»
– «Хм… Хорошая идея, только «Хиеко» и «Каракуртов» жалко… Заманим и вмажем в упор райнбуредо»
– «Вот-вот… Разберем весь рой одним ударом».
– «Одним можем не вписаться, Джим… Эти твари хитрые».
– «Ну так есть еще Редис и Чет с роторным орудием. Добавишь еще одним малокалиберным с райнбуредо, а?»
– «Тремя, Джим… Пушка, 3-зарядка… Если уж бить то наверняка!»
Тяжелый космолет класса «Чибан» покинул астероидное поле и направлялся к «Лиоду».
– «Одала», это «Силос»! У меня тут такое! Короче встречай! – обратился он по внутренней связи.
– И что же у тебя такое эдакое!? – послышался голос Тулулу в коммутаторе.
– Сейчас «Хати» прилетит, увидишь! … На «Раупе» я тоже сообщу. Конец связи.
Шрайбен тем временем переключился на крейсер Терра-Новы и сделал вызов капитана.
– «Силос» «Хату». Прими запись с очень интересным контентом. Координаты квадрата прилагаются.
Тот ответил почти сразу.
– «Хат» на связи. Понял тебя, «Силос» … Что-то важное? – прозвучал басовитый голос капитана «Раупе».
– Не то слово! Есть шанс накрыть спец-корабль Патруля. Уверен, он там где-то рядом… Посмотри запись, все поймешь! – пояснил Шрайбен.
– Уже смотрю… Молодец «Силос»! Дальше мы сами! – радостно отозвался тот.
«Чибан» тем временем описал широкую дугу вокруг крейсера класса «Аллигатор». «Ну, и чего время тянем, Хаттер!?». Шрайбен в нетерпении отправил свой космолет снова вокруг крейсера. Спустя полчаса его шлюзовые секции распахнулись и в космос устремилось звено из 4-х «Теннетов» и 2-х «Фантомов». Оно разделилось на 2 симметричные группы по 3 космолета и двинулись далее к астероидному полю.
32-тонный «Теннет» являлся основной «рабочей лошадкой» файтерного флота ФСМ и сателлитов. Это был отлично бронированный и в меру вооруженный космолет, сочетавший в себе как реактивно-баллистическое так и энергетическое оружие. При всем при этом он оснащался не лазерами, а полноценным протонно-ионным излучателем.
Но в угоду компактности и маневренности инженерам, в свое время пришлось сильно урезать мощность и размер батареи, вынудив пилотов «Теннетов» использовать его редко и наверняка. Однако парные РРП-пушки компенсировали эту «слабость». Для работы в атмосфере планет он подходил меньше. Так же как и тяжелый «Чибан» Шрая тот мог стать легкой добычей более подвижных противников или ракет.
24-тонные «Фантомы» были новинкой. При своей небольшой массе, они имели спаренные плазменные и импульсные излучатели. Эти файтеры могли задействовать активный камуфляж, но самой главной изюминкой были само-управляемые «умные» электромагнитные бомбы-детекторы «Фантомас». Для работе в атмосфере он так же был мало пригоден, хотя и мог там действовать, но с некоторым ущербом.
Шрайбен имел представление и о «Теннетах», и о «Фантомах» был наслышан. Он хорошо себе представлял, чего от них ожидать. «2 Фантома, это мало. Теннеты устарели. Если эта потешная эскадрилья нарвется даже на малый крейсер Патруля, быть беде»
– «Хат», сил может не хватить – озаботился Шрайбен, – выводи еще космолеты!
– Это все, что есть. Остальные задействованы в наземной операции… Зря переживаешь. Ничего крупного в астроидах не спрячешь, слишком опасно… Думаю, что-то легкое типа корвета или среднего военно-транспортного судна с активным камуфляжем, иначе мы б засекли раньше.
– В атмосфере? Эти? Ты серьезно? … Могу присоединиться. «Чибан» и «Хати» поновее будут твоих «Теннетов».
– Это не моя прихоть, «Силос». Группировка на Кроне нуждалась в прикрытии с неба, я обеспечил тем, что было – неохотно прокомментировал тот.
– Так, а что на счет помочь? – повторил свое предложение Шрайбен.
– В этом нет нужды. Они все оформят в лучшем виде, а «Фантомы» запакуют. Там опытные пилоты… Конец связи.
Вендин оставила Минерву заниматься минированием колец и больше не отвлекала. Сама же покинула ее, занявшись настройкой утерянных ретрансляторов и усилителей сигнала. В какой-то момент связь вернулась сразу на всем протяжении от крейсера «Молния» до гига-фабрики. Вендин догадалась, что со стороны астероидного поля тоже подсобили девчонки. Минерву же было не узнать. Она просто улюлюкала и пела песни в нейро-эфире.
– «Схема», у тебя все хорошо? – обратилась Вендин к ней.
– Это кто там поет!? Радостно вам, я погляжу! «Стрелу» чуть не убило! Мы потеряли 3 «Кулекса», и чудом никто не погиб! «Фея» до сих пор на связь не вышла, а вы песни поете! – прозвучал осуждающий голос Камилы.
– «Пламя» говорит… В комплексе орудуют наемники. Подразделение я еще не выяснила, но железки у них юнионовские. Прошли ловушку роя без потерь. Просто выпотрошили всех конус-дронов… «Фея» у них в плену! – выдала «на гору» Вендин.
– «Фея»?! Наша «Фея» в плену!? – посыпались переспрашивания и уточнения в нейро-канал.
– Каковы их цели? – вмешался слабый голос Вассайи в эфир, перебив всех.
