В этом романе речь идет о стирании грани между истиной и байками, фабрикуемыми СМИ, так что я подумал, что следовало бы на последних страницах выложить все начистоту и попытаться отделить факты от вымыслов… хотя бы в этой истории.
Военные служебные собаки и их проводники
Впервые Такер и Кейн появились в романе об отряде «Сигма» под названием «Линия крови», но я знал, что у них есть в запасе куда более смачные истории. В реальной жизни я впервые познакомился с этим уникальным героическим союзом – солдата и служебной собаки – во время турне Объединенной службы организации досуга войск по Ираку и Кувейту. Видя, на что способны подобные пары, и осознавая их уникальные узы, я хотел попытаться запечатлеть эти узы и воздать им по заслугам.
Чтобы осуществить это, я говорил с ветеринарами Ветеринарной службы Сухопутных войск США, расспрашивал проводников, знакомился с собаками и видел, как эти двойки сближаются, превращаясь в целостную боевую единицу. Кое-кто, читая этот рассказ о Такере и Кейне, может гадать, насколько подобное возможно в реальности. Могут ли собака и ее проводник на самом деле совершить настолько многое? Я предъявил первую книгу этой серии на проверку проводникам, и они сказали мне, что подобные действия не только правдоподобны, но даже сверх того – эти собаки способны на куда большее. Я постарался отразить это в нынешней книге, показав, как эти военные служебные собаки могут не только понимать различные команды, но и следовать цепочке приказов.
Если хотите узнать побольше о военных служебных собаках и их проводниках, настоятельно рекомендую прочесть две книги Марии Гудавейж: Soldier Dogs: The Untold Story of America’s Canine Heroes и Top Dog: The Story of Marine Hero Lucca.
Посттравматическое стрессовое расстройство
Другая тема, поднимаемая в этом романе, – новое понимание одного из аспектов ПТСР. Он именуется «нравственной травмой» и исследован в этой книге через характер Такера. Он связан с крушением нравственных и этических ожиданий и, по данным Департамента по делам ветеранов США, может проявляться в виде стыда, чувства вины, беспокойства и гнева вкупе с такими поведенческими изменениями, как отчуждение, уход в себя и причинение вреда самому себе (вплоть до суицида). В книге мы видим эти мрачные тени в душе Такера, и панацеи для него, как и для большинства ветеранов, не существует. Для пострадавших поиск внутреннего равновесия – перманентный поступательный процесс.
Алан Тьюринг и его «Оракул»
Как ни прискорбно, изложенная здесь история математического гения Алана Тьюринга по большей части точна. Во время Второй мировой войны он взломал код нацистской шифровальной машины «Энигма», что внесло вклад в победу союзников в войне, но позже был обвинен в вопиющей непристойности за гомосексуализм, и его допуск был отозван. Получив выбор между тюремным заключением или химической кастрацией, предпочел последнюю, а через некоторое время покончил с собой.
Тьюринга также считают отцом современных компьютеров – от неуклюжих электромеханических машин, с помощью которых он взломал немецкий код, до его теоретического «Оракула» – первого компьютера с искусственным интеллектом. Он действительно в какой-то момент предложил своим руководителям в британской Национальной физической лаборатории поместить в одно из счетных устройств радиоактивный радий, чтобы посмотреть, не запустит ли случайность атомного распада «непредсказуемость», которую он считал (как прочие сегодня) ключом к созданию его «Оракула».
Большинство историков полагают, что Тьюринг не вышел за рамки теории создания искусственного интеллекта, но есть и другие мнения, что и легло в основу этого романа.
Беспилотники, беспилотники и снова беспилотники
Нужно лишь читать газеты, чтобы понять и оценить, насколько общепринятым стало использование беспилотников в современной войне. Сейчас уже ведется гонка вооружений по разработке новых, усовершенствованных боевых роботов. Это поднимает фундаментальный вопрос: спасет ли использование беспилотников жизни или легкость их использования – убийство на расстоянии – с большей вероятностью подтолкнет нас к войне? Не начнем ли мы сперва стрелять, а уж после задавать вопросы? Чтобы в полной мере изучить эти нравственные вопросы, а заодно подглядеть, чего ждать от разработки беспилотников в ближайшем будущем, познакомьтесь с пугающей книгой Wired For War: The Robotics Revolution and Conflict in the 21st Century П.У. Сингера.
Все это приводит нас к следующей теме, касающейся того, кто управляет этими беспилотниками.
