– Боюсь, что оставить в этих стенах я могу лишь свой опыт и любовь к искусству. Меня к вам прислали из Академии, на замену. Вместо, как я понимаю, пострадавшей в аварии коллеги.
И я громыхнул по столу целой пачкой документов, подготовленных на фотопринтере: диплом, аттестаты, рекомендации, грамоты и так далее. Целая куча бесполезной бумажной макулатуры.
Которую, разумеется, Роза Марковна изучать не стала.
– А почему мне про вас никто ничего не сказал?
Она сдвинула свои крохотные круглые очочки на самый кончик носа. К слову, стекла в которых оказались без диоптрий – ни малейшего искажения контура!
– Как же? Вот, можете сами позвонить…
И я протянул ей стильную черную визитку, украшенную золотыми буквами и вензелями. На ней даже QR-код был! Внешний вид карточки определенно произвел на дамочку впечатление, и она внимательно рассмотрела ее с обеих сторон.
– Эм… Кажется, здесь какая-то ошибка? – заговорила она, – Может быть Харитон Борисович?
Я бросил быстрый взгляд на визитку. Вздохнул.
– Нет, все верно. Именно Баритон Борисович, наш декан. Хотите, я сам наберу?
– Не надо…
И она ловко защелкала нарощенными «когтями», вбивая номер в смартфон. Короткие гудки и…
– Да-а-а?
Похоже, Роза Марковна специально включила громкую связь, так что я тоже прекрасно услышал сочный мужской баритон, который словно катал на языке эти две простейшие буквы русского алфавита, придавая им особенно глубокое и завораживающее звучание.
– Простите, тут ко мне какой-то юноша пришел. Говорит, что по вашему направлению.
Тишина.
– Алло? Хари… Баритон Борисович, вы тут?
– Да-а-а-а… Простите, прелестное создание с ангельским голосом. Я так заслушался вашим божественным сопрано, что… Не могли бы вы еще раз повторить?
Сука! У него там что – язык медом с красной икрой в три слоя намазан? Даже меня пробрало!
– П-повторить что? – пустила от волнения «петуха» Мясникова-Буше, покоренная этим сочным бархатистым голосом.
– Все-е-е… Я бы вас слушал и слу-ушал, право слово…
– Ой… – щеки этой старой кошелки залились румянцем, – Тут ваш, эм, ученик, пришел к нам на работу устраиваться.
– Боня? Да-а-а. Боня – настоящий талант. Гений! Вам с ним очень повезло, ангел мой. Простите, эм, не расслышал, как вас…
– Роза. Можно просто Роза…
– Божественно! Р-р-роза. Ро-о-оза… А Роза упала на лапу Азор-р-а. Не имя – а музыка!
Я готов был поспорить, что у мадам Буше уже трусы мокрые. Или панталоны? Чего им там полагается носить-то, пожилым псевдо-француженкам?
– Простите, Роза Марковна, так что по поводу работы? – вмешался я в разгорающийся обмен потоками патоки, пока завкафедрой окончательно не забыла, куда и зачем звонит, – Если хотите проверить мою профпригодность, то я могу вам котика нарисовать…
– Вы приняты. Кладите документы сюда, и завтра можете приступать. Расписание висит на кафедре – вы будете заменять Изольду Генриховну. Правда, насчет жилья вопрос придется решать уже через ректорат…
– На этот счет не беспокойтесь, – замахал я руками, – У меня есть, где остановиться.
– …даже по-французски? Баритон, а вы полны сюрпризов! А вы знали, что по папиной линии мои предки были коренными Шампаньцами?
Ну, хоть не вулканцами.
Пора сваливать, пока у нее от нашего «Харитона» мозги текут. И не только мозги.
Разумеется, никакого Баритона Борисовича никогда не существовало, а на визитке был указан номер Сирены. Именно она заменяла нам и декана художественного факультета, и мастера спорта по киоку-шинкай-карате, и зам участка по электроснабжению и так далее. Сидя в неприметном и все еще чертовски грязном «Транспортере» в паре кварталов от Университета.
Надо бы действительно его помыть, что ли. А то даже неудобно как-то перед ребятами.
Карман непривычно завибрировал, и я вытащил смартфон. А вот и сам Баритон-Харитон, легок на помине:
– Так, Уборщик. Вопрос с твоим трудоустройством решен, завтра в девять ноль-ноль у тебя первый урок. Кстати, как раз в той группе, где учится наш «парень с хот-догом».
Сирена говорила быстро, сухо и коротко.
– Только не забудь перед занятиями занести букет белых роз этой старой озабоченной кошелке от моего имени. В смысле, от имени Баритона. А прямо сейчас жду тебя в «микрике». Нужно, чтобы ты поработал по своему основному профилю.
– Чтобы машину наконец-то помыл?
– Так вот чем домушники занимаются! А я-то думала, ты нас жильем обеспечишь…
«Транспортер» я обнаружил не сразу, потому как наша мадам куратор его переставила в другое место, о чем, разумеется, личный состав известить «забыла» – меня так точно.
– Как все прошло? – обезоруживающе улыбнулась Сирена.
И за эту ее улыбку сразу захотелось простить красавице и все подколки, и подставу с Бонифацием, и даже теракт 11-го сентября с Башнями-Близнецами…
– Спасибо за помощь. Без тебя это было бы куда сложнее.
