- Маш, пожалуйста, пойдем. – Я-то не особо замерз, а вот у девушки уже иней на ресницах. И щеки синевой отдают… - Я думаю, что дядя Мартын, там… - Показываю куда-то в небо, где находится Ирий-сад, не знаю, как у последователей Единого, но все равно. – Будет рад, если ты замерзнешь насмерть в лесу. – Стараюсь говорить ровно, хотя больше всего мне хочется схватить ее в охапку и утащить поскорее отсюда.
- Папа обещал, что никогда меня не бросит… - Тихо, будто сама себе, и немного невпопад, через паузу, все же отвечает она. – Когда у меня умерла мама, я просила, чтобы он всегда был рядом… А он… - Договорить Маша не смогла, всхлипнув и оборвав фразу на полуслове… По щеке пробежала слезинка…
Черт, неужели снова попытаться сделать так, чтобы она заревела? Как утром… Вспоминаю ощущения, испытанные в тот момент… Мда… Не очень хочется повторять. Только в самом крайнем случае если… Надо как-то постараться по-другому решить проблему.
- Марк, а ты меня тоже бросишь? – Вопрос девушки застает меня врасплох. Я вообще не о том думаю.
Не сразу нахожу, что ответить…
- Нет. Не брошу. – Ответ дается мне просто, и я понимаю, что действительно, теперь не смогу ее оставить в одиночестве.
Плевать на мои проблемы. Решатся. Мне и надо всего-то добраться до поместья, как напутствовал Павел Егорович. А там… Ерунда, отец поможет… Я знаю. И с Машей тоже. Ну а если откажется… Да и ладно, не пропадем.
- Пойдем. – На лице девушки мелькнула грустная улыбка. – Замерзла…
И что это сейчас такое было? Я тут планы строю, как ее домой отвести, а она уже подходит ко мне, берет за руку и тянет в сторону проторенной тропы… Ни черта не понимаю… Ведь чувствую, что эмоции у нее те же. Глухая тоска и горе, а поведение резко сменилось…
Пару шагов делаю, под напором девушки, тянущей меня. А потом спотыкаюсь, о брошенную лопату…
- Черт… - Поднимаюсь, отряхиваясь от снега. – Погоди, давай санки заберем.
Маша, пожав плечами, останавливается, дожидаясь, пока я соберу разбросанный инструмент и сложу его на санки, на которых мы до этого привезли гроб.
- Идем. – В последний раз кидаю взгляд в сторону уже почти засыпанной снегом могилы, и беру за руку девушку.
Обратный путь до дома Маши, мы проделываем в молчании… Не знаю, о чем думает девушка, а вот я, несмотря на всю свою усталость, пытаюсь хотя бы наметки на будущее сделать. Куда не кинь, всюду клин… Неизвестно, что творится в лицее. Дядька Аким, скорее всего, уже обратно в поместье уехал, не дождавшись меня… Хотя… Скорее всего, он сейчас меня ищет по всему городу…
Учитывая, что произошло в лицее, думаю, он ни в коем случае не вернется в поместье, пока все толком не разузнает и не предпримет все, чтобы выяснить мою судьбу. Не, ну так-то, я у него в любимчиках хожу… Своих детей нет, поэтому он, наравне с отцом, занимается моим воспитанием…
Единственная сложность – как его найти в Белецке. Сомневаюсь, что он на ночевку останется в той же ресторации, где обычно меня ждет. В любом случае, нужно попасть в город. И как можно скорее… Вот только, как быть с Машей…
Один-то я, несмотря на то, что люди герцога меня продолжат искать, как-нибудь укроюсь. Что-что, а места в центре, я знаю хорошо. Да и окраины тоже неплохо. Но вот оставлять девушку в одиночестве сейчас… Кидаю взгляд на бредущую рядом Машу взгляд… Плечи опущены, взгляд рассеянный… Не самое лучшее решение…
Да и опять же… Денег у нее нет… Сомневаюсь, что на те медяки, которые она давеча считала, можно хотя бы еды нормальной купить… Черт… И ведь есть у меня деньги… Даже и у отца просить не надо. Жаль, мне так и не удалось до своей комнаты в общежитии добраться… Целых пятьдесят серебряных.
Сколько там местный служитель культа за службу-то просил? Вроде три серебряных… Мда… А ведь, сумей я тогда пробраться до своего тайничка, и не пришлось бы вот так… Ну, не знаю, как правильно описать ситуацию. В общем, дядю Мартына можно было и по-человечески похоронить. И людей нанять, и гроб справить нормальный, и всякое прочее…
Да уж… Многое можно было иначе сделать. Ладно… Оставим это на завтра. В любом случае, что-нибудь, да придумаю. Чай, голова у меня не только, чтобы в нее есть, а еще и думать умеет. Сейчас просто вымотан до предела, вот и не идет ничего на ум. Надо поспать, да и перекусить не помешает, если честно…
Понемногу, пока иду, странная пустота в душе, начинает растворяться. Вроде еще и не начал ничего делать, а уже столько забот, просто ужас… Не знаю за что хвататься.
Так, в размышлениях, и не заметил, как лес сменился сначала опушкой, а потом и вовсе улице, с рядами домов. Ночь еще не до конца вступила в свои права, но уже довольно темно. Метров на сорок впереди еще видно, а дальше уже все теряется в сгущающихся сумерках.
