Глава 9
Глава 9
Хорошо… Тепло… Лежу на мягком матрасе, укрытый толстым одеялом… Ноздри щекочет запах свежесваренного мясного супчика… наверное, Гришка готовит. Любит он это дело.
Хотя, у нас вроде как в лицее полный пансион и большая часть учеников питается в общей столовой, но и в комнате не возбраняется готовить для себя, если есть желание… Я-то не очень люблю маяться такой ерундой. Зачем? Тетя Рита, главная повариха лицея, готовит вкусно, и добавки можно взять если хочется…
Нет, иногда могу, чего-нибудь на скорую руку соорудить. Яичницу там, или мяса пожарить… А вот чтобы регулярно с утра пораньше вставать и стоять у плиты, увольте… А мой сосед, тот да, любит… Практически и не ходит в столовую. Даже в комнату притащил специальную небольшую плиту, работающую на специальном топливе. Кажется, что-там из спирта и земляной смолы мешают и продают в глиняных кувшинах, по семь литров.
Точного рецепта не знаю, так как мы еще не изучали эту тему на химии. Да и, если честно, не особо мне это интересно…
Лежу, закрыв глаза, наслаждаясь покоем и вспоминая сон, который только что видел… Нет, ну надо же такому присниться! И с чего вдруг? Нет, ну надо же… Пал Егорыч – маг-ритуалист… Похоже, зря я вчера перед сном читал…
Ладно, пора вставать, а то на экзамен просплю… Это ведь во сне я его сдал, а так можно и без каникул остаться, если сессию завалить…
Эх! Резким движением руки откидываю одеяло в сторону, чтоб уж сразу, из теплой кровати в прохладу комнаты. Если медленно вставать, точно не вылезу…
Откидываю, значит, одеяло… Только вот оно не откидывается… Движение руки отдается болью во всем теле, заставляя меня скорчиться, прижимаясь грудью к коленям, в клубок… Б-б-б…
Пытаюсь набрать полную грудь воздуха, но тоже не получается. Ребра стянуты тугой повязкой… Открыть получается только один глаз – левый. На правом что-то мешает, похоже тоже повязка…
Так это что?! Не сон был? И взрыв в лицее, и смерть парня в общежитии, и бегство от людей герцога?
- А-а-а…. – Хочется заорать, но получается только выдавить слабый стон…
- Марик, тебе плохо? – Быстрые шлепки по полу чьих-то ног, прикосновение маленькой холодной ладошки к моему покрытому испариной лбу. – На вот, выпей. Полегчает. – В мои губы тыкается край металлической кружки.
Делая над собой усилие, открываю рот, и в него тут же льется противная, горькая, чуть теплая жидкость… Гадость… Тьфу, черт… Что за отрава? Пытаюсь выплюнуть обратно, но поперхаюсь и захожусь в приступе кашля…
На глазах слезы, в носу этот горький отвар, а ребра, чтоб я не расслаблялся, тут же усилили свое нытью, по поводу того, что они, вообще-то сломаны и лучше бы мне лежать, не делая резких движений…
- Тише, тише… - Та же маленькая рука, до этого трогавшая мой лоб, хватает за плечо и начинает тянуть куда-то к изголовью кровати. Но получается плохо. Я хоть и не сильно крупный, но для девушки, все же изрядно тяжелый… - Вот, обопрись на подушку.
Под спину мне подсовывается большая подушка, к которой я с облегчением прижимаюсь, занимая сидячее положение… Кое-как удается отдышаться… Уф... Теперь можно и глаза открыть, думаю, хотя уже и так примерно знаю, что увижу.
С трудом разлепляю левый глаз. Черт… Из-за слез, мутно все… Коек-как проморгался… Ну да… Значит, не ошибся, кому принадлежит мелодичный девичий голос, едва его услышал…
Рядом с кроватью, на которой меня устроили, стоит Марья… Маша. Курносая, со слегка раскосыми огромными карими глазищими, на овальном лице и черными, как смоль волосами, собранными в тугую косу. Красивая… Пожалуй, даже покрасивее Лили… Нет, однозначно. Красивее. Даже речи быть не может….
Точенная фигура, с едва наметившимися бугорками грудей, под холщовым домашним платьицем, больше похожа на произведение искусства, чем на рожденную человеком девчонку…
Эх… Ой-йо…
Зря я воздуху полную грудь набрал. Ребра тут же отзываются ноющей болью… Маша, увидев, что я снова скорчился, тут же подскакивает и придерживает мое заваливающееся тело в вертикальном положении.
От девушки пахнет теплым хлебом, с примесью парного молока… Я даже закрываю глаза, наслаждаюсь уютом, который дарит это ни с чем не сравнимый запах… И плевать, что весь побитый и покалеченный…
- Марик, тебе надо выпить отвар. – Напевный голос Маши, в котором чувствуется легкое беспокойство, вырывает меня из мира мечтаний…
- Зачем? – Так и не открывая глаз, интересуюсь у нее осипшим голосом. Горло побаливает, да и в носу першит.
Понятно, что она не отравить меня желает, но одно воспоминание о вкусе того варева, которое хозяйка дома пыталась в меня влить парой минутой назад… Бр-р-р… Гадость…
- У тебя жар. Это поможет. – Чуть приоткрываю глаз, чтобы упереться им в металлическую кружку, висящую перед моим лицом….
Эх… Не отвяжется же… уж я то ее знаю…
- Ладно, мелкая, давай. – Сдаюсь перед ее настойчивостью девушки.
