– Ты… еще любишь ее?
– Это тут причем? – Арс поморщился, будто она сказала глупость. – Нет, не люблю. После того, что Света сделала… нет.
Люси не поверила, но вновь кивнула. Пиликнул мобильник, Люси потянулась к телефону. Пальцы дрожали – друг Дениса больше не писал. Не видел еще по телевизору новый выпуск шоу? Или подбирал слова, как больнее сказать ей о том, что она неудачница? Люси не понимала, почему Антон так плохо к ней относится. Они же были в одной компании, вместе восхищались песнями Дениса, вместе гуляли и проводили вечера на квартирниках. Да, смерть меняет всё.
Но сообщение было от Яши. Он в нейтральном тоне спросил, когда она вернется. И сказал, что домовой нашел ее любимый кулон. Люси прекрасно поняла, что Яков имеет ввиду – он извиняется и вернет ей украшение, которое она, честно сказать, уже и не надеялась получить обратно. Яша порой как сорока. Она сама не заметила, как начала улыбаться и Арс, видимо, расценил ее улыбку как согласие.
– Я могу сам набросать вопросы для беседы со Светкой.
Люси выгнула бровь.
– Тебе не кажется, не по-мужски заставлять твою девушку разбираться за тебя? Или кто я тебе, – она пожала плечами, пытаясь, чтобы жесть выглядел беспечно. Но, конечно же, ее это задело.
– Так, – Арс подошел и присел перед Люси на одно колено. – Не забивай свою милую голову глупостями. Света в прошлом. Да, у нас были длительные отношения, но… Мне нужна ты. Всё, что я хочу сейчас – оставить сына в Москве и быть с тобой.
– Сказочно, – тихо ответила Люси. – Как мои мечты выиграть конкурс «Зажги звезду».
– Ты почти выиграла.
Люси хотелось съязвить: «А ты почти оставил здесь сына», но промолчала. Жестоко. Вновь кивнула.
– Где мне ее найти?
Арсений оживился. Он вскочил на ноги, вытащил из комода записную книжку и быстро написал ручкой адрес.
– Я с ней уже договорился. Сказал, что ты, после неудачи с конкурсом, решила стать моделью. Почему-то Светка к тебе вполне лояльно относится, наверное, после твоих… отношений с Максимом. Обещала дать пару советов за обедом. Вот адрес ресторана. И…
Мужчина замялся.
– Да? – Люси была так обескуражена абсурдностью происходящего. Даже не поняла, что удивило ее больше – Арс считает, с ее ростом и бюстом она сможет стать моделью? Или то, что Света в это поверила?
– Я понимаю, прошу многое от тебя… Но я честно не знаю, что еще сделать.
– Давай так, – Люси дотронулась пальцами до лба, словно в приступе мигрени. – Я позвоню тебе и оставлю телефон в кармане. Постараюсь узнать что-нибудь.
В ответ Арсений ее крепко обнял.
***
Люси сделала, как планировала – позвонила Арсу и оставила телефон в нагрудном кармане рубашки. Как бы отвратительно ни выглядело ее поведение со стороны, девушка убеждала себя, что поступает так из-за благих намерений. У Светланы был шанс всё самой рассказать Арсению. Много шансов. Теперь ему приходится идти на хитрость. И Люси очень не хотелось думать о том, что она лишь оружие в его руках. Она твердила себе, что хочет помочь, ведь так заставит эту стерву наконец-то уйти из жизни Арса.
Светлана Велицкая ждала Люси за дальним столиком. Когда Люси подходила, то пыталась выглядеть спокойной и непринужденной, но сердце бешено билось, ударяясь о телефон в ее кармане. «Светлана заметит, она попросит достать мобильный, она поймет, что мы пытались ее обмануть», – бежала строчка паники в голове Люси.
Но Светлана мельком глянула на девушку и ровным голосом сказала:
– Ты Люси? Садись. Официант придет через десять минут, у тебя есть время выбрать обед.
Люси изумленно моргнула и опустилась на дорогое кресло из дерева и бархата. Она явно не вписывалась сюда в простой белой рубашке и черных джинсах – единственное строгое, что смогла найти в своем гардеробе.
То ли дело Светлана Велицкая. Одета с иголочки в наверняка дорогой изысканный брючный костюм персикового цвета. Но приглядевшись поближе, Люси отметила, что Светлана не так уж идеальна – контраст с костюмом делал ее бледную кожу совсем белой, каре идеально уложено, но волосы редкие, ломкие; щеки впалые, а глаза… две темные бездны без огонька. Люси так некстати вспомнила шоу о моделях по телевизору. «Улыбайтесь глазами», – говорила ведущая. Что ж, если миссис Велицкая и умела когда-то улыбаться глазами, то сейчас явно разучилась.
– Спасибо, – прочистив горло, сказала Люси. Они сидели в дальнем углу и Люси не могло не радовать, что ни разговоры посетителей, ни музыка, ни крики персонала не долетают до них. Значит, можно говорить спокойно – Арс всё услышит. – Мне очень приятно, что вы согласились встретиться…
– Давай без лирики? – перебила ее Светлана, отложив меню. – Арсений послал тебя. Надо же, – она принялась разглядывать свой маникюр. – Он становится изобретательнее. А стоило всего лишь отпустить меня.
– Вы хотите забрать его сына! – возмутилась Люси, теряя самообладание.
Светлана долго разглядывала Люси. Подоспел официант, но Велицкая резким жестом попросила его удалиться. Она смотрела и смотрела на Люси, словно прикидывая, достойна ли эта девчонка, простая, не-пойми-откуда-взявшейся, знать, что на самом деле происходит.
