина советника был поставлен отлично. Однако я не совсем понимаю, почему он захотел прекратить сотрудничество с Юсуповым, да еще таким эффектным способом.
– Его турфирма оказалась на грани разоблачения. По городу поползли те самые ненужные слухи, которые добрались до тескилаты, и советник решил приостановить дело, пока не утихнет шум. Думаю, семеро богачей стали последней группой, после которой он намеривался законсервировать портал. Так как группа была особенной, им организовали особенный тур. Угощение из восьми сильных боевых магов – это очень круто. Кто бы мог подумать, что обед закончится так печально?
– Неужели после гибели аристократов не случилось никакого скандала? – удивилась я. – Если бы такое произошло с нашими богачами, их родственники обязательно подняли шум, добились расследования и наказания всех виноватых.
– Скандалов у нас не было, – покачал головой Эдик. – По крайней мере, я о них не слышал. Да это сейчас и не важно. Важно, что первый советник открыл свою фирму снова. Я даже знаю когда – около года назад. Примерно тогда был спущен приказ согласовывать с ним списки беглецов, подлежащих депортации на родину. Нам сказали, это нужно, чтобы он по своим каналам уточнил их точное местонахождение. Он, кстати, его действительно уточнял. Теперь же я понимаю: причина этого нововведения была в другом. Советник хотел убедиться, что в наших списках нет его клиентов.
– Правильно, – кивнула я. – Если бы мы отправили домой такого туриста, это могло бы его разоблачить.
– Штука в том, Санька, что именно это мы и сделали, – усмехнулся Эдик. – Помнишь демона, на которого тебя навел знахарь Уткин?
– Хочешь сказать, он был клиентом советника?
– Именно. Когда мы планировали его поимку, я замотался и забыл внести его в общий список. Представляешь, как эти двое удивились, когда встретились в камере тескилаты? И да – у первого советника с недавних пор появилась привычка лично общаться с возвращенными беглецами.
Я покачала головой. Вот это номер!
– С Нариашер тоже получилось забавно, – продолжал Эдик. – Предположу, что советник связался со «своими» демонами и попросил тебя обезвредить – дабы не повторилась та неловкая ситуация. Ребята бросили жребий, и он выпал Нариашер. Она была в курсе, как ты выглядишь, и где проходишь практику, но не знала, что тебя защищает моя магия. Демона, которого вы поймали в субботу, об этом уже предупредили. Если бы к нему явилась ты, он бы оказал серьезное сопротивление.
Андрей бросил на меня выразительный взгляд. Я пожала плечами.
– Вы проделали большую работу, – сказал Кутузов Эдриамару. – Что собираетесь делать теперь?
– Теперь я соберу доказательства в одну большую папку и пойду разговаривать с коббэром. А еще буду дожимать Нариашер и ее молчаливого друга, чтобы они признались, где прячется их третий приятель.
Взгляд демона стал серьезным.
– Дело идет к развязке, друзья, поэтому вам, как никогда, следует быть начеку.
Глава 8
– Скажите, ребята, не хотелось бы вам сегодня поработать? Выйти на свежий воздух, прокатиться по вызовам, испепелить какую-нибудь нечисть?
Ерохин шутливо улыбался, но в его глазах пылали огни. Когда мы с Андреем приехали на работу, мне показалось, что Володя чем-то раздражен. Теперь же он напоминал вулкан – обманчиво спокойный и готовый в любой момент взорваться.
– Володя, у тебя какие-то проблемы? – поинтересовался Кутузов.
– У меня – нет. Просто у вас двоих закончилась совесть. Ребята, честное слово, я все понимаю. Эти ваши взгляды, вздохи, случайные прикосновения… Любовь – это круто, и я готов за вас порадоваться. Но не от всего сердца. Потому что пока вы пожираете друг друга глазами, я вынужден в одиночку тянуть на себе всю работу. Когда в последний раз ты ездил на задания, Андрей?
– Давай без глупых намеков, – поморщился Кутузов. – На вызовы я ездил на прошлой неделе, а попутно выполнил кучу другой работы. Нам с Сашей было чем заняться, и ты отлично это знаешь.
– Володя, мы вовсе не собираемся отлынивать от дел, – подала голос я. – У тебя что-то случилось? Поэтому ты так рассержен?
Ерохин скривил губы и протянул мне лист бумаги. Это была заявка, переданная диспетчеру спецуправления из Свято-Никольского храма.
– Заявитель Алла Сергеевна Белкина, – прочитала я вслух, – жительница города, тридцать шесть лет, магических способностей не имеет. Причина обращения: проклятие, наложенное на ее несовершеннолетнюю дочь Киру Матвеевну Белкину.
– Я к этой Алле Сергеевне больше не поеду, – категорично заявил Ерохин. – Я был у нее дважды – в среду и в пятницу. Теперь ваша очередь.
– Ты не смог снять с девочки проклятие? – удивился Андрей.
– Не смог. Потому что никакого проклятия на ней нет. У бедняжки букет неврологических заболеваний, ей нужна не магическая помощь, а медицинская. Ее мать утверждает, будто у дочери случаются приступы, во время которых та кричит не своим голосом, бьется в судорогах, отрыгивает пищу и ломает игрушки. Сумасшедшие подруги убедили Белкину, что девочку кто-то сглазил, и вместо того, чтобы обратиться к врачу, она пошла в церковь. Забавно, правда? Священники, естественно, передали заявку нам. Я осмотрел Киру со всех сторон и не нашел ни единого следа колдовства.
– Может, девочка – кликуша? – предположил Кутузов.
– У меня была такая мысль, но она не подтвердилась. В их доме магией даже не пахнет. Я дважды говорил Белкиной, что никакого сглаза на ее дочери нет, но она мне не поверила. В третий раз я в этот дурдом не поеду.