Когда она вышла, Корнилов встряхнул головой, разгоняя морок.
– Что это было? – растерянно спросил он. Затем взглянул на пустой бокал в своей руке. – Ты что… использовал Наташку против меня?! Ты и с ней в сговоре, подонок?!
– Не будем сотрясать воздух понапрасну, – спокойно произнес Аркадий. – Лучше перейдем к делу. У меня подготовлены бумаги о передаче полного пакета акций «Экстрополиса». Сейчас вы их подпишете, и будем считать нашу сделку состоявшейся.
– Ты окончательно сдурел, мальчишка?! Я же сказал тебе, что…
Корнилов вдруг осекся и вытаращил глаза. В желудке у него словно разлился жидкий огонь. Одновременно Алексея прошиб ледяной пот. Пару секунд спустя он начал задыхаться. Холодея от ужаса, Корнилов уставился на принесенную Кривоносовым бутылку. Его поразила страшная догадка.
– Вино… – сипло прохрипел он. – Ты отравил ме… меня! Мерзавец…
– Трюк, старый как мир, – хладнокровно изрек Аркадий и посмотрел на циферблат старинных напольных часов. – Мне нужны акции, и я получу их любой ценой. Вы не захотели отдать их добровольно, пришлось заставить. У вас есть всего пять минут, чтобы подписать все эти бумаги, и тогда я дам вам противоядие. Ваша смерть мне вовсе не нужна, Алексей. Итак, время пошло.
– Пошел ты… – злобно выдохнул Корнилов. – Подкупил мою секретаршу? Что ты ей наобещал?
– Мне даже не пришлось ее уговаривать.
– Я убью эту девку! А ты… Ты не сможешь заставить меня подписать…
– Время идет, Алексей, – невозмутимо сказал Аркадий. – Часики тикают. У вас осталось четыре минуты.
Корнилов сделал шаг к двери кабинета, но не удержался на ногах и рухнул на пол. Не в силах даже закричать, обливаясь холодным потом, он начал извиваться на толстом ковре.
– Мерзавец… Хитрый змей… – хрипел он. – Весь в своего папашу… Ненавижу!
– Так вот как вы относились к моему отцу на самом деле? – Аркадий насмешливо изогнул бровь. – Это больше похоже на правду. Наконец вы показали свое истинное лицо, а то мне уже наскучило слушать ваше вранье про уважение к моей семье. Три с половиной минуты!
– Ты ответишь за это… Я уничтожу тебя… Размажу, как червяка!
– Дать вам авторучку? – услужливо поинтересовался Аркадий.
– Давай! – не выдержал Алексей.
Аркадий с готовностью опустился на пол рядом с Корниловым и подал ему ручку. Затем быстро начал перелистывать страницы, а Корнилов ставил на них размашистые подписи. Вскоре все документы были подписаны.
Аркадий аккуратно сложил документы обратно в папку, поднялся с пола и отряхнул брюки.
– Противоядие… – Алексей перевернулся на спину и протянул к нему руку со скрюченными пальцами. – Скорее!
– Зачем? – бесстрастно спросил Аркадий, просматривая подписанные бумаги. – Вы ведь только что покончили с собой. Старый, одинокий, никому не нужный жалкий глупец. Смысл жизни давно потерян, и все такое. Это ваша воля, и нам остается только смириться с вашим выбором.
– Что?! – вытаращил глаза Алексей. – Что ты несешь?
Кривоносов извлек из папки и показал ему один из только что подписанных листов.
– Ваша предсмертная записка, – пояснил он. – Вы только что поставили под ней свою подпись.
– Нет…
– А это документ о передаче мне контрольного пакета акций «Экстрополиса» и завещание, согласно которому вы оставляете мне в наследство завод, фирму и особняк со всем, что в нем находится. Бумаги уже официально заверены у нотариуса Юрия Добровольского. А если я что-то упустил из виду, Юрий Александрович поможет мне это исправить. Очень отзывчивый человек, к тому же он теперь – главный юрисконсульт моей компании. Займет место в правлении, как и госпожа Темникова. Определенно, у нас был очень удачный год.
Алексей с ужасом уставился на Кривоносова снизу вверх, не в силах поверить в происходящее. Тот оскалил идеально ровные зубы в хищной усмешке, и этот момент стал последним в жизни Корнилова.
Дверь тихо отворилась, и Наталья осторожно заглянула в кабинет.
– Все уже закончилось? – спросила она.
– Только что, – подтвердил Аркадий. – Мы отлично справились, милая. Утром можешь пригласить вашего личного врача, чтобы тот зафиксировал смерть от отравления, и разыграть перед ними убитую горем секретаршу.
– Уж это я сумею! Он подписал все необходимые документы?
– Конечно. Через пару дней перейдешь на работу в «Сефиру». А ваш водитель Тамир… Он последует за тобой? Мне бы пригодились его новые способности.
– Можешь не сомневаться. И Тамир, и все охранники с готовностью согласятся работать на тебя. Они всегда служат тем, кто им хорошо платит, – радостно улыбнулась Наталья. И с уважением добавила: – Босс!
Глава 20Безысходность
Все было как в тумане. Никита слышал голоса и даже узнавал некоторые из них, но вокруг клубилась непроглядная тьма, он почему-то не ощущал своего тела, не мог пошевелиться и открыть глаза.
– Его нужно привязать, олухи!
– Зачем, если ты его контролируешь?
– Перестану, когда покину это тело, тупица! И тогда у вас могут начаться проблемы.
