— Понятно… Черт, все же прокололся. Да еще и в такой момент, когда исправить что-то будет очень сложно. — Князь хлопнул себе по колену рукой. — И Пабло погиб… Не ожидал я такого, не ожидал. Одно хорошо — сын сумел скрыться. Но, если сюда прибудут следователи Тайной службы, его все равно найдут. Нужно срочно вытаскивать его из города. Да уж, задачка.
— Так ты знал, что Марк ментальный маг? — Андрей остановился. — И тот учитель, который тоже оказался ментальным магом?
— Знал, конечно. Павел Егорович и работал в лицее, лишь для того, чтобы охранять Марка. Он, скажем так, не мог мне отказать в небольшой просьбе. — Князь задумчиво постучал себя пальцами по колену. — Должен был эвакуировать его в случае форс-мажора в поместье.
— Слушай, ну ладно, вот Марк этот самый маг, но в чем собственно проблема? Как я понимаю, тут маги, в отличии от моего мира, не диковина. Целители, друиды, некроманты всякие. Но почему все так переполошились-то?
— Марк не просто маг — он эмпат.
— И? В чем проблема? Почему на него устроили облавную охоту? — Андрей, чуть прищурив глаза, пристально посмотрел на князя. — Почему моего сына, хотят убить?
— Потому что он не просто маг, а ментальный. Менталист, или эмпат. Это одно и то же, в общем-то. — Глеб Георгиевич тяжело вздыхает.
— Все равно не понимаю. В чем разница-то? — Андрей начинает понемногу злится.
Это для князя, все его слова понятны и не требуют разъяснений, а вот пришельцу из другого мира, вообще ни черта не ясно.
— Я не особо силен в тонких материях. — Князь пару секунд думает, прежде чем ответить. — Попробую объяснить, как понимаю сам. — И снова пауза.
— Ну? Глеб, хватит тянуть уже кота за яйца. — Андрей за последние пару суток вымотался, поэтому вот эти многозначительные паузы, его уже изрядно начинают напрягать. — Объясняй, как знаешь.
— В общем… Обычные маги, у них имеется такой источник, внутренний. — Глеб Георгиевич замялся, подбирая слова. — Ну, навроде еще одного органа. Как сердце, или что-то типа. В нем имеется запас магической энергии, с помощью которой они заклинания создают. А у ментальных магов такого источника не имеются. Они манипулируют теми потоками энергии, которые разлиты вокруг них, с помощью силы мысли. Примерно так…
— Это что — все маги, получаются мутантами что ль какими-то? — Андрей попытался разложить на составные части сказанное князем в голове у себя.
— Кем? — Теперь уже князь его не понял.
— Ну этими, уродцами. Пальцы там лишние, или еще что, не предусмотренное природой.
— А, нет… Этот источник… — Глеб Георгиевич морщит лоб. — Он вроде как есть, а вроде как его и нет. На энергетическом уровне все. Слушай, ну не объясню я тебе толком. Вот как нейтрализовать какого мага, это могу. Учили, и сам учился. А что там и как у них, не объясню. Я все ж не из этих, которые ученые. — К концу фразы, в его тоне мелькает этакая снисходительность при упоминании тех, кто занимается наукой. — Но основная разница между обычными магами и менталистами в этом. Ну, и вроде как, ментальные маги, могут не только управлять магическими энергиями мыслью, но еще и накапливать ее внутри себя. К тому же, если обычные маги, с какой силой родились, так до конца жизни только на этом уровне и остаются. То ментальный маг, если постоянно практикуется может увеличить свой ранг.
— Понял, что ничего не понял. — Андрей чешет затылок. — В общем, Марк этот самый не обычный маг? Правильно? — Дождавшись подтверждающего кивка, продолжает. — Ну а убивать то его зачем? И награду объявлять за его голову? Чем так менталисты всем насолили, что на них объявляют охоту? Я правильно понимаю, что любого ментального мага такая участь ждет? Или это только Марк такой особенный?
— Всех… Согласно Указу, любой ментальный маг, должен быть сожжен на костре. Уже больше тысячи лет действует закон. И не только у нас. — предвосхищая вопрос, уточняет князь. — А чем насолили… Если честно, я и сам не знаю. Но закон есть закон. Ментальные маги подлежат уничтожению.
— А что ж ты тогда сам Марка на костер не отправил? — Если поначалу этот мир Андрею был даже немного симпатичен, то чем больше он узнавал о нем, тем сильнее он напоминал его родной. Люди, они везде люди.
— А почему ты, не раздумывая рванул в лес не зная местности, раздетый зимой? — В глазах князя мелькнуло что-то похожее на легкую тоску, но тут же исчезло.
— Марк мой сын. — Твердо произносит Андрей.
Князь не отвечает ничего, но Андрей и так все понял. И это понимание резануло его по сердцу. Марк, его сын. Но не только… Человек, князь, сидящий сейчас на кровати, имеет больше оснований называть так подростка. Десять лет… Андрей ведь видел Марка. Там, около лицея. Он помнит сына крохой-детсадовцем. И, хоть и понимает умом, что князь его не обманул, но сердцем принять не может, что тот уже взрослый… Десять лет, вычеркнутых из жизни, которые точно не вернешь назад.
