Взволнованно переговариваясь, адепты направились на выход. Саша, концентрируясь на том, чтобы не сильно меняться в лице, подошла к Михаилу Ефимовичу. Как и Азамат, старающийся держатся подальше и от нее, и от главы местного отделения Ордена. Парень вообще после драки вел себя тише воды и ниже травы, кажется, даже со своими друзьями рассорившись. Хотя если учесть, что Михаил Ефимович все еще не принял их доклады, каждый раз задавая вопросы, остающиеся без ответа – то, возможно, у армянина просто не было времени на колкости. Или браслеты портили ему настроение не меньше, чем самой Саше.
Михаил Ефимович оглядел обоих.
– Вы вдвоем получаете отдельное задание. Думаю, за прошедшее время вы ознакомились с теми отношениями, которые приняты в нашем обществе, немало прочли и сделали для себя собственные выводы. И теперь вы побудете в роли модераторов. Судий, если угодно. Ваша задача – не допустить оскорблений, и тем более попыток насильственного решения конфликтов между участниками сегодняшней игры, если они возникнут. Вы нейтральная сторона, наблюдатели, чья единственная цель – недопущение хаоса. Усвоили?
Саша, не смотря на Азамата, кивнула. Что-то подсказывало, что это будет не так просто. А предчувствия ее редко обманывали.
– Тогда стойте пока здесь. Присоединитесь к игре, когда посчитаете нужным вмешаться в происходящее.
Одним движением Михаил Ефимович сдвинул столы так, что по возвращении в класс ученики обнаружили, что теперь могут сесть пятью небольшими группами. И перед каждым на столе оказался конверт.Саша видела, как повинуясь одному движению брови мага, целая кипа этих конвертов левитировала, разделяясь в полете и опускаясь на столы адептам. Спокойно, без единого падения и без видимого напряжения – в это время сам лектор рассматривал что-то в своих записях, лежащих рядом. Контроль и концентрация.
Не бумажки в мусорку кидать по одной, уж точно.
От размышления Сашу отвлек голос мага, легко перекрывший шум от занимавших свои места адептов.
– Прекрасно. Господа, с этого момента вы все находитесь в небольшом уездном городе, – голос Михаила Евгеньевича приобрел неожиданную глубину. – Часть из вас – Затронутые, часть – нет. У вас у всех – свои цели, и в конвертах перед вами лежит описание вашей роли и вашей цели. Так же вы все знаете, что недавно в городе произошел пожар, во время которого оказавшийся рядом маг использовал свои силы, чтобы спасти два десятка человек, которые должны были погибнуть без его вмешательства. Он нарушил Закон, но спас людей. И вы все об этом знаете, как знаете и то, что магия существует. Теперь ваша задача решить, что делать дальше. Неродова и Хачатрян представляют полицию, поддерживающую порядок в вашем сообществе. Все остальное – на ваше усмотрение. Дерзайте.
Адепты вскрывали конверты. Саша прислушалась к разговорам, заполнившим кабинет. Судя по всему, групп было не просто так именно пять. Одни оказались условными вампирами, другие – магами, третьи – колдунами, четвертые – оборотнями, пятые – самыми обычными людьми. Последние активнее всего переговаривались, и наконец один из них поднялся со стула. Это был худощавый подросток лет шестнадцати, чьего имени Саша так и не запомнила. Он, не отрывая глаза от лежащий перед ним бумаги, начал читать.
– Я, Гаврила Михайлов, выражаю признательность господам волшебникам за спасение моей семьи и друзей. И готов за это помогать им во всем, отдавая свою жизнь и свою честь.
– Прекрасно. Зачтено, – делает пометку на своем листе Михаил Ефимович.
– Я, Максим Миранчук, – встает следующий «человек», явно воодушевленный успехом предшественника, – уволенный с работы после того, как начальство отдало предпочтение пострадавшему в огне гражданину Михайлову, выражаю презрения к магам, из-за вмешательства которых я теперь не могу прокормить жену и дочь, и готов помогать кому угодно против них, отдавая свою жизнь и свою честь.
– Зачтено.
– Я, Иван Картаев, выражаю признательность господам волшебникам…
Саша усмехнулась про себя, анализируя происходящее. «Людей» было больше всего – восемь человек. И половина из них магов благоволили, а вторая половина – ненавидели, косвенным образом пострадав от спасения людей в пожаре. По-разному: получив на руки инвалида без шансов на выздоровление, потеряв возлюбленного, ушедшего к «пострадавшему», но не погибшему, утратив работу, которую отдали кому-то из спасенных, или что-то еще в этом духе. Их задание было самым простым – прочитать написанное и тем самым выразить желание присоединиться к одной из групп Затронутых. Ничего сложного.
– Я, вампир Леонид, провожу Становление нового вампира из числа жителей, – говорит сидящий среди «вампиров» дородный детина из друзей Азамата, сверяясь с листом.
– Ничего ты не получишь, – из «магов» отвечает ему блондинка Екатерина. – Клыки убрал.
– Почему это? – кто-то из «вампиров» поддерживает сородича, – вам можно значит магией людей спасать, а нам почему нет? Одни вон плюсы – долго жить будет и все такое.
– Нафиг иди, кровосос – мы о людях заботимся.
– И мы тоже. По-своему.
– Ничего ты не получишь, – отрезает Катя.
– А мы его поддержим, – это уже кто-то из «колдунов», вроде, Николай зовут брюнета, – что это – вам можно магию творить среди людей, а нам – нет? Вы спасли их потому что так решили, мы будем ритуал проводить, потому что так решим. И вас спрашивать не будем, вы ведь нас не спросили.
