— Помочь? — предложил я, доставая турку.
— Ты ж кофе собрался делать, — буркнула девушка.
— Одно другому не мешает.
— Тогда сделай бутеры.
— Без проблем.
Я всыпал кофе в турку, залил водой и поставил на огонь. После этого занялся нарезкой чёрного хлеба. В перерыве отвлёкся, вовремя сняв турку, доварил божественный напиток и зарядил себе чашечку благоухающего допинга. Наверное, подросток, сидящий на кофеине в пятнадцать — не есть гуд. Обычно я так не делаю, но в последние дни реальность словно сорвалась с цепи. Выспаться и отдохнуть — не вариант. Меня просто закопают.
Возвращаюсь к бутербродам.
В Фазисе можно купить чёрные «кирпичики», но их приходится резать самому. К этому делу я решил присовокупить тончайшие ломтики сыра и огурец.
— Ты должен кое-что знать, — сказала морфистка, не оборачиваясь. — У Матиаса сегодня собрание.
— У Матиаса?
— В Атлере. Там он снимал дом.
— И кто собирается? — я разложил сыр по хлебным квадратикам и, зажмурившись, отпил немного кофе. В голове мутновато, но это пройдёт.
— Две или три ячейки.
— Они же не контактируют лично.
— Этих потом перебросят на другой конец империи. Если выживут.
— И что им надо?
— Одна группировка отправится за твоей головой, вторая — к Маро.
Девушка внимательно наблюдала за моей реакцией.
— Ты знаешь о Маро?
— Я вижу твои сны. Не все, но некоторые.
Делаю второй глоток.
— Им известно, что я — Кромсатель?
Джан кивнула.
— Три ячейки, — задумчиво повторил я. — Маловато. Маро живёт в Красной Поляне, там их диверсионную группу перебьют и не заметят.
— Поэтому атаки координируются разными людьми, — добавила Джан, выключая конфорку с кашей. — Я не знаю всех Средних по понятным причинам. Но они уже здесь и работают автономно.
А вот это похоже на правду.
Эх, не судьба мне пойти в школу.
— Когда? — спросил я.
Ответ был предсказуем:
— Они уже в Атлере. Ждут Матиаса. А вечером запланирован сеанс связи с Высшей Рептилией.
Я вздохнул.
Быстро допив кофе, взял с тарелки два бутерброда и пошёл собираться на войну.
— Ты куда? — обиделась Джан. — Каша остынет.
— Ешьте без меня. Появилось неотложное дело.
Спортивный костюм, кроссовки, кусаригама.
Вот и вся моя экипировка.
Если что-то пойдёт не по плану, воспользуюсь оружием тех, кого я пошёл убивать.
— Давай, — приказал я.
Бродяга создал дверь.
Мы перенеслись в Атлер, приняли облик пристройки и состыковались с домом, который Матиас арендовал в качестве временной базы. Как и следовало ожидать — удалённый особняк в сосновом лесу. Ближайшие соседи обитали в дачном посёлке, до которого ехать на машине минут пять.
Допросы меня не интересовали.
Я пришёл, чтобы вырезать фанатиков и уменьшить количество тех, кто вздумает напасть на Маро.
Толкнув дверь, я уже знал, что находится по ту сторону. Просторная кухня, на которой отирались двое. Никто не скрывал лица. Моё внезапное появление ввело бойцов Ока в ступор — и этих секунд хватило, чтобы с ними расправиться. Кама смахивает половину черепа первому товарищу, затем груз разбивает голову второму.
Закипел чайник.
Я прикрыл за собой дверь, которая тут же исчезла. Спокойно подошёл к плите и выключил конфорку. Чтобы не свистело. У нас с Бродягой договорённость — никаких дверей до того момента, пока я сам мысленно не попрошу.
Чайник успокоился.
Через стену кухни я увидел столовую, по которой задумчиво бродил ещё один типчик. Вкачиваю побольше ки, чтобы убрать все перекрытия и детально разведать обстановку. Один хмырь на террасе, пьёт кофе и созерцает лес. Ещё один возится у машины, что припаркована рядом с парадным входом. Три человека на втором этаже, сразу у лестницы. Сидят на диванчике, переговариваются, смотрят телевизор. Основное скопление врагов — в гостиной первого этажа. Там собралось семеро адептов, все оживлённо жестикулируют, что-то обсуждают. На журнальном столике расстелена карта.
Радиостанцию я обнаружил в мансардной комнате третьего этажа, под небольшим окном в скосе крыши. Там никого не было. Комната, похоже, заперта на ключ. Антенна на крыше тоже присутствовала, и весьма солидная. Я в этой кухне не разбираюсь, но выглядело всё так, что хозяин дома собрался устанавливать контакт с инопланетянами.
Что ж, повеселимся.
Мужик, прогуливающийся по столовой, здорово удивился, когда из стены вылетело нечто острое и сверкающее. Нечто оказалось серпом камы, разогнанным по широкой дуге. Серп полоснул любителя халявной еды по горлу и, расшвыривая кровавые капли, скрылся в стене.
Перехватив каму за рукоять, я дважды намотал цепь на локоть и шагнул сквозь преграду. Не обращая внимания на хрипящее тело, крутанулся вокруг собственной оси, разгоняя груз, и пинком ноги отправил шипованный подарок в окно. Чтобы не разбить стекло в раме, сделал всю коробку проницаемой. Груз врезался в черепушку боевика, я услышал влажный хруст. Чашка выпала из руки неудачника, кофе расплескался по перилам террасы.
