Поджав губы, и запахнув покрепче воротник, Маша обходит меня и снова устремляется по извилистой тропке. А я стою, не зная, что делать. Я ж думал, что извинюсь, объяснюсь и все наладится, а тут… Такое.
— Маш… Можно вопрос? — Развернувшись вокруг оси, окликаю не успевшую далеко уйти девушку.
Та, будто в раздумье, замедлила шаг, а потом все же останавливается и поворачивается ко мне лицом.
— Спрашивай.
На самом деле, у меня куча вопросов. В голове такая мешанина, что хоть целый совет собирай. И выбрать наиболее важный, тот, который позволит удержать тонкий мостик между мной и девушкой, который сгорает с каждым ее шагом, сложнее всего.
— Там, — мотнул головой в сторону заводика, — ты утверждала, что это именно я устроил погром. Почему? С чего ты так решила? — задаю тот вопрос, который и вызвал наш с ней разлад.
— Марк, ты знаешь, почему менталистов так упорно истребляют? — вопросом на вопрос отвечает девушка. — А ведь любой менталист, очень сильный маг. Причем универсальный. Который может работать с любой стихией и, вообще, с любой энергией.
— Ну, так… В общих чертах. — Если честно, вообще не в курсе. Как-то мимо меня прошло. Хм… И про универсальность тоже не слышал. А Маша откуда это знает? И снова, вместо обдумывания, как сгладить конфликт, в голове свербит мысль о том, что девушка, как-то слишком много знает того, о чем я и не слышал.
— Потому что, в момент инициации дара, большинство ментальных магов сходит с ума, превращаясь в кровожадных монстров, уничтожающих все вокруг. Там, в подсобке, у тебя произошла инициация.
— Да откуда ты это знаешь? — Во мне снова разгорается раздражение и злость. А уж использование девушкой слов, типа инициация, учитывая ее уровень образования, добавляет масла в огонь.
— Потому что я уже видела такое… — Луна, на время спрятавшаяся за тучу, в этот момент решила выглянуть, высвечивая лицо Маши. Губы поджаты, а в глазах плещется боль…
Глава10
— Где? — Заявление Маши слегка меня ошарашивает.
Не то чтобы прям ментальные маги редкость, но вот собрать в одном месте двух менталистов, меня и Пал Егорыча, и к ним добавить человека, который знает, как проходит инициация, это случайностью сложно объяснить. Особенно, с учетом того, что я, будучи сам ментальным магом, не имею ни малейшего понятия про инициацию. Точнее, я думал, что моя вот эта способность чувствовать чужие чувства, означает, что дар уже раскрыт.
— Неважно… — По лицу девушки пробегает тень. То ли отблеск эмоций, то ли просто луну на короткий миг прикрывает туча.
Как же с ней сложно. Будто назло, еще и не чувствую ее эмоций. Понять бы, что не так… Ну да, наговорил я лишнего. Тут и спорить не буду. Но все равно. Все, о чем я говорил, случилось не сейчас. Да и если она насчет инициации, так почему сразу не ушла?
— Маш… — пытаюсь подобрать слова, но без понятия, что сказать.
И вдруг понял — чтобы я не сказал, какие бы оправдания не придумал — бесполезно. Что-то в ней перегорело. И… да не знаю я! Не понимаю. Я просто замолкаю, глядя на нее. Она ведь права. Безусловно. Во всем… Причем, все то, что я услышал о собственноручно созданных проблемах, Маша понимала все это время. Но все равно шла за мной… Точнее, рядом со мной. Даже с пограничниками смогла договориться. Уверен, изначально они планировали сдать меня властям. Это ведь не я их переубедил, а она…
И сейчас стоит. Ждет, что я скажу. Не уходит. Только пристально смотрит… Чуда не произойдет, мне нечего ей сказать. И нечего предложить. Просто опускаю голову вниз, отводя глаза. По телу разливается странная слабость. Нет, силы вроде есть. Только ничего не хочется.
Мы стоим в свете луны, молча, еще какое-то время. Скрип снега под подошвами и едва различимый шелест шагов. Маша уходит. Наверно, так будет лучше. Для нее. Шаги удаляются, а я все стою, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Мне больно и обидно. И я не знаю, как быть дальше…
А, да пошло оно все… надо было еще в детстве замерзнуть на той дороге, где меня отец подобрал. Ни у кого, никаких проблем бы не было. В конец накрутив себя, тупо сажусь на холодный снег, скрестив ноги под задницей. Холодно, но мне плевать. Задолбался просто. Все… Так и буду сидеть. Решено…
— Марк, вставай давай. Какого черта ты творишь? — Голос Маши врывается в мозги, нарушая обретенный мною покой. И чего спрашивается орет.
Вообще, ушла, значит ушла. Все. Вот сижу и буду сидеть. Правда замерз уже как не знай кто.
— Марк, ты меня вообще слышишь? — В мое плечо вцепляется маленькая ручка девушки, и начинает трясти.
— Ну, чего надо? — Поднимаю взгляд на вернувшуюся Машу.
— Ты чего расселся на холодном снегу? Тебе мало ранений, решил замерзнуть окончательно? Идиот, чертов…
— Тебе какое дело? Ты же ушла. — В груди поднимается раздражение, смешанное с радостью. Странное сочетание, но какое уж есть. — Ты во всем права, Маш. От меня действительно одни проблемы, которые я же и создаю. Без меня всем будет проще… — Пожимаю плечами.
— Господи, какой же ты… — девушка качает головой.
— Какой?
