— Главное, — продолжал Александр, — Это выбрать того, чей дух будет слабее твоего. Только тогда ты сможешь полностью контролировать кинжал и победить в битве душ. А после, обретя силу, ты сможешь использовать его по своему усмотрению. Например, для того, чтобы исцелиться. Если ты уверена, что сможешь не потерять себя, бери кинжал и вытаскивай его из пирамидки.
Юля кивнула, понимая важность этого выбора. В ее глазах промелькнула решимость. Она подошла к одной из пирамидок и внимательно вгляделась в кинжал.
Александр наблюдал, как Юля вглядывается в кинжал, и заметил, что её лицо мгновенно бледнеет. Когда она отошла, на её глазах стоял шок.
— Что ты увидела? — спросил он, готовый поддержать её.
Юля вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.
— Я видела все размыто немного. Это кажется был мужчина. Он был в какой-то деревне или маленьком городке. Он шел по улице, и я думаю, он наслаждается каждым моментом — теплым солнцем, свежим воздухом. Знаешь, мужчина часто смотрел наверх, я так тоже делала, когда гуляла в парке. Всегда хочется почувствовать себя живой… Он встречал знакомые лица, они улыбались ему, и все было таким мирным. Но потом что-то пошло не так. Он попал в какую-то драку, было много крика, а потом… тьма.
Александр кивнул.
— Это были последние моменты его жизни, — произнес он тихо. — Кинжал содержит в себе душу этого человека, храня воспоминания о его последних момента до смерти.
Юля кивнула.
— И теперь, если я решу взять этот кинжал, мне придется бороться с этой душой? Мне как-то не хочется, не люблю конфликты.
Александр взял её за руку.
— Ты должна быть уверена в своем решении. Если ты готова к этому, я буду рядом. Но ты должна быть уверена.
Девушка отказалась от данного кинжала и перешла к другому. Она внимательно изучала следующий кинжал, а Александр наблюдал за её реакцией, пытаясь угадать, что она видит.
В этот раз… — начала Юля, не отрывая взгляда от кинжала, — Это женщина. Она смотрит в зеркало и она великолепна, окутана дорогими тканями, украшениями. Она стоит в большом зале, который напоминает королевский дворец. Вокруг множество людей — кажется, там проходил какой-то прием или праздник. Женщина явно в центре внимания, и все вокруг восхищались ей. Но сейчас что-то изменилось. Музыканты прекратили играть, и в дворец ворвались воины в черной броне. Паника началась. Женщина пытается бежать, но её поймали. Я вижу взгляд одного из воинов, кажется он убил ее…
Александр пожал плечами.
— Этот мир полон несправедливости и жестокости. Каждая душа, которая попадает сюда несет свою историю боли и страданий.
Юля снова кивнула, но её глаза блестели решимостью.
— Я думаю, я готова попробовать с этой душой. Мне кажется, я могу с ней справиться, да и антураж мне нравится, всегда хотела побывать на балу.
Александр крепко сжал её руку.
— Я верю в тебя. Но помни, это будет не просто. Ты должна быть готова к борьбе. Это чужие воспоминания, которые могут поглотить тебя, одурачить, не теряй себя в этой истории. — на слова Александра, девушка кивнула, готовая действовать.
Юля взяла кинжал и охваченная внутренним бурей боролась за доминирование своей души. Александр, подумал, что просто так сидеть ему незачем, он нуждался в силе, потому обратился к тому самому кинжалу, которому Юля только что отказала.
Всматриваясь в его историю, он увидел те же действия, что и Юля. Он был этим человеком, шагающим по улицам теплого и уютного городка. Однако, внезапно, его уши наполнились реалистичными звуками крика и шума. Ощущал легкий ветерок на своем лице, видел знакомые лица, которые улыбались ему в ответ. Все было таким мирным, и сердце Александра было полно благодарности за этот прекрасный день.
Неожиданно, он был втянут в драку, которая произошла на главной площади города. Попытки успокоиться и понять, что происходит, были напрасными. Он оказался в центре схватки, руки его крепко держали, и грубый голос кричал ему что-то на ухо.
Быстрый и острый удар в бок, и боль пронзила его тело. Александр ощущал, как кровь начала сочиться из раны. Его дыхание становилось все более поверхностным, сердце колотилось в груди как в барабан. И тогда, среди криков и стонов, последний взгляд упал на ярко-синее небо, которое было единственной ясной деталью в этом хаосе. И тьма закрыла глаза.
Александр резко отошел от кинжала, переводя дыхание. Кинжал превратился в золу, опав на пирамидку, которая рассыпалась и полетела к ближайшему пространственному туннелю. Завладевшие им эмоции были настолько реалистичными, что на мгновение он забыл, где находится. Но следом шло знакомое чувство поглощения души.
Александр ощутил необычное тепло, бурно распространяющееся по его телу. Это было как будто миллионы искорок беспорядочно танцевали внутри него, прежде чем собрались вместе в плотный шар энергии, который спускался вниз, в область его солнечного сплетения.