– Судя во всему направляются к инженерной консоли, кратчайшим путем от мембраны… Возмущения в астероидном поле, это их работа – тут же ответила Вендин.
– «Пламя», отправляю к тебе «Неву» … Нужно высвободить «Фею» … Если невозможно будет, активировать протокол самоликвидации… Ее пленение ставит под угрозу существование отряда после миссии – чуть с задержкой проговорил все тот же уставший голос «Стрелы».
Вендин чуть не врезалась в очередной астероид от услышанного. «Самоликвидация!? О, малая, как же ты попала!». Ее космолет направлялся к гига-фабрике, после установки ретрансляторов. Сходу она даже не знала, что ответить. Зато вмешалась Невена.
– Это «Нева». В нашем секторе был замечен «Чибан» со свитой. Совсем недавно с ним разминулась. Шел медленно, видимо сканировал пространство… Буд-то искал что-то или кого-то. С ним 2 «Хати» свиты.
– Спасибо, что доложила, «Нева». Мы уже с ними поздоровались. Кое-кто чуть коней не двинул – послышался голос Камилы.
– Да. Они ищут нас. Они знают, что это мы… Возможно, «Фея» раскололась – снова вмешалась Вассайя.
– Возможно!? … Да, это она и сдала нас всех! – громко, басовито прозвучал эмоциональный возглас Минервы.
– «Схема», «Фею» мы берем на себя… Заканчивай с минированием и убирайся от туда на корабль … Тебе ясно? – перейдя на тихий голос, более подобный шепоту, проговорила Вассайя.
– Ясно. Чего ж тут не ясного. Я уже выкатываюсь… С ума все по сходили с этой «Феей»! – огрызнулась та.
– Патруль своих не бросает, «Схема»!
Так и не успевшее подняться настроение Минервы было окончательно испорчено. Хотя еще полчаса назад она «пела и плясала». Ей удалось проделать сложную хирургическую операцию по внедрению чужеродного тела в структурный контур разгонного кольца. Это отняло у нее уйму времени, сил, испорченных взрывателей и полимерных пластидов. Однако последние события ее невероятно обозлили. «Зачем надо спасать предателя!? Она уже и так сдала все! Запустить протокол ликвидации и дело с концом! … Надо убираться, как можно скорее, пока эскадрилья какая не нагрянула! А, Вассайя, дура, что творит!? Загубит весь отряд!». Запаковав плазменный резак в кейс, она зацепила все свои вещи на тул-дрона и отправила его к «Кулексу». Сама собиралась двинуться следом, но ее внимание привлек экран холо-проектора, на котором отображалось что-то странное. Она замерла, как думала, буквально на минуту, чтоб перенастроить конус-дронов, но не смогла сдвинуться с места. Рой растянувшись двигался по тоннелю в сторону колодца, где в его углу затаился отряд «смельчаков».
– Что за ерунда тут твориться, а?
Сказав сама себе в слух, Минерва увеличила изображения, чтоб понять на что, так неадекватно среагировали ее «малыши». К ее большому изумлению, она заметила «Каракуртов», которые были на некотором удалении друг от друга, растянувшись словно цепочкой от колодца до большой расширительной секции. Там находился еще один дрон класса «Хиеко», который и увлек рой за собой. Он даже не успел толком уйти, как был разорван на куски. Но конус-дроны обнаружили «Каракуртов», одного, затем другого, потом третьего. И, вот, рой, уже сужаясь и сбиваясь в плотную массу, ныряет в коридор по пути к колодцу.
– Безумцы! Вместо того, чтоб выцепливать по одному, по два, по кучке и расправляться, сагрили всех конус-дронов! … Да, и еще «линки» прихватили с «циркулем»! … Ну, зато вопрос с «Феей», думаю, сейчас и решиться! … Вряд ли наемники ее в живых оставят после столь грандиозного провала!
Она тут же переключилась на коммутатор:
– «Схема» «Стреле». С наемниками покончено… Будет покончено в течение ближайших 3-х, максимум 5-и минут… «Фея» тоже всё. Они ее, очевидно, убьют перед своей смертью – выдала она в нейро-эфир.
– «Схема», двигай в сторону крейсера! Быстро! – раздался нервный «крик» Вассайи, которая видимо немного очухалась.
Минерва, не досмотрев до конца, отключила холо-куб и, используя пневмо-ускорители, рванула в сторону тоннеля на выход наружу. Там ее ждал «Кулекс» и тул-дрон, который уже к ее появлению свернулся калачиком и запаковал сам себя в карго-отсек.
Рой с нескольких сотен дронов буквально разорвав первого «Каракурта» прямо на входе в тоннель, устремился вглубь. Скорость резко замедлилось из-за образовавшейся толчеи. Однако заторов или каких-то коллизий не случилось, словно ими кто-то мастерски руководил.
– Командир, давай сейчас, иначе поздно будет! – прозвучал взволнованный голос Редиса.
– Спокойно. Дадим шанс им втянуться, а оставшимся «Каракуртам» уйти. Поздно не будет… Лучше убедитесь, что ваша роторка не на линии огня Гаусса, и что заряжен именно райнбуредо – спокойно выдал им в ответ Брод.
Лицо Старлены было бледно, как мел. Ее глаза широко смотрели на командира в непонимании происходящего.
– Предлагаю бросить пленную в тоннель, если «Каракурты» закончатся – выдал Чет, судорожно перепроверяя роторную пушку, закрепленную 50-ю метрами далее у самого входа в колодец, но с другой стороны.