– Обращайся, если что – номер Баритона Борисовича у тебя есть. Но давай ближе к делу. Я посмотрела объявления, и новости неприятные: нормального жилья поблизости нет, а селиться у черта на рогах и распылять команду мне бы не хотелось.
– И ты предлагаешь подыскать местечко поближе?
– Именно. Вот в этом дворике было бы идеально. И место спокойное, и до университета десять минут неторопливым шагом.
И она указала за окно.
Действительно, двор был выбран удачно. Его создавали три дома, стоящие буквой «П». Закрытый с двух сторон – даже с трех, если считать шлагбаум – с удобной парковкой и парой магазинчиков поблизости. Для себя я также отметил ателье и мастерскую изготовления ключей в одном из домов.
– Две-три комнаты, второй этаж, с хорошим балконом и чтобы нас там никто не беспокоил, – я верно понимаю?
– Что-то вроде того, – кивнула Сирена.
Я выбрался из «Транспортера» и прогулялся по двору, затем вышел во «внешний мир» и осмотрел все три дома снаружи. Присмотрел несколько вариантов, прикинул метраж, положение квартир и выбрал ту, что лучше всего подходила под наши запросы.
– Ну что? – нетерпеливо поинтересовалась девушка, когда я вернулся.
– Во-он тот дом. Второй этаж, двухкомнатная квартира. Бабушкин ремонт, но там явно давно никого не было.
– Почему?
– Грязные окна, занавески уже не первой свежести, и цветок на окне помер.
– Логично, дело свое знаешь. Пошли!
– Подожди, – раздался голос Физика с водительского сиденья.
Тьфу ты! Я так увлекся разглядыванием Сирены в ее новом наряде, что и не заметил возвращения нашего «электрика».
– Вот, держи, – и он протянул мне компактный кожаный «органайзер».
Я открыл его: отмычки. Набор, конечно, простоватый, не хватает много чего из того, к чему я привык, но за неимением лучшего сойдет и это.
– Спасибо!
– Считай это моим подарком на днюху, – ухмыльнулся Физик, – От сердца отрываю! Не потеряй его и не сломай…
– Знаешь ли ты, вдоль ночных дорог, – подхватила Сирена, удачно имитируя голос некогда популярной певицы.
– Так мы петь будем, или квартиру нам искать?! – прервал я импровизированный концерт.
– Извини, идем. Просто настроение хорошее.
Я подал девушке руку, помогая ей выбраться из машины.
Интересно, мне это показалось, или ее ладошка действительно задержалась в моей чуть дольше, чем было нужно?
Первой преградой на нашем пути встала дверь с домофоном.
– Ну что, газеты будем разносить или пиццу привезем? – поинтересовалась Сирена.
– Ни то, ни другое.
Марка домофона оказалась стандартной и весьма популярной, так что я вышел в сервисное меню и начал перебирать стандартные коды доступа. С пятой попытки замок сдался, и дверь открылась.
– Так просто? – удивилась девушка.
– Просто повезло, что настройщики не сменили коды. Идем, нам нужна шестнадцатая.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я проверил почтовый ящик с нужным номером. Тот оказался забит битком: тоже хороший знак. Как и грязный коврик у входа, и залепленный жевательной резинкой дверной глазок.
– Как бы не померла бабка-то, – пробурчал я, вдавливая кнопку звонка.
Тишина. Выждав еще пару минут, я повторил, и снова никто не отреагировал на протяжную заливистую трель. Только собака залаяла где-то на этаже, в одной из соседних квартир.
– Отсутствие результата – самый лучший для нас результат!
С этими словами я достал отмычки и присел.
На все про все у меня ушла пара минут. Можно было и быстрее, но не хотелось заклинить замок или испортить его начинку: нам здесь еще жить.
– Прошу, девушки вперед! – и я галантно открыл дверь, одновременно принюхиваясь.
Мертвечиной не пахнет – уже хорошо. Застарелым мусором тоже. Зато пахло табаком и пивом – запах уже почти выветрился, но знак нехороший.
– Бабка, говоришь? – раздался голос Сирены из спальни, – Задорная тут старушка живет, ничего не скажешь.
Я вошел в комнату. Мда-а-а…
Девушка проскользнула мима меня. Судя по хлопку дверцы холодильника – на кухню.
Ну а я стоял и смотрел на полку в серванте, где за грязным стеклом красовались… вибраторы. Штук пять разных цветов, форм и размеров. А еще на столике стояла пепельница с парой окурков, пустая банка из-под пива и наполовину наполненная кружка с принтом анимешных котиков.
Значит, у нас тут живет не бабулька-грязнулька, а какая-нибудь внучка или студентка, ведущая не самый праведный и не особо чистоплотный образ жизни. Скорее всего, снимает квартиру у старушки.
– А-а-а… А вы что тут делаете? – раздался позади неуверенный голос.
Женский.
Я повернулся. Ага, примерно вот такая.
Передо мной стояла… ну, как стояла – скорее, неуверенно покачивалась девушка лет девятнадцати-двадцати, в ситцевом платьишке и наброшенной поверх легкой курточке-ветровке. В правой руке она держала пакет с продуктами (и парой банок пива), а в правой – ключи.
– Так я это… Из ЖЭКа. Соседи ваши снизу вызвали, говорят, заливаете вы их. Где у вас тут ванная? Давайте, пройдем и вместе посмотрим…