– Нет, не помню такого, – качнул головой мужчина, чувствуя зарождающееся волнение.
Ему вдруг захотелось пофлиртовать с этой красавицей, а то и подснять молоденькую девчонку на ночь грядущую. Так сказать – совместить приятное с полезным. У него даже промелькнул в голове мысленный образ, как отлично будет смотреться ее гибкое мускулистое тело в его тяжелых крепких объятиях.
– Жаль, – протянула брюнетка, делая еще шаг в его сторону, в результате чего ее очаровательный неприкрытый одеждой плоский животик с аккуратным маленьким пупком оказался прямо перед его глазами. – Хочется кофе и сладостей.
– К сожалению, я занят и не знаю, где находится нужное вам кафе, – решительно ответил мужчина, беря себя в руки и понимая, что в первую очередь надо думать о деле.
– Жаль, – повторила девушка, протягивая руку и касаясь тонкими пальчиками щеки сидящего мужчины.
Он почувствовал скользящее прикосновение узкой ладошки к своей щеке, неожиданно жесткий толчок в шею… В затылке закололи холодные звезды, окружающее поплыло перед глазами…
Из широкого служебного коридора, ведущего в складскую зону, выскочил, сдавая задним ходом, угловатый громоздкий фургон. Он едва не доставал своей крышей до потолка невысокого коридора. Вырвавшись на простор торговой линии, фургон лихо завернул к скамейкам для отдыха, завалив одну из них и замер возле двух красивых девушек и сидящего мужчины, которого одна из них заботливо обнимала за плечи. Задние двери фургона распахнулись, выскочившие темные фигуры помогли девушкам затащить безвольно осевшего мужчину в кузов фургона. Двери захлопнулись, автограв сорвался с места, с хода заскакивая в тот же коридор, из которого минуту назад выполз. Звук двигателя стих в недрах коридора. Ничто не нарушало более спокойствия утреннего полусонного гипермаркета, словно и не было ничего необычного всего мгновения назад…
– Дьявол! Как это произошло? – Славомир в сердцах швырнул трубку офисного коммуникатора об стену и та взорвалась фейерверком мелких осколков.
– Они не успели снять никаких сведений, – рассказал Пележ, с опаской косясь на взорвавшегося шефа, но тот, похоже, уже взял себя в руки, успокоившись как минимум внешне. – Едва начали процедуру отчетного сканирования, как… Видимо у него в башке какие-то блокировки стояли. Сначала орал страшно. Думали – умом тронулся. А потом забился и затих. Оказалось – обширное кровоизлияние в мозг. Ничего не смогли сделать. Так что, командир, опять у нас холостой выстрел.
– Холостой? – прошипел Зенин. – Это не у нас холостой выстрел. Это наши ученые черви обосрались и всю нашу работу обосрали. Эти мясники уже отчетное сканирование провести не в состоянии, чтобы не угробить пациента.
– Нас никто и не винит, – вставил робко Ильнур. – Даже наоборот, говорят, что все бы работали как наш отдел. И во время сканирования применяли какую-то новую методику, при которой все должно было бы пройти успешно.
– Уроды! – окончательно остыл Зенин. – Этот парень из супермаркета такой кабан был, что удивляюсь сам, как легко его девчонки взяли. В нем сил и здоровья на десятерых. А они не успели ничего снять. Кого же им тогда нужно, чтобы они сумели свою работу выполнить? Бессмертного? Ладно, что сделано, то сделано. Надо дальше копать. Знаешь, Ильнур, давай-ка мы ищеек по их следу пустим. Выписывай нам в помощь охотников. И с собачками кого-нибудь можно. Подготовь заявку на кинологов. Я подпишу.
Малыш проснулся, когда серый свет окончательно разогнал утренний сумрак, прорвавшись сквозь грязные стекла тесной квартирки с низким кривым потолком. Глядя на этот потолок, Майкл даже удивился, что в том же самом городе, который так поразил его буйством современных инженерных и технологических решений, умудрялись существовать вот такие высотные, похожие на термитники, дома с бесчисленным множеством тесных убогих жилищ. Неторопливо поднявшись, он подошел к окну и выглянул наружу. Похоже, над куполом искусственной атмосферы, особенно низким здесь, над дешевым спальным районом, собирались тяжелые дождевые тучи, полностью закрывшие все небо и спрятавшие солнце. Такие погодные катаклизмы сами по себе являлись лучшим свидетельством перемен, происходящих в атмосфере некогда красной планеты. Теперь цвет планеты, благодаря разлившимся морям, приближался к зелено-голубому цвету Земли. Правда, темных тонов у Марса было много больше, а поверхности воды несоизмеримо меньше, чем у Земли.
Грязно-серо-коричневые дома одним только своим унылым видом вполне могли породить чувства безысходности и депрессии. Проектировщики натыканы их часто, а сквозь закатанную в асфальт и бетон землю между этими столбами из камня, стекла и металла, не пробивался ни единый живой росток. Малыш отвернулся от мрачного пейзажа и побрел в ванную комнату. Через десять минут взбодрившийся холодным душем и повеселевший, он уже исследовал содержимое кухонных шкафов и холодильника. Почти ничто жестко не нормировало его действий во времени, кроме понимания, что по пятам всех прибывших уже наверняка идет смертельная охота. Однако он еще мог себе позволить, перед тем, как превратить все свое существование в дикий бег к цели, забросить в желудок немного еды и проглотить чашку-другую кофе. Не даром говорит народная мудрость – когда сытый, все вокруг намного красивее. К тому же, возможно эта еда станет последней в этой жизни, а про то, есть ли в ином мире бутерброды и кофе, Майкл наверняка не знал.
