На спине робот нес короб с тяжелыми счетверёнными миномётами. В передней плоскости снизу у него была вмонтирована спаренная легкая роторная пушка в подвижной и вращающейся почти во все стороны люльке. С подвижностью и прыгучестью самого робота это давало преимущество особенно в руках опытного пилота. Габриэль по кличке «Мамбо» была вполне себе таким пилотом. Еще до гражданской войны она состояла на службе вооруженных сил Крона. Их полк под командованием Делано был расквартирован в 30-и километрах от Кроненбурга. Когда случился переворот на Би-Проксиме, у них в полку произошло разделение по взглядам. Доходило даже до драки. Очень многие тогда восприняли революцию, как нечто новое и светлое. Особенно это касалось низших чинов и простых солдат. Габриэль хорошо помнила тот день несколько месяцев тому назад, когда выступил губернатор и объявил, что Крон не будет поддерживать новое правительство Федерации, а объявит о независимости. Тогда ей казалось, что все наладится и никаких проблем не будет, но несколькими днями позже Арнольд би-Моль тайно бежал из системы. «Предатель! Тварь трусливая!». Вспоминая те дни она каждый раз возмущалась его низким и подлым поступком. Но даже тогда, казалось, что Делано удержит ситуацию под контролем и наведет порядок, используя верные ему части. Сейчас все это пришло ей на память, потому что именно тогда она узнала своего командира с другой стороны. Он нанес удар по бунтарям, многие из которых были его сослуживцами, внезапно, когда те спали и не ожидали ничего такого. Тогда Кроненбург содрогнулся от крови, но поддержал Делано, потому что доверие к нему было сильно, и его желание подавить мятеж любой ценой многими людьми воспринималось, как вынужденная мера для наведения порядка. Габриэль тоже себя этим успокаивала. Но потом случился удар откуда не ждали. Весть о признании правительством Терра-Новы революционной власти на Би-Проксиме, произвела эффект разорвавшейся бомбы. Мятежи по всей планете полыхнули с новой силой. На Крон прибыл корпус миротворцев по линии Лиги. «А этот подлый мерзавец губернатор ограничился лишь выпуском прокламаций и воззваний к жителя Крона, отсиживаясь на Аламахе со своей августейшей семьей!». Тогда ее мир рухнул окончательно. Миротворцы с Терра-Новы, пользуясь легитимным правом по соглашению от имени правопреемницы Лиги Свободных Миров с системой Альфа-Бета-Капелла, поддержали мятежников, ввели военное положение и объявили врагами всех, кто сохранял верность действующей власти в лице беглого губернатора. Габриэль не виделась с родителями уже давно, хотя они как и родственники Делано, жили в Кроненбурге, который, к ее великой радости, объявил себя вольным городом, не примкнувшим ни к одной из сторон гражданского конфликта. Подавленный когда-то мятеж принес свои плоды. Люди не хотели войны. Делано с верными ему силами оставил город. Припасы и военное снаряжение таяло на глазах. В первых же боях это вылилось в отступление по всему фронту вплоть до пригородов самого Кроненбурга. Лоялисты на плечах миротворцев с Терра-Новы заняли его родную воинскую часть с космодромом, обеспечив себе тем самым надежны плацдарм и тыл в регионе. Зато отступившие на плато силы реакционеров внезапно обнаружили кем-то любезно приготовленный арсенал ГОК-вского оружия, военных систем и амуниции. Мысли Габриель вернулись в машину, которую она вела лично, чтоб произвести минирование дороги. Весь тракт до самого Кроненбурга она нашпиговать зарядами не смогла бы, потому что дорога от города до самого хребта просматривалась вражеской разведкой, хотя формально это была серая зона. Однако «Мамбо» и не собиралась выполнять приказ командира буквально. Во время того жестокого подавления мятежа, погиб ее возлюбленный, который имел несчастье выбрать другую сторону. И даже несмотря на то, что Габриель поругалась с ним и разошлась, чувства было не так просто потушить. Обида в сердце время от времени давала о себе знать. «Я не буду минировать дорогу! Хоть убей не буду! Если пойдут гражданские, они подорвутся и погибнут! Если это будут мои отец и мать, я себе не прощу!». Ее «Ганап» остановился всего в ста метрах от полотна дороги, какое-то время покрутился вокруг и принялся разбрасывать мины. Габриэль знала, чем противнику так важно это плато. Тогда Делано поступил дальновидно, оставив город и захватив тех-станцию. Знала так же Габриэль, что ему в этом помогли. «Если эти уроды рискнут атаковать по тракту, прикрываясь смерчем, мы их и так всех накроем! А если решат сойти с дороги в обход или чтоб срезать, мои малютки их встретят!». Малютками Габриэль называла тяжелые само-закапывающиеся мины-подкатки. В отличии от подобной но более тяжелой и продвинутой юнионовской машины класса «Катана», способной засеять смертью гектар территории, ее «Ганап» мог лишь засыпать небольшой участок, но смертоносный груз от этого не становился менее смертоносным. Подобная «малютка» в полметра диаметром могла «учуять» цель за десяток метров и наброситься на нее. А мощность взрывчатки была достаточно, чтоб оторвать хорошо бронированную ногу даже той самой «Катане» или чему-то потяжелее. Закончив свой труд Габриэль вышла на связь:
– «Мамбо» «Когтю». Минирование завершила. Возвращаюсь на базу.
– Принял.