— Идиот. Ну, подумаешь, повздорили, так что ж теперь, опустить руки и сдаться? В конце концов, ты княжич или как?
— Княжич… Нет, Маш. Никакой я не княжич. Подкидыш я. — Пытаюсь усмехнуться, но губы не слушаются из-за холода. — В лицее парнишка учится один, сын целого герцога, так он меня кроме как приемышем по-иному и не называет. Приемыш я и есть. Гадкий утенок, которому не суждено стать прекрасным лебедем.
— Чего? — судя по опешившему виду, моей аллегории, Мария Мартыновна не поняла совсем.
— Сказка есть такая, про лебедя, выросшего среди уток. В моем случае, наоборот. Я утенок, выросший среди лебедей.
— Э… — Ледяная ладошка прикасается к моему лбу. — Да у тебя же жар! Ну-ка, давай подъем! И без разговоров! — Что-что, а командовать Маша умеет. Только вот сейчас на меня ее голос не воздействует.
— Слушай, ну чего тебе надо, а? — Устало, говорить мне сейчас не хочется совсем. — Ты же сказала, что тебе проще и лучше без меня. Так оставь меня в покое. Иди, куда ты там шла. Я сам разберусь.
— Марк, ну что ты, как маленький в самом деле… — Маша присела на корточки, беря мое лицо своими ледяными маленькими ладошками. — Ну, погорячилась. Извини. Просто… Долго объяснять. Пойдем, а? Холодно. У тебя жар. Идем.
— Нет… — Отрицательно мотаю головой, даже не делая попыток двигаться. Я закусил удила, а переупрямить меня, если что-то решу, еще никому не удавалось.
— Значит я буду сидеть здесь с тобой. — Перестав меня уговаривать, Маша плюхается на снег рядом со мной и замолкает.
— И зачем? — С трудом поворачиваю голову в ее сторону. Меня знобит, и двигаться из-за холода тяжело.
— Помнишь, когда мы познакомились, ты не раздумывая встал между мной и злой собакой? — Киваю на ее реплику. — Ты ведь тогда испугался, наверно, сильнее чем я. — Тоже соглашусь, собак то действительно боюсь до ужаса. — Но не сбежал.
— Я не мог. Ты слабее, и я обязан был тебя защитить. — Язык ворочается с трудом, но все же вставляю свои пять медяков. — Но при чем сейчас тот случай.
— Мне страшно, Марк, потому что я уже видела, как ментальный маг сходит с ума. Очень страшно. — Маша поворачивает ко мне серьезные глаза. — Но я не могу уйти, как и ты тогда. Да, ты тот еще засранец. Но кроме меня, тебе сейчас никто не сможет помочь. Точнее… — Маша чуть заминается. — Сможет, но ты вряд ли сумеешь сам до него добраться. Без меня…
— Маш, ты мой единственный друг, но… Чем ты можешь мне помочь? Прости, но правда? А если, как ты говоришь, я схожу с ума, то тебе просто опасно со мной рядом находится. И вообще, в таком случае, думаю, лучше мне пойти и сдаться. Уходи, Маш… Пожалуйста.
— Один раз я уже ушла… Испугалась. И… — Маша замолкает, погружаясь в какие-то свои, видимо не очень хорошие воспоминания. — Нет, сейчас я так не поступлю. Я останусь с тобой, даже если ты окончательно свихнешься.
— Расскажешь? — Немного невпопад, задаю вопрос. Ну, а чего. Развела интригу, зацепило за живое — за любопытство, и опять с темы уходит.
— давай только не сейчас? — удивительно, но она поняла, о чем я спрашиваю. — И не здесь.
— Обещаешь?
— Да.
— Тогда пойдем. — С трудом, все мышцы затекли и тело практически не слушается, поднимаюсь на ноги, едва удерживая равновесие. Меня уносит все сильнее. Похоже и вправду жар.
— Угу, пойдем. — озабоченно окинув меня взглядом, Маша тоже встает, при чем делает это гораздо быстрее и грациознее, чем я.
— А куда? — Ну да. Я ведь реально не знаю, куда мне сейчас можно податься. — Я вообще без понятия, где мы можем укрыться. — Признаю сразу и честно.
— Да я уже поняла, что по части принятия правильных решений и в целом планирования, ты не очень… — Подпускает шпильку. — Я знаю, пойдем. Теперь будешь слушаться меня, а то и правда, на костре окажешься, если раньше не загнешься от ран и горячки.
Вот не разделяю я легкой веселости ее тона, но делать нечего. Придется положиться на девушку. В голове до сих пор не пойми, что творится, и вообще, едва соображаю. Надеюсь, у Маши лучше руководить получится, чем у меня.
— Без проблем. — Пожимаю плечами.
***
— Кто? — Грубый голос, раздавшийся из-за тяжелой, обитой стальными листами двери, в ответ на негромкий стук Маши, говорит о том, что тут все же есть люди.
— Дядь Ерофей, это я. — Голос Маши дрожит от холода, и едва слышен. Но судя по всему, достаточно узнаваем, чтобы дверь открылась.
— Маша? Ты чего это так поздно? — Из дверного проема, вместе с полоской довольно яркого света, на нас пахнуло теплом. — Случилось чего?
Тепло… Это хорошо. Я задрыг, так, что ноги едва переставляю. Раньше думал, что хорошо знаю город и могу свободно ориентироваться. Ведь, кажется, все закоулки облазил. И центр, где богатые горожане предпочитаю проживать, и промышленные квартала, и даже окраинные трущобы. Навроде той же Мокряшки.