Господи, я ненавидела эти точки.
Я сделала глубокий вдох и, сразу же пожалев об этом, вскрикнула. Острая боль от последнего убийственного удара Мо пульсировала в ребрах. Все тело ныло. Каждая частичка моего тела.
Движение в дальнем углу камеры у двери привлекло мое внимание. Медленно, преодолевая страдание, я повернула голову.
Там стоял Арчер с холщовым пакетом в руке.
– Я уже начал беспокоиться.
Я прокашлялась, а потом, сморщившись, разжала челюсти.
– Почему?
Он подошел ближе, берет, как всегда, скрывал его глаза.
– Ты все это время была без сознания. Раньше ты приходила в себя быстрее.
Я снова повернула голову к потолку. Я не догадывалась, что он следил за тем, как мне надирали задницу. До этого он ни разу не появлялся в моей камере, когда я приходила в себя. Так же, как и Блейк. Я уже давно не видела этого засранца. Может, его вообще больше не было на этой базе.
Я сделала медленный, длинный вдох. Как бы сильно мне ни доставалось, когда я приходила в себя, то скучала по моментам забвения. Оно не было всегда черным, огромным небытием. Иногда я грезила о Дэймоне, и когда была в сознании, я цеплялась за эти слабые образы, которые мгновенно распадались и блекли, стоило только открыть глаза.
Арчер сел на край кровати, и мои веки затрепетали, открываясь снова. Ноющие мышцы напряглись. И хотя я видела от него кое-что хорошее, учитывая все, что случилось со мной, я никому не могла доверять.
Он поднял пакет.
– Это просто лед. Мне кажется, он тебе понадобится.
Я с опаской посмотрела на него.
– Я не знаю… Я не знаю, на что оно похоже.
– Твое лицо? – уточнил он, похлопывая по пакету. – Оно не выглядит привлекательным.
Я и не ощущала его привлекательным. Игнорируя пульсирующую боль в плече, я попыталась вытащить руку из-под одеяла.
– Я сама.
– Сомневаюсь, что ты и пальцем можешь шевельнуть. Просто не двигайся. И помолчи.
Пока я размышляла, как отнестись к его словам, мужчина прижал сверток со льдом к моей щеке. Я резко втянула в себя воздух.
– Они могли бы доставить одного из Лаксенов, чтобы исцелить тебя, но твой отказ сражаться все усложняет… для тебя. – Он прижал пакет со льдом к моему лицу поплотнее, и я вздрогнула. – Постарайся помнить об этом, когда в следующий раз окажешься там.
Я нахмурилась, но боль вновь пронзила меня.
– Можно подумать, это моя вина.
Он покачал головой.
– Этого я не говорил.
– Сражаться с ними неправильно, – сказала я спустя несколько секунд. – Я не собираюсь самоликвидироваться.
Или, по крайней мере, я надеялась, что не собираюсь.
– Заставлять их делать это… бесчеловечно. И я не буду…
– Будешь, – просто сказал он. – Ты не отличаешься от них.
– Не отличаюсь?
Я попыталась было сесть, но он пригвоздил меня взглядом, и я снова легла.
– Мо больше даже не кажется человеком. Никто из них не кажется. Они как роботы.
– Они так обучены.
– Обучены? – Я ойкнула, когда он переместил лед на мой подбородок. – Они не думают…
– Неважно, какие они. Ты так и будешь продолжать? Не будешь сражаться в ответ, не дашь сержанту Дэшеру то, чего он хочет? Ты собираешься и дальше оставаться боксерской грушей в форме человека? И что это решает? Однажды один из гибридов убьет тебя.
Он говорил почти шепотом, и мне стало интересно, могли ли микрофоны уловить его.
– А что случится с тем, кто изменил тебя? Он тоже умрет, Кэти.
Грудь сдавило, и совершенно другой вид боли всплыл на поверхность. Перед моими глазами сразу же возникло выразительное лицо Дэймона – его всегдашняя, иногда бесившая меня улыбка, – я так страшно тосковала по нему, что огонь опалил мое горло. Руки сжались под одеялом, словно в груди открылась дыра.
Несколько минут прошло в тишине, и пока я лежала, уставившись на плечи Арчера, облаченного в коричнево-белый камуфляж, я подыскивала слова, чтобы изгнать из себя пустоту, и, наконец, решилась.
– Могу я задать тебе вопрос?
– Тебе, вероятно, не нужно больше говорить. – Он переложил пакет со льдом в другую руку.
Я проигнорировала его реплику, потому что знала, что сойду с ума, если продолжу молчать и не получу ответа на свой вопрос.
– Существуют ли на самом деле Лаксены, которые хотят захватить власть? Еще такие, как Шон?
Он не ответил.
Закрыв глаза, я устало вздохнула.
– Простой ответ на вопрос убьет тебя?
Прошло несколько секунд.
– В твоем вопросе уже содержится ответ.
Это означает «да»?
– Ты же знаешь, Кэти: есть хорошие люди и люди плохие.
Я подумала, что-то странное было в том, как он произнес слово «люди».
– Да, но это другое.
– Другое?
Когда ледяной сверток опустился на мою щеку снова, боль уже не чувствовалась так остро.
– Я так думаю.
– Потому что люди слабее? Не забывай, что люди имеют доступ к оружию массового поражения, как и Лаксены. Ты действительно считаешь, что Лаксены не знают о том, что происходит здесь? – тихо спросил он, и я замерла. – Что есть те, кто ради собственной выгоды поддерживает то, что делает «Дедал», в то время как другие боятся потерять ту жизнь, которую они построили на Земле? Ты действительно хочешь получить ответ на свой вопрос?
