Внезапно Юля остановилась, повернулась к Александру и предложила:
— Давай побежим. Наперегонки! Всегда мечтала так сделать!
Александр улыбнулся, видя в её глазах задор и радость жизни. Он кивнул, и она рванулась вперед, её смех разносился по парку. Александр последовал за ней, чувствуя, как рюкзак скользит по его спине.
С каждым шагом Александр чувствовал себя свободнее. Несмотря на вес рюкзака, он наслаждался моментом, наслаждался бегом рядом с Юлей, которая, казалось, обрела новую жизнь.
Но в то же время, его мысли были полны сомнений и опасений. Он знал, что его присутствие в Саратове делает его уязвимым, и что каждая минута, проведенная здесь, увеличивает риск для Юли. Его долг — уйти, чтобы защитить её, чтобы не подвергать её лишнему риску.
Когда они достигли конца парка, Александр замедлил бег и остановился, дыша глубоко. Юля обернулась к нему, все еще смеясь.
— Ну, что ты? Устал? — спросила она, ее глаза блестели от счастья.
— Нет. — ответил он с улыбкой. — Просто думал о том, как всё изменилось за последнее время.
Она подошла к нему и обняла.
— Спасибо тебе за всё, Саша. Самая главная перемена в моей жизни произошла благодаря тебе. — прошептала она.
Он обнял её в ответ и пообещал себе, что сделает все, чтобы она была в безопасности. С этой обещанной мыслью Александр отпустил её и вместе они продолжили путь к автовокзалу.
Свет уличных фонарей мягко освещал платформу автовокзала, создавая драматические тени. Александр и Юля стояли рядом с россыпью ярких неоновых огней автобуса, который собирался отправиться в путь.
Когда он взял билет, который Юля ему помогла купить, их взгляды встретились, переполненные эмоциями. Обмен теплым, утешительным объятием казался небольшим вечностью. В этот момент мир вокруг них померк.
— Не пропадай… — сказала Юля, глядя ему в глаза.
— Обещаю… — ответил Александр, и его голос был тверд, как клятва. Девушка продиктовала свой номер телефона. Он внимательно выслушал её, навсегда запоминания одиннадцать цифр в памяти. Хоть он и не помнил прошлого, но мог запомнить текущее.
Затем он повернулся и сел в автобус. Последний взгляд на Юлю через мутное стекло автобуса был полон обещаний и прощаний. Её улыбка была яркой звездой в этом маленьком мире ночного автовокзала, свет которой он надеялся увидеть снова. Автобус медленно тронулся, и Юля махала ему до последнего момента, пока он не уехал из виду.
Погрузившись в свои размышления, Александр смотрел в окно на пролетающие мимо тени деревьев и зданий. Он думал о Юле, о Романе, которого он надеялся встретить в Кинеле, и о тех проблемах, которые стояли перед ним.
Каждый километр, отделяющий его от Саратова, был как шаг от прошлого к будущему, но его мысли были наполнены вопросами о том, что это будущее может принести.
Когда автобус остановился в Кинеле, Александр уже знал, что его ждет. Он был готов к встречам и к конфликтам, которые могут последовать. Спускаясь с автобуса, он вдохнул прохладный воздух нового города, чувствуя, как в его груди растет решимость.
Александр заранее позвонил товарищу, благо пассажиров было много и ему не отказали в помощи со звонком. Теперь же, он огляделся, ища взглядом Романа среди суетящихся пассажиров и встречающих.
Увидев знакомую фигуру, он почувствовал, как напряжение с его плеч словно спало. Роман стоял, опершись о стену автовокзала, и его глаза загорелись радостью, когда он увидел Александра.
— Наконец-то, — сказал Роман, когда они пожали друг другу руки. — Я начал волноваться, думал, опять в передрягу попал какую.
Александр улыбнулся:
— Нет, просто ехали долго. Дороги у вас конечно…
Роман повел его по улицам города, где каждый дом казался копией предыдущего, и только разноцветные занавески в окнах придавали им уникальность. Александр внимательно вглядывался в лица прохожих, ища в них знакомые черты или угрозы, но все лица казались безмятежными.
Кинель был тихим, и каждый их шаг эхом отражался от стен домов. Они прошли мимо маленьких магазинов, закрытого кинотеатра и пары старых кафе с затемненными окнами. Александр заметил, как город постепенно теряет свою урбанистическую насыщенность, уступая место более просторным и открытым пейзажам.
После двадцатиминутной прогулки они оказались на окраине, где силуэты деревянных домов вырисовывались на фоне ночного неба. Дома здесь были разношерстными: от недавно построенных и хорошо ухоженных до старых и полуразрушенных.
Роман остановился у одного из домов, покрытого старой шиферной крышей. Краска на стенах облупилась, но в целом дом выглядел уютно и приветливо.
— Вот и мои хоромы. — сказал Роман, вынимая из кармана связку ключей. — Не особняк, конечно, но здесь тихо и спокойно. Ты сможешь отдохнуть и набраться сил. Дедушка хорошо за ним ухаживал, до того, как умер. А я во все это не умею, так что потихоньку гниет.
Александр кивнул, его взгляд скользил по уютной обстановке двора, где несколько кустов калины желтели листвой.