Никите казалось, он витает где-то в невесомости, в абсолютной темной и зыбкой пустоте. В неясном тумане перед ним возникали какие-то образы, мутные силуэты и тут же растворялись в дымке, а затем принимали другие причудливые очертания.
Один из голосов принадлежал Артуру Леонидову. Другой – какой-то молодой девушке. Третий голос принадлежал ему самому и срывался с его губ, но это говорил не Никита. Скорее, тот, кто все это время сидел внутри него.
Внезапно Легостаев вспомнил, что это уже не первый их разговор. Они встречались два раза… Глубокой ночью, в свете луны. Призрак мертвого колдуна выходил к этим двоим, нацепив его тело, словно парадный костюм. Став сильнее, он проделывал это не раз, а Никита утром ничего не мог вспомнить о случившемся. Но сейчас он вдруг отчетливо это осознал, всплыли даже обрывки их тайных ночных бесед.
– Еще один потомок, – удивленно говорил Илларион Черноруков несколько дней назад, спустившись ночью на детскую площадку перед домом. – Кто бы мог подумать, что такое возможно…
– И абсолютно тот же генетический набор, та же кровь, – ответил ему Артур. – Полная копия, воссозданная двести лет спустя…
– Как вы сумели вернуть мне силы?
– Было нелегко, но мы справились, – хвастливо заявила девчонка. – Если бы я знала тогда, что в скором будущем меня саму ждет нечто подобное… А виноват в этом твой несносный носитель!
– Он та еще заноза… – ухмыльнулся Илларион губами Никиты. – Но теперь пора закончить начатое. Освободите меня, и я дам вам все, что только пожелаете!
– Расскажи, как нам это сделать, – потребовал Леонидов.
Колдун заговорил, но картинка вдруг растаяла перед мысленным взором Никиты, и он снова оказался в кромешной тьме. Затем в памяти всплыла другая встреча, на которой эти трое обсуждали последние приготовления. Теперь Никита понял, почему Илларион был так спокоен в последние дни. Он уже предвкушал свое скорое освобождение, и Никита был ему больше неинтересен.
Легостаев резко дернулся и открыл глаза.
– Очнулся! – злорадно воскликнула девушка в черной одежде. Маска по-прежнему скрывала ее лицо, и Никита видел лишь большие глаза. – Как вовремя! Сейчас приступим.
Никита поднял голову и затуманенным взглядом осмотрелся по сторонам. Позади девчонки он насчитал пять человек в черных одеждах. Да их тут целая банда!
Они находились в каком-то большом темном помещении круглой формы. Стены зала покрывали выцветшие граффити, часть окон была выбита. Сам Никита лежал животом на высоком деревянном столе, стоящем в центре помещения.
Вытянутые вперед руки Никиты удерживались стальными кандалами, цепями прикрепленными к ножкам стола. Ноги парня едва касались пола, его щиколотки также были обмотаны тяжелыми цепями. Никита был в джинсах, но футболка куда-то делась. Сверху ярко горели расставленные по кругу переносные электрические светильники.
Рядом Артур Леонидов раскладывал на том же столе серебряные ножи и иглы из ритуального набора Кадиши. На его груди сверкал золотой змеиный медальон, который еще совсем недавно принадлежал Никите.
– Какого черта тут творится? – гневно выдохнул Легостаев. – Что ты затеял?!
– Сейчас ведьма займется твоей татуировкой, как я и обещал, – спокойно ответил Леонидов. – Только не усилит, а полностью лишит ее силы…
– Зачем тебе это?!
– Так я тебе и рассказал, – хмыкнул Артур. – Я что, похож на злодея из фильмов про Джеймса Бонда? Терпеть не могу болтовни. Жди своего часа, Наследничек. К чему тебе знать, по какой причине тебя сейчас прикончат?
– А вот мне хочется ему рассказать, – внезапно подала голос девчонка в черной маске. – Пусть знает причины наших поступков и последствия своих глупых решений. Я хочу увидеть ужас в его глазах, когда он наконец узнает всю правду!
– Тогда сама рассказывай, у меня других дел полно, – пожал плечами Леонидов. – До полуночи остаются считаные минуты. Нужно удостовериться, что все готово.
– С чего бы начать? – Девица в черном присела на край стола рядом с Никитой и скрестила ноги. – О, знаю! Давай-ка снова вспомним древнюю легенду о твоем далеком предке! Он и сам тебе напомнил бы, но, поскольку ты пришел в себя, старик временно не может с нами общаться. Итак, Илларион Черноруков… Черный колдун, Альфа оборотней, создатель Парда пантер, павший от рук ведьм Ягужинских во время колдовского ритуала и поклявшийся возродиться в теле своего потомка мужского пола. И что же было дальше? На протяжении семи поколений в его кровной линии рождались одни лишь девочки! Но не пристало столь могущественному колдуну возрождаться в женском теле, поэтому он терпеливо ждал своего часа…
– Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю, – буркнул Никита.
– Не перебивай. – Ведьма дала ему легкий подзатыльник. – Но вот однажды появился гениальный ученый, генетик – профессор Владимир Штерн. Он много лет изучал магию, историю оккультизма, генетические особенности оборотней и прочие странные знания, которые наука обычно отвергает. Штерн оказался гораздо умнее своих коллег. Он долго учился у Мастера Игрушек – опытного мага, который скрывался в дремучих лесах в окрестностях Клыково. Мастер Игрушек отлично набил руку на клонировании людей и поделился со Штерном своими знаниями.