Пауза все тянулось. Ни один, ни второй не решались ее нарушить. Момент истины. Глеб Георгиевич, потерявший родного сына, которого заменил ему Марк. И Андрей, по чьей-то злой прихоти, задержавшийся в пути на долгие годы, которые для него были часами…
— Ладно. Что делать будем? Марка надо вытаскивать по любому. Рано или поздно его все равно найдут. — Андрей нарушает молчание первым, меняя направление разговора. Ни к чему сейчас эти выяснения. — Там по его душу столько народу город шерстят, что это все лишь вопрос времени.
— Что делать… Хороший вопрос. Черт, как не вовремя то все. — Глеб Георгиевич поморщился. — Не думал я, что Орден все же решится на прямую атаку, да еще и в городе…
— Кстати, а что это за Орден такой? Мой источник, к сожалению, не успел толком рассказать, что это за организация такая… Слабенький оказался. — Андрей, решил уточнить раз зашел разговор. Тот человек, которого он допрашивал, только начал рассказывать, что же за люди под командованием герцога, как почти сразу помер.
— Орден паладинов. Фанатики религиозные. Последователи Единого. — Князь поерзал, устраиваясь на кровати. — На территории Союза, их деятельность запрещена. В принципе, на приграничных территориях любая деятельность адептов Единого, подчиняющемуся Святому престолу, запрещена. Но за последние три года в Белецке резко увеличилось количество именно членов этого Ордена. Как понимаешь, под прикрытием герцога Курляндского. Почему-то Тайная канцелярия прохлопала ушами. Выяснить, что им тут понадобилось, у меня не получилось. — Глеб Георгиевич задумался. — Черт…
— Что? — Андрей хмуро смотрит на князя.
— Не могу понять, зачем им Марк понадобился? Уж очень быстро, по твоим словам, они организовали блокаду города. — Князь поднялся с кровати и медленно прошелся по комнате. Аким все это время изображает из себя бревно, не вмешиваясь в беседу. — Если только… — Останавливается посреди комнаты. — Да нет, не разумно. Учитывая, что его объявили ментальным магом…
— Можешь объяснить нормально, или у тебя привычка загадками разговаривать?
— И ты, и ротмистр, утверждаете, что меня должны убить. Да и, я сам уже убедился в этом. Хе… — Усмешка выходит у Глеба Георгиевича какой-то невеселой. — В поместье совершить покушение. Это из рязряда нереализуемого. А вот если я приеду в Белецк, то шансы уже возрастают. А как выманить меня в город? В этот раз я тоже не должен был появляться, скорее всего тот отряд, который вы с ротмистром оставили в лесу, был так, на всякий случай. — Князь тяжело вздохнул. — Вот и воспользовались случаем, так сказать. Им даже Марка не обязательно трогать. Достаточно было его поместить в тюрьму… А там. Да уж… Весело. С другой стороны, если все так как я думаю, то у Марка шансы остаться в живых довольно высоки. Да и, в любом случае, он наследник Рода, поэтому его делом займется лично губернатор.
— А зачем Ордену убивать тебя? — Андрей задает вопрос.
— Тут все просто. Орден явно действует с чьей-то помощью. Герцог Курляндский, как ни крути, всего лишь ширма. — Князь возвращается на свою кровать. — И этот кто-то, скорее всего целит на мое место в Совете Клана. Самое первое, что приходит на ум — Белозерские. Но… Нет. Слишком очевидно. Расследованием явно займется Тайная служба, и в первую очередь начнут проверять тех, кому это выгодно. Черт, не хватает информации… Что-то тут не сходится. Думать надо. Белозерские, несмотря на амбиции нынешнего главы, точно не станут сотрудничать с Орденом паладинов. Старый род, они последователей Единого на дух не переносят. Да и в случае моей смерти, место в Совете перейдет к Марку. Только если наследников не окажется совсем, тогда да…
— Значит, убивать нужно обоих. И тебя и Марка. — Андрей постарался сохранить спокойствие, анализируя слова князя.
— Тоже ничего не даст. Великий князь тут же начнет закручивать гайки и искать виновных. Что-что, а любая смерть Рюриковича, это как красная тряпка для быка. Наказываются все и без особого разбора… Даже само обвинение Марка, уже повод для серьезных разбирательств. А уж его убийство сейчас, да еще и в землях, которые управляются наместником… Очень много голов полетит…Черт. — Князь уставился на Андрея. — Сейчас здесь наместником глава Ильменского рода, князь Егор Михайлович. В глазах Великого князя все будет выглядеть именно так. Что Белозерский клан, решил замахнуться на место в Совете. Вот что-то мне подсказывает, что их серьезно так подставляют…Интуиция, думаю.
— Как вот то, что ты сейчас мне рассказал, может помочь Марку? — Лезть в местную политику Андрею совсем не хочется.
— Если я смогу понять, кто затеял всю эту кутерьму, буду знать, на кого опереться в случае чего. Марка из города вытащить не такая уж и большая проблема. Я знаю, где он может укрываться. — Князь вынырнул из размышлений. — Но вот обвинение в том, что он менталист, никуда не денется. Непременно будет расследование. Это ж не обычный наемник, как тот же Павел Егорович, упокой его душу. Сам понимаешь, что обвинение подтвердится.
— То есть, как ни крути, ему конец?
— Если выдать, то да. Но…