К черту мечи и пистолеты. Что может быть лучше молота? Амбал сам смастерил его давным-давно, с тех пор оружие служило ему верой и правдой. Немало черепов треснуло под его тяжеленным бойком. Немало крови впитала в себя рукоятка из железного дерева. Пусть кто угодно появляется в вестибюле – Амбал приготовил для них сюрприз.
Глава 52Поединок в зазеркалье
Алекса вышла из приемной, стряхивая кровь с веера, и направилась обратно к лифту, пристально вглядываясь в темноту коридора и толкая на ходу все двери по обе стороны. Все они были заперты. Алекса приблизилась к лифту и замерла на месте. Зеркало, висевшее на стене прямо перед ней, колыхалось, как водная поверхность.
– Так вот куда ты делась, – тихо произнесла Алекса.
В то же мгновение ее тело окутал небольшой смерч из черного дыма, и она плавно втянулась в зазеркалье.
Вокруг стояла кромешная тьма. Здесь всегда так было. Темно и тихо. И ничего вокруг. Лишь где-то вдали, вверху, внизу, со всех сторон мерцали, словно звезды в ночном небе, порталы, проходы сквозь другие зеркала. Нужно только знать, где именно хочешь очутиться, и двигаться в нужном направлении.
Алекса парила в пустоте, оглядываясь по сторонам. Магам, чтобы ходить сквозь зеркала, нужно было использовать особые артефакты. Свободный проход через зазеркалье имели лишь избранные демонические существа. К сожалению, пери входили в их число наравне с инкубами, суккубами и некоторыми разновидностями вурдалаков.
Куда же подевалась эта дрянная девка? Алекса вдруг почувствовала под ногами твердую опору. Что это? Огромный каменный мост? Почему бы и нет. Им предстоял поединок не на жизнь, а на смерть, и сражаться стоя на мосту удобнее, чем болтаясь в воздухе. Вот в чем отличие между ней и Сейлин! Попав в зазеркалье, Алекса свободно парила в нем, выбирая проход, чтобы выбраться наружу. Пери же строили воображаемые мосты, перебрасывая их от одного портала к другому. Им, видимо, не дано было парить, ведь они оставались в большей степени людьми, нежели сверхъестественными созданиями.
И тут Алекса увидела на другом конце моста Сейлин. Девушка быстро двигалась в ее сторону, распространяя вокруг себя яркое белое сияние. Алекса выпустила из веера длинные острые зубцы и приготовилась к схватке. Веер всегда был ее любимым оружием, и она так ловко обращалась с ним, что зачастую жертва, умирая, даже не успевала понять, что с ней произошло.
Сейлин ударила без лишней болтовни – подскочила и рубанула мечом сверху. Алекса подставила под удар веер, и сталь лязгнула о сталь. Затем демоница пнула пери ногой, и Сейлин отлетела назад.
Одним веером, пожалуй, не обойтись. Алекса вскинула левую руку вверх. Послышался раскат грома, и в руку демонице ударила молния. Сейлин на миг зажмурилась от яркой вспышки, а когда свет померк, Алекса держала в руке изящную серебристую алебарду с узким, длинным лезвием.
Она ринулась на Сейлин, замахиваясь алебардой и одновременно прикрываясь веером, как щитом. Веер раскрылся, скрывая Алексу от пери, и тут же сверкающее лезвие алебарды мелькнуло у самого лица Сейлин. Девушка отскочила в сторону, насколько это позволяло узкое пространство моста, и едва успела вновь увернуться от торчащих во все стороны узких клинков веера. Сейлин резко вскинула меч, ударила, и Алекса вскрикнула от неожиданности. Разрубленный пополам веер скрылся во тьме, перелетев через перила.
Алекса вскинула алебарду и с яростью бросилась на Сейлин.
Никита аккуратно приоткрыл дверь, ведущую в вестибюль первого этажа, и с опаской выглянул наружу. Тускло светили фонари дежурного освещения, закрепленные на стенах и потолке. Мраморный пол и колонны блестели, как отполированные, отражая свет. В зале не было слышно ни звука.
– Ну что там? – спросила Татьяна, идущая следом.
– Никого не видно, – прошептал Никита. – Может, за конторкой кто-нибудь сидит?
С этого места абсолютно не просматривался пост охраны.
– Выйди и посмотри, – предложила Татьяна. – Я тебя прикрою.
Она подняла пистолет на уровень груди.
В этот момент дверь вырвали вместе с косяком и отбросили в сторону. Татьяна испуганно вскрикнула, увидев перед собой огромный силуэт, но ее голос потонул в зверином реве, сотрясшем вестибюль.
Амбал схватил Никиту за грудки и одной рукой швырнул его через весь холл. Легостаев рухнул в самую гущу декоративных растений. Татьяна дико завизжала и начала стрелять. Она расстреляла в Амбала всю обойму, но добилась лишь того, что он потерял равновесие и свалился на спину. Громко рыча, он стал медленно подниматься на ноги, опираясь рукой на свой огромный боевой молот.
За эти несколько мгновений Татьяна проскользнула мимо него и выбежала в вестибюль. Но молот взметнулся в воздух и обрушился на мраморный пол. Первый этаж содрогнулся, и девушка, не удержавшись на ногах, растянулась на полу. Пистолет и мобильник полетели в разные стороны. Тем временем Никита выполз из декоративных зарослей, весь в земле и листьях.