– И мы, – оживляются «оборотни», – и мы с вами. Оборзели волшебники. Произвол!
– А ну-ка отвалите, Обращенные, вы ничего не получите… – отбивается Катерина.
– Почему это? Чем мы хуже?
– Вы людей едите!
– Так и вы вон – половине помогли, половине навредили, – ухмыляются «вампиры». – так что – Обращение. Нам новые члены семьи нужны. Мы так хотим.
– Да мало ли что вы хотите! – «маги» повыскакивали со своих мест. И к ним начали подходить и некоторые «люди».
«Вампиры», «оборотни» и «колдуны» тоже поднялись в полный рост. Говорить они начали уже все разом, яростно перебивая друг друга и доказывая всем и каждому право сделать то, что они хотят.
Саша двинулась поближе к центру событий.
– Эй, ребята, давайте не будем нагнетать…
– Тогда уберите этих кровососов отсюда, – вскидывается кто-то из «магов». Марина, кажется. – Заприте, изолируйте, господа полицейские, они тут на человеческую жизнь покушаются.
– Так что вам, магам, можно творить что хотите, а нам нет? По какому праву вы нам диктуете, что можно делать, а что нет? Вот возьму и съем.
«Вампирша» Аня подмигивает Саше и шагает к ближайшему «человеку» – и имитирует укус.
– Что?! Ах вы… Бей их, – Екатерина неслабо толкает «вампиршу» в сторону, – бей их, они человека сожрать хотят!
– Эй, вы, – Азамат растаскивает Аню и Катю. – Успокойтесь, девки. Сейчас все рассудим.
– И как же вы собрались это делать? – ехидничает Николай. – Магам тут можно тут творить что угодно, а мы так сразу вон пошли? Э, нет, так не выйдет.
– Мы вреда не приносим…
– Да ну? Вон что-то половина жителей вами не особо довольна. Да, парни?
Двое «людей», которые пообещали бороться против магов, кивают, засучив рукава.
– И что, их слушать что ли? Мы вон сколько спасли людей, – маги не сдаются.
– И что? А потом кто-то из них сопьется, переедет кого-то. На чье-то лечение уйдут деньги и время врача – и другой умрет.
– Да вы не понимаете…
– Кровососы!
– Убийцы!
– Беспредельщики!
– Им можно, а нам нет!
– Идите отсюда!
Гвалт нарастал, рядом с Сашей столпился уже весь класс, размахивая руками, крича, обвиняя и брызжа слюной.
– Тихо! – вопль был такой, какого Саша сама от себя не ожидала.
И никто не ожидал. В классе воцарилась тишина.
– Заткнулись все! Вы сейчас все передеретесь. Нам нужно выработать правила, чтобы они всех устраивали…
– Нужно, иначе мы так друг друга побьем, – присоединяется Анна, – и нам нужно право обратить, за ваше вмешательство…
Гвалт начался вновь. Все заговорили одновременно.
– Запретить им вмешиваться…
– Выгнать кровососов прочь…
– Убрать оборотней отсюда!
– Сами валите, снобы!
– А вы…
– Она сделала человека вампиром…
– А вы куда смотрели?! Это не наши проблемы.
– Кто может нам помочь в следующий раз?
– Достаточно, – Михаил Евгеньевич не кричал, но тишина воцарилась мгновенно. – Оставьте свои конверты и записки из них на столах и выйдите из кабинета. Когда зайдете – мы продолжим.
Все два десятка человек потянулись к выходу, стараясь держаться теми же небольшими группами. Когда они вернулись обратно, все столы стояли на привычных местах, а лектор по-прежнему сидел на стуле. Мел парил у доски.
Все расселись, и Михаил Евгеньевич обвел адептов взглядом.
– Итак, господа. Я не просто так начал со «спасения группы людей от пожара». Как вы думаете, почему?
– Ну, это запрещено, – Николай чуть стушевался. Перед одноклассниками доказывать свое ему было явно проще. – И не всем людям понравилось. Неоднозначность последствий.
– Неоднозначность последствий, – эхом ответил лектор, не глядя на начавший сам собой записывать эти слова мел. – В целом – верно. Нам, господа адепты, не дано знать, как и чем обернутся наши поступки. То, что сегодня благо для одного, завтра – горе для другого. Это первая причина, по который маги и Затронутые вообще не вмешиваются в дела людей. Нам не дано знать, чем это обернется. Ни нам, ни колдунам с вампирами, ни оборотнями и инкубами. Преимущество сегодня – трагедия завтра. Сегодня вы решаете подправить судьбу и спасаете пешехода от ДТП, завтра он убивает президента.
По классу пронесся смешок.
– А между прочим – реальная история. В США дело было. Мы не имеем право вмешиваться в ход вещей. Мы – не боги.
– А с пешеходом что – стоять и смотреть? – дернула головой Анна
– А были бы человеком – стояли бы и смотрели?
– Нет… Ну, не знаю.
– Вот именно. Поступайте так, словно у вас нет магических сил. Если вы готовы идти в горящий дом – идите. Как человек. Если как человек не готовы – то идите мимо. Вы – не Господь всемогущий и силы Грани не делают вас властителем мира. Но существу они не делают нас даже сильнее людей незатронутых, но это мы разберем позже. Сейчас уясните – у каждого своя судьба, даже если она ведет во тьму. Это сложно принять, – Михаил Ефимович обводит взглядом группу, и Саше кажется, что на ней он на секунду задерживается. – Но необходимо. Сила дает нам иллюзию всемогущества, но гордыня не просто так является величайшем из грехов – именно она приводи