— Марк, чего застыл, как статуя? Давай проходи, и дверку за собой прикрой. — Дядя Слава, успевший пересечь операционную, оборачивается.
А я и правда, едва переступив порог, встал столбом озираясь вокруг. Если честно, ожидал увидеть несколько другое. Что-то вроде того, как в обиталище отшельника в горах. Кучу склянок, банок, каких-то трав и прочего атрибута, используемого лекарями. На крайний случай, помещение в стиле лицейского лазарета.
В принципе, похоже на последнее, но… Лишь слегка. Большое, с высокими потолками помещение, залитое ярким белым светом. Посреди стоит огромный хирургический стол, рядом с котором стойка на которой уже разложены инструменты. Часть узнал, а вот часть совершенно незнакомы.
Но не это самое впечатляющее. По бокам от операционного стола установлены… Кажется, это называется мониторы… Светятся чуть зеленоватым цветом, и на них какие-то цифры и буквы написаны. Я… Я уже бывал в подобном помещении…
Память. За последние дни, я смог вспомнить из раннего детства, больше, чем за десять прошедших с момента, когда меня подобрали на дороге, лет. И это окончательно выбивает меня из колеи… В голове просто сумбур какой-то.
Да еще и дядя Слава… Я раньше его всегда видел только в плаще и капюшоне. Удивительно, но даже когда он меня в лесу нашел, заблудившегося, он тоже был в плаще… А сейчас иначе.
Аккуратный, выглаженный халат, на голове белый колпак и на лице марлевая маску. На руках тонкие, полупрозрачные перчатки. Интересно, из чего сделаны? Из рыбьего пузыря что ли? Первый раз вижу…
— Ну? Ты чего? — мужчина, который сейчас совершенно не походит на самого себя, так и не дождавшись, пока я сдвинусь с места, подходит сам.
— Откуда… Откуда здесь все это? — Внезапно охрипшим голосом, задаю вопрос.
Дядя Слава, как-то замешкался, сдвинув брови и нахмурившись глядя на меня.
— Вспомнил? Вспомнил… — Не знаю, что он смог понять, но тяжело вздохнув, поправил маску и продолжил. — Марк, давай так. Сейчас я тебя осмотрю. Чуток подлечу, а потом мы с тобой поговорим. Хорошо? — его голос звучит слегка печально и устало.
Я лишь согласно киваю головой.
— Тогда давай приступим.
***
— Сколько пальцев? — голос дяди Славы звучит глухо, едва пробиваясь сквозь пробки в ушах. — Сколько пальцев видишь?
— Два. Нет… Три. — С трудом разлепив глаза и проморгавшись, фокусируюсь на руке отшельника, тычущего мне ее в лицо.
— Правильно. Как себя чувствуешь? — дядя Слава выпрямляется и поворачивается к небольшому столику, на котором разложены окровавленные инструменты, которыми он меня оперировал. При виде крови, слегка мутит. Но это похоже действие лекарства обезболивающего.
— Нор… Нормально. — В горле пересохло, поэтому слова даются с трудом.
— Попробуй рукой пошевелить. — Дядя Слава, держа в руках какую-то штуковину, с которой свисают какие-то непонятные веревочки, разных цветов с прищепками на кончиках.
Пытаюсь сделать, то что он велит. И… Рука слушается! А вторая? И вторая тоже. Хоть и с большим напряжением, но обе кисти сжимаются в кулаки и разжимаются. Правда, немного болят. Но по сравнению с тем, что было — сущая ерунда. Я наконец-то перестаю чувствовать себя никчемным калекой, который без чужой помощи даже попить не сможет и в туалет не сходит.
— Великолепно… Просто великолепно… И даже сильно-могутные колдунства не пришлось применять. — Бормочет, себе под нос отшельник, сейчас больше похожий на какого-то профессионального доктора, чем на затворника, живущего в горной глуши, среди буреломов. — Сейчас еще кое-какие тесты сделаем, и все. Дай-ка руку… — Берет мои пальцы и начинает цеплять прищепки от устройства в своих руках. — Да не дергайся ты. — Это уже я, когда холодный металл коснулся ногтей, непроизвольно сжимаю руку. — Вот. Теперь закрой глаза и постарайся расслабиться. — Прицепив устройство к моим конечностям, отдает мне очередную команду.
Хм… Если с первым никаких проблем, то вот второе… Глубоко вздохнув, откидываюсь на спинку огромного кресла, и закрываю глаза, пытаясь ни о чем не думать…
Легко сказать, а вот сделать… Посчитать в уме что ли? До миллиона, или до миллиарда лучше. Вопросов накопилось столько, что уже и не уверен, а нужны ли мне ответы на них. И с какого начать? Дядя Слава обещал обсудить все после того, как здоровье мне поправит, и я уверен, что так и будет. Но о чем мне его спросить в первую очередь?
О своих странных видениях и воспоминаниях? О том, где мой дом и родители? О моих способностях, в которых я тоже не очень разбираюсь? Или может о тех устройствах, что в этой «операционной» находятся? Да нет… Маша же еще есть. Тоже интересно… И про стилет Пал Егорыча. Хотя, если верить моим воспоминаниям, все же мой стилет, который я потерял в том странном лесу, еще в детстве…
— Марк, ты что творишь!? — Голос дядь Славы вырывает меня из круговерти мыслей. — Ты мне сейчас все оборудование пожжёшь тут! Успокойся немедленно.
— А я чего? Я ничего. — Открываю глаза и наталкиваюсь на обеспокоенно-осуждающий взгляд отшельника.
