Толя приподнялся, тряхнул головой и встал на ноги. Он не знал, откуда взялась эта неожиданная помощь. Он бросился туда, куда утащили Рели. Пройдя несколько шагов в темноте, он уперся руками в стену. Пошарив по ней, обнаружил ручку. «Дверь», – догадался Толя. Он потянул ее на себя.
Там, за дверью, горел свет. Это была маленькая комнатушка, освещаемая несколькими свечами. Посреди комнаты стоял стол, на котором лежала Рели. Трое извращенцев как раз пытались ее привязать, но им ничего не удавалось, так как лежать неподвижно Рели отказывалась категорически.
– Вы это… – прохрипел Толя. – Отпустите-ка ее!
Один балахонщик отошел от стола и двинулся к Толе. Глаза у него были совершенно безумные. Толя отступил за дверь, а когда балахонщик оказался в проеме, с силой захлопнул ею. Хитрость удалась – тело упало на пол и больше не двигалось.
Толя снова вошел внутрь. Двое оставшихся балахонщиков раздраженно уставились на него.
– Кончай ее! – решил один. В руке у другого сверкнул нож.
Рели пронзительно завизжала, извиваясь всем телом.
– Я те дам «кончай»! – заорал Толя, кидаясь наперехват. Он остановил руку с ножом, но второй балахонщик обрушил на него целую серию ударов. Толя, не отпуская руку маньяка, осел на пол.
Рели воспользовалась заминкой, вскочила на стол и от души пнула по горлу одного мерзавца. Он захрипел и свалился без чувств. Тот, руку которого держал Толя, пинал его изо всей силы, стараясь отцепиться. Толя чувствовал, что кровь течет у него уже не только из носа, но и изо рта. Вскоре и глаза стала застилать кровавая пелена. Уже на грани потери сознания он понял, что его противник перестал вырываться. Не зная, правильно ли он делает, Толя отпустил его руку и отключился.
Ему казалось, что он летает среди звезд, в бесконечном космосе. Это было похоже на то, как его забрасывали в этот мир, и Толя уже подумал, что он возвращается. На мгновение он и впрямь оказался в своем мире, только почему-то в чужой комнате. Он разглядел девушку, спящую в теплой уютной постели, не боящуюся внезапных нападений. Толя вспомнил имя девушки – ее звали Вероника. Он неосознанно потянулся к ней, и она ответила. Это происходило на уровне души, и Толя сам потом не мог объяснить, что же это было.
Еще он успел разглядеть стоящую на столе чашу. Он успел заглянуть туда, и увидел Рели, Вотзефака, Вотзехелла, и еще кого-то незнакомого. Все они над кем-то склонились. И тут его повлекло вовнутрь. Толя нырнул в чашу. Мир исчез, и его снова охватил космос. Только теперь он уже несся мимо с сумасшедшей скоростью.
Глядя на пролетающие мимо созвездия, Толя обнаружил, что они складываются в узнаваемый силуэт. Неожиданно космос посветлел, будто восходили Солнца всех миров. Потоки этого света органично вплелись в силуэт и завершили его. Это была Она. В тишине прозвучал знакомый голос:
– Если ты займешься этим серьезно, то сможешь написать самые замечательные стихи на свете…
И стихи неожиданно пришли. Родились сразу, и запомнились на всю жизнь.
Толя открыл глаза. Среди склонившихся над ним лиц было много незнакомых, но одно принадлежало Рели.
– Толя, ты живой! – рыдая, воскликнула она и упала ему на грудь. Толя вскрикнул – все его тело болело невероятно.
– Живой, живой! – заверил он ее. – Помогите мне встать!
– Полежал бы лучше! – посоветовал какой-то мужчина. Толя посмотрел на него. Лицо казалось не таким уж и новым. Все сомнения разрешила шляпа.
– Бобик? – удивился Толя.
– Мистер, – поправил его Мистер.
– Сейчас будешь убивать, или подождешь немного?
– Я не буду тебя убивать, – покачал головой Мистер. – Я хочу с тобой поговорить.
И в наступившей тишине громко и торжественно задребезжал будильник.
– Августо, мы победили! – радостно воскликнул Офзеринс, размахивая невесть где раздобытым хронометром.
Глава 9. Пятнадцать человек на сундук мертвеца
Анатолий и Мистер сидели на крыльце, глядя на то, как светлеет горизонт. Остальные были в доме – отлеживались. Серьезных травм ни у кого не оказалось, но ушибов, растяжений, царапин и синяков хватало с преизлихом. Охрана Мистера – десять человек – стояли возле большого грузовика, на котором они сюда и приехали.
– Вы их всех положили? – спросил Толя.
– Всех, кого нашли, – ответил Мистер.
– А почему вы это сделали?
– У нас был приказ дона – прийти сюда, и убить всех. Он знает, как вы движетесь. Не знаю, почему, но он знает. Он считает, что вы хотите обойти его крепость по пустыням и напасть сзади, неожиданно.
– Он больной, – сказал Толя, но уточнять и поправлять не стал.
– Возможно, – легко согласился Мистер. – У него вдруг совершенно снесло башню. Но он стал сильнее – это да. Говорят, что он продал душу Дьяволу, – Мистер усмехнулся.
– Дельно говорят, – сказал Толя, и закашлялся. Дышалось тяжело – его сильно били в грудь. – Ну, так почему вы нас не убили?
– А вот это уже был мой личный приказ, – сказал Мистер. – Я хочу попросить тебя об одолжении.
– Об одолжении? Меня?
