– Прошлого мира? – переспросил Эвил.
– Да, так мы называем мир, каким он был до войны.
– Я был тут несколько месяцев назад, – признался Эвил. – Тогда такого не было.
– Еще бы! – Филин с гордостью пнул связку гранат, заставив резидента вздрогнуть. – Пару дней назад дон отправил экспедицию в выжженные земли. Они нашли руины городов и набрали там много оружия.
Они подошли к симпатичному летнему кафе. Часть столиков была занята, но они с легкостью нашли один свободный и сели. К ним немедленно подлетела симпатичная официантка и осведомилась о заказе.
– Мне шашлык! – сказал Филин. – Пару палок.
– Мне, пожалуй, тоже, – согласился Эвил. – И кружку пива. Светлого.
Официантка кивнула и умчалась на кухню.
– Классная девчонка, да? – спросил Филин, подмигнув.
– Есть немного, – равнодушно сказал Эвил. – А что, с ней можно поразвлечься?
– Ты что! – испугался Филин. – Тут с этим строго! Официантки, танцовщицы – неприкосновенны. Если, конечно, сами не захотят. Ну, только в свободное от работы время. Но не расстраивайся, подстилок тут тоже хватает!
– Да я и не расстраиваюсь, – заверил его Эвил. – Просто интересуюсь.
– Ну, если надумаешь – дай знать!
– Обязательно. Ты упомянул об экспедиции…
– Да! – спохватился Филин. – Представляешь, что они нашли, кроме оружия?
– Ну?
– Это закрытая информация, но ты-то свой парень, болтать не будешь?
– О чем речь!
– Ну вот: они нашли людей.
– Людей? – удивился Эвил. – В руинах?
– Не совсем в руинах. Там такие же государства, как наши, представляешь? Конечно, не совсем такие. Точнее, совсем не такие. Там дикари живут, в общем. Строят шалаши, охотятся, ягоды собирают. Некоторые, особо продвинутые, землю пашут. Они почему так легко оружие и отдали, что не знают, как им пользоваться!
– Весело, – произнес Эвил, делая в памяти немаловажную пометку. – И что дон думает с ними сделать?
– Как что? Присоединить, конечно! Будут у нас провинции. Будут нам дань платить, работать на нас.
– Разумно.
Подплыла официантка и поставила на стол огромную кружку пива и блюдо с шашлыками.
– Класс! – восхитился Филин, вцепляясь зубами в шашлык.
– А дон на машине уехал? – спросил Эвил.
– Не, говорят, так ушел. Даже охраны не взял.
– Странно это.
– Все об этом целый день и говорят! – Филин ткнул концом шампура в Эвила, немного не достав. – Вот ты какой умный чувак! Только пришел – и сразу сообразил, что дон просто так отсюда не выйдет! Я думаю, это связано с доктором этим.
– С доктором? – переспросил Эвил. – Что за доктор?
– Не слыхал, что ли? Доктор Фекалиус! Парень, что присоединился к этим горе-мастерам. От них-то никакого вреда не было, но как он появился, так они сразу начали действовать. Украли у дона девчонку, которую тот выиграл в карты у Абрама! Представляешь?
– И что, дон расстроился? – спросил Эвил.
– Еще как! Он с тех пор здорово изменился. Злой такой стал, все его боятся! Тут, пойми, не в девке дело. Дело в том, что какие-то проходимцы пошли против воли дона и свалили. Народ уже похихикивать начал. Не, доктора валить надо однозначно. Да и всех этих мастеров тоже. Заодно.
Эвил отхлебнул пива и огляделся по сторонам. Мимо их столика прошли под ручку две девицы в мини-юбках, недвусмысленно улыбаясь. Эвил кивнул им, не приглашая, а просто приветствуя. Девушки это почувствовали. Губки обиженно надулись, глаза стали искать новую мишень.
– А на какой машине дон ездит? – поинтересовался Эвил.
– На лимузине, конечно, – пожал плечами Филин.
– Лимузин? Ничего себе! А посмотреть можно?
Филин задумчиво посмотрел на него.
– Ну, вообще-то, у меня начальник гаража знакомый, но… зачем тебе это?
– Никогда не видел лимузина!
Филин стащил с шампура последний кусок мяса и подозвал официантку. Эвил полез было в карман, но Филин остановил его.
– Не надо, я заплачу. Мне сегодня дали первую зарплату, как не гулять?
Эвил возражать не стал. Тратить деньги ему не хотелось.
Филин расплатился и сказал:
– Ладно, пошли, покажу тебе лимузин.
Гараж, представляющий собой пристройку к замку, был огромен настолько, насколько вообще может быть огромен гараж. Крытое помещение с мраморными колоннами и бетонным полом… Выглядело, конечно, дико, но впечатление производило неизгладимое.
Эвил с Филином вошли внутрь через распахнутые настежь ворота и мгновенно оказались среди суетящихся механиков и мойщиков. Машин тут стояло великое множество. Названий никто не знал, но если бы тут оказался Толя или Вероника, они сразу бы узнали «Мерседесы», «БМВ», «Чероки» и другие «модные тачки».
Филин свистнул и подозвал одного механика.
– Грэйд у себя? – спросил он.
– Да, был недавно, – ответил парень, рассеяно глядя на собеседника.
– Будь другом, позови.
– Сейчас, ага.
Механик не двигался с места, пока Филин не протянул ему десятку. Тогда он убежал куда-то в глубь гаража.
– Будем ждать, – сказал Филин, повернувшись к Эвилу.
