орого всё нажито непосильными трудами.
Думаю, Джан нравились эти понты.
Женщины…
За партой в кабинете геометрики меня ждал сияющий Ираклий.
— Можно поздравить? — я хлопнул друга по плечу и начал доставать из рюкзака тетрадку с учебником.
К нам тут же повернулись Ева с Региной.
— А мы уже поздравили!
— А ты знаешь… — начала Ева, но Регина тут же закрыла новой подруге рот.
— Тихо. Пусть сам угадает.
— Ладно, — я повесил рюкзак на спинку стула, и сел вполоборота к другу. — Что-то боевое? Или очень редкое? Ты когда пробудился вообще?
— Ночью, — ответил довольный кучеряшка. — Корёжило меня страшно, но вот он я. Угадывай. Три попытки.
— Каббалист, — предположил Гриднев, который незаметно приблизился к нам и решил поучаствовать в разговоре. Я обвёл глазами аудиторию и отметил, что Маро опять не пришла. Ничего удивительного, ведь ночью я устроил замес с убийцами Ока. Клан предпочитает не рисковать без необходимости и не выпускает бессмертную из укрытия. — Построишь горничную-голема, и она будет тебе…
— Игорь! — Регина покраснела. — Как можно?
— А я что, я ничего, — ухмыльнулся бывший староста.
— Кинетик, — бросил я наугад. — Будете с Гридневым в футбол играть, без рук. Исключительно с помощью…
— Сергей! — на этот раз смутилась Ева и хлопнула меня по ладони. — Прекрати.
— Исключительно с помощью мысли, — завершил я свою фразу. — А ты что подумала?
Народу шутка понравилась.
Две или три парты покатывались со смеху.
А что, надо встраиваться в подростковую среду, быть «своим в доску» парнем.
— Нет, — покачал головой Ираклий. — Не кинетик. У тебя последняя попытка.
— А разве их не три? — удивился я.
— Одну потратил этот генацвале, — Ираклий кивнул в сторону Гриднева.
— Ладно, — я на секунду задумался. — Ты ведь не скажешь, к чему у тебя была предрасположенность? Кто у тебя чем в роду занимался, и всё такое?
— А никто ничем не занимался, — погрустнел Ираклий. — Иначе мы давно вступили бы в клан. Или хорошие деньги зарабатывали частной практикой.
— Целитель! — меня осенило. — У тебя открылся лекарский Дар?
Ираклий кивнул.
Я заметил, что мой товарищ прямо сияет от радости, и причина такого поведения стала ясна. Боевые способности означают военную карьеру, участие во всех клановых разборках и внешних конфликтах. Меты долго не живут. Бессмертные вполне себе смертны, если их проткнуть мечом. А вот каббалисты и лекари — совсем другое дело. Во-первых, лекарь не будет воевать на передовой в случае конфликта, его запихнут в тыловой госпиталь и будут всячески оберегать. В мирное время можно работать в поликлинике или клановой больничке. Но туда берут лучших. Во-вторых, одарённые целители без экзаменов и вне конкурса поступают в медицинские академии, получают качественное образование и неплохо зарабатывают. Даже в муниципальных клиниках. В-третьих, можно развить свой Дар по максимуму, достичь второго ранга и сделать карьеру хиропрактика.
Да море возможностей!
Частная практика, клановый госпиталь, санатории-профилактории…
В народе целители пользуются почётом и уважением. Все соседи будут завидовать семье Ираклия, чей сын отучился в крутом ВУЗе и сделал себе головокружительную карьеру.
— Поздравляю, — я хлопнул друга по плечу. — Отличный Дар.
Выяснилось, что Ираклия поздравили уже все одноклассники, даже высокомерный Барский.
— Хотите, кого-нибудь подлечу? — Ираклий обвёл нашу компанию горящими глазами.
— Ты же ничего не умеешь, — в голосе Игоря послышались нотки сомнения. — Без академии.
— Кое-что умею, — обиделся Ираклий. — Немножко.
— Даже так? — заинтересовалась Ева.
— Угу, — Ираклий повернулся в мою сторону. — Я чувствую людей. Вот сейчас…
Кучеряшка глубоко вдохнул, сосредоточился… и я увидел, как его ладони начали мягко светиться. Это солнечное сияние напомнило мне тот день, когда Юля колдовала надо мной в школьном медпункте.
Ираклий начал водить ладонями по моей голове и плечам, не прикасаясь к коже, но при этом я ощущал приятное тепло и лёгкое покалывание.
— Ты плохо спишь, — сказал Ираклий. — Усталость, напряжение. Сейчас…
Интенсивность свечения возросла.
А в следующую секунду в меня словно хлынул поток благодати. Думаю, это подходящее слово, ближайшее по смыслу. Тепло, успокоение, свежесть…
Реальное обновление.
Ева и Регина с Игорем заворожённо наблюдали за действиями товарища. Я же чувствовал невообразимый прилив сил. Даже утренняя медитация не была настолько эффективной, как ЭТО.
— Всё, — Ираклий погасил свечение и отстранился. — Ну как?
— Кайф, — честно признался я. — Даже не знал, что так можно.
— И какой у тебя расход энергии? — уточнила практичная Регина.
— Приличный, — нехотя признал Ираклий. — Ещё пара минут в таком темпе и… пришлось бы восстанавливаться. Но это в режиме лечения. Диагностика почти ничего не тянет.
Прозвенел звонок, и все начали рассаживаться по своим местам.
