Сади захихикала.
– Нам нужно успокоить этих бедных людишек, заставить поверить, что власти их защищают, но мы-то с вами знаем, что на самом деле этого не произойдет. – Роланд улыбнулся своей очаровательной улыбкой. – Но мы также собираемся отправить послание всем Лаксенам, которые находятся на Земле и, возможно, сомневаются, поддерживать наше дело или нет.
Мой пульс забился так сильно, словно в горле у меня сидела колибри, пытавшаяся пробить себе путь наружу.
– И это мы и есть? Послание?
– Умная девочка, – ответил Роланд, когда водитель лимузина резко взял вправо.
– Она хочет знать, каким образом это произойдет, – встряла Сади, и я бросила на нее мрачный взгляд. Она потрепала меня по щеке: – Ну что, расскажем ей?
Роланд пожал плечами.
– Видишь ли, кто-то из Лаксенов обязательно будет наблюдать за происходящим – трансляция будет демонстрироваться и по телевидению, и по другим каналам. Так что они узнают, кто мы такие, – объяснила Сади. – Мы подставим братьев именно тем способом, которого ты так опасалась. Мы разоблачим их, и все узнают, что они Лаксены.
Вот дерьмо.
– Таким образом, мы убьем двух зайцев. – Роланд снова нагнулся вперед. – Когда люди обнаружат, что Лаксены выглядят точно так же, как они сами, и что кое-кто из них связан с инопланетянами, это обязательно вызовет панику.
И облегчит им задачу взять все под свой контроль.
– Совершенно верно, – пробормотала Сади, проводя пальцем по моей нижней губе.
– А заодно и Лаксены получат четкое послание: мы не потерпим никого из тех, у кого есть хоть малейшее намерение нам противостоять. – Улыбка сошла с лица Роланда, а его зрачки повернулись к свету. – Как я уже сказал, убьем двух зайцев.
Боже правый. Паника, которую они вызовут, будет астрономической. Даже если поначалу это видео посмотрит лишь небольшое число людей, вскоре оно распространится как пожар. И если есть другие Лаксены, подобные Дэймону и Доусону, они получат это послание.
Я должна что-то сделать.
– Ты ничего не можешь сделать, – сказала Сади, снова прочитав мои мысли. Но она тут заблуждалась.
Она откинула назад голову и расхохоталась, а я тем временем представила себе, что все пассажиры лимузина занялись тверкингом. Молчаливый Чувак-Лаксен. Роланд. Сади. Все они нагнулись и задрали вверх свои ягодицы, что придало им совершенно дурацкий вид.
Сади отпрянула и поморщилась.
– Какого?..
Ерзая на сиденье, я действовала, не вдаваясь в размышления, позволяя инстинкту взять надо мной верх. Риск был велик, но я не могла позволить им добраться до пункта назначения.
Сади что-то крикнула, а я призвала на помощь Источник, извлекая его изнутри себя. Молчаливый Чувак-Лаксен схватил меня рукой за горло как раз в тот момент, когда энергия стала двигаться вниз по моей руке, быстро закручиваясь вихрем. И вот я высвободила энергетический шар.
Мое горло было пережато – я не могла дышать, но все-таки успела выпустить заряд, ударивший прямо в затылок водителю.
Машина резко рванулась вправо и продолжала ехать с ускоряющейся скоростью, а тело водителя обмякло и упало на руль. Лимузин встал на два колеса и, пока хватка на моей шее усиливалась, поднялся в воздух.
Глава 9
Дэймон
Такой план мне совсем не нравился. Мало того, что Кэт оказалась в другой машине, но то, что она осталась наедине с Роландом и Сади, вызывало у меня желание пробить чей-то затылок кулаком.
Ди сидела на переднем сиденье, рядом с одним из вновь появившихся Лаксенов, одетая, словно мини-Сади, в брючный костюм. Боже правый, от этого зрелища мне казалось, что у меня слезет кожа. Короче говоря, я мог насчитать не менее ста причин, по которым мне все это не нравилось, и из-за этого готов был двинуть по физиономии самому себе.
В общем, мне определенно хотелось кому-то двинуть.
Все шло наперекосяк, особенно после того блаженства, которое я испытал сегодня утром с Кэт. Казалось, прошло уже очень много времени с тех пор, как я был с ней – и в ней. Мои мысли приняли какую-то странную, отчаянную направленность, и я не мог от нее избавиться. Например, я не мог не вспоминать вкус ее губ и не думать о том, что все это осталось в прошлом.
Брат посмотрел на меня долгим взглядом, а потом снова уставился в окно. Он был напряжен, натянут, как тетива лука.
Мэр жил у черта на куличиках, поэтому мы все еще находились примерно в пяти милях от города. Мне хотелось сказать парню за рулем, чтобы он, черт возьми, поторопился.
Внезапно «Лендкрузер», ехавший перед нами, с визгом затормозил, и меня бросило вперед, когда и «Хаммер» последовал его примеру. Хватаясь за сиденье перед собой, я еле слышно выругался.
– Что происходит? – нахмурившись, спросила Ди. – Мы ведь не должны останавливаться.
Ехавший впереди черный седан внезапно и резко повернул влево, и я увидел картину, из-за которой мое сердце, черт возьми, на мгновение замерло. В животе все сжалось от ужаса.
