В палату зашла Эльза.
– Ну что, готов? – она внимательно осмотрела меня.
– Да, можно вопрос?
– Конечно, – улыбнулась она мне.
– Я могу как-нибудь отблагодарить целителя? Он потратил много сил и времени на меня. Неудобно себя чувствую. Может быть, отправить ему какой-нибудь подарок? Коробку конфет или бутылку хорошего вина?
– У нас это не принято, – она удивлено приподняла брови, – первый раз такое спрашивают. Наверное, можешь отправить ей конфеты. Думаю, она будет рада. Но лучшая благодарность – сюда больше не попадать. Сегодня же суббота, и ей пришлось бегом бежать из дома, пока я тебя держала в этом мире.
– Она женщина? – удивился я.
– Ну да, – Эльза недоуменно посмотрела на меня, – зовут ее Таисия. Она главный целитель в нашей больнице.
– Спасибо!
Эльза отвела меня в гостиную, где передала в руки сурового мужчины в форме стража. Тот не отличался разговорчивостью, буркнул мне «Пойдем!» и направился к выходу.
До дома тети мы доехали на машине. За всю дорогу страж так и не произнес ни слова.
Тетя, выскочив на улицу, встретила меня и помогла дойти до квартиры, хотя я и не нуждался в ее помощи. Там страж в присутствии моего официального опекуна, тети Линси, наконец-то меня расспросил. Правда, ничего интересного я ему сообщить не мог. Врагов у меня не было, мужчин, которые меня избивали, я видел мельком и практически не запомнил. Страж выглядел крайне недовольным. Судя по всему, ему не очень хотелось разбираться с этим делом, но работа есть работа.
Тетя начала меня укорять. Вот, мол, стоило только оставить одного, как я тут же влипаю в разные истории. Однако она быстро успокоилась, видя, что я практически в порядке. Я устроился в своей бывшей комнате, которую еще не успел занять Ромуал. Делать было нечего, чувствовал я себя неплохо, только голова слегка кружилась. Закрыв глаза, провалился в магическую медитацию.
Во внутреннем мире было темно и тихо. Я зажег на ладони маленький светильник и осмотрелся. Семи лежал на диване, свернувшись в клубок. Я подошел к нему и потряс за плечо.
– Семи?! – негромко произнес я.
Он повернулся ко мне, и я смог понаблюдать за сменой эмоций на его лице: от горя до удивления, переходящего в облегчение и радость. Неужели и у меня на лице точно так же видны все мои чувства?
– Ты живой! Я уже не верил! – Он вскочил с дивана и начал ощупывать меня. – Я думал, что всё. Что навечно остался один. Было очень страшно. Сначала погас свет. Совсем. Потом пропала магия и наступила пустота. Это длилось бесконечно долго. А потом золотистое свечение окутало всю комнату, и я снова смог дышать. И все вернулось!
Я с трудом отлепил его от себя.
– Живой я, живой! Хватит меня щупать. Зажигай свет и тащи вино! Будем праздновать очередной наш с тобой день рождения, – я плюхнулся на диван.
– Сейчас! – он закрыл глаза и сосредоточился. Ярко разгорелись светильники, на столе появилась бутылка вина с двумя бокалами и закуской. – Готово!
– Отлично! Садись, все расскажу, и отпразднуем.
Пить вино в этом мире оказалось интересным опытом. На вкус оно ничуть не отличалось от настоящего, и даже первые пару минут я чувствовал легкое опьянение, которое быстро сходило на нет. Я, не вникая особо в подробности, пересказал Семи последние события.
– В общем, я не знаю, из-за чего это произошло. Вроде никому еще дорогу перейти не успел, – закончил я и вопросительно посмотрел на Семи. Все-таки одна голова хорошо, а две лучше! Может быть, он сможет помочь.
– Мои школьные приятели вряд ли стали бы нанимать людей, чтобы выбить из меня дух. Наследства нам никакого не ожидается. Что еще? Вот только этот дом, который свалился тебе. Ты упоминал, что он кому-то был нужен?
– И что? Убивать из-за дома? Ромуал говорил, что, по слухам, какой-то барон был в нем заинтересован. Но домов много, и в моем нет ничего особенного. Так что я сомневаюсь.
– Может быть, тебя приняли за кого-то другого?
– Может, – задумчиво произнес я. Я ведь, действительно, за последний месяц стал по-другому выглядеть. Длинные, практически белые волосы сменили и цвет, и длину. Теперь у меня короткая прическа и черные волосы. Да и лицо, говорят, сильно повзрослело.
– В любом случае тебе надо заняться собственной защитой. Срочно нужен амулет! Ты был в магической лавке?
Пришлось рассказывать ему и о моем посещении лавки. По мере рассказа Семи на глазах оживал.
– Я же совсем забыл об этом! – радостно воскликнул он. – Точно! Ты как нолик можешь работать с чистой энергией. Многие маги, когда хотят сделать мощный артефакт, сливают с себя всю энергию и, когда совсем опустеют, берут накопитель, наполненный чистой энергией, и делают амулет. Об этом не рассказывают на уроках, это как бы небольшой секрет. Но в книгах об этом пишут. Правда, чистота энергии у них получается где-то семьдесят – семьдесят пять процентов. А мы можем добиться большего! Думаю, восемьдесят пять – девяносто процентов у нас должно получиться.