– Я тебе кое-что покажу. – Света прищурилась, и Люси на секунду показалось, что они – две подружки, встретились и сплетничают о мальчиках. Нет никаких неловкостей, они не «делят» одного мужчину. – Пойми, я хорошо отношусь к Арсу, – девушка потерла лоб в задумчивости. – Не люблю, но отношусь хорошо. Поэтому, – она нашла нужный файл на телефоне и повернула экран в сторону Люси. – Не хочу портить его жизнь и репутацию.
В голове у Люси пронеслось около десятка ситуаций. Что Светлана покажет ей? Когда они были особенно не осторожны и за что ей сейчас будет стыдно? Может, в квартире Арсения его жена понаставила камер? Уши Люси запылали. Ей захотелось встать и уйти, сменить номер, уехать в Воронеж. Но поздно. Светлана нажала на кнопку.
«– Твое платье неплохо смотрится как занавеска. Ты была слишком сексуальна, я едва не порвал брюки.
– Не мои проблемы. Вероятно, брюки тебе просто малы. Нельзя бросаться такими словами. «Я влюбился в тебя». Люди могут не так понять. И, мало ли, узнают…»
Это было не видео. Полоска дергалась, как бешеный пульс. Диктофонная запись. Их разговор в гримерке. Первый, грязный, унизительный. Люси даже представить не могла, как неприятно Велицкой было слышать такое. Но Светлана выглядела весьма мирно. Она выключила запись, положила телефон экраном вниз и тихо заговорила:
– Повторю, я не портить жизнь Арсению. Я выкупила эту запись у продюсеров шоу, чтобы доказать – я хочу разойтись мирно. Почему Арс не может…
– Потому что вы забираете его ребенка! – не выдержала и снова возмутилась Люси. Черт, в ее-то любовница-положении права качать.
Светлана вновь прищурилась, но уже не так дружелюбно – в ее карих глазах блеснуло презрение. Велицкая положила локти на стол и чуть придвинулась к Люси. Она была похожа на свирепую тигрицу, защищающую своего малыша. Она защищала его даже перед отцом ребенка, что уж говорить о Люси…
– Простите, – смутилась Люси. – Я не должна была, – ей захотелось выключить «прямую трансляцию» для Арсения. Люси начала сомневаться, что дело только в эгоизме. Должно быть что-то, что-то серьезнее…
– У меня рак, Людмила. И осталось мне не больше полугода. Я хочу провести это время с сыном и на моих условиях. Разве я многого прошу?
Теперь Люси пожалела, что не выключила свой телефон. А потом – почувствовала волну злости: на Светлану, на ситуацию и, конечно, на болезнь. Эта новость сбила бы Люси с ног, если бы она не сидела. Она пыталась представить, что чувствует сейчас Арс, услышав это. Через третьих лиц. Через «Людмилу».
– Почему вы не сказали ему? Почему вы…
– Чтобы он остался со мной из жалости? Видел, как я медленно угасаю? Нет уж, милая. Я топ-модель, ей и останусь. – Велицкая вскинула подбородок. – И я не собираюсь ему рассказывать.
«Уже рассказала». Люси хотелось застонать от стыда и бессилия. Она сложила брови домиком, выражая всю боль от случившегося. Наверное, Светлана решила, что Люси ее жалеет: вот, Велицкая на вершине, королева подиумов, королева мира, и вот – угасает, обманывает мужа, манипулирует ребенком, чтобы провести с ним последние дни. Но Люси, хоть и испытывала человеческое сочувствие, больше корила себя за то, что влезла не в свое дело. Да, Арс должен знать, но не с помощью лжи.
– Но вдруг вы… вдруг вы поправитесь? – Люси захотелось стукнуть себя. Маленьким кусочком сознания она понимала, что это значит – Арс вернется к жене. Но девушка помотала головой, прогоняя мысли. – Он имеет право знать.
Светлана пожала плечами.
– Шансы крайне малы. Да, я еду в Америку лечиться. Но я реалистка, Люси. Я всегда готовлюсь к худшему исходу. Поэтому мне так важно, чтобы мой сын был рядом.
Люси понимающе кивнула.
– Какая же ты сука, Светка! Я любил тебя, твою мать, я любил тебя долбанных пять лет!! И вот что я заслужил?! Ты, блин, боишься потерять лицо?! Что я увижу тебя «угасающей»? Ты дура набитая, вот кто ты, Света!!
Телефон в нагрудном кармане Люси разрывался от возмущения и потока ругательств. И ей ничего не оставалось, как вытащить мобильный и протянуть Светлане, от стыда не зная, куда деться.
Арсений продолжал осыпать жену последними словами, пока она не нажала на сброс вызова. Ох, что сейчас будет… Люси готовилась к тому, что топ-модель выцарапает ей глаза или хотя бы поотрывает пару волос. Но Светлана… рассмеялась.
– Ох, Велицкий. До чего актер! – она хохотала, и улыбка освещала ее бледное лицо. На секунду Люси увидела настоящую, здоровую Свету Велицкую, и поняла, за что ее так любил Арс. – Мы уже во время моей беременности охладели к друг другу. Он хочет быть с сыном, я понимаю это. И любить меня он начал, как мать своего ребенка. Если бы не Артемка, сам бы подал на развод, а так… – она пожала плечами. – Пытался склеить разбитую вазу. Я рада, что ты появилась в его жизни, Люси. Ты поможешь Арсению идти дальше.