абежа. Видевший их охранник не предпринял никаких мер по задержанию. По его словам, ему объясняли, что делать, если кто-то пытается сбежать, но ни слова не сказали насчет подобной ситуации. Грабители же добрались до кабинета начальника тюрьмы, где их и настигла сигнализация. В настоящий момент воры задержаны и проходят серию допросов. Как стало известно из последних данных, свой поступок они мотивируют тем, что ими было заключено пари…
НЕОЖИДАННЫЙ РЕЗУЛЬТАТ
Неожиданным образом закончились олимпийские соревнования по бегу. Столица нынешних олимпийских игр, город Назарово, с нетерпением ожидала прибытия чемпиона. Доходили известия, что после Красноярска в лидеры выбился Алексей Савин, трехкратный чемпион мира, по прозвищу «Реактив». Однако первым прибежал совершенно никому не известный, грязный, оборванный старичок, в почти истлевшей майке олимпиады 2256 года. Он скончался, едва добежав до финиша, и оставил уйму вопросов. Произведенная экспертиза показала, что это Роман Кольцов, участник олимпиады 2256 года, пропавший при невыясненных обстоятельствах. Как известно, Назарово в том году также был столицей игр, и Кольцов имел все шансы стать победителем, но, очевидно, свернул не туда и заблудился в местных лесах, где и проблуждал пятьдесят лет вплоть до недавнего времени. Как он жил и чем питался – неизвестно. Милиция молчит, врачи не дают никаких комментариев. Результат Кольцова (с опозданием на сорок лет) был занесен в книгу рекордов Гиннеса, как самый плохой в мировой истории, оставив далеко позади знаменитый в прошлом побег наркоманов из лечебницы…
ТРЕВОЖНЫЕ ВЕСТИ
Повсеместное падение уровня образования стало, наконец, приносить вполне весомые результаты. Первоклассник Миша Утиков нашел на улице пропановый баллон и попытался поджечь. Взрывной волной его отбросило в сторону, и мальчик чудом не пострадал, если не считать шока. На вопрос зачем он зажигал спички рядом с баллоном, Миша сказал, что надпись на баллоне «Огнеопасно» он расшифровал, как: «ОК. Не опасно». Возможно, этот случай, наконец, подтолкнет людей к выводу о необходимости как можно раньше прививать детям основные знания…
Толя кинул на пол очередную газету и со вздохом откинулся на спинку стула. Четырехчасовое изучение древней корреспонденции привело его к неутешительному выводу: этот мир был болен задолго до того, как грянул взрыв.
Он сидел в том самом складе, в который вел подземный ход. Это было единственное место, куда он мог спрятаться от невыносимой пьянки, творившейся в крепости. Неизвестно почему, Толя не разделял всеобщего веселья. Оставалось на сердце что-то такое поганое, что никак не давало расслабиться…
Вскоре после окончания битвы в зале возник вопрос о том, что произошло с доновыми людьми, которые стали жертвами Мишутовой музыки. Спустившись вниз, победители увидели картину, достойную римских оргий, с той лишь разницей, что ни о каком сладострастии не было и речи. Просто больше сотни голых мужиков тесно сбились в кучу и дрожали, глядя по сторонам совершенно пустыми глазами. Общение показало, что музыка каким-то образом абсолютно очистила их мозги и теперь они – сущие младенцы. До выяснения обстоятельств Соломон развел их по разным комнатам.
Со смертью дона обрели покой и все его оживленцы. Даже бракованные. Их даже не пришлось выносить – они просто обратились в прах. Лишь один момент вызывал озабоченность – труп Морлока так и не был найден…
Офзеринс на радостях нес такую несусветную чушь, что ему пришлось поручить работу. Сол вручил ему найденную в одной из кладовок банку с краской и поручил написать на дверях крепости: «Вход» и «Выход». Лорд умудрился не только перепутать одно с другим, но еще и написать: «Вдох» и «Выдох». На этом работы по благоустройству крепости временно закончились и началась пьянка…
Когда Анатолий очнулся от забытья и открыл глаза, в полумраке незнакомой комнаты он увидел знакомое лицо. Мальчик, лет тринадцати, сидел рядом с его постелью и дремал. Толя так бы и не вспомнил его, если бы не увидел шрам, опоясывающий его голову. Волосы вокруг него почти не росли.
– Сергий, – произнес Толя, и мальчик встрепенулся.
– Доктор, вы очнулись! – воскликнул он.
– Что творится? – спросил Толя. – Как… Кто я здесь?
Несмотря на невнятность вопроса, Сергий его понял.
– Как друг, как гость! – сказал он. – Отец принес Вас сюда, потому что больше некуда. Он сказал, что после того, как Мишут с лордом добирались до зала, тут всем комнатам потребуется капитальный ремонт.
– Значит, больше не нужно бежать? – прошептал Толя.
– Нет. – Сергий покачал головой. – Дон мертв, а больше у вас врагов не осталось.
– А что с моими друзьями?
– Они там… закусывают.
– Понятно. А Синеман?
– Жив, – улыбнулся Сергий. – Он в каземате лежал. Очнулся как раз, когда отец привел туда Соломона.
– И что?
– Соломон ему так врезал, что он опять вырубился, но почти сразу очнулся. Вроде, все с ним в порядке. В смысле, не в порядке… Ну, в общем, как всегда.
Толя усмехнулся и кивнул. Да, пара ударов по голове навряд ли смогут причинить Сину какой-либо вред.