Пытаюсь взять кружку, но чуть не роняю. Единственная рука, которой я могу двигать, левая, трясется так, что я даже сжать кулак не могу… Надо же… Похоже и правда жар… А, голова, вроде ничего… Соображает.
- И ниче я не мелкая. – Обиженно надув алые губки, Маша подносит к моим губам треклятую кружку с ее адским варевом. – Всего-то на полголовы тебя ниже…
Усилием воли, стараясь не дышать, проглатываю горькую жидкость… Фу… Реально гадость… В животе, будто огонь разгорается… Правда длиться недолго. Чувство жжения быстро проходит, а по телу прокатывается волна тепла… Кажется, даже боль немного утихла…
- Да ладно, дуться-то. – Пытаюсь изобразить на лице корявую улыбку. – Я ж шутя. Да и не про рост речь. Ты меня на полтора года младше, а значит мелкая. Бе… - Дурачась, показываю язык.
- Ну и дурак. – Демонстративно вскинув голову, Мария отворачивается и, не забыв прихватить посуду, выходит из комнаты. Оставляя меня в гордом одиночестве… В окружении кружевных рющечек и всяких разных кукол, которые девушка сама вяжет из шерстяной пряжи…
В общем, именно благодаря этим куклам, мы с ней и познакомились, а потом и вовсе сдружились… Ага… Помню, когда первый раз увидел эту мелкую оторву, закутанную в толстенную шаль, перед воротами рынка, с лотком, на котором лежали три вязаных куклы, то мне она показалась очень смешной… Этакой неваляшкой, круглой со всех сторон…
Когда это было? Года три назад, вроде? Ну да, аккурат перед новогодними каникулами. Я только-только, отучился первое полугодие в лицее. В преддверие экзаменов, приехал отец. Проведать, посмотреть, как я и чего. Он вообще, первое время довольно часто приезжал, да…
Это потом, стал реже. Ну… так и я уже не малое дитя, чего меня контролировать-то?
Ах да… Помню, тогда она показалась смешной. Даже подумывал купить куклу. На память, ага. Но отвлекся на что-то, а потом уже и на рынок зашел…
И вроде, ну, мало ли торгует людей. И малых совсем довольно много. Кто сам уже за прилавком, а кто и на подхвате. Увидел, улыбнулся и забыл…
Так получилось, что после праздников, уже чувствуя себя окончательно самостоятельным и шибко умным, я в первый раз выбрался в город один. Первое мое увольнение, можно сказать. Ага… А чем заняться одиннадцатилетнему пацану в городе, который толком и не знаешь? Правильно! Пойти кататься на аттракционах.
В Белецке, всего один такой парк имеется. Расположенный на границе между центральным районом, где живут в основном богачи, и кузнечным. Как не сложно догадаться, в кузнечном обустроились мастера по работе с разным металлом. Самих кузниц-то, практически и нет. Уж больно они шумные и дымные. На окраине, рядом с заводом металлургическим. Для удобства…
А в самом Кузнечном районе, остались по большей части ювелирные мастерские, коих в Белецке приличное количество, да магазины, торгующие всякой всячиной. Правда не как на рынке, на любой вкус и цвет, по низкой цене, а для почтенной публики, готовой без мук совести выложить за какое-нибудь украшение не один десяток золотых.
В общем, отправился я на аттракционы… Переоделся, все чин-чинарем. Но до парка так и не дошел… Ага, заблудился… То ли свернул не туда, то ли по сторонам глазеть меньше надо было… Не суть, в общем-то…
Шел я, шел и вышел в итоге к рынку. Точнее не прямо к рынку, а на какую-то улочку, сбоку от него. Даже не улицу, а закуток, упирающийся в забор, которым торговые ряды отгорожены. Как попал, до сих пор понять не могу… Там ведь в тот тупик зайти можно только с одного конца, со стороны окраины города. Но умудрился…
Не в этом суть… Иду я, значит по тому тупичку, слышу впереди собака лает, надрывается. Громко так, зло… Признаюсь честно, как на духу… Собак боюсь. Не то, чтобы до паники или там ужаса. Но… Боюсь.
Я уже было и начал разворачиваться начал, чтоб деру дать… Как раздается испуганный крик. Детский голосок такой, писклявый… Явно девчачий… Не знаю, что на меня нашло… Сам от горшка, два вершка тогда был.
Наверно, воспитание не позволило пройти мимо. Вытащил нож, ага, какой же дворянин ходит без оружия. Пусть даже и малой еще совсем…
Ну, это сейчас я понимаю, что тогда малым был. В тот момент я себя чувствовал вполне себе взрослым самостоятельным воином, отважно бросающимся на злобное чудовище…
Бегу, в общем, на крик. Точнее уже и не крик даже, а такие жалобные всхлипывания… Картина маслом – здоровенная овчарка, злобно оскалив клыки стоит напротив девчушки, вжимающейся в подгнившие доски забора…
Неподалеку лоток, тот самый, с куклами, валяется… Маша, правда я тогда еще не знал, как ее зовут, уже и всхлипывать даже перестала… Стоит, вся трясется, по щекам слезы…
Мне самому страшно. Псина, чуть не с меня ростом… Но бросить девчонку в беде… Сам не знаю, что на меня накатило, но, я, махнув рукой на все, буром попер на злобную собаку, выставив перед собой обнаженный нож…
Не знаю… если б та овчарка на меня бросилась, вряд ли бы я смог с ней что-то сделать. Пусть даже и вооруженный. Но все равно… Шел, сжав зубы от страха, пристально глядя в глаза псу, заметившему новую добычу…