Ну да, это около лицея, всегда горят уличные фонари, а тут, на выселках, никто и не подумает о том, чтобы хоть один повесить. Бедняцкие районы, что тут скажешь…
Раньше, я и не задумывался об этом. Как-то, даже если честно, не обращал внимания… А вот сейчас, на контрасте, все вокруг воспринимается иначе. Даже в полумраке, видно, что община далеко не богата. Покосившиеся заборы, местами, в домах, вместо стекол, окна забиты досками. Снег расчищен только у ворот, а сама улица, завалена так, что и идти сложно. Только накатанная колея от повозок, по которой мы сейчас тащимся... В самом городе, точнее в центре, такое и представить невозможно…
Вообще, события последних дней, очень сильно перевернули мое восприятие. Раньше жил как-то, не особо задумываясь… А тут… Слишком много впечатлений, пока еще не знаю, как все это переварить… Слишком много всего, слишком…
Не понял… Мы все же добрели до дома Маши, несмотря на усталость. Вот только…
- Маш… - Резко останавливаюсь, и поворачиваюсь к девушке, нечаянно дернув ее за руку так, что она едва удерживает равновесие. – А мы что, ворота открытыми оставили, когда уходили? – Задаю вопрос, а сам уже знаю ответ.
Я лично закрывал тяжелые створки, а сейчас они стоят распахнуты. Да и в доме виднеется свет. Свечи мы точно не палили, потому что еще днем уходили.
- Н-нет… - Дрожащим голосом, отвечает она. – Ты ж-же закрывал.
Черт, да она же продрогла, как не знай кто… Зубы стучат, губы дрожат и посинели… Надо бы поскорее в дом, отогреться, а тут такое… Черт…
Первая мысль, мелькнувшая в голове, это о том, что люди герцога меня все же выследили… ну а кто еще так нагло может в чужом доме орудовать? Других вариантов в голову не идет. И что теперь делать? Озираюсь по сторонам, в поисках какого-нибудь укрытия. Но ничего подходящего не вижу. И людей, как назло, тоже нет… Где-то на другом конце улицы лают собаки, но поблизости тихо и пусто. Будто вымерли все…
- Маш, в доме кто-то есть. – Понемногу пятясь назад, чтобы скрыться с места, которое видно из окна, тяну за собой девушку.
- Кто? – В голосе девушки слышен испуг.
- Не знаю… Но мы точно все закрыли, когда уходили… - Так, вроде здесь не смогут увидеть. Останавливаюсь, и снимаю с себя тулуп, тут же накидывая ее на девушку. – Постой, пожалуйста здесь, я сейчас.
Быстро проверяю, не мешает ли одежда движению, делаю шаг в сугроб, стараясь прижаться к забору, чтобы меня не смогли сразу заметить.
- Ты куда? – Маша непонимающе смотрит на меня.
- Пойду, посмотрю, кто это в твоем доме хозяйничает. – Стараясь вложить в голос побольше уверенности, отвечаю. – Я мигом, только гляну и все…
Если честно, мне немного страшно. Если там люди герцога, как я думаю, то мой поступок несколько неблагоразумен. По большому счету, в прошлый раз, при бегстве из лицея, мне очень сильно повезло… Прям очень… Видимо, мои преследователи, не так хорошо ориентировались в узких улочках ремесленных кварталов, как я…
Вообще, самым лучшим сейчас, это реально свалить отсюда, как можно быстрее. Вот только, куда? Да еще и с замерзающей прямо на глазах девушкой. Нет, надо глянуть все же… Удостовериться. Может я и ошибаюсь.
- Не х-ходи, Марк… - Беспокойство, вперемешку с испугом в тоне Маши. – Не бросай меня тут. – Еще и нотки истерики слышны.
Да уж, досталось сегодня ей… Сначала отец, а теперь еще и в доме, кто-то непонятный хозяйничает. Как ни крути, мне все же проще… Хотя и устал, как лошадь, на которой весь день пахали.
- Я быстро. Гляну и вернусь. – Улыбаюсь, хотя самого начинает потряхивать от нервов. – Попробуй соседей позвать. Так… На всякий случай… - Больше не отвлекаясь на разговор, рывком, проваливаясь чуть не пояс в снег, приближаюсь к ограде, и прижимаюсь к ней спиной, начиная медленно смещаться приставными шагами в сторону ворот.
Странно, что молчит Рекс. Он так и остался на привязи во дворе, провожая хозяина в последний путь протяжным воем, который почти до самой опушки был слышен. А сейчас тишина…
Пригнувшись, чтобы силуэт стал еще меньше, выглядываю из-за угла забора. Снег, набившийся в валенки, начинает подтаивать, добавляя мне неприятных ощущений…
Вроде, никого не видно через открытые ворота. Ладно… Попробуем во двор зайти… Крадучись, чуть ли не на цыпочках, готовый в любой момент сорваться, чтобы бежать обратно, приближаюсь к открытому входу… Темно, черт побери… Толком и не разглядеть ничего… Но вроде никого не видно…
Добравшись до ворот, останавливаюсь, прижавшись к столбу, на котором висит створка. Задохнулся, будто пару верст пробежал… Так, быстро выглянуть, и снова спрятаться…
В окне, на пару секунд, мелькнул, затмив рассеянный свет свечи, чей-то силуэт, и тут же снова исчез. Хм… Значит точно, в доме кто-то чужой…
Еще разок осмотреть двор. Никого… Рывок через открытый проем и тут же, прыжком к стене дома, присев под окном… Замираю, вслушиваясь. В доме кто-то разговаривает, но разобрать, о чем речь, не могу… Прикрываю глаза, пытаясь уловить эмоции чужаков…
Но тут же оставляю это дело, потому что моя попытка использовать способности эмпата, приводит к тому, что у меня начинает болеть голова. Пульсирующая боль отдается в висках, заставляя морщится. Ладно… Опустим.