– Сегодня я спас жизнь тебе и твоим друзьям. Взамен я прошу, чтобы ты спас лишь одну жизнь.
– Говорите.
Мистер вздохнул, наклонил голову, и Толе показалось, что его глаза повлажнели.
– Мой сын, – сказал он.
– Что с ним?
– Все началось с головных болей. Потом он начал терять сознание. Я пригласил лучшего лекаря, и он сказал, что древние называли эту болезнь «опухоль мозга». Он сказал, что ее сейчас невозможно вылечить.
Толя почувствовал, что его прошибает пот. Опухоль мозга! В мире, где стерильность может быть разве что женским именем. В мире, где нет никаких обезболивающих, кроме водки.
– Ты спасешь его? – прямо спросил Мистер.
Толя не торопился отвечать.
– Кто убивал Олдвайса? – спросил он. Мистер сделал удивленное лицо, и Толя пояснил:
– Ресторан «Вдруг». Его сожгли, владельца убили. Ваша работа?
– Нет, меня там не было, – сказал Мистер. – Если тебе интересно, то я и в убийстве тех шестерых избранных не участвовал. Дон меня не часто посылает на такие дела. К замку я ходил, потому что там требовалось вести переговоры. А почему он послал меня сюда, я не знаю. Считаю это добрым знаком.
– Добрым знаком, – повторил Толя.
– Да, именно так, – подтвердил Мистер. – Скажи, ты поможешь мне? Если ты откажешь, я не буду вас убивать. Эти ребята преданы мне лично, и они скажут дону то, что захочу я. А именно, что мы уничтожили всех здешних маньяков, но вас не обнаружили.
– Кто это? – спросил Толя. – Что это были за люди?
– Они сумасшедшие. Считали, что жертвами могут вызвать какую-то древнюю Богиню победы. Думали, что она сможет помочь уничтожить… нашу власть. Это место сохранилось с древних времен. Тут, говорят, был какой-то храм. Потому они и не ломали тут ничего, святыня, все-таки. Но ты опять уходишь от ответа! Скажи мне, будешь ли ты лечить моего сына?
– Когда сделали диагноз? – Толя, наконец, перешел к делу.
– Вчера днем.
– А когда начались головные боли?
– С неделю назад.
– Его состояние на момент вашего отъезда?
– Он лежит в местной больнице. Слабеет на глазах.
Толя закусил нижнюю губу. Он напряженно размышлял.
– Я надеюсь, ты не думаешь, что это ловушка? – спросил Мистер. – Пойми, это глупо! Я мог бы убить тебя и здесь.
– Хорошо, я займусь вашим сыном, – сказал Толя, вставая. – Но не сейчас. Сейчас нам надо на Куликово поле по срочному делу.
– Зачем? – удивился Мистер. – Только не говори, что вы собираетесь искать могилу Сулико!
Толя пожал плечами. Мистер хотел что-то возразить, но лишь махнул рукой, буркнув что-то насчет «глупых подростков».
Анатолий зашел в потрепанную гостиницу. Ему немедленно встретился Соломон с перевязанной головой.
– Сол, каково состояние личного состава? – спросил его Толя.
– Удовлетворительно, – грустно ответил Соломон. – У Синемана сотрясение мозга, но это ему навряд ли повредит.
– А патроны?
– Осталось семь магазинов на девять автоматов.
– Думаю взять семь автоматов. Зачем лишний груз? Подготовь всех, скоро выходим.
– Выходим?! – изумился Соломон. – Очнись, Толик! После такой бойни надо хоть сутки посидеть! Мы, кстати, уже сутки не ели!
– Во-первых, еда здесь должна быть – найдите кладовую. Во-вторых, эти ребята, что спасли нам жизнь, приехали официально нас убивать. Что ты будешь делать, если дон захочет проверить работу своих слуг? А в-третьих, мне нужно обернуться за сегодня, чтобы завтра попасть к пациенту.
– К какому пациенту? – Соломон уже смирился со всеми остальными пунктами договора.
Толя ввел его в курс дела. Соломон заорал, что это засада. Толя объяснил, что вряд ли. Соломон задумался.
– Хорошо, через час можем выходить, – решил он. – Только надо перекусить и с собой взять.
Толя зашел в свою комнату. Годоворда там уже не было – он смог встать, и теперь пропадал где-то в подвале, отпевая погибших балахонщиков. Зато в комнате оказались Вотзефак, Вотзехелл, Синеман и Рели.
– Выходим сегодня? – сразу спросил Вотзефак.
– Через час, – кивнул Толя. – Сейчас там найдут кладовую, надо поесть.
– Отлично! – вздохнула Рели. – А то у меня от этого места мурашки по коже.
Толя присмотрелся к ее лицу.
– Ты такая бледная, – заметил он. – Тебе плохо?
– Просто не выспалась.
Синеман лежал на кровати, положив руку на голову.
– Ты как? – подошел к нему Толя.
– Погано, – ответил Синеман. – Голова кружится.
Толя знал, как поднять ему настроение:
– Я тебе сейчас кое-что скажу, что в голове у тебя моментально прояснится! – сказал он. – Мы теперь – самые настоящие счастливчики. Так везет только дуракам.
Син отнял руку от лица и посмотрел на Толю.
– Не думаю, что через час я буду в состоянии долго идти, – сказал он. – Может, я лучше останусь здесь, а вы меня на обратном пути заберете?
Толя подумал. Действительно, заставлять Синемана идти по такой жаре бесчеловечно. А нести его кто будет? Все итак битые-перебитые – самим бы добраться.