Семья Гавриловых жила в высотке на Котельнической набережной и имела трёх дочерей.
Старшая дочь Варя родилась 12 апреля 1946 года и перешла в одиннадцатый класс школы № 497, располагавшейся в доме № 5 по 1-ому Котельническому переулку.
Средняя их дочь Клава родилась 3 июня 1954 года, и перешла в третий класс той же школы.
А самая младшая Ксюша, родившаяся 10 февраля 1959 года, ходила в тот же детсад в Тессинском переулке, куда раньше ходили и дети Кочеты.
И теперь в субботу вечером они встретились на центральном перекрёстке их садоводства. Наконец семнадцатилетняя брюнетка-красавица Варя вывела из калитки свою тёмно-рыжую девятилетнюю сестру Клаву и четырёхлетнюю русоволосую Ксюху. Всех вместе таких загорелых сестёр Гавриловых Платон Кочет увидел впервые. Игра сразу прервалась на восторженные взаимные приветственные возгласы и комплименты. Из них все узнали, что Гавриловы провели родительский отпуск с дочерьми на юге, А Платон и Настя – две смены в пионерлагере.
– «А вот почему я тебя в июне не видела?!» – тихо сказала Варя, мило улыбаясь и сверкая своими голубыми глазам смутившемуся Платону.
Доверив младших сестёр друг другу, она с азартом подключилась к общей игре.
А у Платона, от такого неожиданно смелого внимания к нему со стороны любимой девушки, покраснели даже уши.
И во время игры в вышибалы он, если был с Варей в одной команде, закрывал её своим телом, а если водил, то старался не попасть в неё мячом. Но соперники его такую хитрость вскоре раскусили и стали вытеснять Варю вперёд и в середину. Тогда Платон, чтобы не рисковать, бросил мяч ей прямо в руки.
Но вскоре, вышедшая из калитки Надежда Васильевна, восторженно ответив на приветствие Кочетов, попросила Варю погулять с сёстрами.
– «Возьмите с собой для охраны кавалера! Он по-соседски, надеюсь, поможет?! – взяла она Платона за локоть – и Настю тоже!» – добавила она на всякий случай.
– «А как там ваша мама? Привет ей передавайте! Я как-нибудь зайду к ней поговорить!» – сообщила она Платону.
И Кочет, важно и выпятив грудь, как глава своего выводка повёл девчонок в Берёзки. Варя первой заговорила с Настей, расспрашивая её о проведённых ими в пионерлагере днях. А Ксюха, державшая за руку Клаву, взяла свей ручонкой и указательный палец Платона. Но в Берёзках их компанию разбавили старшие конкуренты Платона, на время заговорив Варю. Компания став уже значительной, принялась играть в фанты.
Но малышке это было непонятно, и она вскоре запросилась погулять.
– «Извините, ребята, нам пора!» – распрощалась со старшеклассниками Варя, в той же своей первоначальной компании продолжив прогулку по улицам садоводства в беседе с Кочетами.
– «Тили-тили – тесто!» – услышал Платон в их адрес от малолетки.
– «Да ты что? Он их сосед! Да и Вари младше на три года!» – услышал Платон возражение взрослого соперника.
Нагулявшись по улицам садоводства и проводив сестёр Гавриловых до калитки, Платон с Настей свернули к своей.
– «А хорошо мы погуляли и поговорили?! Правда?» – загадочно спросила брата Настя.
– «Мам! Надежда Васильевна хочет к тебе прийти поговорить!» – сообщил воодушевленный Платон маме.
– «А ты-то чего такой довольный?» – спросила она.
– «А мы с Варей и её сёстрами гуляли!» – загадочно улыбаясь, объяснила Настя.
– «Сынок»! Так надо было поприличней одеться! А то ты выглядишь, как галах какой-то!?».
– «Так я по-спортивному!» – удивлённо смутился Платон, подумав, что завтра надо будет действительно одеться по-другому.
Но в воскресенье к ним в гости приехали Эля с Гришей. В разговоре старшая дочь сообщила отцу две неприятные новости. Оказывается, что ещё в конце 1962 года она развелась с Марленом. А недавно умер её свёкор – старый большевик Григорий Гаврилович Комков. Поэтому поездки её семьи на Ильинскую дачу старых большевиков прекратились.
И конец этого лета они теперь проводили в Москве в Коптельском переулке.
– «Так вы теперь почаще приезжайте к нам! А то отца и деда совсем забыли! Да и брата с сестрой тоже!» – эмоционально и не подумав, предложил Пётр Петрович.
Эля рассказала отцу, что Марлен после окончания МЭИ работал инженером-электротехником на оборонных предприятиях МКБ «Стрела» и ЦКБ «Алмаз».
А их подросший Гриша теперь спит на раскладушке. К этому времени отношения в их семье стали постепенно портиться, что и привело к разводу. Но была и одна хорошая новость от неё. В этом году Эльвина окончила обучение в аспирантуре МХТИ и теперь работает над кандидатской диссертацией.
С понедельника 19 августа у Платона и Насти начались последние две недели размеренной жизни в садоводстве. Теперь они помогали бабушке в переработке яблок.
