И словно в насмешку над мыслью о нехватке времени впереди показалась стоящая на обочине машина ДПС, и смутно знакомый старший лейтенант взмахнул полосатой палкой. Чёрт побери, обещали же не останавливать? Какого хрена?
Самарин притормозил и опустил стекло. Подскочивший старлей подчёркнуто вежливо козырнул:
– Добрый день, Андрей Михайлович!
– Алексей, если не ошибаюсь? Какие-то проблемы, Лёша?
– Не, я не за этим, – старший лейтенант застенчиво спрятал палку за спину. – Только спросить хотел.
– Про бабушку?
– Да, и про неё тоже. Она ведь нас не только кошмарила, она мёд продавала. Дорого, правда, но…
– У меня пока пара ульев, и мёда в этом году не будет.
– Плохо, – помрачнел Лёша. – Может, хоть чуть-чуть?
– Так на рынке купи, в чём проблема? – Самарин выключил двигатель, так как чувствовал, что разговор затянется. – Мёд, он и есть мёд. Как по мне, так весь одинаковый.
Лёша закурил и как-то обречённо махнул рукой:
– Пробовали мы другой. У младшей дочери туберкулёз. Ей восемь лет.
– Какой нахер мёд? – возмутился Андрей Михайлович. – К врачам срочно!
– А мы что, не были у них? Только лечение в комплексе с бабкиным мёдом дало результат, а сейчас…
– Знаешь, Лёша, – предложил Самарин после некоторого раздумья, – приезжайте ко мне в деревню. Целебные травы и всё такое… Адрес знаешь?
– Найду, там всего одна дорога.
– Вот и договорились. Результат не гарантирую, сам понимаешь.
– Спасибо, Андрей Михайлович.
– Я ещё ничего не сделал, Лёша, а там видно будет.
Уже отъехав на приличное расстояние, Самарин вспомнил, что не обсудил конкретный день приезда гаишника. Не сегодня же он заявится? В принципе, ничего страшного не произойдёт, если увидит Полину Дмитриевну в наряде боярыни, но добрые отношения с ГИБДД лучше налаживать в её отсутствие. Батюшка ещё средневековый с горящим светом истинной веры взором… Да и ладно, не велика проблема!
Проблемы сами нашли Самарина, стоило ему заехать в ворота пункта приёма металлолома. Ржавые створки лязгнули, отрезая Ниве пути к отступлению, а из бытовки дружно вывалились не слишком доброжелательные люди, будто появившиеся здесь прямиком из девяностых. Всё как положено для тех времён – спортивные костюмы, цепи в палец толщиной на мощных красных шеях, белые кроссовки «Адидас» производства фабрики «Динамо». Или уже китайские? Впрочем, это уже неважно, потому что следующий персонаж был одет в приличный костюм, явно шитый на заказ, белую рубашку и галстук в тон носкам. На руке скромно поблёскивал хронометр стоимостью в однокомнатную квартиру где-нибудь на окраине Москвы. Солидный такой дядька средних лет с вполне интеллигентным лицом. Наверняка Бодлера по вечерам читает или Бродского.
Андрей Михайлович вздохнул, поправил пистолет в подмышечной кобуре, и вышел из машины.
– Здравствуйте, – интеллигент вежливо склонил голову с идеальным пробором. – Вы к Фахруддину?
– И вам здравствовать, – кивнул в ответ Самарин. – Вообще-то да, к нему, но если он занят, то приеду в другое время.
– Да, он занят. Он вообще только что принял решение вернуться на родину. Ведь могла с человеком приключиться ностальгия?
Быки переглянулись и заржали. Начало разговора Андрею Михайловичу не понравилось.
– В таком случае не буду вас отвлекать.
– Почему же сразу отвлекать? У нас с вами есть один нерешённый вопрос.
– Какой?
– Видите ли, перед своим отъездом Фахруддин успел рассказать, как с вашей помощью неоднократно кидал мою фирму на крупные суммы, и камеры видеонаблюдения это подтвердили.
– Хрена себе наезд, – удивился Андрей Михайлович.
– Ну что вы, какой наезд? Предварительные подсчёты уже сделаны, и если вы вернёте двадцать две тысячи евро, то мы расстанемся лучшими друзьями.
– Сколько? Ты не охренел, юноша?
– Ты чего тут бычишь, дед? – грозно зарычал один из «спортсменов» и потёр кулак о ладонь. – Мы щас…
– Не обращайте внимания, – интеллигент укоризненно погрозил пальцем подручному. – Провинциалы, что с них взять? Так вы подумаете над нашими общими финансовыми вопросами, или нужно заявить о хищении в соответствующие инстанции?
Самарин поморщился. Примитивнейший наезд рассчитан на обыкновенного сельского жителя, насмотревшегося сериалов про вездесущую мафию и привычно недолюбливающего ныне существующие власти. Понятно, что сумма в двадцать две тысячи евро изначально задрана с целью напугать астрономическими цифрами, но со среднестатистического деревенского пенсионера на потрёпанной Ниве десять штук в рублях снять вполне реально.
– А не пошли бы вы в жопу, господа?
– Я понял, вы решили взять время на раздумье? – улыбнулся интеллигент. – Плюс одна тысяча, и целая неделя в вашем полном распоряжении.
