– Уже четыре дня.
…Ежедневно гулять в Парке вместе с маленькой Лизой и Локотком Миша и Аня начали совсем недавно. Они бывали в Парке и до того печального дня, когда обстоятельства резко переменились, и власть над Пирамидой захватили свароги. Но так, от случая к случаю. Для этого необходимо время, которого вечно не хватало за кучей разных важных дел. Свежий воздух для ребёнка? Воздух в Пирамиде сам по себе даст сто очков вперёд хоть горному, хоть морского побережья, хоть лесному или степному. Только пожелай, и Циля Марковна меньше, чем за минуту, воспроизведёт там, где тебе угодно и в любом объёме, любой воздух из сотен тысяч образцов, имеющихся в её памяти. Со всеми необходимыми природными ингредиентами. Или смешает новый, на заказ. И тут уж что кому нравится. Тот же господин обер-лейтенант Хельмут Дитц, помнится, любил, чтобы воздух был просто чистым. Без всяких посторонних запахов, будь то даже запах моря или леса. Он сам добавлял в воздух своих комнат запах алкоголя, мужского одеколона и табака. Естественным путём добавлял. «Я горожанин, – говорил он, бывало. – В Дрездене родился и вырос. На окраине. Мне всегда было вполне достаточно открытой форточки». А вот товарищ лейтенант Александр Велга любил экспериментировать, и в его комнатах запросто можно было вдохнуть смесь высокогорного воздуха Гималаев со странными горьковатыми ароматами болотистых луговых низин погубленной планеты вейнов, остатки которых однажды, невообразимо давно, а на самом деле совсем недавно почти случайно спас Отряд. Хотя, казалось бы, тоже горожанин, москвич. Да… Сами они, Миша и Аня, предпочитали лесной воздух. Но иногда «включали» и море, и горы, и степь.
То есть как было уже сказано, гулянье в Парке имело к свежему чистому воздуху мало отношения.
А вот убить время здорово помогало.
Потому что теперь, когда они оказались, по сути, на положении пленников, свободного времени было у них просто навалом. Буквально девать некуда.
Никаким сотрудничеством, которое Стана и Карсс им предложили и на которое они вынужденно и на словах согласились, пока и не пахло. И было понятно, что запахнет ещё не скоро. Ибо прежде чем властвовать над Галактикой при помощи Пирамиды, надо научиться ею пользоваться. Не столько всеми её научно-техническими чудесами, сколько в первую очередь каналами Внезеркалья.
– Всё-таки свароги идиоты, – высказалась по данному поводу Аня.
Они как раз гуляли по Парку с коляской (самой обычной, на четырёх колёсах, скопированной из современного земного каталога детских товаров), в которой сидела и радостно глазела на мир дочь Лиза. Локоток же шарился по окрестным кустам, и можно было не сомневаться, что маленький ловкий и молчаливый искусственный человечек вскоре появится или с чудным цветком в руках, или с каким-нибудь красивым безобидным насекомым (а то и маленькой зверушкой), чтобы продемонстрировать находку-поимку своей любимице, а затем украсить ею коляску или выпустить. К слову, сейчас Парк был единственным известным им местом в Пирамиде, где имелись островки, недоступные вездесущему оку и уху ЦМП. Немного, но имелись. Об этой небольшой тайне им поведал некогда Оскар, ныне пропавший невесть куда. В любой другой точке Пирамиды, включая личные апартаменты, если не хочешь, чтобы тебя видели и слышали, нужно было давать команду ЦМП на включение режима «приват». Здесь – нет. Эти особые зоны просто не попадали в поле зрения Цили Марковны. В такую зону – на симпатичную полянку посреди леса, куда вело несколько тропинок-дорожек из других частей Парка, они сейчас и вошли.
– Идиоты? – переспросил Миша.
Он давно понял, что в общении с умной женой отвечать вопросом на вопрос – не худшая стратегия. Особенно, если жена относится к данной стратегии снисходительно.
– Конечно, – подтвердила Аня. – Им нужно было нас убить, Отряд. А со стражей Внезеркалья пылинки сдувать. Они же поступили ровно наоборот.
– Что-то я не замечал, что с нас сдувают пылинки, – проворчал Михаил.
– Мы живы, – сказала Аня. – И остальные, надеюсь, тоже.
– Каналами Внезеркалья и мы умеем пользоваться.
– Мы любители. А ребята умели делать это профессионально.
– Да ладно, – сказал Миша. – Невелика наука. Циля Марковна всё расскажет и покажет.
Они расстелили принесённый в рюкзаке плед, достали бутерброды, термос с чаем и присели перекусить. Пикник под закрытым небом. Что ж, как минимум это оригинально.
– Циля Марковна, конечно, расскажет. Но что это за народ, который вообще не имел понятия о каналах Внезеркалья? – не сдавалась Аня. – Чистые идиоты.
– Угу, – вонзая в бутерброд зубы, невнятно согласился Малышев. – Идиоты, которые создали две самые могущественные галактические империи. Идиоты, которые обвели нас вокруг пальца, как детей.
– Когда-то и вы их обвели.
– То-то и оно, что когда-то. С тех пор много воды утекло. Что до каналов… Мы и сами не имели о них понятия ещё совсем недавно.
– Можно подумать, ты защищаешь сварогов, – сощурилась Аня. – С чего бы?
– Просто я за справедливость, – сказал Михаил. – И не только за неё.
– За что ещё, интересно? За равенство между мужчинами и женщинами?