Я вернул цепь, перехватил её поудобнее и намотал несколькими оборотами вокруг кулака. Затем шагнул на террасу и добил противника камой в висок.
Мне без разницы, кто эти люди.
Наёмники или сектанты.
Я просто уничтожаю тех, кто пришёл за мной и Маро.
Перемахнув через ограждение, спрыгиваю на отмостку, огибаю здание с восточной стороны и оказываюсь аккурат за спиной чувака, копающегося в моторе. Не знаю, что там у него за проблема, но беспокоить она его уже не будет. Захлёстываю груз вокруг ноги недоноска. Рывок. Мужик падает, я уже рядом. Удар камой в глаз, следующий — в сердце. Никаких случайностей быть не должно.
Возвращаюсь в дом.
Лестница, ведущая на второй этаж, находится на приличном удалении от гостиной. Меня и основную группу целей разделяет длинный коридор с рекреацией, санузлами, бильярдным залом и библиотекой. Чтобы не терять время понапрасну, раскручиваю каму и выстреливаю цепью в потолок. Серп пробивает перекрытия, паркет, диван и подбородок увлечённого сериалом головореза.
Рывок.
Мертвец остаётся на диване, его товарищи вскакивают, хватаясь за оружие. Короткие клинки, никаких сюрпризов. Второй выстрел через потолок. Кама летит по дуге и отсекает стопу одному из бойцов. Фанатик падает на колени, но меч не выпускает. Из обрубка хлещет кровь.
Последний из этой троицы начинает отступать, выставив перед собой меч. У него ноль понимания, что происходит. Отсюда — суеверный ужас в глазах. Третий выброс серпа лишает бедолагу потомства.
Неспешно поднимаюсь по лестнице и добиваю ползающих в собственной крови ушлёпков.
Спускаюсь вниз.
Иду по коридору, сделав прозрачной одну из стен. До моего слуха долетают обрывки фраз:
— Слышали?
— Что?
— Шум какой-то.
— Тебе показалось.
— Да нет же. Что-то упало. И крик…
— Иди проверь.
Внимательный сектант открыл дверь гостиной и шагнул в коридор. Чтобы поймать каму в висок и рухнуть на ковёр, обливаясь кровью.
Выдернув серп, я шагнул в проём.
Тут уж все повскакивали со своих мест, начали выхватывать из ножен мечи. Один умник метнул в меня нож. Уклонившись, я начал раскручивать каму и груз, отметив позицию каждого из участников спектакля.
— Да это же Кромсатель, — оскалился один из бойцов. — Сам пожаловал.
— Валим его!
Началась мясорубка.
Я даже не стал заморачиваться проницаемостью. Просто танцевал среди недоумков, уклоняясь от выпадов, отводя лезвия цепью или захлёстывая утяжелитель вокруг запястий. Рывки, подсечки, размашистые кровавые росчерки. Шипы, проламывающие черепа. Прыжки, развороты, отрубленные конечности.
Не прошло и пяти минут, как я уже стоял в гордом одиночестве.
В комнате, заваленной трупами.
Глава 23
В этот раз я решил не избавляться от трупов. Гораздо лучше всех этих покойников монетизировать. На очередном сеансе связи с Гамовым я расскажу о своих приключениях, и о том, что мне удалось выяснить по поводу нападения на Маро. Естественно, скрою часть правды — ту часть, которая затрагивает мои интересы. И получу заслуженные купюры. Я ведь на зарплате, правильно? Вот я и выполняю свои обязанности.
Как только мы отсоединились от загородного дома, где я организовал кровавую баню фанатикам, Джан накинулась на меня с претензиями. Дескать, я всех подставляю, ужасный маньяк, и все дела. Ещё и в школу морфистка из-за меня опаздывает. Мне, кстати, тоже надо в гимназию.
Выглядел я, действительно, неприглядно. Весь в крови, с перепачканной красным и серым кусаригамой, с тянущимися за мной багровыми следами. Прямо персонаж ужастика вроде «Поворота не туда». Пришлось пообещать Джан, что я отвезу её в школу на машине, после чего девушка успокоилась. Приняв душ и переодевшись, я запихал испорченный костюм в мусорный пакет. Гимназическую форму аккуратно сложил и утрамбовал в рюкзак, чтобы отвезти в химчистку.
— А чего это ты в джинсах? — подозрительно прищурилась Джан. — И в свитере?
— Потому что, — отрезал я. — У меня сегодня выходной.
— Да ладно.
— Нужно поспать. А у тебя, между прочим, впереди много работы.
— Какой ещё работы?
Разговор происходил уже на паркинге, куда я вывел «Ирбис» прямо из своего гаража. Бродяга специально улучил момент, чтобы нас никто не заметил.
— Мне нужно переговорить с Гамовым. Ну, и тебе придётся влезть в сон к одному из разведчиков клана, который отвечает за пеленг подозрительных сигналов. Позывной есть, нам нужно взять за яйца Старшую Рептилию.
— Так двадцать пятое ещё не наступило, — резонно возразила девушка, усаживаясь в кресло пассажира. — Не рановато?
— В самый раз, — захлопываю дверь со своей стороны. — Этот тип выйдет на связь сегодня. И мы его выведем на чистую воду.
— Допустим. И что будешь делать дальше?
Я неспешно вырулил на пандус, выехал в раннее и хмурое утро, почти не отличающееся от ночи, и понял, что дождь продолжает идти. Декабрь в разгаре.