– Готова, – кивнула Алена. – Наверное…
– Возьмешь ли ты ее силу и отдашь ли ей свое тело?
– Что? – вскинула брови Алена.
– Просто соглашайся. Это такая формальность.
– Да! – сказала Кизякова и задумалась.
Что-то в происходящем все больше ее напрягало. Да и Агата больше не выглядела дружелюбной.
Старинное зеркало, возвышавшееся перед ними, вдруг осветилось изнутри мягким голубым светом. Сначала Алене показалось, что это блики свечей, но затем она поняла, что светится само стекло. Девушка судорожно вдохнула. Вскоре отражение зала заволокло темной дымкой, которая постепенно приняла очертания человеческой фигуры.
У Алены волосы зашевелились на голове.
– Что творится? – громким шепотом спросила она. – Кто это?!
– Это и есть та волшебная сила, которую мы должны будем принять, – мягко ответила ей Агата. – Не бойся, все будет в порядке. А теперь отвечай, да погромче, ты веришь в магию?
– Верю!
– Ты готова добровольно принять эту силу?
– Готова!
– Да будет так, – кивнула Агата и принялась быстро проговаривать какое-то заклятие на незнакомом Алене языке.
Она произносила по памяти, потому что в книге ничего подобного не было. Алена ошеломленно вытаращила глаза.
Из сияющего зеркала высунулась полупрозрачная рука, словно сотканная из света. Она тянулась вперед, и вскоре Алена увидела женщину с длинными золотистыми волосами, развевающимися в воздухе. Она медленно проявлялась в зеркальной поверхности, и ее расплывчатая фигура становилась все плотнее. Кизякова едва сдерживалась, чтобы не завопить от страха.
– Ты это тоже видишь? – испуганно спросила она у Агаты. – Мамочки! Что мы наделали! А это точно не опасно?
– Ни капли, – с усмешкой ответила та. – Но вот, надень на всякий случай. Это мощный оберег против злых сил…
Она протянула Алене какой-то тяжелый медальон на длинной черной цепочке. Алена схватила его и, не раздумывая, надела на шею. И мгновенно оцепенела, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
Зал постепенно заполнялся голубым сиянием, по полу поползли клубы серебристого дыма, идущего со стороны зеркала. Алена дрожала как осиновый лист, скованная неведомой силой.
– Что это? – прохрипела она. – Что со мной творится?!
– Мое заклятие завершено, – спокойно ответила ей Агата. – Осталось только немного подождать. Ты не обманула мои ожидания. Оказалась именно такой доверчивой идиоткой, какая мне была нужна.
– Что ты натворила? – в ужасе прошептала Алена. – Я думала, мы с тобой подруги…
– Подруги? – Агата расхохоталась. – Как же легко обвести тебя вокруг пальца! Видишь ли, меня попросили провести один ритуал – помочь старому призраку получить новое тело. Но необходимо было выполнить несколько условий. Жертва должна добровольно отдать свое тело и сказать об этом вслух во время проведения ритуала. Где же найти такую дуру? Я отправилась на собрание кружка готов, именно там можно найти подобных девиц. Мне повезло встретить тебя, ну а дальше все вышло само собой. Ты поверила в магию. Поверила мне во всем!
– Но у нас же получалось! – возразила Алена, не веря своим ушам. – Я призывала огонь!
– У меня получалось, – уточнила Агата. – Это я заставила свечи вспыхнуть. А ты поверила, что сама на что-то способна. Но ты сильно ошибалась!
– Так мы сейчас призывали не волшебную силу?!
– Дошло наконец? Мы призывали обитательницу этого зеркала, – кивнула ведьма в сторону сияющего стекла. – И ты сама только что добровольно и вслух дала согласие принять ее в свое тело.
– Я отказываюсь, – испугалась Алена. – Я этого не хочу!
– Поздно, – отрезала Агата. – Все слова произнесены, и заклинание завершено!
Светловолосая женщина окончательно выскользнула из зеркала и теперь стояла в круге рядом с ними. Она запрокинула голову и довольно расхохоталась. От ее смеха волосы у Алены встали дыбом.
– Ловко придумано, – ледяным голосом сказала призрачная женщина. – Заклинание, добровольная жертва и амулет удержания на ее шее… Именно этого мне и не хватало во время предыдущих попыток, чтобы вселиться и навсегда удержаться в чужом теле… Сколько раз я пробовала, но все тела умирали, и мне приходилось пробовать снова и снова…
– Все же хорошо, что ваши друзья обратились ко мне, – криво усмехнулась Агата. – Забирайте тело этой дуры, ваше превосходительство, и покончим с этим.
Женщина с готовностью кивнула и плавно скользнула к Алене, не касаясь ногами пола. Агата возобновила чтение темных заклинаний, а Алена хотела закричать, но не смогла даже открыть рта. Кровь, казалось, застыла в ее жилах. Призрачная незнакомка с довольной улыбкой на губах приблизилась к ней вплотную, и Алену Кизякову обдало волной леденящего душу холода.
Глава 44Второй особняк ягужинских
Над Ягужино быстро темнело. Это было только на руку Гордею и Артуру Леонидову, которые направлялись к деревенскому архиву, – мрак скрывал их от посторонних глаз.
