Филин выключил двигатель и выпрыгнул из кабины. Толя и Сол последовали его примеру. Они остановились далеко за пределами Бабуней, где-то на окраине местного леса. Вдалеке виднелись уже первые домики какой-то другой деревни. Толя уже хотел вслух удивиться, зачем они тут остановились, когда заметил, что среди деревьев теплится огонек. Присмотревшись, он понял, что это небольшой фонарь со свечой висит у двери какого-то каменного строения.
– Что это? – крикнул он Вотзефаку. Дождь, ставший нешуточным, глушил слова.
– Морг! – откликнулся Вотзефак. – У меня тут знакомый работает.
– Просто великолепно! – пробормотал Толя.
Соломон тем временем открыл двери фуры и выпустил всех остальных.
– Пойдемте! – скомандовал Вотзефак, и первым двинулся к зданию морга.
Толя невольно им восхищался. Все остальные имели вид весьма растрепанный и угрюмый, даже Соломон несколько расклеился и то и дело шмыгал носом. Вотзефак же, да и Вотзехелл держались вполне бодро. Лица у них как всегда были мрачные и злые, но исполненные суровой решимости крушить черепа кому бы то ни было. Вотзехелл держал в руке свой любимый дробовик, его брат сжимал автомат с двумя магазинами, связанными веревкой для быстрой перезарядки в условиях боевых действий. От одного взгляда на них настроение несколько поднималось.
Офзеринс незаметно подошел к Толе и толкнул его плечом.
– Чего вам? – уныло спросил Толя.
– Слушай, а кто это… пысает? – спросил лорд.
Толя посмотрел на лорда, потом на небо, сообразил, что имеется ввиду и объяснил:
– Это дождь.
– Нет! Я про ту ерунду, что валится с неба!
– Это вода!
– Вода? – Лорд удивленно посмотрел на небо. – Кто бы мог подумать…
Вотзефак подошел к двери и громко постучал прикладом. Потянулись секунды. Всхлипывал Абрам, повторяя имя дочери, вторично потерянной им. Наконец раздался звук отодвигаемого засова и дверь, скрипнув, приоткрылась. Из дому выглянул грустный мужчина лет сорока. Он окинул взглядом всю компанию и задержался на Вотзефаке.
– Ты живой? – угрюмо спросил он.
– Конечно! – ответил Вотзефак. Его тон убеждал.
– А зачем тогда приехал?
Вотзефак не нашелся с ответом. Офзеринс нервно хихикнул где-то на заднем плане.
– Да ты чего, Грэйвс, не узнал, что ли? – забеспокоился Вотзефак. – Это ж я, Вотзефак! Я тебе, помнишь, однажды десять трупов оптом загнал!
Выражение лица Грэйвса почти не изменилось.
– А, это ты, – равнодушно сказал он. – Что, есть новенькие кадавры?
– С этим пока туго, – Вотзефак развел руками. – Но я надеялся, что ты по старой дружбе пустишь нас переночевать…
– Нет, – решительно буркнул Грэйвс и попытался закрыть дверь. Вотзефак придержал ее рукой.
– Я тебе за это кое-что интересное расскажу, – заявил он. – Ты тут отстал от жизни! По земле уже ходят живые мертвецы!
– Живые? – Глаза Грэйвса заблестели. – Ты ничего не путаешь? Я хочу сказать, что ты должен быть уверен в собственной правоте, чтобы не получилось недоразумения, когда я впущу вас в свой дом!
– Слушай, просто пусти нас в дом, ладно? Этот чертов дождь становится сильнее!
Грэйвс посмотрел на небо и отступил в глубь дома.
– Заходите, – послышалось оттуда.
Вотзефак повернулся к друзьям:
– Пойдемте. Да не бойтесь, тут спокойно!
Помещение морга с первого взгляда казалось довольно уютным. Лежачих мест, правда, было не много, да и лежать на них никто не стремился, тем более что большинство из них были заняты. И вот тут-то и вступал в дело второй взгляд. Хозяин заведения, очевидно, предавался своей профессии с фанатическим воодушевлением сексуально озабоченного человека, находящегося в палате для парализованных фотомоделей. Внутренности были разбросаны везде, пол был залит кровью. Под ногами валялись скальпели, молоточки, зубила, пилы и другие инструменты.
Хозяин, ни сколько не смущаясь, прошел через все это безобразие к двери в противоположной стене. За ней оказалось вполне приемлемая комната. Большая, уставленная мягкой мебелью и даже с полыхающим камином в углу. Когда все, сдерживая рвотные позывы, прошли туда и закрыли за собой дверь, второй взгляд посетил и Грэйвса.
– Что это такое? – спросил он, показывая пальцем на Офзеринса.
Вотзефак уже хотел представить ему местную достопримечательность, но понял, что Грэйвс имеет ввиду кучу грибов, лежащих на руках у лорда. Грибы, задремавшие в дороге, как раз продирали глаза, потягивались и поправляли луки и колчаны со стрелами. Офзеринс нагнулся и заботливо ссадил маленьких воинов на пол. Его примеру последовали все остальные – грибов, по самым приблизительным подсчетам, оказалось около двухсот. Остальные безнадежно потерялись во время спешной эвакуации.