А Платон, поняв, что его симпатия к Варе Гавриловой теперь взаимная, несколько успокоился, сделав их отношения тепло дружескими. Но их, замеченная всеми взаимная симпатия, неожиданно вызвало у некоторых старших девочек ревность. Даже намного старше него Люда Сухова не скрывала этого, периодически подкалывая младшую себя Варю. А уж тем более это касалось других девчонок, в частности старших Платона на два года.
Но некоторые из них относились к Платону надменно, почему-то, видимо по одежде, считая его отпрыском из не богатой и не интеллигентной семьи.
В частности такой была и весьма симпатичная Татьяна Игумнова, бывшая на два года старше Платона. Как ребёнок высокопоставленного министерского работника она, впрочем, как и многие другие девочки из таких семей, совершенно необоснованно считала себя элитой общества. Она даже считала свои знания истинной в последней инстанции и необоснованно делала поспешные и скоропалительные выводы, не только не считаясь с чужим мнением, но, даже, не выслушивая его.
Так и жила она с этим всю свою последующую жизнь.
Но совершенно другой была Варя Гаврилова. В общении с Платоном она поняла, что её не по годам крупный и созревший парень, так же не по годам умён и весьма информирован в разных областях, особенно в области политики и спорта, в частности футбола. Этим она поделилась с отцом, теперь заинтересовавшимся симпатией старшей дочери.
И Александр Васильевич, болевший за ЦСКА, как-то раз воспользовался случаем и поговорил на улице с подростком на футбольные темы, увидев в нём и знатока футбола и хорошего собеседника.
А в воскресенье 25 августа он даже пригласил Платона к себе в дом поболеть по телевизору за ЦСКА против главного динамовского соперника «Спартака».
Во время просмотра телерепортажа Надежда Васильевна пригласила гостя на семейный чай, который всё ещё стеснявшийся Платон с удовольствием разделил с семьёй Гавриловых.
– «Варь, он так очаровательно стесняется!» – услышал Платон за дверью замечание хозяйки.
При рассаживании за столом четырёхлетняя Ксюша неожиданно залезла гостю на колени, чем вызвала всеобщее умиление. А Платон из своих рук угощал малышку мармеладом и печеньем.
– «Платон! А ты видимо детей любишь?!» – с улыбкой спросила хозяйка дома.
– «Это они его!» – опередила ответ Варя, ласково поглаживая младшую сестрёнку по её русой головке.
Но ещё до этого благодаря хет-трику Игоря Численко в двадцатом туре, начавшийся 22 августа второй круг чемпионата СССР по футболу ознаменовался сухой гостевой победой 3:0 «Динамо» (Москва) в Ереване.
А в этот день 25 августа, в двадцать первом туре, дома динамовцы Москвы одержали волевую победу над Бакинским «Нефтяником» 3:1. И снова, но дважды, отличился Игорь Численко. И первый свой гол за «Динамо» забил, перешедший со второго круга из «Торпед» (Москва), Геннадий Гусаров.
А ещё больше от соперников «Динамо» оторвалось 30 августа, обыграв в Ташкенте местный «Пахтакор» 4:0 благодаря голам Валерия Короленкова, дважды Николая Бобкова и опять Геннадия Гусарова.
В этот же день, в соответствии с соглашениями в Женеве ещё от 20 июня, между Москвой и Вашингтоном была установлена «Горячая линия связи», снизившая вероятность случайного начала военных действий.
К концу этого лета устойчивая связь установилась и между семьями Гавриловых и Кочетов. К дружбе их матерей – сослуживец, теперь добавилась и дружба Платона с Варей. Более того, во взаимных беседах сошлись и главы их семейств, особенно когда генерал узнал, что его неприметный и скромный интеллигентный сосед ранее был дипломатом.
А Платон с Варей пожелали друг другу успешно сдать выпускные школьные экзамены.
После летних каникул Кочеты возвратились домой в воскресенье после обеда, дабы успеть помыться, приготовить одежду и школьные принадлежности. И тут они неожиданно для себя узнали, что их сосед Борис Григорьевич Константинов уехал из их квартиры, поменявшись с новой жиличкой – одинокой пенсионеркой Валентиной Петровной.
Эта новость больше всех расстроила Настю. Ведь ещё в последние зимние каникулы она неожиданно почувствовала отеческое тепло, шедшее от ласковых рук Бориса Григорьевича, когда по просьбе, ушедшей на работу мамы и в отсутствие работавшей ночью бабушки, он очень тактично разбудил утром детей, которым надо было идти на какое-то утреннее мероприятие.
Настя, в отличие от Платона, не ездила с отцом ни на лыжах, ни на коньках, ни по гостям. Даже, когда Пётр Петрович предложил ей съездить в гости к Чистяковым на Цветной бульвар и потом погулять по родным ей с детства местам, Настя отказалась, сославшись на незнакомство с Вовкой Чистяковым. А вынужденно редкие приезды Петра Петрович в Реутово, видимо оказались недостаточными для её ощущения отцовской ласки.
Поэтому вечером Настя неожиданно сказала маме:
– «Мам! Я хочу, чтобы у нас был папа!».
А мать поняла дочь буквально, начав сближаться с бывшим мужем и отстранять от семьи Бориса Григорьевича, который, получив от неё отказ выйти за него замуж, вскоре и поменял своё место жительства.
В восьмой и седьмой класс Платон и Настя пошли, как и все советские дети, в понедельник 2 сентября.