Саркис долго не раздумывал, сразу видно, что он человек дела. Обговорив все условия, мы подписали договор. Денег, к моему счастью, он запросил немного. Было видно, что Саркис не очень верит в мое начинание, но от возможности заработать денег не собирается отказываться. Меня же это вполне устраивало.
– Рад, что нам с вами удалось договориться. Мне хотелось бы осмотреть зал и сцену, решить, где устанавливать кристаллы для записи, чтобы я мог в следующий раз прийти и сразу все установить и заснять.
– Идем, – он с показным кряхтеньем встал из-за стола, – поручу это дело своему сыну. Он, как вернулся из армии, подрабатывает у меня. Все рвется обратно, но я его не пускаю. Все-таки единственный сын, будущий глава семьи. Пусть постигает мое дело.
Мы вышли из кабинета и прошли за сцену. Там уже сновали полуодетые актеры, готовившиеся к спектаклю. Было достаточно шумно, пахло театральным гримом и благовониями. Саркис шел, уверенно раздвигая толпу полуодетых мужчин и женщин, периодически кивая в ответ на приветствия. Я пристроился у него в кильватере и, не отставая, следовал за ним. Мы вышли на ярко освещенную сцену и остановились в центре. Под моими ногами был темный пустой зал. Саркис огляделся вокруг.
– Мигран! – зычно выкрикнул он со сцены. – Ты где?
– Одну минуту! – раздался из темноты молодой голос.
У сцены мелькнула девушка в белом платье, мгновенно скрывшись, следом за ней подошел невысокий худой парень. Был он чернявым, с темными хитрыми глазами, на ходу стирал со щеки и губ помаду. Отец недовольно покачал головой.
– Сколько раз говорил тебе, не путайся с актрисульками! – пробурчал он.
– Да ладно тебе ворчать! – весело ответил парень и, остановившись рядом с нами, кивнул мне головой.
– Это мой сын, Мигран. Шалопай тот еще, но как помощник очень неплох, – представил мне его Саркис, – а это Семюсель. За него Ромуал замолвил словечко, так что с уважением отнесись! – представил он меня.
– Лучше зови меня Семи, – попросил я Миграна, кивком приветствуя его.
– Семюсель хочет снять иллюзию с нашего спектакля. Будь добр, помоги ему с этим делом. А я пойду, – важно произнес Саркис и, развернувшись, оставил нас вдвоем.
Объяснить Миграну, чего я хочу, не составило труда. Он, в отличие от отца, сразу загорелся моей идеей и засыпал меня кучей вопросов:
– А как ты собираешься усиливать чувства? А зачем тебе записывать иллюзию сразу на несколько артефактов? А когда ты откроешь свой театр? А где? – и так далее.
Я спокойно отвечал, периодически объясняя непонятные ему вещи. Думаю, со стороны мы странно смотрелись. Безусый подросток, поучающий молодого парня. Надо отдать должное Миграну, он слушал меня внимательно и старательно вникал во все мелкие детали. Весьма разумный у Саркиса растет сын. Он не делал скидку на мой возраст и воспринимал меня как минимум равным себе, что было приятно. Устал я от того, что никто меня не принимает всерьез.
Мы достаточно быстро обо всем договорились, и я с чувством выполненного долга отправился домой.
У калитки меня ждал какой-то мужчина, укутанный в плащ. Когда я подошел, он повернулся ко мне и слегка качнул головой, приветствуя. Я узнал его – это был один из помощников Ромуала – и, кивнув в ответ, пригласил войти в дом.
– Я Себастьян, – напомнил он мне свое имя, – держи, – и протянул небольшой сверток. – Ромуал просил передать тебе. Думаю, разберешься, а я пойду.
Не думал, что ты так поздно придешь, – недовольно добавил он и скрылся за дверью.
В свертке оказался накопитель с подсоединенным к нему стилусом. Это было очень кстати, поскольку мой стилус пропал, спасибо барону. Также там было два листа со схемами и десяток заготовок в виде колец и амулетов. Внимательно их осмотрев, я признал, что они значительно качественнее тех, что достались мне в наследство от магистра Эрика.
Пришлось отправляться к Семи и тренироваться. Желания рисовать магическую вязь практически не было, голова была занята другим. Но понимание того, что от этого зависит моя жизнь, подстегивало меня, заставляло примерно сидеть за столом и раз за разом, разучивая, наносить руны.
Утром, после завтрака, я вышел из дома и неожиданно столкнулся с Борутом. Он был со своей сестрой и ее подружкой.
– Привет! – удивленно поздоровался я. – А что вы тут делаете?
– В школу идем, – улыбнулся Борут, поприветствовав меня кивком.
– И ты один живешь в этом доме? – вместо приветствия спросила Дана, заглядывая во двор через щель незакрытой калитки.
– А это и правда дом мага? – с любопытством поинтересовалась Нокс, пытаясь оттеснить подружку и тоже посмотреть на дом.
– Настоящий дом мага, полный артефактов и загадок…
– А ты нас в гости пригласишь?
– Давай сегодня, после школы?
– Надоело кафе, хочу в дом мага!
– В принципе, сегодня можно, но ненадолго, – сдался я под их общим напором, – и да, это бывший дом мага. Но, боюсь, он вас разочарует. Там нет артефактов и вообще ничего таинственного.