Весь день нас истязали зачётами по разным боевым стилям и владению оружием. Чтобы получить хорошую оценку по фехтованию, нужно было показать комплекс вращений и ударов шестом, стандартные дорожки со шпагой и катаной, основные приёмы боя на одноручных мечах — со щитом и без. Кроме того, был зачёт по доспешному и бездоспешному бою, а также спарринги на бокенах. Меня всё это не напрягало, в отличие от геометрики и каббалистических заморочек.
Изредка я ловил на себе взгляды Ани Строгановой, брошенные украдкой. Девушка позволяла себе такое исключительно в те моменты, когда думала, что за ней не наблюдают. Переполненный коридор, шумный класс на перемене. Ума не приложу, чем её так привлёк, но излишнее внимание меня всегда раздражает.
— Не понимаю, что они здесь забыли, — пробурчал Игорь в столовой, покосившись на Аню.
— Строгановы? — переспросила Ева.
— Ну да, — Игорь взялся за гречку с курицей. — Они же из Москвы.
— Интрига дня, — улыбнулась Регина. — Но слухи разные гуляют.
— Какие, например? — затаила дыхание Ева.
— Разные, — с нажимом произнесла Регина. И, понизив голос, добавила: — Одни говорят, что Строгановы владеют информацией насчёт… ведущих бойцов Медведей. Сами понимаете, насколько это важно перед Турниром. А другие утверждают, что старший брат Ани будет сражаться за нас через три года.
— И то, и другое неверно, — Маро поставила свой поднос слева от меня. — Всем привет.
— Ого, — удивился Гриднев. — Какие люди!
— Меня отпустили, и вот я здесь, — ответила бессмертная, пожав плечами.
— Так что со Строгановыми? — спросил Ираклий. — Кто они такие?
— Много будешь знать, — Маро наградила кучеряшку тяжёлым взглядом, — плохо будешь спать.
Глава 17
Эльвира Джафаровна Рихтер-Краузе оказалась особой эксцентричной, жеманной и невероятно надменной. Это я выяснил ещё вчера, когда застрял в гимназии на лишние сорок пять минут по распоряжению директора.
Начну с того, что Эльвира Джафаровна смотрела на меня как на грязь. Или как на диковинную зверушку в зоопарке. Мы добрых пять минут сидели в её кабинете, и ничего не происходило. Я смотрел в окно, госпожа Рихтер-Краузе перебирала бумажки. Затем переключилась на глянцевые журналы. Я отметил название — «Знать!». Именно так, с восклицательным знаком.
Я уж было решил поспать или погрузиться в медитацию, когда учительница выдала:
— В прессе пишут о молодом человеке из уважаемого Рода, который явился на званый ужин в неподобающем виде, — Эльвира Джафаровна уставилась мимо меня со скучающим видом. — Клубный пиджак, джинсы… И это в доме бессмертных с вековой родословной!
Драматическая пауза.
Наставница была в возрасте. Лет пятидесяти, но всё ещё стройная. Дорогое платье чёрного цвета, явно шитое на заказ. Стильные женские часики, нитка жемчуга на шее. Копна седеющих, но аккуратно уложенных волос. В облике Эльвиры Джафаровны удивительным образом сочетались европейские и азиатские черты. Ну, и классика жанра. Очки в золотой оправе на тонкой цепочке. Очки были сдвинуты на кончик носа.
— Последствия не заставили себя долго ждать, — продолжила наставница. — Потеря авторитета, невхожесть в наиболее влиятельные круги Неваполиса. Отмечено, что родители юнца фиксируют убытки, но где связь? Уверена, вы задаётесь этим вопросом, Иванов.
Если честно, мне было насрать.
— Репутационные потери, — назидательно произнесла женщина. — перерастают в финансовые. Так происходит в высшем обществе. Запомните это, Иванов.
Меня эта клоунада начала утомлять.
— То есть, — я с улыбкой посмотрел на Рихтер-Краузе, — если бы наследник правящего Рода Орлов заявился бы на раут к своим вассалам в спортивном костюме, это имело бы для него последствия?
Наставница поджала губы.
В классе воцарилась гробовая тишина.
Очень интересная была аудитория у госпожи Рихтер-Краузе. Просторная и зонированная. В одной части располагались парты учеников, во второй — тренировочное пространство, имитирующее обеденный зал. С необъятным столом овальной формы, мягкими стульями, разложенными приборами. У стен были расставлены серванты с разнообразными сервизами. Ещё была дверь с надписью «танцкласс» и довольно крупные плакаты, изображающие сцены из аристократической жизни. Танцующие пары, люди за столом, люди у дорогих машин и даже поединщики на арене. Пособия были испещрены выносками и пометками.
— Князь Орлов, — отчеканила наставница, — никогда не позволил бы себе столь… вопиющий… дер китч!
От возмущения Эльвира Джафаровна сорвалась на немецкий.
— Никто не спорит, — я был доволен произведённым эффектом. — Мы приступим к занятию?
Рихтер-Краузе фыркнула, но всё же решила снизойти до выполнения работы, за которую ей платили деньги. Оставшийся час я усиленно конспектировал то, что она говорила. Должен признать, я не был готов ко всем этим аристократическим заморочкам. Регламентировано было всё, начиная с внешнего вида гостей и заканчивая темами для разговоров в присутствии высокопоставленных особ. Мы сразу обозначили блоки, которые предстоит изучить. Прибытие, выход и начало торжества. Обращение к тем или иным аристо. Торжественная и неофициальная часть. Бал и банкет. Приглашение дамы на танец, опасности и подводные камни. Возможные причины вызова на дуэль. Список классических бальных танцев, обязательных к изучению…