Его дыхание стало ровнее, сердце — спокойнее. Тепло, которое начало свой путь как хаотический поток, теперь пульсировало в солнечном сплетении, наполняя его чувством умиротворения и силы. Он на мгновенье был опьянен энергией, а после глубоко вздохнул и успокоил мысли.
Подняв взгляд, Александр посмотрел на Юлю. Она стояла неподвижно, словно скульптура, вырезанная из мрамора. Её поза была неестественной: руки слегка вздыбились, голова была откинута назад, а взгляд направлен в бесконечное небо. Её лицо, которое обычно излучало теплоту и жизненную энергию, теперь было неподвижно и бледно, как будто она была во власти какого-то неведомого заклятья.
Зная о силе и опасности кинжалов, Александр понял, что Юля находится в глубокой битве с душой, заточенной в кинжале. Он чувствовал тревогу и беспокойство за нее, но также понимал, что пока не может ей помочь. Теперь ей предстояло сражаться самой.
Александр, всё ещё ощущая в себе необходимость в силе, просмотрел еще две пирамидки. Видения, которые предстали перед ним, были яркими, но он оставался вне их, словно глядя на картины из старого альбома.
Он увидел молодую женщину, глядевшую на закат у моря, а после совершающего самоубийство, а в другом кинжале — старика, сидящего у камина и внимательно слушающего рассказ своего внука, он умер там же, когда пришел его срок.
Размышляя о своем опыте с кинжалами, Александр начал думать, почему одни воспоминания поглощали его с головой, а другие позволяли оставаться лишь свидетелем. Возможно, это было связано с глубиной эмоций, сохраненных в кинжале, или с силой души человека, которая была заточена внутри.
— Может быть, когда душа была настолько мощной или насыщенной событиями, она могла привлечь меня? Словно давая возможность без битвы поглотить душу человека. Возможно, менее интенсивные воспоминания не имели такой силы? Или же это было связано с определенной гармонией или резонансом между мной и душой, заключенной в кинжале?
Так и не найдя ответов на свои вопросы, Александр взглянул вверх. Огромные деревья, окружавшие их, свидетельствовали о древнем прошлом леса. Лучи солнца, редкого гостя в Грани, проникали сквозь листву, создавали мозаику света и тени на земле. Александр уже собирался двигаться дальше, но резкий звук заставил его обернуться. Это была Юля. Она громко вздохнула и рухнула на землю, словно нити, связывающие её с реальностью, были перерезаны.
Подбежав к ней, Александр убедился, что с Юлей все в порядке. Её глаза снова блестели живостью, и на её лице появилась улыбка.
— Ты в порядке? — спросил он.
Юля медленно села, опираясь на руки.
— Да… — улыбнулась она, выглядя уставшей, но довольной. — Это было нечто. Конечно, смотреть на чужую смерть — это ужасно. Но я увидела в этом определенный потенциал. Мне было интересно не ее чувства, а ее движения. Как она ходит, как танцует… И я подумала, что может быть здорово попробовать это в Грани, в новом теле. Я переживала эти воспоминания снова и снова, чувствуя каждое движение. Я кажется раз десять умирала, но это не важно, по сравнению с опытом, которого у меня не было. А когда я поняла, что готова попробовать, то просто захотела очнуться и очнулась.
Александр удивленно посмотрел на неё. Такой подход к воспоминаниям был для него новым.
— Ты удивляешь меня своими взглядами на окружающий мир. — сказал он с улыбкой.
Юля снова улыбнулась и попыталась подняться. Александр помог ей. Когда она стояла на ногах, Юля решила повторить некоторые из движений, которые видела в воспоминаниях. Это выглядело одновременно комично и мило. Несмотря на все тяжести и опасности их путешествия, в такие моменты они находили простое человеческое счастье.
Вдруг мир Грани на мгновение потерял свою угрюмую атмосферу. Юля, словно подарившая миру нотку невинной радости, стала эпицентром тепла и света в этом таинственном лесу. Она просто сбросила с себя все страхи, опасения и стала настоящей, живой.
Александр, забыв о своих заботах, смотрел на нее, наслаждаясь каждым ее движением, каждым смехом. Глубоко внутри него что-то дрогнуло, словно давно забытая струна сердца начала звучать вновь. Он не помнил, когда последний раз видел такую радость и настоящее счастье.
Юля увлеклась своими играми настолько, что даже не заметила, как ободрала коленку о острое ветвистое дерево. Она лишь хохотала, видя, как капельки крови на траве создают живописный рисунок.
— Ты в порядке? — крикнул Александр, подбегая к ней и беря ее за руку.
— Да, все хорошо. Это же всего лишь царапина! По сравнению с тем, что я могу, это настоящий пустяк. Я готова все ноги себе ободрать, лишь бы чувствовать себя живой. — улыбнувшись, ответила Юля, протягивая ему свою руку.
Под ее влиянием даже этот огромный, таинственный лес стал казаться не таким страшным и враждебным. Юля продолжала веселиться, ощущая новую свободу и радость от того, что теперь могла передвигаться так, как хотела. Она то отбегала, то приближалась к Александру. В один из моментов, она запнулась и упала, но быстро поднялась, держа в руках деформированный череп, который она случайно обнаружила. Её глаза