— Ты… — Я в изумлении уставилась на пирата-Правителя. — Провидец?!
Со стороны Вилмара донесся протяжный обреченный вздох и отдаленно напоминающее "догадалась".
— А я-то думала: откуда ты знаешь про… — Я попыталась восстановить хронологию событий, но мысли путались и я ограничилась простым:
— Про всё!
— Ты меня всегда недооценивала. — Теперь Джон усмехался с ехидством и полным превосходством. Надо же! И не подумала бы… никогда!
— И… и про… — Я посмотрела на мирно спящую девочку на руках матери, с недобрым прищуром взирающую на пирата. — Ты что же, — Сложив руки на груди, со скепсисом продолжила, — Думаешь, будто она твоей женой будет?
Теперь пришел черед Деона вздыхать и сыпать проклятиями.
Джон повел пальцем по воздуху и туманно ответил:
— Время покажет. — И с таким выражением он это сказал, что я сразу поняла — весело будет всем.
— Нет, нет, нет. — Запротестовала Авера. — Я тебе свою дочь не отдам.
Вилмар в сторонку отошел, чтобы не стоять на ее пути. Вдруг запустить чего-нибудь в пирата надумает.
Деон подпер ладонью голову и с неизмеримой тоской за всеми наблюдал.
— Я и сам не в восторге от будущей тещи. — Джон наслаждался реакцией Аверы. Он вампир, эмоциональный.
Авера пофырчала, поворчала и сказала, как отрезала:
— Не отдам!
Восемнадцать лет спустя
Удачный сегодня день. Солнце светит, птички поют… Ветерок, опять же. Только суматошный. С самого утра "Мам, здесь нитка торчит", "Мам, у меня прическа растрепалась", "Мам, я страшная", "Мам, все плохо" и в завершении "Мам, все пропало".
Алисия Авере покоя не дает и мне заодно. Мы вдвоем пытаемся ее убедить, что она красивая, счастливая и самая лучшая. Не верит. Уперлась, что всё не так и всё плохо. Даже не представляю, в кого у нее такой пессимизм. Бойкость и упертость — в мать. Авера такая же. Хорошее настроение… временами, — в отца. Все остальное лично ее.
Самое интересное, она этот день ждала полгода. Сияла аки звезда средь неба, всем уши прожужжала. Только и слышали "Свадьба, свадьба, свадьба". А теперь вот — свадьбы не будет, я для этого недостаточно хорошо выгляжу. Я ей рассказала, что ее мать на свадьбе вообще никак не выглядела. Они ведь с Деоном до утра… хм… чай пили, в итоге проспали. Я пришла за час до церемонии узнать как дела, чем помочь, а они спят. Разбудила я их, значит, Деон костюм нацепил совсем не свадебный, а спортивный, Авера платье надела… Тоже не свадебное. Там что-то зеленое было на бежевом фоне. То ли дракон, то ли ящерица. Так и пришли в Храм. Гости не удивились. Чего-то подобного все ожидали. Просто знали люди, что это не та пара, которая будет наряжаться по три часа, волноваться и переживать на счет внешнего вида.
Алисию рассказ не впечатлил.
— Нет, Владлена, я так не могу… — В сотый раз твердила она мне.
Про разницу в возрасте я ей сказала забыть сразу, как только она научилась разговаривать. Потому что "тетя Владлена" звучит ужасно и сразу вгоняет меня в депрессию. А я, между прочим, на восемнадцать выгляжу. Мне до старения еще очень далеко. До статуса "тетя" в том числе.
— Надевай платье, я сказала. — Подала я ей в сотый раз белый шелковый наряд.
Авера ушла за прохладительными напитками, ибо больше спорить с вредной дочерью не могла. Она вообще сказала, что Алисия в меня пошла. А от меня там вообще ничего быть не может. Но она утверждает, что пока ходила беременная, Алисия впитывала в себя мою природную вредность и вот, пожалуйста. Бред, конечно, но иногда я начинаю в это верить.
— Надевай, или я тебя так отправлю. — Пригрозила я брюнетке в банном халате.
Алисия наморщила лоб, взглянула на себя в зеркало, на платье, на халат…
— Я ужа-а-а-асна-а-а-а… — Снова затянула она свою песню.
Нет, это невозможный ребенок. Невозможно вредный.
Точеные скулы как у матери, идеальная форма лица как у отца, осиная талия, прекрасный рост, длинные длины, пухлые губы, голубые глаза. Да я всю жизнь о такой внешности мечтала. И у нее, между прочим, есть, что в бюстгальтер положить, в отличие от меня. Это у нее в мать. У той тоже диапазон на радиус в три километра, а не как у меня на пять сантиметров и то, под микроскопом.
— Лиси, я тебе сейчас что-нибудь из гардероба Аси принесу и в Храм отправлю. — Еще раз пригрозила я вредной невесте.
Асилия у меня отличается своеобразным чувством стиля… Индивидуальность от меня взяла, только малость переборщила. В общем, одежда у нее специфическая. Девочки родились с разницей в год. Хотя я бы предпочла разницу побольше, но Вилмар… Гад он. Наглый, бессовестный гад.
— Не надо! — Воскликнула Лиси, выхватывая платье из моих рук.
— Давно бы так. — Усмехнулась я, позволив себе присесть в кресло.
Аси кстати сейчас марафет наводит, через часа два и она появится. Сама замуж не хочет. Прямо как я. Лично я не настаиваю, Вилмар — тоже, а вот бабули… Три бабули требуют празднества. Они на свадьбу Лиси разумеется приглашены, но им, видите ли, одной мало. Надо сразу две. Лишь бы замуж всех по отдавать, кого только можно.
