– Интересно, чем они там заняты? – тихо спросила Вероника.
– Наверное, к квесту готовятся, – предположил Игорь. – Я слышал, он уже скоро.
– А нам тоже придется в нем участвовать? – поинтересовалась Леонова.
– Не отвлекайся! – строго одернула ее Алена. – Ты же хотела похудеть, вот и работай веслами!
– Тебе что, совсем не интересно? – повернулась к ней Вероника.
– Было бы интересно, если бы Гордей Борисович снял футболку. Ну или хотя бы Легостаев. Видели, какая татуировка у него на спине?
– Там и кроме татуировки есть на что посмотреть. Такие мышцы, – вздохнула Лариса. – Вообще он здорово вымахал за последнее время. Еще немного, и станет высоким, как Эйфелева башня!
– Это которая падает? – спросила Вероника.
– Нет, балда! – поправила ее Лариса. – Которая падает – это Биг-Бен!
Игорь и Артур на берегу затряслись от беззвучного хохота.
– Я гляжу, знатоки географии из вас те еще, – хмыкнула Алена.
– Ну не всем же оккультными штучками интересоваться, как ты! – поджала губы Вероника.
– А у меня отлично получается, между прочим. Знали бы вы, что я уже могу! – хвастливо заявила Кизякова.
– И что же?
– Кое-какие фокусы мне уже удались. Жаль, в одиночку пока повторить не смогу. У меня это получается только в паре с Агатой.
Артур Леонидов навострил уши.
– А это еще кто такая? – спросила Лариса.
– Ой, – смутилась Алена, поняв, что сболтнула лишнего. – Так, одна хорошая знакомая… Мы с ней вместе занимаемся прикладной магией.
– Вот вместе с ней вас на костре и сожгут! – заявила Вероника.
Лариса расхохоталась, откинув голову назад. Ее солнцезащитные очки соскользнули и плюхнулись в воду.
– Нет! – завопила Кирсанова, с ужасом глядя, как они идут на дно.
– Что такое?! – перепугались Алена и Вероника.
– Эти очки стоят как космический шаттл!
Лариса принялась стягивать через голову футболку.
– Ты что это задумала? – воскликнула Алена.
– Сейчас за ними нырну!
– С ума сошла?! Здесь жутко глубоко. К тому же у нас через двадцать минут сбор помощников вожатых!
– Ладно, значит, нырну за ними после обеда, – согласилась Лариса. – Только нужно это место запомнить. У вас есть с собой что-нибудь острое? Сделайте зарубку на борту лодки.
– Ты и правда чокнутая! – заявила ей Вероника. – Зачем делать метку на лодке? А если нам в следующий раз другая лодка достанется?
Алена и Лариса ошалело на нее уставились.
На берегу Игорь Лужецкий задыхался от хохота, в изнеможении шлепая ладонью по песку. Артур тоже улыбался, но только одними губами, а сам следил за тремя мечущимися в лодке девчонками странным и очень серьезным взглядом.
Глава 36Опасные времена
Никита, Гордей и Артем вернулись на территорию лагеря и нанесли защитные символы на все оставшиеся столбы.
– Такие же знаки нужно нарисовать на корпусах, – сказал Лестратов. – Над входными дверьми и под каждым окном.
– Но сначала придется сходить на собрание помощников вожатых, а то попадет, – сказал Артем. – И зачем его проводят каждый день во время тихого часа? Мы, может, и сами с удовольствием поспали бы в это время!
– Сходим, – согласился Гордей. – Вдруг появились какие-то новости о вашем пропавшем физруке?
Отряхнув ладони от красного мела, они отправились в вожатский корпус, но по пути еще успели обойти здание и нарисовать символы под всеми его окнами. Затем Никита, поднявшись на крыльцо, привстал на цыпочки и начертил охранный знак над притолокой входной двери. Теперь корпус был хорошо защищен. К тому времени все вожатые и их помощники уже собрались на площади перед зданием.
Старшая вожатая Оксана вышла на крыльцо, опоздав почти на пять минут. Едва она переступила через порог, ее вдруг так качнуло, что девушке пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть. Увидев это, остальные вожатые удивленно замерли, но Оксана быстро взяла себя в руки и попыталась улыбнуться.
Половину ее лица закрывали большие темные очки. Вообще она выглядела странно. Какая-то бледная, то и дело прикрывала рот ладонью и при этом старалась держаться в тени, будто яркий солнечный свет доставлял ей неудобство. Правая рука девушки была забинтована от запястья до локтя.
– Все понятно, – тихо хмыкнул Игорь Лужецкий. – У кого-то сегодня была веселая ночка в местном кабаке.
– Да вроде она себе такого раньше не позволяла, – шепнула в ответ Вероника.
– Все вожатые себе такое позволяют, когда детей спать уложат, – со знанием дела проговорила Лариса. – А потом на завтрак приходят в темных очках, чтоб мешков под глазами не видно было…
– Я хотела поговорить с вами о квесте, – безжизненным голосом проговорила Оксана. – Для того и собрала. Как вы знаете, у нас эта игра проводится каждую смену.
– А не рановато еще об этом говорить? – спросила Ирина Клепцова. – Я думала, квест обычно в конце смены проводят.
– В этот раз проведем пораньше, ничего страшного, – отмахнулась Оксана. – Прямо сегодня вечером!