– С Вами хотят увидеться Вероника и Религия. – вспомнил вдруг Сергий. – Они тут, в соседней комнате, просили позвать, когда Вы очнетесь. Я сейчас…
– Погоди, наклонись! – велел Толя.
Сергий наклонился. Толя взял его голову в руки и осторожно ощупал шрам.
– Сейчас, – шепнул он, ведя пальцем по шраму.
И снова в сознании открылась книга. Толя почувствовал, как жизнь изливается из него и входит в тело Сергия. Шрам медленно исчез, будто растворился.
– Что Вы делаете? – воскликнул Сергий, но Толя уже рухнул на подушку без сознания.
На этот раз было хуже. Толя балансировал на грани смерти, отчаянно пытаясь спастись. Ему удалось это, но ценой ужасных усилий. Он не приходил в себя три дня, и все эти дни доктор, приведенный из города, утверждал, что это кома. Но к исходу третьего дня Толя открыл глаза и встала с постели. Его тело и душа восстановились полностью.
В крепости о нем беспокоились только четыре живых существа: Вера, Рели, Мистер и Сергий. Остальные находились в состоянии хронического отмечания и с трудом вспоминали даже собственные имена, не говоря уже о погибающем товарище. Только Соломон забегал пару раз позвать к столу и постоянно удивлялся, что Толя еще спит.
Выйдя из своей комнаты, Толя зашел в соседнюю и застал там Веронику. С тех пор, как он видел ее в последний раз, она здорово изменилась. Лицо загорело, потеряв свою бледность, глаза сияли, как маленькие звездочки, без следа застенчивости и неуверенности. Изменилась и одежда. Разумеется, Вероника не ходила в доспехах, но теперь она стала более раскованной. Шорты, майка и легкие сандалии всецело подчеркивали ее новую сущность.
Увидев Толю, Вера радостно вскрикнула и кинулась ему на шею. Толя, не успевший еще привыкнуть к ее новому облику, растеряно обнял ее.
– Ты как себя чувствуешь? Садись сюда! Чай будешь? – засуетилась Вера. – Сейчас чего-нибудь поесть принесу! Тут, в кладовке, у нас немного припасов есть, а то эти там уже неделю пьянствуют, и не перекусишь спокойно…
– Да, поесть бы мне сейчас не мешало, – согласился Толя, глядя, как Вероника собирает на небольшой столик простенькую еду.
– Сейчас, сейчас! – кивнула Вероника. – Рели вчера ушла, не могла больше ждать. Говорила, что зайдет еще…
– Куда ушла? – Толя вспомнил появление в зале Рели.
– Не знаю, – Вера пожала плечами. – Ты садись, чайник сейчас закипит.
Толя сел на стул, и Вероника села напротив него.
– Слушай, Вера, скажи мне, что произошло тогда, в зале?
Вероника вдруг рассмеялась счастливым смехом, но быстро спохватилась, прикрыла рот ладонью и слегка покраснела. Толя не мог смотреть на нее без улыбки – такой она была яркой, настоящей…
– Я не знаю, – сказала Вера. – Рели обещала все объяснить, но так ничего и не сказала. Это все как-то через нее идет…
Она махнула в воздухе рукой, подчеркивая свою неосведомленность. Толя поймал ее за ладонь и легонько потянул к себе, сам вставая навстречу. Их лица сблизились.
– Богиня! – прошептал Толя, прежде чем их губы встретились.
Спустя секунд пять Вероника отстранилась и, глядя под ноги, сказала:
– Ты, все-таки, поешь.
Толя кивнул и сел. Все время, пока он ел, Вероника сидела рядом, почти не глядя на него. Чувствовалась какая-то недосказанность, и Толя знал, из-за чего это. Впереди еще был выбор…
Догорающий факел живописал дальние углы склада таинственными тенями. Пора было уже идти, но у Толи вдруг возникло ощущение, что сейчас что-то должно произойти. И он не ошибся – из темноты послышались отвратительные, но знакомые всем и каждому звуки: кого-то отчаянно рвало. Толя машинально потянулся за пистолетом, но его не оказалось – в крепости уже не было смысла носить оружие.
– Господи! – простонал чей-то слабый голос. – Да как же так?
И снова извержения.
– Эй, кто там? – крикнул Толя, уже зная ответ.
На секунду все стихло, а потом из темноты выполз ангел. Он был бледен, шатался даже стоя на коленях, а очки болтались, зацепившись за ухо одной дужкой.
– Т-т-толя? – вздрагивая, пробормотал ангел; его, похоже, колотил озноб. – Как я рад тебя видеть!
– Да, в общем-то, взаимно, – признал Толя. – А ты чего опять такой красивый? Ты ж вроде завязал?
– Завязал! – кивнул ангел. – Но ведь не мог я наших избранных в беде бросить! Спились бы!
Тут крепость до основания сотряс громкий вопль. Толком разобрать его содержание было невозможно, но явно слышалось что-то трехэтажное. Ангел удовлетворенно икнул.
– Здóрово! – похвалил его Толя. – Ты свою миссию выполнил, или до меня чего есть?
– Есть! – Ангел даже чуть не встал от ответственности, но алкоголь пересилил. – Есть такое! Завтра, ровно в полночь, будь готов уйти отсюда со своей… этой…
– Понятно, – перебил его Толя. – А позже никак нельзя?