Татьяна подняла голову и увидела, к своему ужасу, что Амбал опять замахивается молотом. Он сделал бросок, и Татьяна с криком прыгнула в сторону и покатилась по мраморному полу. Стеклянная конторка за ее спиной с грохотом разлетелась вдребезги, и обломки рассыпались по всему вестибюлю. Татьяна вскочила на ноги и кинулась прочь. Амбал подхватил молот и погнался за девушкой.
Никита подскочил к нему сзади и разрядил пистолет в его широкую спину. Амбал с грозным рыком обернулся и махнул молотом. Легостаев бросился на пол и откатился в сторону. Крепкая мраморная колонна за его спиной обрушилась на пол, и к потолку взметнулось целое облако пыли.
Легостаев резко вскочил на ноги.
– Я заговорен от пуль, болваны! – злорадно прорычал Амбал и, громко топая, пошел на Легостаева.
Входные двери модельного агентства с грохотом разлетелись, и именно в этот момент в вестибюль вошел Антон Василевский в белых кроссовках, черной футболке и черных спортивных штанах.
Амбал повернулся к нему со своим грозным орудием в руке, и Антон побледнел как полотно, а выражение крайнего удивления на его лице мгновенно сменилось ужасом. Никите на миг показалось, что он сейчас потеряет сознание. Позади Легостаева Татьяна наткнулась на перевернутую кадку с пальмой и громко ойкнула.
Великан, забыв про Никиту и Таню, с громким рыком двинулся к Антону. Василевский попятился. Амбал размахнулся и, шумно выдохнув, метнул в него свой жуткий молот. Тот помчался на парня, со свистом рассекая воздух. Практически в последний момент Антон вскинул обе руки и будто отмахнулся от летевшей к нему чугунной махины.
Молот круто развернулся в воздухе и бумерангом устремился обратно к своему владельцу. Татьяна, Никита да и сам Амбал так и замерли с открытыми ртами. В последнюю минуту великан неуклюже метнулся за колонну, но молот, вращаясь в воздухе, последовал за ним и врезался в колонну, мгновенно срезав ее пониже середины. Мрамор захрустел, как сахар, и колонна сложилась, резко ухнув вниз.
Амбал всегда был неповоротлив, это его и сгубило. Огромная мраморная глыба рухнула на демона сверху, мгновенно расплющив. Когда мраморная пыль и клубы черного дыма, извергающиеся из разрушающегося тела, немного улеглись, Татьяна поднялась с пола и, прихрамывая, подошла к Никите. Они с ужасом и отвращением уставились на то, что осталось от Амбала.
– Вот же гадство… – чуть слышно произнесла Татьяна.
– Это была моя реплика, – ошарашенно проговорил, приближаясь к ним, Антон.
Арина Станиславовна почувствовала, что по ту сторону широкой зеркальной глади что-то происходит. Она ощутила это, как только вышла из лифта в коридоре четвертого этажа. Матриарх, вне себя от ярости, замерла перед вибрирующим зеркалом и начала пристально всматриваться в его поверхность.
Ведьма видела в нем не свое отражение, а лишь постоянно меняющую очертания туманную дымку. Зеркало вздыбливалось, шло волнами, словно дышало, издавая при этом стеклянное потрескивание. А может, не потрескивание? Арина Станиславовна готова была поклясться, что слышит лязг оружия. Видимо, Алекса достала эту бероевскую девку там, в зазеркалье. Матриарх дорого дала бы, чтобы оказаться там же, но, увы, ей это было неподвластно.
Что ж, она подождет исхода схватки здесь. Победит Алекса – отлично. Победит Сейлин, – Арина Станиславовна крепче сжала в руке пистолет Амбала – она устроит ей достойную встречу.
Глава 53Именно этого ты и заслуживаешь!
Узкое лезвие алебарды плясало в нескольких сантиметрах от лица Сейлин. Пери отбивала выпады, но Алекса тут же кидалась на нее снова. Острие в который раз устремилось прямо в лицо девушке. Она успела отклониться, и лезвие скользнуло мимо. Сейлин тут же рубанула по алебарде мечом, отбрасывая ее от себя.
Алекса ударила сверху. Сейлин блокировала ее удар и отпрыгнула назад, перевернувшись в воздухе. Алекса вновь начала раскручивать алебарду над головой, держа ее за самый конец древка, затем двинулась в атаку, намереваясь снести девушке голову. Сейлин отбивалась, постепенно отходя к перилам каменного моста. Искры летели во все стороны.
В какой-то момент пери оступилась и опрокинулась на спину. Демоница торжествующе закричала и рубанула сверху, но Сейлин откатилась влево, и алебарда врезалась в камень. Алекса ударила еще раз, но пери успела подставить под удар свой меч. Алекса взвыла от ярости, замерла над белой пери, широко расставив ноги. Сейлин резко села, схватила алебарду Алексы за середину древка и мощным рывком откинула ее в сторону, а затем резко махнула мечом снизу вверх. Клинок пери одним ударом рассек тело Алексы пополам. Демоница развалилась на две части, словно расколотое полено, не успев даже вскрикнуть.
Воздух вокруг Сейлин мгновенно наполнился черным дымом, ошметками истлевшей плоти и клубами пыли. Пери поднялась на ноги и, тяжело дыша, оперлась на алебарду. С демонами было покончено. Осталась лишь их предводительница.