— Что делать, что делать, — задумчиво пробормотал я. — Ломать эту систему, что же ещё.
Забросив Джан в школу, поехал к Цветочной площади, неподалёку от которой мыслекарта обнаружила химчистку. И таки да, химчистка стояла на месте. Вот только никто из местных работников даже не планировал открывать дверь. На вывеске было указано, что вещи принимаются с десяти до восьми вечера. Без обеда, что радует.
Гадство.
Вернувшись домой, я первым делом заглянул к себе. Сразу бросилось в глаза отсутствие аппаратуры. Догадаться, кто утащил трансивер и прочие приблуды было несложно. В комнате Фёдора царил привычный беспорядок, а сам повелитель срача сидел в наушниках за столом, прислушивался к эфиру и что-то записывал в тетрадку.
Трогаю соседа за плечо, но тот реагирует не сразу.
— Чего тебе?
Снимаю наушники с головы толстяка, чтобы поговорить продуктивно.
— Ты отслеживаешь передачи по моему позывному?
— Само собой. Но этот тип ещё не выходил на связь.
Я кивнул.
И приступил к теме дня:
— Мне нужно забросить вещи в химчистку. После десяти.
Федя переварил информацию.
Прозвучал логичный вопрос:
— А я здесь причём?
— Создай для меня проекцию. Я оставлю на кровати деньги и пакет с вещами, а твой дубль сгоняет в химчистку.
— Классная идея, — оценил мальчишка. — Постараюсь не забыть.
— Уж постарайся, — я похлопал оружейника по плечу. — А с меня потом партия в шахматы. И новая комбинация с шестом.
— Серьёзно? — оживился паренёк. — Прямо сегодня?
— Как проснусь. Зуб даю.
— Ладно, — сдался Федя. — Иди уже.
Я оставил на кровати целлофановый пакет с костюмом и трёхрублёвую банкноту, которой вполне должно хватить на чистку моей одежды. После этого отправился к себе в комнату, залез в кровать и уснул беспробудным сном.
Когда я открыл глаза, было уже темно.
Дождь прекратился, но за окном истошно выл ветер, а волны с удвоенной силой обрушивались на берег. Кто-то выкрутил конвектор на «шестёрку», и в комнате стало очень тепло. Даже жарко.
Я поднёс к глазам циферблат наручных часов.
Почти семь вечера.
Охренеть! Вот это я вырубился. Оглядевшись, заметил на подлокотнике кресла запакованный в целлофан костюм — чистый, отглаженный благоухающий. Даже не верится. В моём мире на такую работу уходило три-четыре дня, а здесь скорости прямо зашкаливают. Проекция ещё и сдачу принесла — на столешнице лежала горсть монеток.
Ну, монетки я нашёл не сразу.
Сначала понадобилось включить свет.
Натянув спортивные штаны и фланелевую рубаху, я выглянул в коридор. Принюхался к запахам, прислушался к звукам. Пахло чем-то невероятно вкусным, а на кухне гремела посуда. Мне вдруг стало уютно и тепло, словно вернулся в одно из своих лучших перерождений — то, где моими родителями были торговцы книгами из Копенгагена. Я даже задумался над тем, чтобы обзавестись семьёй, поселиться в нормальном доме и освоить какую-нибудь мирную профессию. Ресторатор или владелец гостевого дома. Вот это будет самый сок…
Ах да. Я же мечтал о скупке и перепродаже артефактов.
— Смотрите, кто заявился! — Федя заметил меня первым. — Его Высочество Сонный Заяц.
Джан звонко рассмеялась.
Мои соседи рубились в шахматы, пили какао и готовили что-то в духовке. Пахло мясом, приправами, овощами и ещё чем-то экзотическим.
— Что у нас на ужин? — я проигнорировал подколку.
Сонный Заяц — это персонаж из детских мультиков, очень популярный в империи. Насколько я помню, этот зверёк ходит в клетчатом костюме, а в правой лапе сжимает трость с остановившимися часами вместо набалдашника. Заяц распределяет хорошие и плохие сны, записывает детские мечты в блокнотик и порой исполняет, но не всегда точно.