— Так, ладно. — Пристально всматриваясь в мое лицо несколько секунд, дядя Слава отцепляет прищепки. — Вроде все в порядке. Пойдем, в кабинете обсудим дела наши тяжкие. — И отворачивается, бормоча себе под нос. — И угораздило же меня с этими магами связаться…
***
— Располагайся, где тебе больше нравится.
Кабинет. В него мы попадаем, пройдя через еще одну дверь, испещрённую рунами. Понять, что написано, мне так и не удается. Интересно, зачем тут столько магической защиты? Почему я решил, что это защитные заклинания? Ну тут все просто — что еще можно на входе сделать, кроме защиты.
Само помещение… Оно похоже и не похоже одновременно на любой рабочий кабинет. Стол, кресло. Небольшой диванчик у стены. Справа виднеется пара дверей, но уже не таких монументальных. Обычные, межкомнатные деревянные двери.
— Марк, ты чего-то прям сильно заторможенный. — Отшельник, уже успевший переодеться, появляется из соседнего помещения, как раз за одной из двух дверей, а я все еще стою рядом с входом. — Проходи.
— А? Да, сейчас. — Мотнув головой, робко делаю несколько шагов и усаживаюсь на диван.
Кажется, меня уже ничто не могло сбить с толку, после операционной, которая однозначно давала понять, что дядя Слава, кстати, а как его полное имя я ведь даже не знаю, точно знает, где находятся мои родные мама и папа. Я даже уже набрался решимости во чтобы то ни стало, узнать у него это. Причем, прибегнув к самым радикальным методам, вроде пыток. И то, что на этом «постоялом», три раза ХА, дворе куча народу, а он вроде, как тут главный, или что-то типа того, и то что подлечил мои раны, не останавливало.
Как будто с тем видением, рухнул блок на моей памяти и сейчас, любая деталь, вызывала к жизни, все новые и новые воспоминания. А уж когда я зашел в кабинет, они пошли сплошным потоком.
Папа, он часто брал меня с собой на работу, когда я был маленьким. И у него был такой же кабинет. Тот же минимум мебели, монитор на столе, и еще один, огромный, на стене. Никаких картин, или еще каких-то украшательств. Только шкаф с папками.
Здесь его нет. И окно. Огромное, в половину стены. Папа всегда его закрывал, когда я приходил с ним. Но все равно, я по долгу стоял и смотрел в окно на город, с высоты лежащий будто на ладони…
— Чай будешь? — Снова выдергивает из воспоминаний голос отшельника.
— Да, спасибо. — Принимаю протянутую кружку, над которой вьется легкий парок.
Погрузившись в воспоминания, не заметил, когда и где дядь Слава успел сделать чай. Делаю маленький глоток, боясь обжечься. Рука, та, про которую я думал, что сломана, но оказалось, что просто сильный ушиб, слушается плохо, и слегка ноет, но все же могу держать терпкий напиток. Чай помог. Наконец концентрируюсь на происходящем.
Странно, вот вроде смотрю в лицо дядь Слава, а полностью выхватить его облик не получается. Интересно, он что использует заклинание отвода глаз? Зачем? Раньше за ним такое не водилось, вроде…
Или водилось? Пытаюсь отыскать в памяти образ отошедшего к столу и вставшего, оперевшись спиной на него отшельника, так же прихлебывающего из кружки, и не могу… Нет, вроде и есть что-то, но так. Общими мазками… Черт, но я же точно знаю, что это именно с ним я тогда шел по зимнему лесу…
— О чем задумался, Марк? — Так и не дождавшись с моей стороны инициативы, первым молчание нарушает хозяин кабинета. Сейчас, в тонкой бежевой рубашке и синих брюках, он совершенно не похож на себя.
— О том, почему я никак не могу вспомнить вашего лица и сейчас не могу его рассмотреть. — Не задумываясь, отвечаю. Действительно, чего выдумывать. Можно просто спросить.
— Хм… Так тут все просто. Никто не может. И ты не можешь. — Пожав плечами, отвечает он.
— Это как? Заклинание такое? А я могу его… Ну, это… — Бросает меня, конечно, из крайности в крайность, но шанс разом решить проблему с опознанием, очень даже ничего. — Так же, чтоб нельзя было…
— Можешь, только зачем? — Дядь Слава чуть кривит губы в улыбке. — Не самая приятная процедура, надо сказать.
— Как это зачем? — Теперь уже удивлен я. — Меня же ищут, а так я…
— Все равно не сможешь спрятаться. — Мой собеседник тяжело вздыхает, ставя кружку на стол рядом с монитором компьютера. О! Точно. Компьютер, вот как называется эта штука на его столе. Вспомнил. — Так смысл уродовать себя татуировками.
— А вы? Вы зачем? — Хм, так значит, это не заклинание….
— Так получилось, что у меня в определенный момент, просто не оказалось выбора. Только в отличие от тебя, я не маг, и мне этот способ помогает.
— Не маг? Но… — Признание отшельника, честно удивляет. Я же сам видел…
— Ну, точнее не так. Я не совсем маг. Даже ты, необученный и едва-едва инициировавшийся, ничего не умея, сможешь больше моего.
— А как же… Вы же… Я думал… — Как-то разом потерян.
— Что подумал?
— Вернете меня домой…
— Хм, ну это не проблема. С утра дам в сопровождение людей, они выведут тебя из города и проводят до поместья. — Он снова кривит губы в улыбке. Странно, я четко вижу детали на его лице, вот как эту гримасу, но полностью все равно не могу различить. — Там уже Глеб Георгиевич встретит, потом и я подтянусь. Это не проблема, Марк. Проблема в том, что ты засветился, и теперь придется продумывать, как быть дальше. Хорошенько продумывать… — Дядь Слава, будто в собственные мысли нырнул, последнюю фразу произнося, как-то отстраненно.