Я положил куклу обратно и повернулся к рядам с едой.
– Вы верите в инопланетян?
– Я прожил здесь всю свою жизнь, сынок, и я видел в небе безумные, необъяснимые вещи. Либо это инопланетяне, либо правительство. Мне не нравится ни одна, ни другая версия.
– Мне тоже, – ответил я, сгребая все сладкое, какое только смог найти. Я добавил в корзину большую сумку с надписью «Они среди нас», один из тех дешевых телефонов с предоплатой и еще несколько вещей, которые привлекли мое внимание.
Прежде чем направиться обратно к стойке, я вернулся назад и прихватил и глупую инопланетную куклу.
Расплачиваясь, я взглянул на парковку. Все было тихо, но я испытывал непреодолимое желание вернуться к Кэт.
– Снаружи есть аппарат для льда, если вам надо. – Консьерж протянул мне пакет. – И если понадобится еще одна ночь, предупредите.
– Спасибо.
Я развернулся, украдкой посмотрев на часы над стойкой. Было немногим больше одиннадцати. Но по ощущениям чертовски поздно. И было чертовски странно, что город настолько вымер еще до полуночи.
Выйдя на улицу, я вытащил ключ из кармана и, перед тем как завернуть за угол, принял свою форму, чтобы не напугать Кэт.
Она ждала меня там, где я ее оставил, облокотившись на стену и скрываясь в тени. Умная девочка. Она обернулась, теребя пальцами волосы.
– Как все прошло?
– Отлично.
Я опустил руку в сумку.
– Я взял кое-что для тебя.
Она склонила голову набок, когда я остановился перед ней.
– Портативный душ?
– Лучше. – Я вытащил инопланетную куклу. – Она заставила меня подумать о тебе.
Короткий хриплый смешок вырвался из нее, когда она взяла куклу, и мою грудь сдавило странным спазмом. Я не мог вспомнить, когда в последний раз слышал ее смех или что-то хотя бы отдаленно его напоминавшее.
– Она выглядит точно как ты, – сказала она. – Я назову ее ДиБи.
– Прекрасный выбор.
Я обнял ее за плечи.
– Идем, наша комната на правой стороне. Твой душ ждет тебя.
Вздохнув, она прижала ДиБи к груди.
– Не могу дождаться.
Комната оказалась не так плоха, как я думал. Она была недавно убрана, а запахи лизола и свежего белья, бесспорно, приветствовались. Кровать была большой. На комоде напротив кровати размещался видавший виды телевизор. Думаю, что проблемы с приемом каналов не зависели от времени суток. Впритык к нему стоял небольшой письменный стол.
Я положил купленные вещи на стол и, заглянув в ванную, обнаружил там полотенца, мыло и предметы первой необходимости, что было отлично, потому что я абсолютно об этом забыл. Вернувшись в комнату, я обнаружил, что Кэт все еще стоит посередине номера, сжимая в объятиях ДиБи. И было так странно, нелепо – и я мог бы подобрать еще множество похожих слов – думать о том, как мило она выглядит, даже покрытая грязью, потом и кровью.
– Ничего, если я первой приму душ? – спросила она. – Потому что я пошутила, я не смогу тебя стукнуть.
Я откровенно расхохотался.
– Да, марш прямиком душ, пока я не выгнал отсюда тебя грязную.
Кэт сморщила носик, потом устроила ДиБи на кровати, так словно инопланетная кукла собиралась посмотреть плохую телепередачу. Потом она положила пистолет на тумбочку.
– Я быстро.
– Не торопись.
На мгновение она запнулась, словно собиралась что-то сказать, а потом передумала. Кинув на меня еще один долгий взгляд, она развернулась и исчезла в ванной. Шум душа раздался почти мгновенно, и я снова улыбнулся.
Подойдя к столу, я покопался в сумке, достал одноразовый телефон и вскрыл упаковку. Там было предустановлено сто минут. Я хотел позвонить сестре и брату, но сделать это сейчас было слишком рискованно. Я отложил трубку в сторону и выглянул в окно, которое выходило на дорогу и на парковку, что было прекрасно.
Рассматривая улицу из-за тонких занавесок темно-бордового цвета, я размышлял о том, как скоро нас сможет разыскать Арчер, если он вообще станет это делать. Возможно, я был жестоким ублюдком, но я не беспокоился о том, удалось ли ему благополучно скрыться и что с ним будет дальше. Я оценил, что он сделал для нас и чем рисковал, но у меня не было возможности беспокоиться о других. Мы выбрались. И мы никогда не вернемся назад. Я соберу армию, сожгу целый город и, если придется, погружу весь этот мир в хаос – сделаю все, чтобы Кэт больше никогда не оказалась в том месте.
Глава 20
Горячий мощный поток воды смыл сажу и все остальное, что покрывало мою кожу. Я крутилась под душем и, наконец, остановилась, прижав дрожащие руки к щекам. Я уже дважды помыла голову и отскребла себя, пора было выбираться отсюда, но эта кабинка с пятнами ржавчины возле слива так отличалась от ванных на базе, что мне не захотелось выходить. Словно я находилась в безопасном пузыре, который укрывал меня от реальности.
Вода бежала по моему телу, каскадом стекая с выступающих шрамов на моей спине, собираясь вокруг моих ног. Опустив руки, я посмотрела вниз. Сток был забит, и вода, у которой был розовый оттенок, уходила медленно.