Мне было не очень интересно слушать его. Я всегда считал себя человеком дела. А вся эта болтовня, все эти теории на меня наводили скуку. Вот кидаться файерболами – это прикольно. А сидеть четыре часа на месте, вырисовывая вязь на амулете – скука смертная. Но деньги! Эти чертовы акты были нужны как воздух. Тем более если я придумаю какую-нибудь идею для бизнеса. Но пока и с амулетами у меня дебет с кредитом не очень сходится.
– В общем, надо срочно брать накопитель с чистой энергией, – услышал я конец фразы от Семи.
– Есть проблема: он стоит тысячу четыреста актов. А у меня осталось чуть меньше тысячи, – решил признаться я.
– Как? У тебя же было две с половиной тысячи? – он замер на месте, удивленно уставившись на меня.
– Да вот как-то так. На дом ушло много денег, одежда, обеды на месяц в дворянской школе, кафешки тут еще каждый день.
– И что же делать? – спросил Семи упавшим голосом.
– Да не волнуйся, придумаю что-нибудь, – как можно более уверенно отмахнулся я.
– Что? Тебе не хватает пятисот актов – это две тетины зарплаты. Это большие деньги. Где ты их возьмешь?
– Через неделю дом будет полностью моим, и я смогу продать заготовки амулетов. Или попробую договориться с Леонидом из магической лавки. Может, он возьмет только часть денег или дешевле отдаст.
– Тогда тебе надо серьезно потренироваться, чтобы не запороть артефакт в реальном мире!
– Придется, – согласился я с ним. Хотя меня такая перспектива не очень радовала.
– Слушай, еще просьба. Я понял, что мне не хватает знаний по физике магии. Раздобудь где-нибудь книги на эту тему. Это очень важно для артефактов. И когда будешь брать накопитель, узнай, сколько в нем ЭМ – энергии магии. А я потом все посчитаю, куда и как лучше ее потратить.
– Вот, в тебе стали прорезаться деловые качества. Это хорошо, но нам пока рано об этом говорить. Не получится у меня вязь из пяти рун. Сделаю пару простых артефактов из трех и потом хотя бы один из четырех.
– Хорошо, но помни про тренировки!
В общем, должен признать, мы плодотворно пообщались. Свою основную задачу – успокоить Семи – я выполнил. И, можно сказать, даже перевыполнил: надавал ему кучу дел и расчетов. В ближайшее время у Семи точно не будет возможности хандрить. Полностью удовлетворенный собой, я покинул магическую медитацию.
За то время, что я отсутствовал в реальном мире, к нам приехал Ромуал. Я слышал, как он ходит по квартире и общается с тетей. Вечером маг зашел ко мне.
– Ну, привет, герой, – произнес он, присаживаясь на стул возле кровати.
– Здравствуйте!
– Есть какие-нибудь мысли, кому ты перешел дорогу?
– Никаких, – я помотал головой.
– Плохо. Как я уже говорил, я не люблю того, что не понятно. Кому могла понадобиться твоя смерть? Я ознакомился с отчетами, это явно было не ограбление. Те люди, что напали на тебя, желали твоей смерти. И они были очень близки к этому. Тебе, конечно, сказочно повезло, что ты выжил. Но в следующий раз этого может и не произойти. Будь внимателен. Не выходи из дворянского квартала один.
– Их найдут?
– Сомневаюсь. Действовали они грамотно. В дворянском квартале почти у каждого дома есть ласт и он ведет записи того, что происходит на улице. Их уже просмотрели. Нападавшие на них нигде не засветились. Значит, они явно были не простаки. Поэтому за границы квартала ни шагу. Если выходишь, то только в компании. Я могу выбить тебе амулет защиты на пару недель.
Я задумался над его предложением, но что-то мне говорило, что вряд ли в ближайшие пару недель нападение на меня повторится. А там я уже и своим амулетом обзаведусь. Мне не хотелось быть должным Ромуалу, тем более из-за такой мелочи.
– Наверно, не надо, спасибо. Просто постараюсь быть повнимательнее. К тому же я быстро бегаю. И тут бы убежал, просто не ожидал нападения. А теперь буду настороже! – я вспомнил слова своего учителя по ушу о том, что хорошо тренированный боец всегда сможет убежать от плохо тренированных бойцов.
Ромуал одобрительно покивал головой:
– Правильно. Иногда убежать – это единственный верный способ избежать неприятностей или даже смерти. И не думай об ущемлении дворянской чести. Оставь эти глупости напыщенным дворянам, твое дело – выжить и найти причину нападения.
– У меня еще вопрос: как бы мне получить доступ в библиотеку, в отдел магии?
– Тебе мало школьных знаний?
– Вы же знаете, что мне доступна полумедитация. Я хочу попробовать начать делать артефакты. В моем доме есть заготовки и даже стилус. Но я понял, что знаний немного не хватает. Хотелось бы подтянуть себя по некоторым областям.
– Любопытно, – он оценивающе посмотрел на меня, – ты не такой пропащий, как мне вначале казалось. С этим я тебе помогу, – он коснулся моего браслета, – все, доступ у тебя есть.
– Так быстро? – удивился я.
– Ты же знаешь, какая у меня должность? – он вопросительно приподнял бровь. Я кивнул. Конечно, глава магического департамента города. Хорошая должность. Одним касанием выдать доступ в магический отдел библиотеки, куда доступ простым смертным запрещен – без проблем.