– Готова поклясться, я знаю, кто этот сенатор, – сказала Серена, заметно побледнев.
– Это не имеет значения, – жестко возразил Хантер. – Этот сенатор больше не представляет угрозы – благодаря мне.
– Почему? – спросила Кэт сестру. – Тебе известно, почему Итан это делал?
А Хантер фыркнул.
– Мировое господство? Как-никак, это в крови Лаксенов – управлять и подчинять.
Я смерил его взглядом.
– Я не знаю, – ответила Ди, нервно вертя в руке густой локон. – Но у меня такое чувство, что этим дело не ограничивается.
– М-да, проклятье… – Опустив руку, я уставился в потолок.
– Арчер рассказал мне об Аэрумах, – взволнованно сказала Ди. – Ты был прав, Дэймон. Никто из вторгшихся Лаксенов не имеет опыта борьбы с Аэрумами. Те смогут легко разобраться с ублюдками.
Арчер приподнял бровь, услышав ругательство из уст Ди.
– Но такой опыт есть у Итана, верно? – С напряженным выражением лица Кэт разглядывала свои кроссовки. – И в колонии на родине, и в той, что осталась в Пенсильвании, – там знают, как сражаться с Аэрумами. Они почувствуют их присутствие и…
– Бросятся в бегство, – довершил за нее Закон.
Кэт закрыла глаза и опустила плечи.
– Они уйдут в подполье.
Иными словами, наш блестящий план использовать Аэрумов уже не был таким блестящим. Прямо посередине в нем зияла большая дыра в километр шириной.
Хантер окинул взглядом собравшихся.
– Если бы вы поинтересовались моим мнением – чего вы не сделали, но я все равно готов им с вами поделиться, – я бы посоветовал вам не ждать, пока Лото соберет свои силы. Уничтожьте этого типа до того, как станет очевидно, что готовится наступление. Потому что если этот Итан действительно такой хитрый и ловкий, как все вы утверждаете, он сбежит, когда ситуация станет неуправляемой. И что тогда? Лото и его команда, возможно, уничтожат большинство Лаксенов, но если Итан останется жив, мы все попадем в беду.
Арчер кивнул в знак согласия.
– Это все равно что налепить пластырь на пулевое ранение и рассчитывать, что все обойдется.
Он был прав – они оба были правы. Я посмотрел на Кэт, и наши глаза встретились.
– Поиски Итана не являются частью нашей договоренности, – объяснил я Кэт, и мне действительно было все равно, что думает об этом остальная часть группы. Для меня имело значение только то, что думает она. – Нашей задачей было заручиться помощью Аэрумов и вернуться назад – черт возьми, мы можем идти куда угодно. Ты знаешь, что пообещал нам генерал Итон. Мы не обязаны это делать.
Губы Кэт приоткрылись.
– Я знаю.
– Но…
Кэт сделала глубокий вдох и решительно расправила плечи.
– Мы не должны этого делать. Но если Итан сбежит прежде, чем кто-то до него доберется, что тогда? Нам крышка. Поэтому знаешь что? Давай покончим с этим.
Глава 21
Кэти
После того как я приняла душ и передохнула достаточно, чтобы боль от моего великого сражения с Ди утихла, я присоединилась к остальным в гостиной. Но, конечно, прежде чем соскребать с себя кровь и грязь и все же немного поспать, мы все вместе привели в порядок комнату и прилегающее к ней помещение.
Если не считать отсутствующую дверь, выбитые окна, разгромленную мебель и разбитые горшки с растениями – и, конечно же, дыру в стене.
Мне действительно было очень неловко из-за всего этого. Закон такой славный. И дом у него был славный. Ну, в самом деле, Аэрум оказался очень славным, потому что не наорал на нас или не попытался сожрать, когда обнаружил, что произошло с его домом.
Аэрумы начинали мне нравиться.
По крайней мере, эти двое. Остальные – в особенности Лото – все еще пугали.
Ди извинилась, наверное, уже миллион раз: она занималась этим с той минуты, когда мы закончили говорить об Итане, и до того момента, когда я отправилась принять душ и вздремнуть, чтобы восстановить силы. Поэтому, войдя в гостиную, я не удивилась, когда она устремила на меня взгляд огромных зеленых глаз.
– Кэти, – заговорила Ди, начиная подниматься, и я поняла, что сейчас произойдет. Она станет плакать, а потом снова извиняться.
Я подошла туда, где она сидела – на единственном уцелевшем предмете мебели, оттоманке, – и обняла ее.
– Все в порядке, – прошептала я на ухо Ди. – В наших отношениях полный порядок.
И я действительно так думала.
Жизнь слишком коротка, и столько в ней непредсказуемого, чтобы помнить о старых обидах, особенно если человек нанес их не по своей воле.
Ди стиснула мою руку и прошептала в ответ:
– Спасибо. Теперь я не стукну тебя, хотя ты и скрыла от меня тот факт, что вышла замуж за моего брата.
Она широко улыбнулась, и эта улыбка превратила ее в такую неземную красавицу, что я подумала: боже, как же мне не хватало этой ее улыбки.
– Мы как раз обсуждали наш план. – Дэймон неспешно подошел ко мне и ненадолго прижался своей щекой к моей, а потом поднял голову. – Мы собираемся в обратный путь, и у нас есть всего день до того, как Лото, как и обещал, соберет свою армию.