Гордей посвятил Артура в свои планы, и парень согласился ему помочь.
– Главное, чтобы нас в лагере не хватились, – заметил он. – А то поздно уже.
– Ну, в случае чего, с Оксаной я договорюсь, – пообещал Гордей. – Так что об этом не переживай.
– Она к тебе неровно дышит, я заметил.
– Глупости.
– Это видно невооруженным взглядом. Но согласись, иногда это бывает очень полезно. Ты можешь вить из нее веревки, а она будет позволять абсолютно все.
– А ты опасный тип, – усмехнулся Гордей.
– Ты себе даже не представляешь насколько, – тихо ответил Артур.
У него зазвонил сотовый телефон. Парень молча взглянул на дисплей. Ему звонила Ирина Клепцова. Подумав, он выключил телефон.
– Не станешь отвечать? – поинтересовался Лестратов.
– Незнакомый номер, – пояснил Леонидов. – Я с такими не разговариваю.
Ягужинский архив располагался в низеньком одноэтажном строении неподалеку от местного кинотеатра. Гордей и Артур обошли вокруг постройки, убеждаясь, что внутри уже никого нет. В этом же здании располагалось еще несколько служб, поэтому нужно было соблюдать крайнюю осторожность.
Гордей обмотал правую руку курткой и бесшумно выдавил стекло в одной из форточек. Окна в зданиях Ягужино были преимущественно старые, с деревянными перемычками, изнутри их все еще закрывали на старомодные шпингалеты. В городе, где рамы во всех конторах давно были пластиковые или алюминиевые, у него этот номер не прошел бы. Просунув руку внутрь, он открыл защелку и распахнул створку окна. Затем с легкостью перемахнул через подоконник, и Артур последовал за ним.
Внутри было очень темно, Гордею пришлось включить припасенный заранее фонарик. Он старался светить в пол, чтобы с улицы никто не заметил подозрительного тусклого луча, гуляющего по комнатам архива.
Стало видно, что они оказались в небольшом помещении, вдоль стен которого тянутся длинные металлические стеллажи, плотно заставленные пыльными картонными коробками. На полках также виднелись пластиковые таблички с буквами и цифрами.
– Отлично, – прошептал Гордей, осматриваясь. – Мы там, где нужно. Только постарайся ничем не громыхать. В этом же здании, с другой стороны, местный ЗАГС, полицейский участок и еще какая-то контора, но беспокоиться нужно лишь о соседстве с полицией. Если перегородки тонкие, они запросто могут нас услышать.
– Хорошо, – кивнул Артур. – Я даже дышать буду через раз.
Самые старые документы ягужинского архива хранились здесь почти два века. В основном это были бумаги о частной собственности. Они-то и интересовали Гордея больше всего. Пытаясь восстановить хронологию событий, он припомнил, когда было сожжено поместье графинь Ягужинских.
– В те времена в округе тоже пропадали люди, – сказал он Артуру. – Как выяснилось позже, все пропавшие стали жертвами оборотней и ведьм-аристократок, которые практиковали черную магию. После того как ведьмы были истреблены, в округе восстановился мир и покой, но лишь на время. Это я успел выяснить, работая в архивах «Белого Ковена». Оказалось, что из-за сорванного магического ритуала Порфирия восстала из мертвых. Все пошло не по плану, и вместо вечной молодости ведьма получила вечное проклятие. Впрочем, она не слишком расстроилась по этому поводу… Именно тогда здесь появились первые вурдалаки.
– А ты появился на свет? – уточнил Леонидов.
– Один из монстров напал на мою будущую мать. Та была на восьмом месяце беременности. Сама она погибла, но я все же родился благодаря местным повитухам. Ищейка, – хмыкнул Гордей. – Позже в деревню приехал колдун Закревский. Он навел здесь порядок. Саму графиню намертво сковал мощными заклятиями, а всех ее подручных предал лютой смерти. Их кости были навеки запечатаны в подземелье вместе с саркофагом графини. Но я не помню, что стало с собственностью Ягужинских. Именно эту информацию нам и нужно отыскать.
– Поместье сожгли крестьяне, – напомнил Артур.
– Только лесной дом. Но у них были и другие владения. Что-то выкупили князья Пожарские, при дворе которых я и рос, что-то было уничтожено. Возможно, кое-что уцелело и до нашего времени.
Они принялись рыться в пыльных документах. Артур снимал со стеллажей коробки и подавал их Гордею. Тот быстро пролистывал пожелтевшие от времени бумаги, датированные разными годами. Пыль поднялась такая, что оба то и дело чихали, стараясь делать это как можно тише.
Наконец они обнаружили древний договор о покупке поместья графинь Ягужинских, а вернее, земли, на которой оно когда-то стояло. Оказалось, что имущество и правда было выкуплено князьями Пожарскими, у которых в те времена работала мать Гордея. Они приобрели землю в лесу и все владения Ягужинских в самой деревне.
Гордей тогда был еще совсем крохой. Понятно, почему он этого не помнил.
– Но что это были за владения? – спросил Артур.
Гордей заглянул в очередную ветхую книгу с потемневшими, рассыпающимися страницами, нашел нужную дату. И обомлел.
– У Ягужинских был еще один дом, – сказал он. – И стоял он прямо в центре деревни… И как я сразу об этом не догадался?!