– Обойдёшься, – добродушно буркнул Малышев. – За бдительность, вот за что! Враг не дремлет, как писали когда-то сплошь и рядом на наших плакатах. Правильно, между прочим, писали. Жаль, никто не догадался эти плакатики скопировать и развесить по всей Пирамиде. А всё почему? Ни одного особиста в Отряде не оказалось. Ни нашего, ни немецкого. Уж они бы точно не забыли.
– Не надо особистов, – попросила Аня.
– Сам не люблю, – вздохнул Миша. – Да и кто любит? Но, видимо, придётся их завести в будущем.
– По-твоему, выходит, что это мы идиоты?
– Выходит, так. Но время идёт, и всё может поменяться в одну секунду. Такое уже не единожды случалось.
– Да уж, – сказала Аня. – Только мне всё время хочется что-то сделать, ускорить процесс, так сказать.
– Это потому, что ты молодая, – важно заметил Михаил и улёгся на спину, закинув руки за голову. – Вот поживёшь с моё…
– Ой-ой-ой! Старик нашёлся, – засмеялась Аня и немедленно улеглась рядом, положив голову мужу на плечо. – Кутузов. Да вы даже тёзки! Слава богу, ты не одноглазый.
– Почему Кутузов? – не понял Миша.
– Ты «Войну и мир» читал?
– Откуда? Я же семилетку закончил. Забыла?
– Ну что ты, помню, конечно. И помню, что сразу после школы работать пошёл. Потом армия, война… Но не обязательно ведь только по школьной программе читать…
– Ань, – Миша ласково обнял жену. – Я любил читать. И сейчас люблю, ты же знаешь. Время от времени. Но «Война и мир»… Честно скажу. Раз попробовал, но как только увидел, что там с самого начала всё сплошь по-французски, так сразу и бросил. Ты просто скажи, при чём здесь Кутузов. Я пойму.
Аня рассказала мужу, что согласно художественному видению Льва Толстого, главнокомандующий русской армией в войне 1812 года Михаил Илларионович Кутузов не верил, что победить Наполеона и выиграть войну можно, совершая конкретные действия по заранее составленному плану. По его мнению (мнению литературного персонажа), сражения и войны выигрывались не мастерством полководцев, превосходством в количестве войск и качестве оружия, а только и единственно благодаря воинскому духу. Чей дух, чьё желание победить, уничтожить противника сильнее, тот в результате и выигрывает.
– Так оно и есть, – восхитился Миша. – Умный, видать, был писатель Лев Толстой. – Кто стоит насмерть, тот и побеждает. Кто сомневается, бережёт себя, тот проигрывает. Кого хочешь из наших спроси. Но я всё равно не понял, с чего ты меня Кутузовым назвала.
– Да потому что ты, подобно Кутузову Толстого на Бородинском поле, предпочитаешь ждать, когда положенные события произойдут сами собой, и не хочешь действовать, – терпеливо объяснила Аня.
– А ты хочешь?
– А я хочу. Но не знаю, как.
– Ага, – сделал вид, что задумался, Миша, затем соорудил тупое лицо и спросил: – Погоди, а при чём здесь воинский дух?
– Да ты издеваешься!! – закричала Аня и принялась колотить по могучей груди мужа кулаками. – Вот тебе! Вот!! Получи!
– Караул! – завопил басом на весь лес Малышев. – Рятуйте, люди добрые, убивают!!!
После чего сграбастал жену и, как та ни отбивалась, поцеловал.
– Ого, – сказала Аня, когда он оторвался от её губ, чтобы перевести дыхание. – А ещё?
…потом подкралась дрёма и опутала своими ласковыми сладкими путами обоих. Да и почему нет? Как тут ни крути, а Пирамида – одно из самых защищённых мест в Галактике (в этом с ней, пожалуй, мог сравниться только «Дом отдыха» на планете Лона, где волею Координатора и Распорядителя Отряд оказался после воскрешения). К тому же Лизка не плачет, всем довольна, и в любом случае рядом Локоток, который, если что, всегда придёт на помощь…
– Хой! – негромко и чуть испуганно воскликнул чей-то голос. Как показалось Мише, голос был совсем молодой, даже детский. И, несомненно, девичий.
Бывший таёжный охотник и фронтовой разведчик мгновенно проснулся, открыл глаза и сел. И сразу увидел двоих подростков. Нет, пожалуй, ещё детей – мальчика и девочку. Они стояли на самом краю поляны и смотрели на него, Аню и Лизку. Смотрели безо всякого испуга, скорее, с интересом.
Мальчика он узнал сразу. Они с Аней видели его однажды, когда он проходил мимо них по коридору в сопровождении охраны и ещё каких-то важных сварогов. Принц Лойлл Оргом, сын Императрицы Станы Второй и Карсса Оргома. Трудно не узнать – похож одновременно и на мать, и на отца. Глаза Станы, лоб, нос, рот и подбородок – Карсса. А вот девочку он видел впервые. Очень симпатичная девочка. Лет двенадцати-тринадцати, по земным меркам. Вырастет – красавицей будет. И ещё он сразу понял, что дети здесь не одни. За окрестными густыми кустами и толстыми деревьями прятались люди. Точнее, свароги, но хрен редьки не слаще. Их не было видно, но двое слишком громко дышали, один постоянно переминался с ноги на ногу (да отойди ты уже подальше и отлей в кусты, не мучайся!), и ещё один очень тихо (как ему казалось) что-то жевал. Охрана, понятно. И наверняка вооружённая. Вот же принесла нелёгкая, нигде покоя нет.