— Ну что, надела? — Авера вернулась с подносом в руках.
— Еще нет, но двигаемся точно к цели. — Оповестила я о определенных успехах по заталкиванию невесты в платье.
Холодный сладкий напиток пришелся кстати. Несмотря на ветер в комнате под крышей было очень душно. Дверь на открытый балкон распахнули с самого утра, но помещение ничуть не проветрилось.
— Лиси, — Ласково начала Авера, падая в соседнее кресло. — Церемония начнется через два часа, а тебе еще надо сделать прическу и накраситься.
— А-а-а-а… — Обреченно застонала она, опуская руки.
— Надевай платье. — В один голос сказали мы с Аверой.
— Давайте перенесем церемонию? — Лиси с надеждой посмотрела на нас, явно издеваясь.
— А тебе не кажется, — Мать этого чада потихоньку начала выходить из себя, — Что перенесение церемонии в третий раз вызовет кучу слухов и массу сплетен?
Лиси еще раз простонала, но все-таки собралась и ушла в ванну вместе с платьем.
Даже у меня все было проще, хотя замуж я не хотела. Лиси же замуж хочет, но не хочет церемонии. Вернее хочет, но боится выглядеть посмешищем. Хотя с ее внешностью стать посмешищем просто невозможно! Там все лучшее от инкуба и феи. Пусть и лишенной лицензии.
Кстати, Лиси действительно оказалась наполовину феей, наполовину суккубом. Школу фей она прошла успешно, но гены все-таки взыграли… В общем, ее тоже лишили лицензии, только обошла в этом мать на несколько годов. Это был уникальный случай, когда за рекордно короткие сроки, — два месяца, — фею лишили лицензии. Даже Авера не знает, что натворила Лиси и почему ее выгнали. Кроме нее и руководства ассоциации никто сих тайн не ведает. Рассказывать она отказалась, хотя всякий раз, когда речь об этом заходила, у нее на лице расплывалась лукавая и счастливая улыбка. Загадка, проще говоря.
— А-а-а-а… — Протяжный стон донесся с ванны. — Всё пропало…
— В тысячный раз… — Пробормотала Авера, подходя к двери. — Что на этот раз?
Дверь распахнулась. На пороге стояла Лиси. Шелк струился по стройному телу, подчеркивая все достоинства фигуры. Ничего лишнего. Никаких рюшей, цветочков и прочей пошлости. Чистое белое платье уходило в пол.
— И? — Не найдя ничего катастрофичного спросила я.
Лиси сделала вид, мол, вы что, и впрямь не видите?
— Я жирная! — Сказала она, словно это было очевидно.
— Ты дистрофик! — Засмеялась Авера. — Жир тебе только сниться может. Не говори ерунды, ты прекрасно выглядишь.
Я покивала, соглашаясь со словами подруги. Выглядит великолепно!
Аси, когда нормальную одежду надевает, тоже шикарна. Но это случается редко. А я все равно ее люблю, она же моя дочь. Да ее все любят, ибо обаятельная и харизматичная. Вся в меня.
В дверь настойчиво постучали, намереваясь войти в любом случае. Даже если не откроют.
— Мы сегодня рады всем… — Протянула я, дергая за ручку. — Невесту видеть до свадьбы нельзя. — Выпалила мгновенно.
— Чушь, — Беспечно отозвался Джон, — Доказательством тому счастливая чета Рхетт.
Джон превзошел самого себя. Белый свадебный костюм, белая рубашка, волосы назад зачесаны… Бородку сбрить отказался. Хотя и так хорош…
— Почему в белом? — Я продолжала держать его в дверях.
— Не люблю черный. — Ответил он, потеснив меня с прохода. Да леший с ним, все равно ведь не уйдет. А в перепалку вступать в такой день не хочется.
В гробовой тишине слишком громким оказался звук захлопнувшейся двери.
Джон разглядывал Лиси с неприкрытым восторгом, она мялась за спиной матери, сминая руками ткань платья.
— Не мни платье! — Сказала я, возвращаясь в кресло.
— И чего пришел? — Авера руки на груди сложила. — Сказано же: невесту до свадьбы видеть нельзя.
Пират усмехнулся.
— Да? И мне это говорит женщина, занимавшаяся со своим еще не мужем всю ночь перед свадьбой… чаепитием?
Я засмеялась, прикрыв смех зевком. Ну правда, от Аверы это как-то совсем глупо звучит.
— А ты два часа подождать не мог? — Не желала сдаваться будущая теща. — Не видишь, невеста еще не готова.
Джон хмыкнул, налил себе из графина лимонад, охладился…
— Именно поэтому и пришел. — Он сел на кресло. — Увидел, что моя невеста по непонятным причинам совершенно не готова, и пришел.
Лиси перестала прятаться за спиной воинственно настроенной "феи", вышла и уверенно заявила:
— Смотри, я ужасно выгляжу. — Сказала и руки на боках сложила.
И откуда в ней столько упрямства?
Джон показательно прошелся по платью снизу вверх, затем сверху вниз, улыбнулся как-то… плотоядно, и выдал:
— Ты бесподобна.
Лиси скептически хмыкнула, руки на груди сложила… Не верит. Ох, не завидую я Джону. Устанет ей доказывать, что она красива и прекрасна. И одними комплиментами не отделается. Точно говорю.
— Ну, Лисенок, — Джон притянул ее к себе за талию, — Посмотри на меня, — Он поддел ее подбородок двумя пальцами, вынуждая поднять голову, — Ты лучшая! — Шепнул он, но мы все равно все услышали.