Авен и я будто приросли к полу и стали с жадностью ловить каждое слово радаманца.
— Коротко напомню, в чём заключались исследования Риора. Не так давно профессор завершил разработку сыворотки, с помощью которой возможно управлять поведением живого существа. К сожалению, пока что она имеет кратковременный эффект и некоторые гуманоидные расы оказались к препарату невосприимчивы. Но Риор, конечно же, не планирует останавливаться на достигнутом и будет проводить исследования и дальше.
Два дня назад нескольким испытываемым в МВА были сделаны инъекции. Уже очень скоро сыворотка начнёт действовать.
Мы с Авеном переглянулись. Именно два дня назад все второкурсники проходили ежецикличное медицинское обследование. На таких осмотрах кадетам частенько кололи витамины, чтобы поддерживать наши организмы. А теперь выясняется, что некоторые из нас с подачи Совета удостоились «чести» стать подопытными кроликами и в ближайшее время имеют все шансы превратиться в послушных зомби.
Я уже говорила, как сильно «люблю» радаманцев?
После того, как председатель закончил нахваливать достижения некоего Риора, в зале поднялся шум. Причём, судя по лицам большинства членов коллегии, вдохновенная речь учёного мало кому пришлась по душе.
Олисер так вообще подскочил с места и с возмущением громко заявил:
— Я против подобных экспериментов и считаю неприемлемым проводить их без согласия кадетов!
— Решение было принято Советом МВА, — возразил с трибуны оратор. — Все претензии, профессор, к вашему начальству. Я всего лишь даю отчёт об успешном завершении очередного проекта.
После этого обсуждения в зале возобновились. Даже «тени» в масках, до сих пор безмолвно следившие за собранием с галерии, словно ожили: зашептались и зашевелились.
Радаманец попробовал призвать публику к порядку, но больше на него никто не обращал внимания.
Продолжать испытывать судьбу и задерживаться на собрании мы не стали. Избавившись от маскировочных нарядов, поспешили на улицу и остановились, только оказавшись на другом конце площади.
Авен выглядел мрачнее тучи, да и от моего хорошего настроения не осталось и следа. Все мысли были заняты единственным вопросом: попала ли я в число «счастливчиков», и, если да, как скоро стану послушным, подконтрольным существом. И какие в таком состоянии должна буду выполнять приказы.
Глава 8Ведомая
Возле храма Создателей мы с Авеном распрощались. Я полетела обедать с Рейном, а Вилар отправился на пикник с друзьями. Немалых усилий в тот день мне стоило казаться весёлой и беззаботной. Как ни старалась, не думать о достижениях профессора Риора я не могла. Так же, как и поведать о сыворотке Рейну. Ведь тогда бы пришлось объяснять, откуда о ней узнала. А там уже и до откровений о снах рукой подать. Рассказывать о которых — особенно о последнем — я пока была не готова.
К тому же не хотелось подставлять любимого и рисковать его карьерой. Было несложно предугадать реакцию Даггерти. Тут же сломя голову бросится предъявлять претензии Совету. Только много ли от этого будет толку? Сомневаюсь, что кто-то его послушает. Рейн, конечно, не последний человек на Радамане, но и не всемогущ. Вполне может заработать из-за меня проблемы.
Моё немного рассеянное состояние всё-таки не укрылось от проницательного радаманца. Пришлось сослаться на хроническую усталость и страх, который якобы вызывал у меня предстоящий экзамен. Хотя я точно знала, уж кого-кого, а меня строгий профессор валить не станет. Не рискнёт.
— Солнышко, ты, конечно, постарайся немного поучиться, хотя бы один раз прослушай мои лекции. Но в любом случае не беспокойся. Высший балл тебе обеспечен, — прощаясь со мной в космопорту, заверил Даггерти. Поцеловав напоследок, с улыбкой пообещал: — Увидимся через несколько дней.
А если точнее, через одну неделю. Ровно столько времени нам давалось на подготовку.
Уединившись в зале отдыха после ужина, мы с ребятами стали обсуждать коварную выходку нашей академической верхушки. Больше всех негодовал Тэн. К счастью, Авен рассказал о сыворотке ещё утром, поэтому к вечеру страсти немного поутихли. Иначе бы Олер точно помчался к менторам с жалобами на обнаглевший Совет.
— Флар здесь всё равно бессилен, — печально вздохнула я. — Он всего лишь рядовой ментор. А если узнает, что мы побывали на закрытом заседании сообщества, членами которого не являемся, точно сотрёт в порошок. Тогда уже одной уборкой и потерей баллов здесь не обойдётся.
Скрепя сердце пришлось смириться и надеяться, что ни один из нас не попал в число подопытных хомячков.
В первый же учебный день дорогой ментор подозвал меня к себе, чтобы сообщить о своём решении, — он снова желает меня тренировать, а потому забирает у мастера Хшэня. В тот момент я не знала, радоваться мне или начинать бояться. С одной стороны, было здорово избавиться от ига вздорного сэнсэя. С другой — неизвестно, как будет вести себя во время наших индивидуальных занятий Дайлан и как отреагирует на это известие Рейн.