Лимузин, в котором везли Кэт, резко свернул на правую полосу, перевернулся на бок, и его потащило вперед. Автомобиль подрезал полицейского на мотоцикле, а потом, пока его несло дальше, оказался на пути у другого полицейского. Ездок не успел поменять обличье и налетел на лобовое стекло седана. Поднявшийся в воздух лимузин пролетел несколько метров, прежде чем приземлиться на крышу. Металл заскрежетал об асфальт.
– Остановите машину! – закричал Доусон.
Я уже потянулся к двери, когда «Хаммер» занесло, и он остановился. Распахнув дверь, я не думал о том, что подумает обо мне примерно дюжина Лаксенов, высыпавших из своих машин. Мне было все равно.
Пробегая мимо одного из них, одетого в полицейскую форму, я бросился к потерпевшему аварию лимузину. Я знал, что Кэт жива только потому, что и сам я дышал, но, возможно, это ни черта не значило. Ее могли ранить, а от одного предположения, что она серьезно ранена, у меня земля уходила из-под ног.
Доусон и Ди оказались прямо за мной, когда я перескочил через искореженное, поблескивающее тело Лаксена, ехавшего на мотоцикле.
Яркий белый свет полыхал в лимузине.
Я затормозил.
Задняя дверь, оторвавшаяся от машины, перелетела через дорогу с такой силой, что разрубила еще одного Лаксена в полицейской форме пополам. Секунду назад казавшийся целым, он распался на две половинки.
– Провалиться мне на месте – это уже пол-Лаксена, – пробормотал Доусон.
Как только эти слова сорвались с губ моего брата, сине-красно-белое пятно последовало тем же путем, что и дверь автомобиля, и, с жужжанием перелетев через дорогу, врезалось в сосну. Старое дерево затряслось. На землю посыпались иголки, а расплывшееся пятно рухнуло лицом в землю.
Сади.
Снова устремив широко раскрытые глаза на лимузин, я увидел, как на асфальте появилась маленькая, нежная ладонь, за ней последовала тонкая рука, а потом и короткий рукав черного свитера.
Кэт с усилием выбралась из пролома, где раньше была дверь. Поднимаясь, она отбросила длинные волосы с лица. Кровь струилась у нее изо рта, а правая брючина, порванная вокруг бедра, была покрыта кровью.
Я рванулся к ней, но меня остановили два слова.
Кэт смотрела на меня. Белый, окрашенный красным свет вытекал из обеих ее рук.
– Они знают, – выдохнула она.
Доусон выругался. Волна понимания накрыла нас обоих. Ди закричала, а я выскользнул из своего человеческого обличья. Это было все равно что снять куртку. Игра окончена. Единственное, о чем я мог думать в ту минуту, – как, черт возьми, вытащить отсюда дорогих мне людей.
Резко повернувшись, я обратил силу Источника на водителя, прежде чем тот успел обрушить на меня всю свою особую лаксеновскую мощь.
Нашу породу было не так-то просто извести. Инопланетные кролики-энерджайзеры. Что бы ни случилось, мы вставали и шли дальше. Чтобы разрушить наш организм, требовался удар поистине катастрофический. Мы были чем-то вроде зомби – эта аналогия понравилась бы Кэт: одно дело снять с нас голову, совсем другое – поразить в сердце. Одного удара Источника могло и не хватить.
Водитель встал на ноги и отступил назад, чтобы выпустить собственный маленький заряд счастья, но я ударил его снова, а потом еще раз – прямо в грудь.
Несколько ударов Источника должны были сделать свое дело.
Белая вспышка объяла водителя, пульсируя сквозь сетку вен, а потом весь свет покинул его, и он бессильно шмякнулся, точно гонимый ветром бумажный пакет.
Бросившись на Лаксена в полицейской форме, Доусон нашел выход большому количеству сдерживаемой прежде агрессии. Кэт повернулась к лимузину, подняла руки и перевернула помятую машину так, что та снова встала на колеса.
Вау!
Высокий молчаливый Лаксен вылетел из машины, и я направился к нему, легко увернувшись от светового удара, но остановился, заметив, что длинные волосы Кэт поднялись над ее плечами. Статическое электричество потрескивало вокруг нее в воздухе.
При помощи Источника она поразила Лаксена в грудь и отбросила его в воздух. Она не остановилась на этом, продолжая посылать удар за ударом, пока он не шмякнулся на капот. Под неподвижной фигурой Лаксена быстро образовалось поблескивающее раскаленное озерцо жидкости.
О, это зрелище вызвало у меня щекотку в разных частях тела.
Кэт повернулась ко мне, ее глаза сияли внутренним светом. В то мгновение она выглядела как богиня – богиня возмездия.
«Если бы мы сейчас не оказались в самом разгаре драки, я бы, ей-богу, прислонил тебя к дереву…»
Губы Кэти изогнулись в улыбке.
«Ты такой… Осторожно, сзади!»
Я повернулся, успев поймать Лаксена за руку.
«Предаайе», – пробулькал он, заклеймив меня, как изменника.
«Да наплевать».
Вывернувшись, я жестко схватил Лаксена, поднял его и подбросил, точно фрисби. Лаксен, вертясь, полетел по воздуху и поцеловался с телефонным столбом. Дерево раскололось. Провода начали потрескивать, образовалась электрическая дуга, и запрыгали искры.