Сигнал тревоги Габриель поймала уже когда почти дошла до тех-центра. Она тут же вывела на проекцию у себя внутри машины то, что ее вызвало. Смерч по размеру ни как не меньше того, что прошелся по Кроненбургу, сейчас уверено полз в сторону хребта. До условной границы ему оставалось каких-то пол километра, но уже никто не питал иллюзий, куда он движется.
– Если там ТОС «Горгона», ты мы ее сейчас вытравим, правда «Мамбо»?
Голос принадлежал ее командиру Делано, который держал связь, сидя в кокпите своей машины.
– Ты думаешь это «Горгона»? Неужели миротворцы потеряли всякий страх? … Это же прямое нарушение положений Лиги, которые миротворцы с Терра-Новы обязаны тут блюсти и защищать! … Вряд ли лоялисты пойдут на такой риск! – скептически отозвалась Габриэль.
– Они уже пошли, «Мамбо»! Смерч рукотворный без сомнений! – отчеканил командир.
– Но ведь это прямое нарушение! – воскликнула Габриэль.
– Ха-ха-ха! … И что!? Пожалуешься в Терра-Нову!? … Так они и так тут, и все это дело покрывают! … Ладно. Отложим политику. Бери свою свиту и дуй на южный фас… Уверен, они захотят вложиться по полной, как в тот раз! Нам нужно устоять любой ценой! Сил у нас более чем! С тыла и сверху тебя прикроет «Бомбер» со своими «Гермесами» и звено файтеров «Лихого»! Конец связи!
Ее «Ганап» соединился у входа в тех-комплекс с 5-кой прыгающих 20-тонных ракетных «Гремлинов». Мысли Габриэлы снова вернулись в прошлое. «Все-таки, как здорово, что нас навели на этот арсенал… Хотя странно это все. Оружие явно завезли сюда задолго до конфликта. С какой целью?». Все ее бравое звено было из того самого склада оружия. Кто-то тогда удачно взломал охранную систему «Периметр», да и саму техническую станцию «Крон-Стар-Фьюжена». Теперь та являлась главным опорным центром региона. Тревожное оповещение ИИ вернуло ее мысли обратно в кокпит робота.
Смерч уверенно перемахнул хребет разрывая выступы скал на куски и разбрасывая их во все стороны. Несколько разрозненных групп ракет вырвались откуда-то из-за дальней поросли деревьев и кустарников и устремились в сторону смерча. Однако ни одна из них не смогла проникнуть внутрь. Раскиданные стихией они детонировали одна за одной, не нанося никакого ущерба.
– Отставить огонь! Сменить позицию! – скомандовала Габриэль своей свите.
Внезапный ответный удар был настолько неожиданным, что сбил бывалую воительницу с толку. Рой ракет пропахал частично землю и порубил стволы древ в том месте, где находилась ее группа прикрытия. Часть боеголовок из роя захватила удаляющихся «Гремлинов» и сменила курс.
– Самонаведение, чтоб его! «Бомбер», где твои «Гермесы»!? – крикнула она в нейро-эфир.
– Чего орешь, красотка! Помощь уже в пути! Не все могут перемещаться так быстро! … И незачем было так глупо выдавать свою позицию, если не знаешь, с чем имеешь дело!
«Точно! Маркус, ты прав! Я знаю, что делать!». Однако додумать в голове свой план пришлось уже походу. Одна из ракет ударила прямо в головную часть ее мех-доспеха. Робота тряхнуло, но броня выдержала. Незначительные повреждения получил еще один «Гремлин», на которого среагировала головка самонаведения одной из ракет.
– Внимание группе! Меняем траекторию! Равнение на меня! – выдав указания в нейро-канал своей свите, Габриель прыгнула в совершенно другую сторону
– Что ты творишь, «Мамбо»!? Разве не видишь откуда ракеты летят!? … Если ударят артой, накроют всю твою группу разом! – прозвучал мужской голос Маркуса с позывным «Бомбер».
Однако Габриэль его не слушала. Она имела свой план в голове и строго ему следовала.
– «Мамбо» молодец! Он на тебя клюнул! Наблюдаю небольшое смещение торнадо в сторону от тракта! … Только не переусердствуй! – отозвался Делано.
Похвала командира воодушевила ее еще больше. Пятерка «Гремлинов» словно кузнечики, повторяя прыжки за «Ганапом» уходили в сторону. В какой-то момент Габриэль осознала, что торнадо утратил было интерес к ее группе и продолжил двигаться по тракту к тех-станции. Хребет остался позади и теперь вся та погодная аномалия нависла над плато от самой земли на сотню метров вверх. «Нет! Нет! Иди за мной! … Как же тебя привлечь!?».
– Группе! Зарядить корректируемые ракеты! Цель – точка в 150 метров над центром смерча! Пикирование по достижению!
Это было не самое лучшее решение, потому что смерч двигался, а корректируемый припас привязывался к определенной координате на местности. «Эх, были бы у меня умные юнионовские сембо-ракеты, я б сейчас разыграла беспроигрышную партию!». Пустотелые сембо припасы были очень хороши для разведки, потому что вместо боевой части несли блок с сенсорами и датчиками, сканируя и записывая все, что попадалось на пути.
– Залп!
Разрозненный рой ракет взмыл вверх и, достигнув крайней точки, спикировал вниз. Понять что случилось с ракетами внутри смерча было невозможно, но сам торнадо остановился и начал медленно смещаться в сторону угрозы.