Подумав, решила, что, если коммодор сам не спросит, я тоже ему ничего не расскажу. Оставлю, как говорится, пребывать в счастливом неведенье. Чтобы не страдал понапрасну приступами ревности.
Если у меня предстоящая проверка по тактике и стратегии не вызывала даже намёка на волнение, то у остальных второкурсников ожидание «судного дня» провоцировало чуть ли не приступы истерии. Почему-то многие боялись Даггерти до такой степени, что малейшее проявление недовольства на лице саэра ввергало их в самую настоящую панику.
Именно поэтому, из-за страха перед радаманцем, на целую неделю из залов отдыха МВА пропали все второкурсники. Бедолаги либо предавались зубрёжке у себя в кубриках, либо до самого отбоя не вылазили из библиотеки. Я тоже честно штудировала пройденный материал и даже более того — расширила полученные на лекциях знания информацией, найденной в базе библиотеки. Хотелось впечатлить жениха и показать ему, на что способна. А халявные баллы, спасибо, мне не нужны.
Не все придерживались такого же мнения. Кое-кто из курсанток, как позже узнала, рассчитывал получить высшую отметку благодаря своим знаниям и умениям в несколько другой сфере. Возможно, не следуй за Рейном по пятам слава ловеласа и сердцееда, ничего подобного девушкам бы и в голову не пришло.
Но случилось то, что случилось. Вечером накануне проверки мне довелось стать свидетельницей одной очень неприятной сцены.
Рейн прилетел надень раньше, чтобы подготовить всё к экзамену. Вечером приглашал в гости на чай, но я категорически отказалась, сказав, что до самого отбоя застряну в библиотеке. Только сделаю короткий перерыв на ужин и снова вернусь к зубрёжке.
Даггерти поворчал немного, мол, нечего забивать себе голову ерундой, то бишь его предметом, но настаивать не стал. Только посетовал, что придётся ему чаевничать в одиночестве.
Увлёкшись прослушиванием последней лекции, а вернее, звучанием самого любимого в мире голоса, я чуть не проморгала ужин. В столовую прибежала последней. К тому моменту, как закончила с едой, все ребята уже разбрелись по своим «норам», а по залу засновали автоматические уборщики.
На обратном пути в библиотеку мне встретились всего несколько первокурсников, да пару раз мимо молниями промчались юркие боты. Так уж получилось, что в хранилище знаний я отправилась длинным путём, пролегавшим через кабинет Даггерти. Наверное, подсознательно надеялась столкнуться с коммодором в коридоре, чтобы перекинуться с ним хотя бы парой слов. А в идеале — обменяться парочкой поцелуев.
Подходя к профессорскому кабинету, услышала голос Рейна, которому вторило звонкое сопрано какой-то девицы.
Прислушавшись, поняла, что это отторианка из другого отряда. Симпатичная кареглазая блондинка, такая же изящная и миниатюрная, как наша Луора.
На цыпочках подкравшись к кабинету, возблагодарила Создателей за то, что Рейн оставил дверь приоткрытой. Знаю, нехорошо подслушивать, но мне страх как не терпелось узнать, что же стало причиной столь поздней встречи.
— Саэр, я пришла к вам за консультацией. Могу задать несколько вопросов, касающихся вашего предмета?
Мне сразу не понравились ни тон, ни жеманная улыбка блондинки.
— Конечно, Тин-Тира, спрашивай, — присев на край стола, великодушно разрешил Даггерти.
Девица плавно вильнула бёдрами и придвинулась поближе к коммодору, сразу рассекретив свои и тактику, и стратегию. Мерзавка решила соблазнить моего жениха и таким образом сдать экзамен! Только гордость не позволила мне ворваться в профессорский кабинет, намотать белокурые локоны Тин-Тиры на руку, протащить её до зоны отправки шаттлов и отправить пинком под зад путешествовать в открытый космос.
Пока у меня внутри всё кипело и клокотало от ярости, негодяйка вовсю строила коммодору глазки и внимала каждому его слову с таким видом, будто видела перед собой ожившего идола.
— И всё равно, много чего осталось неясным, — горестно вздохнула девица, исчерпав вопросы.
— Возможно, Тин-Тира, ты была невнимательна на лекциях, — улыбнулся кокетке Даггерти, а у меня появилось желание постучаться о стенку лбом.
Девушка явно была ему симпатична. Да это и понятно. Сложно не подпасть под чары такой красотки! Тин-Тира из половины кадетов верёвки вила. Ни капли не стесняясь, пользовалась тем, чем так щедро наградила её мать-природа, для достижения своих целей. Сейчас цель отторианки заключалась в успешной сдаче экзамена. Тин-Тира была уверена, что любовь Рейна к слабому полу и отсутствие между нами интимной связи ей в этом только сыграют на руку.
— Если чувствуешь, что не готова, могу дать время до конца цикла. Сдашь экзамен с теми, кто завтра его провалит.
— А если… — рука девушки, лаская, скользнула на плечо саэра, — я попробую «сдать» его сегодня. Так сказать, заочно.
Мерзавка пошла дальше: привстала на носочках, намереваясь уничтожить последние сомнения радаманца при помощи коварного поцелуя. А Рейн, к моему ужасу, не спешил ставить зарвавшуюся кокетку на место. Даже не попытался от неё отстраниться!