Черное «щупльце» вдруг вышло у него из солнечного сплетения, вытянувшись перед и вверх полутораметровой лентой. Еще несколько уже пеленали его за руки, за ноги и за то, что не относилось ни к тем, ни к другим, хотя и пыталось прикинуться пятой конечностью.
Вот будет забавно, если он вернется из аномалии искаженным, только не с руками из жопы, а с хером на лбу или вместо носа.
Чвак…
Эх, ну никакой радости в этой жизни.
– Следующий!
То есть опять я.
– Эй, командир, слышь, может вам его не одевать, а? – раздался голос где-то сзади, – А то задолбал уже этот стриптиз. Все равно он в эту вашу жопокрутку как на прогулку ходи…
Договорить ему, судя по характерным звукам, не дал точный удар прикладом в челюсть. Охрана с нами особо не церемонилась – все равно нас всех уже давно списали в утиль. По статье человеческих отходов, ага.
И не потому что на выходе из нас получался фарш, а потому что в этой очереди смертников не было ни одного нормального человека. Убийцы, грабители, психи, бомжи, смертельно больные и прочий биомусор. По крайней мере, так нам сказал Руперт на брифинге, и за тот неполный час, что я провел в компании этого отребья, все только подтверждало его правоту.
Вот я, например, девушку зарезал. Хоть и не помню этого, но меня нашли над ее трупом с таким ворохом улик, что они даже меня смогли убедить в собственной виновности. А ведь нашлись еще и свидетели…
– Шагай давай…
С-с-сука! Больно-то как, прямо в локоть заехал!
Острая боль, словно электрический разряд пронзила всю правую руку, от плеча до самого кончика среднего пальца, который я покажу этому уроду, когда выберусь из Мясорубки! А то и вовсе засуну ему куда поглубже…
Теша себя этой мечтой – разумеется, неосуществимой – я и вошел в чернильное пятно аномалии, которая даже не успела расправить свои щупальца.
– Ну здравствуй, родная. Соскучилась?
Все повторилось в точности, как и в мои четыре предыдущих «визита». Тьма. Сжатие. Ничто. Бесконечная секунды и выдох, закончившийся уже снаружи, в нормальном мире, где есть высота и ширина, объем и расстояния, запахи и звуки… Ай! По-прежнему болезненные уколы и приставучие ученые с их непонятными приборами.
– Двенадцатый, вы меня слышите?
Киваю. Слова уже были. Слова не нужны.
– Видите? Сколько я показываю пальцев?
– Четыре…
– Откройте рот. Стас, на двадцать девятом был кариес? – кричит он кому-то, отворачиваясь, – снова поворачивается ко мне и продолжает, – Поднимите левую руку…
Я послушно выполняю все команды, уже не притворяясь и не пытаясь подшутить.
Надоело.
– Он чист.
– Опять?! Ни в одном из отчетов не упоминается ничего подобного. Да он человек вообще, а?
– Даже слишком, больше, чем нам этого хотелось бы. И чип молчит. Может, ему бракованный попался?
– Эй ты, Двенадцатый!
Пренебрежение, звучащее в голосе Руперта, поднимает во мне волну возмущения.
Я не номер! Я – человек, если верить вашим же тестам и приборам!
– Меня зовут…
– Да мне срать, какие там закорючки были у тебя в паспорте в твоей никчемной прошлой жизни. Сейчас ты просто часть эксперимента. Подопытный. Лабораторная крыса. Даже не крыса – объект. А у объектов нет имен. И возраста нет, и даже пола – только номер, да и тот временный. Понятно?
– Пошел в жопу, ур-р-род.
Сильный удар сбивает меня с ног. Где-то впереди раздается щелчок предохранителя.
– Господин Руперт, а может в расход его? Раз Мясорубка не справляется, то можно и по старинке… Все равно вы на него только время зря тратите да электричество жжете.
И кто это у нас там такой инициативный, а?
Я поднимаю голову и упираюсь взглядом прямо в наставленный на меня ствол автомата.
– Скольких я зарезал, сколько перерезал, – непроизвольно начинаю напевать, пытаясь придать лицу устрашающее выражение, как в фильме.
Наверное, это смотрится дико глупо и нелепо: голый и далеко не атлетичный я, без малейших следов загара и хоть какой-нибудь дрянной татуировки, наступаю на вооруженного бойца в полной экипировке, считая бронежилет и тактический шлем с поднятым «забралом».
А ведь мне на себе даже порвать нечего, для пущего эффекта. Разве что клок волос могу с груди выдрать.
– Смотрите-ка, да у нас тут настоящий рецидивист – маньяк-потрошитель, не иначе! Несчастную девочку во сне зарезал… – ухмыляется спецназовец, изготавливаясь к стрельбе.
Ур-род, а ведь это ты меня приложил, я тебя запомнил!
– Ну что, избавим землю-матушку от опасного маньяка и насильника спящих женщин? – поворачивается к Руперту боец.
И тот утвердительно кивает.
Глава 3. И все же я супер!
– Вот и кончилось твое везение, Счастливчик, – ухмыльнулся боец.
До меня наконец-то дошло, что это все не игра и не шуточки, и я попятился назад. Шаг, второй, третий. Ученые с любопытством наблюдали за нами из-за бронированного стекла, а охранники, что стояли у бронированной двери, ведущей за этот прозрачный барьер, заметно напряглись и тоже вскинули оружие.