– Это, видите ли, грибы, – вступил в разговор Соломон. – Они с нами, много хлопот не доставят.
Грэйвс созерцал грибы около минуты, и примерно столько же грибы созерцали его. Потом Кивороб жестом приказал своим приготовиться к стрельбе. Разом натянулось около двухсот луков.
– Не нравится мне этот парень, – задумчиво сказал Кивороб. – Вы точно уверены, что он не питает на наш счет никаких иллюзий? Ну, типа, что мы очень вкусные и так далее?
Ответить никто не успел – хозяин с грохотом упал в обморок. Хотя, сказать: с грохотом потерял сознание – интереснее. Так и представляешь, как потерянное сознание летит, летит, а потом – БУХ!.. Но это лирика. Суть в том, что Грэйвс рухнул на пол, как подкошенный, и остался там лежать до выяснения обстоятельств и даже после. А обстоятельства выяснились довольно быстро:
– Очухается, – сказал Толя, пощупав пульс. – Давайте вытащим его к мертвецам. И ему уютнее, и нам спокойнее.
Возражений не было. Вотзефак и Вотзехелл схватили Грэйвса за руки и за ноги и вынесли его в кровавое помещение. Вернувшись и закрыв за собой дверь, они расселись кто куда, и обсуждение началось.
– Обрисовывать ситуацию я не стану, – признался Сол. – Все присутствовали и участвовали. Остается один вопрос: что делать?
Никто долго ничего не говорил. Только грибы всем своим видом выражали готовность делать хоть что-нибудь, но лишь бы против козлов.
– Мы должны убить дона, – тихо сказал Толя.
Соломон даже вздрогнул:
– Я думал, ты скажешь: «мы должны спасти девчонок». Откуда такая кровожадность?
– Это единственный выход.
И Толя рассказал все. Тишина висела напряженная. Каждый в меру своих способностей пытался осмыслить информацию.
– Уничтожат весь мир из-за одного отморозка? – Вотзефак не мог принять такой мысли. – Да они там что, совсем белены объелись?
– Ты не понял ничего! – поморщился Толя. – Они считают, что дона мы убить уже не сможем. А раз так, то следует уничтожить весь мир, чтобы остальные миры не оказались задеты.
– Умный ты стал от всех этих ангелов! – признал Вингер. – Но есть еще вопрос: что они будут делать, если ты выберешь Веронику? Ну, или, например, для чистоты эксперимента… если ты вообще возьмешь с собой Синемана?
– Они грохнут этот мир.
– Блин, по-моему, все очевидно! – решил Вотзефак. – Берешь Рели и отваливаешь!
– Спасибо, – кивнул Толя. – Даже Силы Света дают мне сделать выбор, не смотря ни на что!
– Конечно, они-то не погибнут!
Толя встал с кресла.
– Я предлагаю вам выход, который устроит всех: убить Гана. Подумайте: даже если я ухожу вместе с Рели, нам все равно придется прийти в крепость и сражаться! Фактически, убить дона даже проще!
Все молча переглядывались. Судя по всему, последний аргумент прозвучал убедительно. Первым высказался Морлок:
– Мы наконец-то пойдем сражаться?
– Да, – кивнул Соломон.
– Отлично!
– Прекрасно! – подтвердил Кивороб.
– Ну, фиг с ним, – пожал плечами Вотзефак; брат молча кивнул.
– Я искуплю вину перед дочерью! – провозгласил Абрам.
– Это будет круто, как, типа, «Властелин колец. Возвращение Бомжа»!
– Ты хотел сказать, «короля»? – уточнил Вингер.
– Нет, именно «бомжа»! – горячо возразил Синеман. – Именно так круто все будет, я предчувствую!
Вингер тяжко вздохнул:
– Хорошо. Да будут пляски на могиле искусства! Но, в таком случае, следующую главу я хочу посвятить Леониду Филатову!
Глава 16. Леониду Филатову посвящается…
Только учтите, я буду кричать «Караул!»
и укорять вас шестистопными ямбами,
а возможно, даже амфибрахием.
СОЛОМОН
Ну, что, блин? Все, блин! Все проспали!
На что надеялись, лелеяли, мечтали!
Теперь осталось нашему отряду
Вино в подвале гнать из винограду!
ВИНГЕР
Я с мнением коллеги не согласен!
Согласен, положений наш ужасен,
Но если б мы раскинули мозгами,
То вспомнили б, что не одни мы, а с грибами!
СОЛОМОН
А что ж грибы? Одни боровики!
Хоть мухоморов бы закинуть от тоски!
КИВОРОБ
Ты не смотри, что ростом мы малы!
Зато трепещут перед нами все козлы!
Своими стрелами без промаха разим козлов!
Уверен, мы избавим наших спутниц от оков!
Найдем мерзавцев днем с огнем!
А после сломим, сплющим и согнем!
СОЛОМОН
Опрос всех мнений будет длиться так:
Пусть первым выскажется некто Вотзефак.
ВОТЗЕФАК
Ты хочешь рифму выжать из меня?
Еще бы докопался до коня!
С поэзией я с детства не дружу,
Но в бой пойду и всех там положу!
СОЛОМОН
Брат солидарен, и согласен Синеман…
Толян молчит – он, видно, уже там.
Мишут, Кармэн, что думаете вы?