— Именно то, что мне нужно, — произнес он, чувствуя, как усталость наконец начинает брать свое.
Глава 20. Тренировка
Утреннее солнце пробивалось через занавески, когда Александр проснулся. Он открыл глаза и на мгновение остался лежать неподвижно, привыкая к тишине утра в доме Романа. Встав с кровати, он потянулся, чувствуя, как мышцы отзываются легкой болью после предыдущих напряженных событий.
Подойдя к раковине, он умылся холодной водой, что окончательно прогнало остатки сна. В течение нескольких минут он стоял, позволяя прохладе воды освежить его мысли и собраться с духом на новый день.
Зайдя на кухню, он увидел Романа, который уже завершал приготовление завтрака. Распространяющийся аромат свежего кофе и жареных яиц был приятно знакомым и успокаивающим.
— Доброе утро, Роман. — приветствовал Александр.
Роман обернулся с улыбкой.
— Как ты спал? Завтрак готов.
— Спиться у тебя замечательно, отлично, — ответил Александр, садясь за стол. Он заметил, что Роман был в нетерпении задать кучу вопросов.
— Ну, разобрался с бандитами? Я думал, что не понадоблюсь тебе ближайшее время, а то вот тут. Блин, интересное у тебя времяпрепровождение. За тобой не следили? Так ведь… — Роман не закончил фразу, но в его глазах читалась тревога.
Александр вздохнул, взял в руки чашку кофе и проглотил глоток, прежде чем ответить.
— Да, у нас есть о чем поговорить. Мне хочется, все тебе рассказать, но прежде, мне нужна твоя помощь с чем-то… Особенным.
Александр прикрыл глаза, привычным действием обращаясь к мозгу, откуда отщипнул тонкую нить чужой души. Его глаза перешли к своей руке, и Роман наблюдал, как на ладони Александра начала скапливаться дымка, словно серебряный туман. Роман отскочил назад, его глаза расширились от удивления.
— Что это за… Как ты это сделал? — Роман был явно поражен. — Тоже хочу, научи меня!
Александр улыбнулся, слегка играя пальчика, отчего серебряная думка казалось чем-то неестественным. — Это часть того, что я называю силой души. И я думаю, она может стать хорошим оружием.
Роман осторожно подошел к столу, его глаза не отрывались от дымки на руке Александра.
— И как ты собираешься использовать это?
В Грани это было средством защиты. Помнишь, я создал щит, который отпугивал душ? Вот, после этого, я экспериментировал немного и смог создать что-то наподобие лезвия, которое я показываю сейчас. В мире Грани, с помощью это силы, я смог разрезать каменное дерево, словно горячим ножом масло. А после и пару зеков, притом, не встретив никакого сопротивления. Но здесь, в реальном мире, она безвредна. Я пытался повредить физический объект, но это лишь дымка. — пояснил Александр. — Но я уверен, что с твоей помощью мы сможем превратить её в что-то большее.
Роман кивнул, уже полный решимости помочь.
— Хорошо. Что мне делать?
Александр опустил дымящуюся руку на стол.
Нам нужно экспериментировать. Понять, как эта энергия взаимодействует с физическими объектами, можно ли её усилить или направить. Ну а по сути, мне нужен твой опыт и воспоминания. Сделаем, как в прошлый раз?
Роман выглядел заинтересованным.
— Интересно… — сказал он, протягивая руку, чтобы прикоснуться к дымке. — Начнем.
Александр не мог скрыть улыбку, наблюдая за реакцией Романа. Вспомнив, что Роман тоже поглощал души в Грани, он почувствовал, что может как в прошлый раз, начать совместный эксперимент. Да и по сути, это было бы продуктивнее. Так, что он решил поделиться опытом использования силы души.
— Помнишь, как в Грани ты поглощал души? Ты так и не использовал их. Давай попробуем сейчас. — предложил Александр, поощряя Романа.
Роман посмотрел на него, его взгляд был полон решимости и любопытства.
— Как именно?
Александр на мгновение сосредоточился, словно готовясь передать древнее знание.
— Закрой глаза и попробуй ощутить свой источник в мозгу. Это будет чувствоваться как теплый уголок, полный энергии и силы. Ты должен поймать тоже ощущение, что и при поглощение душ в Грани.
Роман последовал его совету, его дыхание замедлилось, и лицо приобрело сконцентрированное выражение. Он долго не двигался, но в конечном итоге, медленно кивнул головой.
— Теперь, — продолжал Александр, — Представь, как ты протягиваешь от этого источника тончайшую нить к своей руке. Это должно быть нежным и аккуратным движением, как если бы ты водил палец по поверхности воды, не вызывая бурных волн. Дыши ровно и веди его, сначала в голове, после по шее, дальше через плечи и в руку.
Прошло несколько тихих минут, прежде чем Роман слегка нахмурился и наконец медленно открыл глаза, его взгляд был сконцентрированным.
— Мне кажется у меня получается… — пробормотал он, и к их обоим удивлению, над его пальцами начала формироваться бледная дымка.
— У тебя получается! — воскликнул Александр, его голос был полон восхищения. — Теперь попробуй удержать её. Не дави, просто поддерживай поток.