– О чем вы? – тихо спросила Татьяна.
– Ну, скажем, о тебе, красавица. Я хорошо знала покойного профессора Штерна и его дочь. Знала, что он всерьез увлекался клонированием. Вы с его дочуркой – одно лицо. Думаешь, я не поняла, кто ты, как только ты переступила этот порог? Ведь второй клон погиб, как и сама Инга. Значит, ты – третья выжившая. А этот малец, – она насмешливо взглянула на Никиту, – тот самый оборотень, из-за которого случилось столько всего… Мы так долго гонялись за тобой, когда «Экстрополис» еще существовал. И вдруг ты сам заявляешься ко мне!
Никита похолодел.
– Третий мне незнаком, – Леона окинула внимательным взглядом оцепеневшего Антона, – но не сомневаюсь, что и он натворил немало всего. В ваш «Авангард» других просто не берут. И теперь вам нужны иглы Кадиши Де Лафуэнте, а ваше начальство не в курсе. Значит, вы трое ведете какую-то свою игру! Но это даже интересно. Все мы ведем свои игры… Так давайте я помогу вам, а вы поможете мне?
– А можно нам сначала взглянуть на иглы? – спросил вдруг Антон. – Вдруг это не то, что мы ищем.
Леона мельком взглянула на охранника. Тот молча кивнул и вышел из оранжереи.
– Раз уж мы выложили все карты на стол… – Леона Темникова хищно усмехнулась. – Все верно, я не рассказала полиции всей правды о своей роли в корпорации. Далеко не все уничтожено. Люди, ресурсы, наши гениальные ученые… Они затаились и продолжают свою деятельность, но теперь не так открыто и не с таким размахом… Мои старые знакомые будут рады узнать о том, что вы все еще живы. Стоит мне только шепнуть им, и они превратят вашу жизнь в кромешный ад, но ради сотрудничества с вами я готова хранить ваши секреты. Так что наша встреча отнюдь не случайна, ребятки. Думаю, впереди у нас много всего интересного.
Члены «Авангарда» словно онемели, пораженные ее откровениями.
Охранник вскоре вернулся и протянул Леоне увесистый сверток из черной кожи, перетянутый толстым шнурком.
– Набор игл Кадиши Де Лафуэнте, – торжественно объявила Темникова, продемонстрировав им сверток. – Могу отдать его вам прямо сейчас, если вы готовы принять его на моих условиях. Ну а если нет, я сегодня же сдам вас тем, кто в этом крайне заинтересован.
Побледневшие Татьяна, Антон и Никита хранили молчание. Леона ждала с довольной улыбкой. Она ни минуты не сомневалась в том, что ребята согласятся на сделку.
Пока Никита и Татьяна лихорадочно обдумывали ее слова, Антон вдруг резко бросился к Темниковой, намереваясь выхватить сверток из ее руки. Но женщина проворно отскочила в сторону, и Антон пролетел мимо. Охранник мгновенно выхватил из-за пояса пистолет и упер ствол Никите в затылок. Легостаев замер. А Темникова уже подскочила к Татьяне и прижала лезвия секатора к ее шее. Увидев это, Антон тоже застыл на садовой дорожке.
– Какая глупость, – укоризненно покачала головой Леона. – Но я понимаю, молодость, вам еще сложно сдерживать горячий нрав… Трезвость мысли и холодный расчет приходят к нам лишь с возрастом. Но лучше все же не дергайся, мой мальчик, иначе я вспорю глотку вашей подружке.
Антон молча кивнул, а сам чуть заметно шевельнул пальцами. Пистолет в руках громилы тут же рванулся вверх. Охранник от неожиданности нажал на спусковой крючок. Грянул оглушительный выстрел, пуля разнесла стекло купола, и вниз посыпались осколки.
Леона изумленно вскинула голову, и Татьяна, мигом сориентировавшись, с силой оттолкнула ее. Секатор вдруг вырвался из руки Темниковой, перевернулся в воздухе и завис у ее горла. Женщина остолбенела.
– А теперь послушайте мое предложение, – глухо произнес Антон Василевский. – Сейчас вы отдадите нам эти проклятые иглы, и мы спокойно уйдем. Обещаю, что, когда все закончится, мы пришлем их обратно.
– А если я откажусь? – спросила Леона, нервно вытягивая шею.
– Тогда я прямо сейчас перережу вам глотку вашим же секатором, – угрожающе проговорил Василевский. – И про вашего охранника не забуду. Но никто ничего не сможет доказать, поскольку на секаторе не останется моих отпечатков. А иглы все равно достанутся нам.
– Вы же представители закона, – бросила Темникова. – Разве вам можно так поступать?
– Вы сами сказали, что отлично знаете, кто работает в «Авангарде», – ответил Антон. – Мы сильно отличаемся от обычных полицейских.
Охранник громко сглотнул и растерянно уставился на хозяйку. Прицелился в Татьяну, затем перевел ствол на Антона, затем – на Никиту. Он никак не мог решить, в кого целиться и что вообще делать.
Зато Леона Темникова хищно улыбнулась.
– Так мы умеем показывать зубки? – проворковала она. – Мне это даже нравится. Значит, я в вас не ошиблась.
Лезвия секатора сильнее прижались к ее шее, и женщина осеклась, а затем осторожно протянула кожаный сверток Татьяне Пожарской.
