Перепуганные готы начали выбираться из своих укрытий лишь несколько минут спустя. Пинхед, оставив Алису лежать на земле, тоже поднялся на ноги, расправил плечи и приблизился к остальным.
– Черт, вы это видели? – спросил длинноволосый приятель Ариадны.
– Что это было вообще? – недоумевал Гвоздь. – Я и правда чуть не обделался…
– Больше никогда с вами сюда не пойду! – дрожащим голосом пообещала Ариадна. – Да и вообще никуда! Хватит с меня всех этих ужасов.
Пинхед молча подошел к прямоугольному могильному камню, лежавшему рядом с воронкой. Все готы знали, что сейчас на этом кладбище практически не хоронят, поэтому и устраивали свои сборища именно здесь. Сюда свозили лишь неопознанные, никем не востребованные останки, тела тех, кого никто не хватится.
При желании на опрокинутом памятнике, присыпанном землей, можно было разглядеть надпись: «Маргарита Федоровна Карачарова». Судя по дате, женщина скончалась всего несколько месяцев назад.
– Лучше нам сейчас разойтись, – сдержанно проговорил Пинхед, рассматривая плиту. – Сторожа наверняка слышали взрыв. Любой бы услышал. А то, что они до сих пор не объявились, – так это, скорее всего, потому что полицию вызывают. Как бы не пришлось нам с легавыми объясняться… Мне такие проблемы не нужны.
– Точно, – тут же подхватили остальные. – Кому они нужны?
– Тогда валим отсюда! – нервно крикнул Гвоздь. – Пошли лучше в какое-нибудь кафе, пиццу поедим…
– Согласен! Только Алису забрать не забудьте, – скомандовал Пинхед, кивнув в сторону бесчувственной девушки, лежащей на земле. – И пусть не говорит потом, что она смелее меня!
Глава 3Подходящее зеркало
Студентка Мария Казанцева никогда не понимала увлечения своей матери старинной мебелью. Наталья Казанцева много лет проработала оформителем интерьеров и просто не могла пройти мимо какого-нибудь обшарпанного стула или потертого шифоньера ручной работы. Антиквариат всегда был предметом ее особой страсти.
Мария и сама училась на дизайнера, но ее интересовали исключительно современные технологии, изделия из стекла, металла и пластика. Наталья же знала наперечет фамилии всех более-менее известных мебельных мастеров прошлого и без ошибки могла определить, кто приложил руку к созданию того или иного предмета обстановки.
Свои обширные познания в этой области мать Маши использовала, обставляя офисы, квартиры и особняки богатых клиентов, и заказчики всегда оставались довольны ее проектами. Она могла так совместить в одном интерьере старинную мебель и современные предметы быта, что это выглядело свежо и оригинально. Мария даже слегка завидовала ее таланту. Да, свое увлечение дизайном она унаследовала от матери, но у нее так не получалось.
Квартиру, где жили мать и дочь Казанцевы, Наталья тоже обставила собственноручно, буквально по крупицам собирая подходящие предметы на различных аукционах и распродажах. Многочисленные друзья и гости Натальи Казанцевой ходили к ней домой как на экскурсию и с удовольствием разглядывали интерьер, напоминающий убранство богатых европейских особняков девятнадцатого века, хрустальные люстры, статуэтки из белого камня, мебель на гнутых львиных ногах. Но Марии вся эта старинная мебель казалась жутковатой и зловещей. Кто знает, что за люди сидели на этом стуле до тебя? Большинства из них давно нет в живых.
Свою комнату Мария оформила сама, не позволив матери внести туда ни одного антикварного предмета. Единственное, на чем Наталья все же настояла, так это на замене двери – как и во всей квартире. Теперь у Казанцевых все двери были словно из старинного дворца – тяжелые, из темного дерева, покрытые красивой замысловатой резьбой.
Но работа еще не была окончена. Наталья увлеченно занималась оформлением собственной спальни, намереваясь превратить ее в будуар аристократки. С помощью своей приятельницы Алики, которая владела салоном антикварной мебели, Казанцева уже приобрела большую двуспальную кровать с резными столбиками по углам, пару мягких кресел и высокий шифоньер черного дерева. Не хватало лишь высокого зеркала – трюмо или трельяжа с тумбой, на которую можно было бы ставить многочисленные флаконы с духами, косметику и шкатулки с украшениями. В поисках подходящего зеркала Наталья объездила все мебельные магазины Санкт-Эринбурга, но пока так и не нашла то, что пришлось бы ей по душе.
– Может, все же что-то посовременнее? – предлагала матери Мария. – Сейчас трельяжи в спальнях уже никто не ставит. Закрепим большое зеркало прямо на стене, а рядом, если тебе это так необходимо, поставим туалетный столик с выдвижными ящиками.
– Ты не понимаешь, – упорствовала мать. – Не хочу, чтобы как у всех. Мне нужно что-то особенное.
– И как оно должно выглядеть? – недоумевала девушка. – Хоть примерно? Я могу поискать в каталогах.
– Сама не знаю, – смеялась в ответ Наталья. – Но как только увижу, сразу пойму, что это то, что мне нужно.