Андрей Михайлович сел в машину, громко хлопнув дверью, и крикнул:
– Ворота откройте, уёбки!
Самарин уже не слышал, как плюнувший вслед отъезжающей Ниве громила возмущённо воскликнул:
– Чего он такой борзый, шеф? Да любого за эти слова…
– Вениамин Борисович просил работать с клиентом аккуратно и вежливо.
– Да хрен ли нам тот лепила?
– Миша, во-первых, это не просто лепила, а целый главврач больницы, где тебе вытащили пулю из кишок и не задали глупых вопросов. А во=вторых – он платит хорошие деньги.
– Копейки.
– Не такие уж и копейки. Но когда дед начнёт рубить приличную капусту под присмотром приличных людей, тогда и наша доля увеличится.
Громила задумчиво почесал бритый затылок:
– Хорошо бы пораньше.
– В следующий раз ещё прессанём.
– Опять сидеть и ждать среди ржавых железяк?
– Ты чем слушал? Жучок в доме всё пишет, и мы просто заранее подъедем в нужное место.
– Когда это ещё будет? А деньги нужны прямо сейчас.
– Миша, твою мать…
– Маму не трогай!
– Хорошо, твою бабушку! Если не терпится, то отправляйтесь к деду в деревню и там поработайте. Только без членовредительства, идиоты…
– Мы аккуратно.
– И вежливо.
– Понятно, шеф!
Со строительной бригадой удалось договориться быстро – перманентный кризис и нашествие гастарбайтеров из бывших союзных республик больно ударили по кошельку и самооценке отечественных кудесников мастерка и большой совковой лопаты, заставляя хвататься зубами и руками в любого платёжеспособного заказчика. Андрей Михайлович выглядел идеальным работодателем. Такие удавятся за каждую копейку до заключения договора, но врождённая добропорядочность деревенского жителя гарантирует своевременную оплату после выполнения работ. За качество и сроки кровушки попьют, это к гадалке не ходи, но и не обманут.
С бригадиром поговорили плодотворно, и не откладывая дело в долгий ящик, договорились встретиться завтра в Любимовке в районе обеда, чтобы на месте прикинуть объёмы работ и размер аванса. Строительные материалы оплачивает заказчик, он же их и закупает самостоятельно. Против последнего пункта, лишающего бригаду четверти прибылей, было выдвинуто множество аргументов, разбившихся о понимающую усмешку.
На том и остановились, поэтому Самарин не стал больше никуда заезжать и через пару часов вернулся домой. Правда, сделал остановку у магазина и купил пива к сегодняшней бане. После парной даже отец Евлогий позволял себе пару бутылок с постным копчёным лещом.
По приезду Самарин обрадовал Полину Дмитриевну грядущим нашествием строителей, взял загодя приготовленный свёрток с чистым бельём и со спокойной душой отправился в баню. Парился он по привычке в одиночестве, памятуя о былых проблемах с сердцем. Оно ведь как бывает – если народу в бане больше одного, то всё скатывается к банальной пьянке, когда забывают зачем пришли, или к соревнованию на звание самого жаропрочного парильщика, что тоже ни к чему хорошему не приводит.
И совсем другое дело в тишине и спокойствии плеснуть на раскалённые камни дубового настоя, лечь на полок, и блаженно зажмурив глаза ждать прихода духмяной и горячей волны. Полежать, добавить на каменку ещё полста граммов, опять полежать… И лишь тогда не вставая можно начинать потихоньку работать веником. Он непременно должен быть дубовый, иные Андрей Михайлович не признавал, считая баловством и городским извращением для эстетствующих подонков.
Кто-то возразит, что традиции требуют берёзового веника? Как бы не так! Берёзу используют от бедности и повсеместной её распространённости, а так же по причине простоты её заготовления. Нет, товарищи, берёзовыми вениками хорошо только козу зимой кормить, но никак не париться. Ещё Самарину встречались любители липовых, заготавливаемых во время цветения. Тут спорить не нужно – употреблённые правильно, они хороши как профилактика простуды зимой. Запаришь такой веник, потом выбрасываешь его, а настой на камни… Несомненная польза!
Но, как ни крути, лучше дубового ещё ничего не придумали. Он даже в руках неумелого парильщика не превращается в орудие пытки, в отличии от прочих.
Сделав третий заход, Андрей Михайлович завернулся в простыню и сел в кресло-качалку в предбаннике. Электрический самовар на столе негромко шумел, и загодя заваренный крупнолистовой чай в фарфоровом чайнике докладывал о готовности тонким фруктовым ароматом. Если по уму, то сейчас бы иван-чай нужно пить, собранный до цветения и обработанный по всем правилам. Да где его взять? Разве что в магазине по цене чугунного моста, и то без гарантии, что не купишь прошлогоднее прелое сено.
Кстати, а что за шум во дворе? Какой идиот орёт благим матом в прямом смысле этого слова? Охренели совсем?
Андрей Михайлович нехотя встал, с сожалением посмотрел на заварочный чайник, и выглянул во двор. И сразу же вернулся за топором – четыре мордоворота в спортивных костюмах и с бейсбольными битами в руках гоняли между малиновых кустов путающегося в подряснике отца Евлогия.
– Стоять, бараны!
Один из быков обернулся и расплылся в довольной улыбке:
– О, дедушка появился! Как раз ты нам и нужен. Гони бабосы, дедуля!