– Что ж, можете их забрать, – сказала Леона. – Эти иглы все равно не представляют для меня никакого интереса…
– Спасибо, – сказала Татьяна, быстро выхватив у нее сверток. – А насчет всего остального…
– Думаю, госпожа Темникова все осознала, – сдержанно сказал Антон, неотрывно следя за парящим в воздухе секатором. – Если у кого-то из нас вдруг возникнут проблемы… Если к нам заявится кто-то посланный вами… Я вернусь, госпожа Темникова. Теперь вы знаете, на что я способен. И уверяю вас, в следующий раз я буду с вами не так любезен, как сейчас. Вы меня понимаете?
– Ходячий магнит, – прошептала Леона. – Управление металлами на расстоянии… Впечатляющая способность, метаморф.
– Все верно, – кивнул Антон. – Размеры и вес металла значения не имеют. Если вы вздумаете испортить нам жизнь, я обрушу крышу вашего дворца вам на голову. Мы поняли друг друга?
– Несомненно, – спокойно кивнула Леона. – Я прекрасно тебя поняла. Можете идти. Только не думайте, что у нашего договора будет долгий срок действия.
Никита, Татьяна и Антон осторожно обогнули застывшего посреди дорожки охранника и двинулись к выходу из оранжереи. Секатор, сверкая лезвиями, все еще висел в воздухе у шеи Темниковой. Женщина проводила ребят прищуренным взглядом и холодно улыбнулась.
– Это далеко не последняя наша встреча, ребятки, – кинула им вслед Леона.
Все трое нисколько в этом не сомневались. Они торопливо вышли за ворота поместья, и секатор тяжело упал на рыхлую землю у ног Леоны Темниковой.
– Мне остановить их? – хмуро спросил охранник. – Только прикажите…
– Не нужно. Пусть уходят, – спокойно ответила Леона. – На этот раз.
Глава 14Погибшая корпорация
Алексей Корнилов часто пользовался услугами юридической фирмы адвоката Юрия Добровольского, поэтому тот мог звонить ему в любое время. Они знали друг друга много лет, и Корнилов всегда был рад поболтать со старинным приятелем. Но этот телефонный звонок от Юрия Александровича стал для него неприятным сюрпризом.
– Рад, что застал тебя, Алексей, – озабоченно сказал Добровольский. – Мне нужно поговорить с тобой о сыне Эдуарда Кривоносова.
– Об этом наглом мальчишке? Он был у меня недавно, – раздраженно бросил в ответ Алексей. – Сынок Кривоносова откуда-то узнал, что я держу контрольный пакет акций «Экстрополиса», и теперь требует, чтобы я продал их ему! Не просит, а требует! Он уже трижды звонил мне. В третий раз пришлось послать его к чертовой матери!
– Ох, зря ты это сделал, – укоризненно проговорил Добровольский.
– Я все никак в толк не возьму: зачем ему все это нужно?
– Не все ли тебе равно, Алексей? Продай ему эти проклятые акции и спокойно живи дальше. Бери пример с Леоны Темниковой. Тебе что, мало твоего нынешнего состояния? Ты ведь не бедствуешь…
Корнилов презрительно фыркнул:
– Денег много никогда не бывает, Юрий. Тебе это отлично известно! Акции – мой тайный козырь в рукаве, моя страховка на будущее. Все результаты исследований секретных лабораторий «Экстрополиса» принадлежат сейчас мне. Да, пока они никого не заинтересовали, но кто знает, что будет потом? Я смогу продать их другим компаниям или даже военным! Возможно, сам того не ведая, я держу в своих руках будущее нашего мира!
Однако Добровольский не разделял его воодушевления:
– Ты уже далеко не молод, Алексей. Доживешь ли ты до этого будущего?
– А это мы еще посмотрим!
– Говорю тебе, продай акции мальчишке. Ты не знаешь, кто стоит за ним и за компанией «Сефира». Эти люди не остановятся ни перед чем, чтобы получить желаемое. Им нужны погибшая корпорация и результаты ее запрещенных исследований. Так пусть забирают!
– Вот уж нет, – покачал головой Корнилов. – Я нисколько не боюсь этих шарлатанов из «Черного Ковена». Когда-то я уже встречался с ними, и они не произвели на меня впечатления.
– Ты их недооцениваешь, Алексей. Они очень опасны.
– Я тоже не лыком шит. Не уговаривай меня, Юрий. Так просто я не выпущу эти акции из рук!
– Что ж, это твой выбор, – вздохнул адвокат. – Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Глава 15Лишние свидетели
Никита, Татьяна и Антон вернулись в Санкт-Эринбург, когда на улицах города уже начали сгущаться сумерки. Прямо из машины Легостаев позвонил Артуру Леонидову и сообщил, что им удалось достать серебряные иглы Кадиши.
– Это отличные новости! – обрадовался Артур. – Но ты уверен, что это те самые?
– Если честно, я их в тот раз особо не разглядывал, – хмыкнул Никита. – Но Темникова утверждала, что это они. Думаешь, у Кадиши было несколько наборов?
– Будем надеяться, что это не так, – ответил Артур. – Но нужно торопиться. Где ты сейчас?
– Приближаемся к набережной, – сообщил Никита, выглянув в окно автомобиля.
– Ты не один? – удивился Леонидов.
– Я ездил с Татьяной и Антоном. Иначе ничего не получилось бы. Эта Темникова – та еще штучка.
– Нисколько в этом не сомневаюсь. Я сейчас нахожусь неподалеку от порта. Давайте встретимся у памятника якорю? – предложил Артур. – И договоримся о дальнейших действиях.