Подходящее зеркало она обнаружила совершенно случайно – в салоне Алики. Маша как раз поехала с ней, чтобы немного развеяться и отвлечься от учебы в универе. Алику они отыскали на складе, расположенном в обширном помещении за салоном. Она следила, как грузчики вынимают антикварную мебель, только что доставленную с частного закрытого аукциона. Сотрудники салона осторожно снимали защитную пупырчатую пленку с высокого старинного зеркала, когда в помещение вошли Наталья и ее дочь. Казанцева-старшая так и замерла.
– Боже! – потрясенно воскликнула она. – Вот оно! То, что я искала!
– Привет, девчонки! Согласитесь, стоящая вещь! – довольно проговорила Алика. – Не так дорого отдала за него, но зато теперь смогу выгодно перепродать…
– Куплю за любые деньги, – быстро проговорила Наталья. – Конечно, если оно целое…
– Целое, даже не сомневайся. Надеюсь, эти орлы не грохнули его во время транспортировки? – Алика подбоченилась и с подозрением взглянула на грузчиков.
Те испуганно замотали головами.
– Везли как хрустальную вазу! – заявил один из них. – Так что не извольте беспокоиться, все в целости и сохранности.
Толстушка Алика любила посмеяться и посплетничать, но при этом слыла строгой хозяйкой, поэтому работники салона ее немного побаивались.
Наталья, как зачарованная, двинулась к заветному зеркалу, ей не терпелось рассмотреть его поближе.
– Где ты его нашла? – спросила она у подруги.
– «Новый Вавилон» знаете?
– Конечно, – кивнула Мария. – Коттеджный поселок в пригороде…
Там проживало несколько ее подруг из университета.
– Элитный коттеджный поселок! – поправила ее Алика. – В «Новом Вавилоне» одни только богачи живут. Не поселок, а сплошное скопление дворцов! Там старик один умер, коллекционер. В его особняке собрано столько всего, что любой музей обзавидуется. Картины, мебель, статуи, редкие старинные книги. Дом долгое время стоял закрытым, но сейчас наследники вступили в свои права, и им, естественно, это старое барахло не нужно. Не понимаю этих людей… То, что для кого-то – необыкновенная ценность, предмет поиска и обожания, для других – обычные старые деревяшки! В общем, они вчера устроили распродажу и отдавали все буквально за копейки, лишь бы поскорее избавиться. Ну а я очень вовремя оказалась поблизости. Приобрела это зеркало и еще кое-что по мелочи.
Когда все слои защитной пленки были сняты, Наталья и Мария наконец увидели старинное зеркало во всей красе. Девушку оно особо не впечатлило, но ее мать едва в ладоши не захлопала от радости и восхищения. Высокое, почти под два метра, в тяжелой резной раме черного дерева, оно крепилось на низкой широкой тумбе с множеством выдвижных ящичков.
Наталья с трепетом провела пальцем по темной гладкой поверхности. Алика подошла к ней.
– Конечно, незначительные царапины и потертости имеются. – Она легко погладила тумбу.
– Это ничего, с этим разберемся, – махнула рукой Наталья. Она отлично умела делать косметический ремонт предметов мебели. – Главное, что само стекло цело. Оно будто только что с фабрики. – Казанцева кончиками пальцев коснулась блестящей зеркальной глади. – Да ведь это не стекло, а самый настоящий хрусталь! – изумленно произнесла она.
– Верно! – довольно кивнула Алика. – Как приятно общаться с людьми, которые понимают, что к чему. Зеркало действительно из хрусталя. Огромная редкость в наше время. Найти старинную вещь, да еще в таком отличном состоянии…
– Кстати, насколько оно старинное? – спросила Мария.
– У него сзади есть два клейма, – сообщила Алика.
Наталья обошла зеркало и присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть знаки. Мария последовала за ней и увидела два черных оттиска на тыльной стороне рамы. Первый – печать мастера, изготовившего этот предмет почти триста лет назад. Второе клеймо, судя по всему, было клеймом гарнитура, частью которого являлось когда-то зеркало. Возможно, давным-давно этот гарнитур принадлежал какой-то дворянской семье.
– Сколько возьмешь за него? – между делом обратилась Наталья к Алике.
– Ладно, только ради тебя, цену сильно задирать не буду, – пообещала владелица салона. – Услуги агента, перевозка и чуток сверх того… Думаю, мы договоримся.
– Ребята, заворачивайте обратно, – мгновенно скомандовала грузчикам Наталья. – Я забираю его прямо сейчас.
Грузчики сперва возмущенно на нее уставились, но, поскольку женщина пообещала хорошо заплатить, без лишних разговоров принялись за работу.
Мнение Маши об этом приобретении, конечно же, никого не интересовало, но она уже давно привыкла не спорить с матерью по поводу антиквариата. Наталья всегда была импульсивной и могла не задумываясь потратить огромную сумму.
Вечером того же дня зеркало трехсотлетней давности уже стояло в спальне Натальи Казанцевой, а она бережно стирала с него пыль мягкой тряпочкой. Приходилось признать, что оно просто идеально вписалось в обстановку и выглядело так, словно было неотъемлемой частью комнаты.
– Ну, что скажешь? – поинтересовалась Наталья у дочер