Все оружие, какое оказалось на руках посредника, Малыш получил еще вчера вечером. Документы, вполне сносного качества и даже способные обмануть простейшие сканеры, несмотря на ворчание посредника, были готовы тогда же. Дорогу из этого района к центральной части Никсон примерно представлял. Во-первых, он старался тщательно запоминать маршрут, которым вчера привел его сюда посредник. А, во-вторых, стараниями техников готовящих диверсантов к рейду, каждый из них имел в своей голове закачанную карту Новой Москвы.
Кофе отыскался в одном из кухонных шкафов. Растворимый и довольно дешевый, он все же оказался вполне сносного вкуса. Горячий напиток довершил то, что начал холодный душ – Майкл ощутил прилив сил и энергии. Оставаться дольше в этом захолустье не имело смысла, и Никсон, быстро собравшись, вышел прочь.
– Его выгнали в южную промзону, – доложил шефу Пележ. – Никакого прикрытия у него нет, как и у парня из «Седьмого неба». Никаких сомнений, что это одиночка. Но взять тихо и безболезненно не удастся. Там уже несколько раненых и один убитый.
– А нехрена подставляться, – отрезал Зенин, хмурясь. – Давай всю нашу группу туда.
– Охотники есть в непосредственной близости, – сообщил Ильнур.
Охотниками называли специальное подразделение, в котором служили по большей степени наемники совершенно неадекватные в своих действиях. Они мало считались с окружающей действительностью и тем более плевали на общественное мнение. Часто эти ребята действовали грязно и грубо, но иногда как раз в этом и крылось удобство их применения. На вооружении у охотников имелось все, что только было создано военными конструкторами. А еще эти ребята умело использовали боевых псов породы алатырьский доберман. Похожие по силуэту на своих земных предков, алатырьские доберманы отличались значительно большими размерами и мышечной массой. Стараниями генетиков появилось нечто по размерам и мощи похожее на бурого медведя, но при этом отличающееся стройной сухой красотой благородных предков.
– Отлично, – задумался на мгновение Славомир, но тотчас окончательно решился и продолжил. – Давай, отправляй за ним охотников. Раз уж без шума и потерь не обойтись, сделаем это их руками. Нам лишние грехи перед начальством не нужны. А чисто его, как ты говоришь, не взять. Но группу нашу все равно всю в южную промзону отправляй. Пусть заберут у охотников, если живым сумеют взять. Потом поинтересуйся у союзничков хорошо ли перекрыт квадрат в который все группы федералов рвутся. И, знаешь, подготовь запрос армейцам на откомандирование в наше распоряжение пехотного отделения.
– Вы хотите сюда армейцев вызвать? – ужаснулся Ильнур. – Да они же здесь все разнесут. И никого живым не возьмут. Это уж точно.
– Просто пусть под рукой будут на всякий непредвиденный случай, – успокоил своего заместителя Зенин. – А в дело их пускать пока не будем. Просто, как ты сам понимаешь, наши силы народной армии, полиции и даже силовой поддержки – это совсем не то же самое, что профессионалы из войсковых подразделений. Ни по навыкам, ни, тем более, по оснащению, они несравнимы. Ты запрос подготовь, а там поглядим.
– Там еще есть кое-что, – вспомнил Пележ, остановившись возле самой двери.
– Что именно кое-что и где есть? – нахмурился вновь Зенин. – Ты телепатические способности у меня развиваешь?
– Да появилась информация о том, что еще один посредник активировался. Но там как-то смутно все. Толи активировался, толи нет. Никаких действий не предпринимает. А так как за ним и без того грехов, как в хвосте павлина перьев… Одним словом, вполне может быть просто свои делишки обделывает.
– А нам сейчас лучше перестраховаться, – возразил Славомир. – Отправь к нему Калязина и Прокопова. Пусть прессанут хорошенько. Так, чтобы все, что и не делал вспомнил.
– Сделаю, командир, – кивнул Пележ и ринулся к близкой двери.
– Да, Ильнур, отправь с ними Визель. Девка везучая. Вдруг, да и любит ее Судьба.
Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что алатырьцы отлично знают о задании агентов Федерации. Никсон всерьез задумался над ситуацией. Он даже ушел в сторону от интересующего района города, где размещались деловые центры, супермаркеты и целые офисные кварталы. Усевшись в небольшом кафе, он заказал чашку черного кофе и погрузился в размышления.
Помимо современных деловых кварталов, разрастающихся, как грибы после дождя, в этом районе располагались сооружения, совершенно диссонирующие с остальным обликом и стилем города. Много лет назад, когда Государство Алатырь еще только начало свой путь к могуществу, а, возможно и еще раньше, когда большая марсианская колония была лишь одним из крупнейших придатков военно-промышленного комплекса сверхдержавы, здесь размещался гигантский промышленный район. Заводы и подземные складские комплексы, артериальные сети коммуникаций обеспечения, пронизывающие почву Марса на километры вглубь, штольни для проведения экспериментов и добычи всяких нужных ученым веществ… Много чего еще входило в состав этого района. Сам ж