Я оглядела сидевших в комнате, ожидая продолжения плана.
– Ну, ладно.
– Но это не все, – сказал Арчер, скрестив руки на груди.
– Все просто, – ответил мне Дэймон. Его рука соскользнула с моего плеча и запуталась во влажных волосах. – Мы поедем домой… и они придут к нам.
– Как-то слишком просто, – удивилась я.
– Ему просто лень объяснять, – заметил Хантер.
– Или он слишком отвлекся, – прокомментировал Закон.
Я снова вспыхнула, потому что когда пальцы Дэймона выбрались у меня из волос, а потом пробежали вниз по позвоночнику, я и сама поверила, что он отвлекся.
– Мы собираемся притвориться, что мы тоже из этих. – Ди повернулась в нашу сторону. – Понимаю, звучит довольно гнусно, но мы в состоянии это сделать. Мы можем заставить их поверить.
Да уж, мне было невероятно противно об этом слушать, к тому же я старалась не обращать внимания на руку, бродившую у меня по спине.
Ди облизала губы.
– Им невдомек, что я ушла в «самоволку» или что остальные… ну, в общем, что их больше нет.
– Ди приказали не выходить на связь, пока она не решит проблему с Дэймоном: не убьет его или не вернет его к ним под крыло, – объяснил Арчер.
Судя по тому, как Ди вторглась в дом, не думаю, что она собиралась его куда-то возвращать – она явно планировала отправить его к праотцам.
– Вскоре они начнут ждать от нее вестей, – продолжал Исток. – Но пока что у нас неплохие шансы надеяться, что о случившемся пока никто не знает.
– Неплохие шансы? – тупо повторила я.
Тем временем рука Дэймона оказалась уже под поясом моих джинсов.
– Настолько хорошие, насколько они вообще могут у нас быть, детка.
– Значит, мы просто едем домой, делая вид, что вы все плохие, а сами надеемся на лучшее?
– С помощью Ди и Дэймона мы найдем Итана. Доберемся до него, прежде чем вмешаются Аэрумы, – сказал Арчер, сверкнув аметистовыми глазами. – Прежде чем он успеет смыться.
Это я поняла, но… план казался рискованным и ненадежным и был рассчитан на большую удачу. Единственное, что мне в нем нравилось, – то, что мы едем домой и я увижу маму. Если, конечно, она все еще там.
– Но что будем делать с Нэнси? – напомнил Дэймон.
Ди оглядела присутствующих.
– А что с ней?
– Она сбежала, – объяснила я. – Никто не знает, где она, но сомневаюсь, что Нэнси поспешит туда, где развернутся основные события. В этом нет никакого смысла, так что, думаю, это последнее место, куда она отправится.
Дэймон подергал за пояс моих джинсов, но я не отреагировала.
– Она права. Ее уже разыскивают, но вероятность того, что она помчится в Петербург, ничтожно мала. Я собираюсь связаться с Люком, ввести его в курс дела и сказать, что Лаксены, стоящие за этим, собрались в Петербурге вместе с Итаном, – продолжал Арчер. – А потом мы свяжемся с Лото и дадим ему знать, где нам понадобится его помощь в первую очередь.
В этом был смысл. Если Ди располагала правильной информацией, нам необходимо было уничтожить их и колонию, но потом нам все равно пришлось бы иметь дело с неизвестным количеством истоков.
Я вздрогнула.
«Уничтожить. Разобраться». Я начинаю превращаться в гангстершу.
Или в Люка.
– Что ж, ладно, – выговорила я наконец. – Это план.
Дэймон похлопал меня по спине.
– Вам кое-что понадобится, – сказал Хантер, а потом посмотрел на белокурую голову Серены. – А мы уже не в игре.
Я кивнула. Конечно, их помощь нам бы понадобилась – как, в сущности, и любая другая помощь, – но если бы мы приехали в город в компании двух Аэрумов, это могло бы выдать нас с потрохами.
– Не поймите нас неправильно, – сказала Серена, заглядывая нам в глаза. – Мы хотели бы сделать больше, но…
– Но, как я уже говорил, у меня в правительстве много врагов. Даже если «Дедал» прекратил свое существование, я все равно не верю тем, кто с ним связан. – Рука Хантера крепче обняла Серену. – И я больше не позволю ей оказаться у них под прицелом.
– Прекрасно тебя понимаю, – объявил Дэймон, немало удивив меня тем, что удержался от язвительного ответа.
Закон выпрямился и подошел к стенному шкафу, у которого, как ни странно, сохранилась дверца. Когда он открыл шкаф, я увидела целый мини-арсенал. На крючках, прибитых к стенкам шкафа, висели пистолеты «глок». К стене были прислонены винтовки, расставленные по порядку от самой длинной до самой короткой. К стенкам также крепилось и другое оружие, которое я не опознала, – похожее на «глок»… но другое.
– Ничего себе, – пробормотала я.
– Наверное, мне сразу следовало сказать вам о том, что здесь имеется, – сказал Закон, засовывая руку в шкаф. – За годы я собрал приличную коллекцию. – Он достал один из пистолетов и вручил Арчеру. – Похоже, не все помнят о том, что для Лаксенов – и даже для нас самих – некоторые ранения весьма ощутимы.