– Ты уж извини, мы обычно ходим по соседней улице в школу, но Дана потребовала, чтобы мы ходили по этой. Вот уже три дня мимо проходим. Теперь я понимаю, из-за чего, – Борут развел руками, всем своим видом показывая, что он тут ни при чем и вообще, ему совсем не интересно.
– Да ладно, часик сегодня без проблем могу выделить, – успокоил я его, одновременно обрадовав Нокс и Дану.
В итоге после школы мы всей компанией оказались у меня дома: Борут, Жюль, Дана и Нокс. Девчонки с восхищением осматривали первый этаж, хотя, на мой взгляд, ничего необычного в доме не было. Все скучно и стандартно. Возможно, на них так действовала мысль, что в этом доме долгое время проживал магистр магии?
Когда подошли к лестнице, неожиданно уперлись в защитное силовое поле.
– Прошу прощения, – слегка запинаясь, подал голос молчавший до этого Эдик, – для прохода на второй этаж требуется гостевой допуск.
– Ух ты! – восхищенно произнес Борут и начал озираться. – У тебя ласт третьего уровня?
– У меня в доме лаист четвертого уровня, – с гордостью произнес я, – его зовут Эдик, и он совсем молодой. Нет еще недели.
– Это серьезно! Когда он обучится, будет очень ценным. Жаль только, что это случится не скоро, – покачал головой Жюль.
Мы собирались продолжить обсуждение, видно было, что ребятам данная тема весьма интересна, но нас прервали возгласы девчонок:
– Ух ты!
– Что это?
– Это артефакты? – Дана и Нокс стояли в моей мастерской, разглядывая лежащие на столе кольца и примеряя их.
– Ты рисуешь руны?
– Рисую, делаю амулеты. Точнее, учусь пока. Еще ни одного не сделал. Это просто заготовки, – объяснил я им, чем заработал восхищенные взгляды.
– Положите на место! – строго произнес Борут.
Но, как и следовало ожидать, сестра с подругой его не послушались.
– Мы тоже немного маги! Ну, не сейчас, но скоро! – сообщили они мне.
– А я вот не маг. Вы же знаете, что я нолик.
– Но ты же делаешь артефакты! – Нокс удивленно посмотрела на меня.
– Значит, маг! – заключила Дана и вернулась к примерке колец.
Я лишь устало пожал плечами. Если следовать их логике, я маг, раз уж могу делать артефакты, хоть и с костылем в виде накопителя и стилуса.
– Раньше практически все жители княжества могли видеть магию, – веско произнес Жюль, – просто школа обучения утеряна, хотя мой отец говорит, что не утеряна, а засекречена. Княжеству не нужно столько магов.
– Согласен с твоим отцом, – кивнул я, – даже в школе магов нас обучали по какой-то странной методике. Как будто главная цель – сделать так, чтобы мы заскучали и ненароком не научились магии. Мы учили руны, заклинания, работу с энергиями, но самое главное – это путь магической медитации. А вот с этим было плохо: одно короткое занятие в неделю, и то бестолковое, – я покачал головой, вспоминая магическую школу. Пулять файерболами многие ученики научились годам к двенадцати, и даже ставить щиты, но это не совсем магия – так, баловство. Правда, это мое мнение, взрослого человека, Семи же, наоборот, всю свою жизнь завидовал одноклассникам. Пределом его мечтаний были мощные огненные шары, которыми он бы косил врагов.
– А как же ты научился? – поинтересовался Жюль. При этом Дана и Нокс отошли от стола с артефактами и подошли поближе ко мне, внимательно прислушиваясь.
– В какой-то момент я понял, что путь мага – это обучение медитации. А в этом деле есть всего три шага. Первый – почувствовать энергию в себе и увидеть магическое средоточение силы, второй – почувствовать энергию в окружающем тебя мире, и третий – погрузиться в глубокую медитацию. Большинство магов останавливаются на первом шаге. Они видят энергию и начинают с ней работать. Огненные шары, воздушные кулаки, защитные купола – все это отнимает время и силы. Но мне легче: у меня нет энергии, и я смог достаточно быстро дойти до второго шага.
Ребята уселись на диван вокруг меня, ловя каждое слово. Я ощущал себя настоящим гуру среди учеников. Приятное чувство.
– В некоторых старых книгах пишут, что, даже не имея магии, можно достигнуть третьей ступени, – несмело произнесла Нокс.
– У вас-то магия есть, – грустно вздохнув, напомнил я.
– Но знаний у нас нет…
– Поучи нас…
– Хотя бы немного…
– Ну, полгодика…
– Пока школу не закончим, – насели на меня две подружки.
– Наверно, я могу попробовать, – с сомнением в голосе произнес я, посматривая на Нокс и Дану.
На самом деле, последние пару недель я много думал об этом и был практически уверен, что смогу построить правильную систему занятий по обучению медитации. Хотя бы начальным шагам. Потихоньку она у меня в голове уже формировалась. На себе я опробовал, и мне хотелось испытать ее еще на ком-нибудь, но желательно так, чтобы это не отнимало у меня слишком много времени. Я хорошо усвоил, что, чем больше разных вещей ты попробуешь, тем больше у тебя будет вариантов дальнейшего жизненного пути. Да и, честно говоря, мне нравилось обучать. Это всегда положительно сказывалось и на понимании самого предмета. Когда ты учишь других, ты учишься сам.