– Как скажешь.
Эвил неторопливо прошелся по гаражу. Филин шел рядом, весьма довольный впечатлением, произведенным на гостя. Эвил же в действительности плевать хотел на все роскоши, которыми окружал себя дон. Он искал одно, и ему посчастливилось.
– А это что за хохма? – спросил он, показывая на белую машину с красными крестами. – У нее что, крышу спилили?
– Конечно, спилили! – радостно подтвердил Филин. – Это тачка того самого доктора! Он со своей командой – это вообще отмороженные товарищи! Видал, как разукрасили?
– Да уж. А она что, еще и ездит?
– Еще бы! Хочешь проверить?
– А можно?
– Конечно! Садись! – Филин совсем раздухарился и, видимо, уже чувствовал себя хозяином гаража. К несчастью, ему помешали. К машине подошел здоровенный мужик в футболке, джинсах и бандане.
– Здорово, Филин! – басом произнес он. – Чего это ты тут за бесплатный прокат устроил?
– Привет, Грэйд! – Филин, видно, немного смутился. – Да, это мой новый друг. Его зовут Эвил, – Грэйд пожал руку Эвила, – Он хотел прокатиться на этой тачке. Я думал, ты не против.
– Пусть катается, – пожал плечами Грэйд. – По мне, так хоть бы и вообще ее забрал. Ее Свит пригнал. Два часа тут рассказывал, как он храбро с доктором сражался и за косяки его на машину напряг.
– Чего? – удивился Филин. – Это Свит-то кого-то напряг? Да я слыхал, доктор его в деревне взял чуть не голыми руками! Это брехло без пушки и команды телохранителей даже муху не убьет!
– Да мне-то! – поморщился Грэйд. – Мое дело – машины, а вы в свои игры сами играйте. Ну что, берешь тачку?
Эвил даже и не ожидал такого поворота событий.
– Сколько? – спросил он.
– Вообще-то, я думал так отдать, – задумался Грэйд. – Но, если ты настаиваешь, то, чисто символически, сотня.
Эвил кивнул. В кармане у него сейчас лежало пятнадцать рублей, но он не унывал. Искусство резидента чрезвычайно многопланово и сложно.
– Ну, ладно, это мы успеем, – решил он. – А можно посмотреть на лимузин?
Грэйд переглянулся с Филином.
– Лимузин не продается, – сообщил он. – Это личный транспорт дона.
– Да ему просто посмотреть, – вмешался Филин. – Ну ты чего, Грэйд?
– Ну, если посмотреть, – Грэйд махнул рукой. – Давайте за мной.
Он начал петлять между машинами, и Эвил с Филином потянулись за ним. Улучив момент, резидент шепнул несколько слов пробегающему мимо механику и сунул ему все свои деньги. Тот кивнул и убежал. Эвил, не останавливаясь, высмотрел маленький обрезок трубы на полу, поднял его и спрятал в рукаве. Теперь все было готово.
– Красота – вечное проклятие! – заявил Вингер, словно невзначай поглядывая на Веронику.
Все обитатели дома Абрама, включая самого Абрама, сидели за одним столом и сосредоточенно лепили вареники. Получалось у всех не очень, и они не раз пожалели, что среди них нет мастера-повара. Лучше всех получалось почему-то у Вингера.
– Это ты к чему? – спросил Кармэн. Ему было хуже, чем остальным – руки привыкли к работе с грубым железом. – Имеешь ввиду, что твои вареники все равно съедят?
– Не только. Мишут, муки подсыпь! Это ведь очевидно, куда ни глянь. Если растет красивый цветок, его сорвут, если красивая девушка – ее изнасилуют… Хотя, нет, – Вингер снова покосился на Веронику, а потом на Религию. Они сидели рядом и мало обращали внимания на его трепотню. – Могут и не изнасиловать. Но какая жизнь ее ждет? Вечно сиять красотой она не сможет – годы возьмут свое. А если она, преодолев все трудности, найдет себе мужа, ценящего ее внутреннюю красоту, как и внешнюю, то что потом? Медленное затухание, а на склоне лет – мучительное воспоминание о том, какой она была раньше. Каждый раз, подходя к зеркалу, она будет содрогаться, видя сморщенное старческое лицо…
– Уродина! – прошептал Офзеринс, любовно поглаживая вареник.
– А звезды? – спросила Рели. – Они вечны и никто их не изменит. И они красивы.
– Вот! – поднял палец Вингер. – Только недосягаемая красота может сохраниться. Но не сможет же девушка жить под стеклянным колпаком? Или цветок расти за колючей проволокой? Нет, они, конечно, могут, но зачем?
– Ты идеалист, Вингер! – сказал Вотзефак. – Цветку совершенно параллельно, как он выглядит. А вот если его сорвать, то ему будет плохо. Так что за колючей проволокой ему будет гораздо лучше. И вообще ты все перепутал! Это цветок должен быть под колпаком, так естественнее. А девушка – за колючей проволокой. Это воображение будит!
– Красота обречена! – продолжал Вингер. – Я вот тут одну книжку читал, старинную. Там, помимо всего прочего, рассказывалось, как на павлинов охотятся. Берет, значит, тигр антилопу и жрет ее. Жрет, значит, и ложится спать. Просыпается, гадит и уходит. В этот момент подбегает павлин и начинает енто самое добро клевать. И в этот момент ему – НА! – из обоих стволов!
Вингер с удовольствием оглядел застывших товарищей и товарок. Насладившись произведенным эффектом, он продолжил: