– Ага.
– Не «ага», а «так точно». Усек?
Несмотря на нахрапистую и грубоватую манеру общения, этот тип явно никогда не служил и не сидел, а просто «рисовался». В любом случае, прогибаться я ни под кого не собирался.
– Я тебя услышал. Извини, дружище, но я спешу на свое первое дело. Так что уже вечером мне все тут расскажешь и покажешь.
– С тебя простава. В столовке найдешь бабу Нюру и скажешь, что ты новенький, и что тебя Нос за проставой прислал. Запомнил?
– Нюра. Нос. Простава.
– Удачи с твоим перваком, Уборщик. И дам тебе добрый совет: никому не верь.
– В смысле?
– В самом прямом. Ни пуха…
– К черту.
– И второй совет: на такое здесь принято отвечать «…в Жопокрутку».
Я искренне рассмеялся и повторил:
– В Жопокрутку!
И тут же выскочил в коридор: отпущенное мне Шизой на сборы время почти закончилось.
Лифт, извилистый коридор и искомая 21-ая, возле которой уже выстроился Отряд Неудачников в полном составе. Одеты они были… странно и разнообразно.
Мистик сменила свой стильный наряд на не менее эффектный черный брючный костюм, подчеркивающий ее аппетитную фигурку. Вместо мрачной раскраски – яркий, но аккуратный макияж и большие солнцезащитные очки. В руках предсказательница сжимала микрофон с логотипом известной телекомпании.
Химик преобразился в этакого очкарика-лаборанта в белом халате, резиновых перчатках и с металлическим кейсом в руках. Нижнюю часть его лица скрывала медицинская маска.
Физик так и остался в своем испачканном джинсовом комбинезоне, но теперь к нему добавилась оранжевая каска с фонарем, а на груди появилась надпись «Горсвет». Ну и дополнял образ самый обычный чемоданчик с инструментами.
А вот Шизу я и вовсе не узнал.
Во-первых, теперь на ней была полицейская форма. Во-вторых, вместо рыжих кос по плечам рассыпались светлые волосы, и даже цвет глаз сменился на голубой. И не только – черты лица словно округлились, стали мягче, а брови выпрямились и посветлели.
Разве что фигура осталась прежней, спортивной и подтянутой, насколько можно было судить об этом в ее новом наряде.
– Готов? – смерила она меня цепким взглядом с головы до ног.
– Ага.
– Выдвигаемся…
Девушка прошла мимо меня, обдав едва уловимым терпким ароматом духов. Я опустил взгляд: нет, каблук вроде не выглядит высоким, даже наоборот, но тем не менее, вблизи Шиза оказалась на пару сантиметров меня выше. Хотя раньше я был уверен, что ее рост от силы 170–172 сантиметра.
Нестройной колонной мы двинулись следом за нашим командиром к лифту. Вошли внутрь, и я ничуть не удивился, когда Физик вдавил клавишу с цифрой «-2».
– Куда мы идем? – улучив момент, шепнул я ему на ухо, предположив, что словоохотливый «неудачник» не станет игнорировать прямой вопрос новичка.
Так оно и оказалось:
– К нашей машине. Не на такси же добираться…
И в самом деле. Такой маскарад не объяснишь ни Хэллоуином, ни детским утренником, ни днем открытых дверей в психушке. Разве что свингерами и любителями ролевых игр назваться…
А вот слово «нашей» и вовсе приятно ласкало слух: значит, у Отряда Неудачников есть собственный служебный автомобиль! Похоже, ребята действительно на хорошем счету у тех, кто тут всем заправляет.
Или нет…
Потому что мы прошли мимо пары внедорожников, симпатичного грузовичка, роскошного спорткара и полудесятка обычных, но довольно неплохих и новых «японцев», «немцев» и даже тюнингованного под что-то постапокалиптическое «Хаммера», украшенного решетками, цепями, лезвиями и сверкающего отвалом, снятым с бульдозера.
…И остановились возле невзрачного грязно-белого старенького «Транспортера» с небольшой вмятиной на крыле, и следами прогрессирующей ржавчины под дверью и на арке переднего колеса. Точнее, когда-то этот микроавтобус был белым, но теперь оказался покрыт следами безнадежности, уныния и грязи.
– Мда… а это точно наша машина? – негромко пробормотал я, даже не скрывая своего разочарования.
– Не наша, а наша! – поправил меня Физик.
– А разница в чем?
– В том, что в моем «наша» ты отсутствуешь. Понятно?
– Да куда уж понятнее. И все же, неужели вы катаетесь… на этом?
Я пнул ближайшее ко мне колесо, сбивая с него пыль, паутину и налипшую субстанцию на букву «Г». И что-то сильно сомневаюсь, чтобы это была грязь…
– А на чем мы должны кататься? На блямузине или на тюнингованном спорткаре? Или, может, на джипе с пулеметами?
– На катафалке, – мрачно ухмыльнулась Мистик, вытаскивая из колоды карту, подписанную как «Смерть».
– Мы, по-твоему, кто? – вмешалась Шиза.
– Отряд супергероев, который выполняет секретные супергеройские задания.
– Ага. Супергероев, значит? Вот скажи, Уборщик, ты видишь на мне красные стринги поверх штанов и плащ? А на нем, – командира отряда кивнула на Физика, – Видишь трусы и плащ?
– Н-нет…
– Не видишь, значит? А на нем, – она ткнула пальцем в сторону что-то задумчиво жующего Химика, – Есть трусы и плащ?
– Ну, трусы он может и носит.
– Поверх штанов? Как герои комиксов?
– Нет, не носит. Ладно, я все понял!
Но Шизу было не унять, и она перешла к Мистик.
– На нее посмотри очень внимательно. Трусы видишь? А плащ?
– Да хватит уже – мне все понятно, никакие вы не супергерои.
Позади раздался издевательский смешок, и наша суровая командирша переключилась на новую мишень:
– Эй, Мини-Мы, какого цвета у тебя трусы?
– Твоего любимого красного, радость моя, – отозвался карликовый карлик (а это оказался именно он, вынырнувший непонятно когда из темноты подземного гаража).
– И где ты их носишь?
– В кармане, рядом с твоими, разумеется…
Шиза заткнулась, и ее плотно сжатые губы превратились в тонкую белую полоску.
– Держи. То, что ты просила.
Девушка склонилась над подбежавшим к ней Мини-мы (Или над Мини-мной? Мини-нами?) и выхватила протянутую им бумажку, на которой что-то было написано от руки.
– Спасибо.
– Для тебя – все что угодно, радость очей моих. Обожаю, когда ты носишь вот такие короткие юбки, – неуклюже склонился в поклоне посыльный и, выпрямившись, тут же сорвался с места и убежал, не дожидаясь ответа.
Очень дальновидный поступок с его стороны, как по мне.
И вообще, он даже начинал мне нравится своей такой манерой обращения с нашей суровой леди-командором.
Совсем чуть-чуть.
Так сказать, пропорционально своим габаритам.
– Грузимся, – сухо процедила Шиза, и первой рванула ручку, сдвигая в сторону боковую дверь «Траспортера».
Внутри оказались два ряда сидений, повернутых друг к другу, а между ними – большая металлическая тумба, выполнявшая роль не то стола, не то контейнера, не то просто помехи для любителей вытянуть ноги.
Физик, вполне ожидаемо, обошел машину и уселся за руль, а рядом с ним пристроилась Шиза.
Мы с Химиком и Мистик расположились в пассажирской части микроавтобуса.
– Двигай.
Взревел мотор, и яркий свет фар двумя кинжалами прорезал тьму подземного гаража. Та сгустилась, словно собираясь дать достойный отпор вторгшемуся в ее владения свету, и мешая мне рассмотреть, что находится вокруг.
Но уже через несколько минут мы оказались снаружи: увлеченный игрой в гляделки с мраком, я и не заметил, когда открылась дверь, и как мы ухитрились подняться на поверхность.
– Значит так, новенький, слушай меня внимательно, – раздался голос Шизы, когда мы отъехали от загадочной Базы на десяток километров, – Основные функции чипа знаешь?
– В общих чертах, – осторожно отозвался я.
– Про взрывчатку тебе рассказали, надеюсь?
– В первую очередь.
Еще во время самого первого инструктажа, Руперт с нескрываемым весельем поведал нам о том, что в наших шеях сидит микрозаряд, благодаря которому мы можем пораскинуть мозгами в радиусе трех-пяти метров вокруг.
А причиной для этого могли стать: непослушание, несанкционированный выход за пределы Базы и удаление от своего куратора более чем на 1 километр. Ну или просто плохое настроение одного из тех, у кого в руках был пульт, управляющий нашими микрочипами.
Который этот урод на наших же глазах «случайно» уронил, вызвав, наверное, самый дружный и массовый акт естественной дефекации в истории современного человечества.
– Значит, ты понимаешь, что как куратор – я центр твоей вселенной радиусом в километр, покидать которую тебе смертельно опасно?
Мне оставалось лишь обреченно кивнуть.
– Не бзди, новенький, все не так страшно. Если вдруг по какой-то невероятно важной причине тебе придется все же сорваться с поводка, то просто поставь меня в известность. Посмотри в интерфейсе – у тебя должна была разблокироваться кнопка «Экстра». Видишь?
– Вижу.
– Во-первых, все члены группы получат сигнал тревоги и твои координаты. Во-вторых, блокируется детонатор. Но ровно на десять минут, через которые ты должен либо вернуться, либо снова подтвердить свой особый статус. Желательно – персональным звонком куратору. Это тебе понятно? Разумеется, потом тебе придется написать десять тысяч рапортов за каждую секунду, проведенную вне зоны доступа, так что постарайся избегать подобных ситуаций.
– Я постараюсь.
Лицо девушки вдруг заметно напряглось, а взгляд стал отсутствующим – я разглядел это в зеркале заднего вида.
– Так, Физик, я тебе скинула новый маршрут. Отвлечемся ненадолго, у нас кое-какие дела появились на Пушкинской.
– Понял, – не задавая лишних вопросов, наш водитель резко крутанул руль вправо.
– Что случилось? – голос Мистик был предельно спокоен.
– А твои карты что говорят?
– «Влюбленные»…
– Нет, – куратор покачала головой, – Извини, дорогая, но это не семейная разборка и даже не секс обдолбанной парочки в людном месте.
– Это не обязательно пара или даже отношения. Влюбленные – это сложный высший аркан, у которого есть два основных значения… – начала объяснять гадалка.
– А если попроще и побыстрее?