– Да, – прошептала я, но я лгала. Часть моего существа знать этого не хотела.
Арчер снова передвинул пакет со льдом.
– Лаксены, которые хотят захватить власть, действительно существуют, Кэти. Такая угроза вполне реальна, и если настанет день, когда Лаксены должны будут сделать выбор, на чью сторону они встанут, кого выберешь ты?
Еще пара секунд, и я свернул бы чью-то шею.
Я не знал, сколько времени прошло с тех пор, как Нэнси организовала небольшую приветственную встречу на «Маунт-Уэзер». Пара дней? Неделя или больше? Черт меня побери, если я знал. Я даже понятия не имел, какое время суток сейчас.
После того как меня провели внутрь, Нэнси исчезла, и на меня свалилась целая куча идиотского дерьма – проверка, анализ крови, медосмотр и глупейший допрос по эту сторону Голубого Хребта. Я безропотно смирился со всем, только чтобы ускорить процесс, но после этого ни черта не произошло.
Меня упрятали в комнату – вероятно, такую же, как та, в которой когда-то содержали Доусона. Мое бешенство росло с каждой секундой. Подключиться к Источнику здесь я не мог. Мог, правда, принять свою истинную форму, но пользы бы от нее было как от лампы.
Вышагивая по камере, я в тысячный раз задавался вопросом, а не делала ли Кэти то же самое в другом месте. Я ее не чувствовал, похоже, сверхъестественная связь между нами устанавливалась только тогда, когда мы находились рядом. Но пока оставался шанс – крохотный лучик надежды – того, что она сейчас здесь, на «Маунт-Уэзер».
Прошло еще какое-то время, когда дверь в мою комнату отворилась и трое солдат жестом указали выйти. Я пронесся мимо них, оскалившись, когда тот, которого я толкнул в плечо, пробормотал ругательство.
– Что?! – с вызовом рявкнул я охраннику, готовый к борьбе. – У тебя проблемы?
Парень усмехнулся.
– Двигай дальше.
Один из них, храбрая душа, пихнул меня в плечо. Я перевел на него свирепый взгляд, и он отшатнулся назад.
Трое коммандос проводили меня вниз по коридору, почти идентичному тому, что вел к комнате, где мы нашли Бет.
На лифте мы спустились на пару этажей, после чего вышли в другой коридор, заполненный персоналом военной базы, одни были в униформе, другие – в гражданских костюмах. Все они расступались при виде нашей группы.
Мое и без того почти иссякшее терпение было на пределе, когда мы остановились перед двумя темными, сияющими двойными дверями. Я чувствовал, что они оснащены ониксом.
Солдат проделал какую-то таинственную манипуляцию с панелью управления, и дверь открылась, являя длинный прямоугольный стол. За столом я увидел ту, кто был мне так нужен.
Нэнси Хашер сидела во главе стола, сложив перед собой руки. Волосы стянуты сзади в тугой хвост.
– Здравствуй, Дэймон.
Я был совсем не в настроении для всякой предварительной фигни.
– О, так ты все время была здесь? Я думал, ты просто бросила меня тут.
– Я никогда не бросала тебя, Дэймон. Ты слишком ценен.
– Это я знаю.
Я сел без приглашения и откинулся назад, скрестив руки. Солдаты закрыли двери и заняли пост перед ними. Я стрельнул в них пренебрежительным взглядом, прежде чем повернуться к Нэнси.
– Что? Сегодня никаких анализов крови и осмотров? Никакого бесконечного потока глупых вопросов?
Нэнси явно прилагала усилия, чтобы держаться хладнокровно. Я молился всем богам, надеясь, что смогу заставить ее сделать то, что мне было нужно.
– Нет. В этом больше нет необходимости. Мы получили то, что хотели.
– И что это?
Один из ее пальцев поднялся вверх, а потом опустился.
– Ты думаешь, что планы «Дедала» тебе известны. По крайней мере, какие-то собственные предположения на эту тему у тебя точно есть.
– Честно говоря, мне по барабану, чем там занимается горстка уродов.
– Да ну? – Одна из ее тонких бровей приподнялась.
– Точно, – сказал я.
Ее улыбка стала шире.
– Знаешь, что я думаю, Дэймон? Ты много блефуешь. Используешь своей острый язык и силу, но в действительности ты не управляешь ситуацией и в глубине души знаешь это. Так что продолжай молоть языком. Я нахожу это забавным.
Мои челюсти сжались.
– Счастлив развлечь тебя.
– Что же, приятно знать, и поскольку теперь это мы прояснили, можем двигаться дальше?
Когда я кивнул, ее злобный взгляд сконцентрировался на мне.
– Прежде всего, хочу, чтобы ты понял: если ты станешь представлять угрозу для меня или для кого-то еще, у нас есть оружие, которое я не хотела бы использовать на тебе, но мне придется.
– Уверен, тебе противна даже мысль об этом.
– Точно. Это ИЭС-оружие, Дэймон. Знаешь, что это такое? Импульсный Энергетический Снаряд. Он разрушает электронные и световые волны до катастрофического уровня. Один только выстрел – и любому представителю вашего вида конец. Мне очень не хотелось бы потерять тебя. Или Кэти. Понимаешь, о чем я?