Что-то холодное и металлическое коснулось моего обнаженного зада.
Повернуться и посмотреть, на что это я наткнулся? Нет. Даже на долю секунды страшно оторвать взгляд направленного на меня оружия. Почему-то мне не хочется пропустить Тот Самый Момент.
– Ну куда же ты, а? А ведь мы действительно тебя между собой прозвали Счастливчиком. Даже ставки делали, с какого раза тебя эта аномалия в фарш перекрутит… Ты мне, кстати, сотку баксов должен…
И он вскинул автомат, упирая приклад в плечо и делая быстрый шаг в мою сторону.
А я закрыл глаза и вытянул вперед руки, словно надеясь раскрытыми ладонями защититься от выпущенных в меня пуль.
Раздался короткий вскрик, а потом громыхнула длинная очередь.
– С-сука! Какой урод это сделал?!
Сделал что?
Пришлось мне открыть глаза – любопытно же!
Увешанный броней и оружием спецназовец лежал на полу, напоминая огромного пятнистого жука, перевернутого на спину, и так же забавно шевелил руками и ногами, словно лапками. Автомат валялся рядом, а из ствола струился едва заметный дымок.
Я опустил голову вниз, пытаясь рассмотреть, куда именно попали выпущенные пули, но сделать это мне помешала возникшая прямо перед глазами надпись:
Вы использовали свое особое умение!
Она тут же пропала, зато появились новые. Десятки строчек и цифр проносились перед моими глазами, выскакивали какие-то окна с текстом и тут же сворачивались, то тут, то там вспыхивали черно-белые и цветные картинки – и от этого беспорядочного мельтешения у меня начала кружиться голова и зазвенело в ушах.
– Полковник Громов, отставить! Отберите у него кто-нибудь оружие! Полковник, я вам приказываю!
Что там происходит? Чего этот долбанный Руперт так разорался?
Хотя нет – хрен с ними со всеми: что со мной творится?!
– Его чип активировался! Объект Один-Двенадцать прошел трансформацию, и я отменяю приказ о ликвидации! Вам это понятно, полковник?
Грохнула открываемая дверь и раздался топот ног: больших и маленьких, в кованных армейских ботинках и в мягких удобных туфлях…
– Так точно, – угрюмо отзывается мой несостоявшийся убийца.
– Двенадцатый, вы меня слышите?
Кто-то осторожно берет меня за руку и куда-то тянет. Нет, не за стеклянный барьер, где возятся с приборами и компьютерами ученые, а левее. За ту неприметную стальную дверцу, за которой почти час назад скрылся жопорукий кентавр Федя. А теперь вот и меня туда же…
Перед глазами все еще мелькают какие-то таблицы, графики, картинки и строчки программного кода… кажется… Я уже давно закрыл глаза, пытаясь избавиться от наваждения, но это ничуть не помогло – разве что символы стали четче.
Так что приходится мне довериться своему «проводнику» и шагать следом, аккуратно переставляя ноги. К счастью, меня не торопят и не подгоняют.
Одновременно я пытаюсь понять, все ли со мной в порядке? Все ли конечности и органы на своих местах? Не пропало ли что-нибудь нужного, или не отросло лишнего? По первым впечатлениям все в полном порядке, кроме этого хаоса перед глазами, но и тот потихоньку унимается.
– Что ты видишь? У тебя появился интерфейс?
– Какой еще, м-мать вашу, интерфейс?
– Надеюсь, что удобный и на понятном тебе языке.
Заехать бы сейчас этому Руперту по его самодовольной конопатой роже!
Но его слова заставляют меня всмотреться в беспорядочное мельтешение слов и цифр и… они действительно начинают складываться во что-то на манер интерфейса какой-нибудь программы или компьютерной игрушки!
В самом центре по-прежнему мигает надпись, что-то там про способности.
– Да, вижу какие-то окна, иконки и надписи.
– Отлично! Открой список своих суперспособностей.
Ага, прям бегу и падаю. Еще и собачий вальс станцую, ты только пальцами щелки.
– Я ничего не буду открывать и вообще делать, пока не получу нормальную одежду и завтрак! Мне холодно! Я хочу есть и… И в туалет!
– Сейчас мы все организуем, вы только успокойтесь, Двенадцатый, – тон меняется с приказного на заботливо-уговаривающий, – Вот, присаживайтесь, пожалуйста.
Раздается звук чего-то металлического и тяжелого, скрежещущего по полу, и сзади что-то бьет меня под коленки, вынуждая сесть.
– Плед! Дайте ему плед! Марина, ты сбегай в столовую, пусть там разогреют чего-нибудь. И кто-нибудь, ради бога, найдите ему уже одежду!
– У меня сорок второй – сорок третий.
– Да, и обувь тоже! Простите, но сейчас нам снова придется повторить кое-какие тесты и измерения. Вы ведь не против, да?
Ишь, как забегали, засуетились. А как же твое «насрать», а?
Ну хоть мешок на голову не накидывают – уже хорошо. Это ведь хороший знак, да?
И снова моей кожи то тут, то там касаются разные датчики и приборы. Кольнуло в палец.
– Вы ведь можете открыть глаза, да? Нет-нет, не надо пробовать, пусть пока будет так, – разговаривает со мной только этот Руперт, который, как я уже выяснил, тут за главного.