Я с трудом сглотнула и повернула кран. Выйдя из кабины в заполненную паром ванную, я схватила полотенце и обернула его вокруг себя, закрепив сверху. Я постаралась как можно лучше просушить волосы. Сделав это, я поняла, что больше поводов прятаться в ванной у меня не было.
А я именно этим и занималась – пряталась. Я не знала почему. Единственное, что я знала сейчас, – моя душа, как и мое тело, изранена, истерзана и абсолютно обнажена. Мы выбрались, и на данный момент мы были свободны. Это уже повод для радости, хотя успокаиваться было рано. Мы не знали, что стало с Арчером, не знали, куда направимся дальше, а в Петербурге я оставила всю свою жизнь – мою маму, школу, книги…
Пора уже выйти из ванной, а то Дэймон подумает, что я упала в обморок, или что-нибудь в этом роде.
Вцепившись в край полотенца, я шагнула в комнату. Дэймон стоял у окна, его спина была напряженной, как у часового. Он повернулся, и его пристальный взгляд прошелся по мне от макушки до кончиков пальцев на ногах. Свет рядом с кроватью был тусклым, но казалось, что он был нацелен на меня как прожектор. Мои пальцы сжались в мягком ковровом покрытии.
– Чувствуешь себя лучше? – спросил он, не двигаясь.
Я кивнула.
– Намного лучше. Возможно, там осталось немного горячей воды.
Его губы изогнулись в улыбке.
– Знаешь, какое сегодня число?
Я покачала головой, и он жестом указал на письменный стол.
– Там отрывной календарь. И если ошибки нет, сегодня восемнадцатое августа.
– Боже мой, – пораженно прошептала я. – Меня схватили… Мы исчезли четыре месяца назад.
Дэймон молчал.
– Я знала, что прошло много времени, но там все ощущалось совсем по-другому. Я даже не могла подумать, что это было так долго. Четыре месяца…
– Такое ощущение, что прошла вечность, да?
– Да, так и есть.
Я медленно подошла к кровати.
– Четыре месяца. Вероятно, мама думает, что я умерла.
Дэймон повернулся обратно к окну, его плечи напряглись. Потом он снова заговорил:
– Я достал для тебя чистую одежду. Она в сумке. Думаю, ты оценишь футболку.
– Спасибо.
– Не за что, Котенок.
Я прикусила нижнюю губу.
– Дэймон…
Он обернулся ко мне – глаза его светились неземным светом. Его красивые зеленые глаза.
– Спасибо за все. Я бы не выбралась оттуда, если бы…
Неожиданно он оказался передо мной, сжав мои виски. Я испуганно вдохнула, когда он прислонился своим лбом к моему.
– Тебе не за что благодарить меня. Ты никогда не оказалась бы там, если бы не я. И ты не должна благодарить меня за то, что я хотел и должен был сделать.
– Ты ни в чем не виноват, – прошептала я. Я не утешала его – это было то, что я думала. – Ты же знаешь это, правда?
Он запечатлел поцелуй на моем лбу.
– Я отправляюсь в ванную. Если захочешь поесть – в сумке есть еда. Если нет, тогда попытайся немного отдохнуть.
– Дэймон…
– Знаю, Котенок. Знаю.
Он опустил руки и подарил мне свою дерзкую улыбку.
– Если, пока я в душе, кто-нибудь появится, даже Арчер, ты не позволишь ему войти, хорошо?
– Сомневаюсь, что дверь его остановит.
– У тебя есть пистолет. Не думаю, что он собирается нас обмануть, но я лучше перестрахуюсь, чем потом пожалею о том, чего не сделал.
Конечно, Дэймон был прав, но когда он, захватив штаны, исчез в наполненной паром ванной, я почувствовала отвращение от мысли, что снова придется взять в руки оружие. Я сделаю это. Просто я надеялась, что мне никогда не придется использовать его снова, что было, конечно, глупо. Скорее всего, в моей новой жизни насилия будет более чем достаточно.
Подняв сумку, я перенесла ее на кровать, потом забралась на покрывало и принялась изучать ее содержимое. Когда в ванной включилась вода, я невольно посмотрела в сторону закрытой двери, и щеки мои запылали. Дэймон был в душе. Полностью обнаженный. На мне не было ничего, кроме полотенца. Мы остались одни впервые за несколько месяцев в комнате мотеля сомнительного вида.
В животе что-то ухнуло, жар уже распространился на шею, и я простонала, возмущенная собственными мыслями: как я могла думать прямо сейчас о подобных вещах? За последние пару месяцев я миллион раз слышала, как Дэймон моется в душе. И сейчас это были не романтические выходные в отеле «Ритц», если, конечно, не засчитывать в качестве прелюдии побег ради спасения своей жизни.
Покачав головой, я снова сконцентрировалась на том, что было в сумке, в которой я нашла столько сладкого, что чуть не разревелась, понимая, что Дэймон купил все это для меня. Господи, он всегда думал обо мне, даже когда мне казалось, что это не так, и особенно тогда, когда это было очень для меня важным.
Я вытащила бутылки с содовой и потащила их, а еще чипсы и сладости на стол. Надпись на сумке заставила меня улыбнуться, а при виде картинки на футболке я заулыбалась еще сильнее. Я настолько отвыкла улыбаться, что мое лицо меня почти не слушалось, и мне даже казалось, что сейчас лопнет кожа. Я посмотрела на инопланетную куклу.