– Что?! – выпучили глаза все присутствующие. – Как?!
– Молча, – отрезала старшая вожатая. – И с большим желанием.
– Да мы приготовиться не успеем! – сказала Настя Михайлова.
– Успеете.
– Реквизит приготовить, карты начертить, на это же время нужно!
– Вечером, я сказала! – сорвалась вдруг Оксана, и все тут же примолкли. – Все можно успеть, если будете поменьше языками чесать! Я еще вчера всех предупредила. Ваша задача – придумать побольше интересных заданий. Играть будут абсолютно все дети лагеря, поделенные на команды. Пусть бродят и ищут подсказки отдельными отрядами, но в конце все должны собраться в определенном месте. Это будет большая поляна в лесу, точное место я вам покажу.
– Погодите, – удивленно сказал Гордей. – В лесу? Я думал, все игры проводятся на территории лагеря.
– Да здесь особо и разгуляться негде, – глухо ответила Оксана. – А в лесу есть большие поляны, да и весь лес исхожен вдоль и поперек. Думаю, для квеста в самый раз.
– Зря мы, что ли, только что весь забор разрисовали, – тихо сказал Артем.
– Безумие какое-то, – вполголоса согласился с ним Гордей и продолжил вслух: – И все же давайте рассмотрим варианты. К чему бродить по лесу, когда здесь есть свой стадион, пляж, да мало ли что еще…
– В лесу! – жестко повторила Оксана. – Так всегда было и будет! Это особое требование руководства лагеря, так что наше дело – заткнуться и исполнять приказы! Итак, место окончания игры я сама сегодня определю, а вы пока над заданиями думайте.
– Но почему именно сегодня? – спросила Алена.
– На ближайшую пару дней обещают отличную погоду, а потом нас ждет неделя дождей, так что не будем откладывать дело в долгий ящик!
Вожатые, недовольно переговариваясь, разошлись, Оксана вернулась в свою комнату и заперлась изнутри. Вскоре Гордей, Артем и Никита остались на площади втроем.
– И что на нее нашло? – удивленно спросил Артем. – Обычно она такая покладистая.
– Я попробую ее переубедить, – пообещал Гордей. – Опасные нынче времена, чтобы дети просто так по лесу шлялись.
– Думаешь, она поверит в вурдалаков? – с сомнением спросил Никита.
– Придумаем что-нибудь, – вздохнул Лестратов. – Если не в вурдалаков, то, может, хоть в волков и медведей она поверит? Наврем что-нибудь…
– О чем шепчетесь? – раздалось вдруг позади них.
Артем вскрикнул от неожиданности. Гордей и Никита резко обернулись.
На скамейке позади них сидел Артур Леонидов.
– А ты тут откуда взялся? – ошарашенно выдохнул Бирюков.
– Я с начала собрания тут сижу.
– А почему так тихо? Подслушиваешь, что ли?
– В этом лагере у меня не так много развлечений, – пожал плечами Артур. – Я слышал, вы что-то говорили о вурдалаках и оборотнях. Если что, могу помочь. Сдается мне, лишние клыки и когти вам не помешают.
Все трое молча на него смотрели, обдумывая услышанное.
– Да ладно вам, – нахмурился Артур. – Тоже мне, тайны мадридского двора! Я же слежу за новостями и вижу, что в деревне творится что-то неладное. Пропажи людей, эти машины на дне озера, да еще вы о чем-то шушукаетесь постоянно. Могу помочь. Ну, или «Белый Ковен» привлечь, я же хорошо знаком с их руководством.
– Вот их точно не надо привлекать! – тут же заявил Лестратов. – Попробуем без них справиться.
– Там теперь все по-другому. Со смертью Летиции в «Ковене» настали новые времена.
– Я слышал о ее гибели. – Гордей скрестил руки на груди. – Но все же не верю, что там все может поменяться так быстро.
– Но это действительно так, – не унимался Артур. – Взгляните на меня. Я – оборотень. В прежние времена стали бы они меня поддерживать?
– Он прав, – согласился Никита. – Сейчас там командует Таисия, а помогает ей Мебиус. Не знаю, что творится в самом «Ковене», но от меня они отстали. Я не слышал о них уже долгое время.
– Так как, вам помощь нужна или нет? – снова спросил Артур. – Если что, я готов. Только скажите, что делать.
– Ну, если вы ему доверяете, – неохотно пробормотал Гордей.
– Ни капли, – тут же ответил Артем. – Но лишние руки иногда и правда не помешают. Как и когти с клыками.
– Тогда введите меня в курс дела, – попросил Артур. – Сделаю все, что в моих силах. Все равно я в этом лагере помираю от скуки.
– «Черный Ковен» поднял из гроба старого вурдалака, – сообщил ему Никита. – И для какой-то цели привез ее сюда.
– Ее?
– Это графиня Ягужинская из старых местных помещиков. Мы пока не знаем, что они замышляют, но они обращают людей в себе подобных. Сначала похищали путников с трассы, а их машины топили в озере. Но теперь взялись и за местных жителей. Кого-то уже обратили полностью, другие в процессе трансформации. Чтобы все остановить, нам нужно поскорее найти графиню и уничтожить ее. Только так мы сможем спасти тех, кто еще не превратился полностью.
– А тех, кто уже превратился? – тихо спросил Артур.