Когда корпорации развязывают войну
По мере развития боевого применения беспилотников поля сражений преображаются уникальным и тревожным образом. Мы видим, как стирается грань между вооруженными силами и армиями, что используются корпорациями, – это уже не просто частные оборонные подрядчики, но и полноценные воинские подразделения, что заставляет задаться вопросом о прибыльности, ответственности и о том, кто на самом деле стоит у руля. Чтобы сэкономить деньги и сбалансировать бюджеты, правительства, включая и наше собственное, передают военные полномочия, некогда принадлежавшие командованию, советам директоров корпораций. Чтобы прочесть об этой угрозе более полно, рекомендую книгу Corporate Warriors: The Rise of the Privatized Military Industry П.У. Сингера.
Это подводит нас к последнему взгляду на грядущее, пример которого представлен на страницах этого повествования.
Эпоха информационных войн
Этот роман рассматривает новое поле битвы, уже ведущейся ИГИЛ на Ближнем Востоке, Россией на Украине и Китаем на побережьях США[153]. Это виртуальные боестолкновения, влекущие последствия для реального мира. Данный роман проливает свет на три критически важных компонента этого информационного театра военных действий: радиоэлектронную борьбу, кибератаки и самый коварный из всех – психологические операции. Чтобы узнать, куда эта война заведет нас дальше, прочтите статью профессора Дэвида Стапплза (которую можно найти на различных веб-сайтах, в том числе на Gizmodo.com) The Next Big War Will Be Digital – and We’re Not Ready for It.
На этом месте я и закончу книгу, – но только не историю Такера и его доблестного спутника Кейна. Их приключения только начинаются.
Джеймс РоллинсСедьмая казнь
Спасибо моим родителям,
Рональду и Мэри-Энн, за вдохновение и безоговорочную поддержку, за долгий – длиною в жизнь – пример того, как нужно любить…
Вы вновь вместе, навеки в мире.
Слова благодарности
Работать над этой книгой мне помогало огромное количество людей: вниманием и советами, критикой и ободрением, а главное – дружеской поддержкой. Хочу поблагодарить своих первых читателей, редакторов и критиков, которые заставляли меня двигаться дальше и копать глубже: Салли Энн Барнс, Крис Кроу, Ли Гарретт, Джей О’Рива, Денни Грейсон, Леонард Литтл, Джуди Прей, Кэролайн Уильямс, Кристиан Райли, Тод Тодд, Крис Смит и Эми Роджерс. Как всегда, особая благодарность Стиву Прею за великолепные карты, Дэвиду Сильвиану за неизменную заботу о моей производительности и Чери Маккартер за множество исторических и научных нюансов, которыми полны эти страницы! Разумеется, спасибо всем в «Харпер коллинз» за подстраховку, в частности, Майклу Моррисону, Лайет Стелик, Даниэлле Бартлет, Кейтлин Гарри, Джошу Марвеллу, Линн Грейди, Ричарду Акуану, Тому Эгнеру, Шону Никольсу и Анне Марии Аллесси. Ну и конечно, я очень признателен людям, которые сыграли важную роль на всех стадиях работы: моему редактору Лиссе Кейш и ее коллеге Приянке Кришнан; моим агентам Рассу Галену и Дэнни Барору (а также его дочери Хизер Барор). Как обычно, хочу подчеркнуть, что любые фактические ошибки в книге – надеюсь, их не слишком много – целиком на моей совести.
Замечания исторического характера
И сказал Моисей народу: «Помните сей день, в который вышли вы из Египта, из дома рабства; ибо рукою крепкою вывел вас Господь оттоле»…
В Библии мало преданий, которые так же сильно волнуют душу или так же часто пересказываются – и на бумаге, и на экране, – как история Моисея. Его судьбоносное спасение в младенчестве, когда он в тростниковой корзине приплыл в руки дочери фараона, дальнейшее противостояние с сыном того самого фараона – все это сделало Моисея личностью легендарной. Чтобы спасти еврейский народ от рабства, пророк обрушил на Египет десять бедствий – «десять казней египетских», затем заставил море расступиться и увел своих людей в пустыню – на долгих сорок лет. Кроме того, именно Моисей доставил еврейскому народу Скрижали с десятью заповедями, которые легли в основу новой системы законов.
Однако было ли все это на самом деле? Большинство историков и религиозных лидеров считают Исход мифом – скорее, духовным наставлением, нежели историческим фактом. В поддержку такого мнения археологи-скептики указывают на отсутствие египетских первоисточников, где упоминался бы целый ряд бедствий или массовый исход рабов в обозначенный Библией период.
Тем не менее последние находки в районе Нила наводят на мысль о том, что маловеры ошибаются. Существуют ли доказательства в поддержку истории Моисея, великого исхода, чудес и проклятий? Претерпевал ли Египет пресловутые десять казней? Поразительные ответы, лежащие на этих страницах, основаны на убедительных фактах. Один из них, к примеру, – слово «Израиль», высеченное на стеле сына Рамсеса Великого.
А если казни египетские все же имели место, то могут ли они повториться – только уже в мировом масштабе?
Ответом на этот вопрос служит пугающее… да.