— Рагу из баранины с овощами! — глаза Фёдора загорелись. — Джан готовит сама, представляешь?
Мы уже давно переключились на ресторанную еду, которую разогревали в той же духовке. Остаётся лишь грезить о временах, когда в Фазисе появится полноценная доставка.
— Круто, — оценил я.
Спать не хотелось.
Я вырубился примерно на десять часов и неплохо восстановился. Голова хорошо соображала, но молодой организм требовал топлива. Хотелось жрать, и очень сильно.
Первым делом я открыл холодильник.
Фрукты, овощи, зелень. Любимые сардельки Фёдора. Сливочное масло, молоко, сметана, бутылочка ткемали, кусок сыра в прозрачной обёртке и совершенно непредсказуемый компот. В морозилку я не полез, поскольку хотел перекусить быстро. В итоге остановился на яблоке.
— Ужин почти готов, — улыбнулась Джан.
— Само собой, — помыв яблоко, я тут же откусил приличный кусок.
Федя продвинул вперёд пешку и радостно потёр ладони. Я обратил внимание, что Джан играет белыми, но при этом её позиция выглядит плачевно. Можно сказать, разгромно.
— Коллеги, — я обвёл взглядом свою команду. — Сегодня нас ждут великие дела. Отыщем Старшую Рептилию — сможем вплотную приблизиться к Реликтам.
— Что это нам даст? — Федя победоносно уставился на Джан.
— Трое Реликтов управляют Чёрным Оком, — напомнил я. — Добравшись до любого из них, мы получим рычаги воздействия.
— Серьёзно? — не поверила Джан. — И ты думаешь, что оставшиеся двое ничего не заподозрят?
— Хм, — я сделал вид, что задумался. — Они никогда друг друга не видели. Лично не общаются, даже не созваниваются. Делают всё, чтобы не знать ничего о партнёрах. Всё упирается в шифры, да?
— Не обязательно, — Джан пожала плечами. — Они же повёрнуты на артефактах. Не удивлюсь, если у них есть какие-нибудь штуки из древних городов.
— Пусть так, — согласился я. — Как минимум, они будут вынуждены остановиться и подумать, стоит ли со мной связываться.
— Ты очень самоуверен.
— У меня просто нет выбора.
— И как вы собрались ловить Старшего? — заинтересовался Федя.
Джан убрала из-под удара ферзя, но коварный оружейник тут же оформил вилку конём на две ладьи. Девушка крепко задумалась.
— Шах ладьёй, — подсказал я. — Потом отведёшь вторую.
— Эй! — возмутился сосед. — Двое на одного!
Джан тут же последовала моему совету и переломила ход сражения. Я начал рассказывать Феде о наших планах, догрызая яблоко. Мальчишка внимательно слушал, а потом выдал:
— Я правильно понимаю, что вы собираетесь влезть в сон к разведчику из отдела «Р» клановой СБ, вынудить его заняться пеленгом нужного сигнала, а затем повторить этот фокус, чтобы чувак всё забыл?
— Именно так, — признала Джан.
— Гениально, — мальчишка наградил нас издевательскими аплодисментами. — Зачёт. Это приведёт к тому, что весь клан будет бегать за нами, чтобы наказать во всех позах.
— А что не так? — искренне удивился я.
— Даже не знаю, — Федя сделал круглые глаза. — Как вариант, вы не радиолюбители? И плохо понимаете, с чем столкнулись?
— Ты не по годам умён, мой юный друг, — я догрыз яблоко и отправил его в мусорное ведро под мойкой. — Есть лучшие предложения?
— Не лезть в мозги клановиков, — уверенно заявил Федя. — Стопудово у них есть способы отслеживания умников вроде вас. Телепат в команде или контрморфист.
— Это ещё кто? — нахмурился я.
Федя передвинул слона, защищаясь от шаха, и пояснил:
— Те же морфисты, но они заточены на обнаружение вмешательств. Джан засекут — проблем не оберётесь.
— Предложения, — не уступал я. — Критикуя, предлагай.
— Мы и сами возьмём пеленг, — фыркнул оружейник. — Вот сейчас строители свалят, и я выращу тебе такую антенну, что даже подлодка Капитана Зеро от нас не спрячется.
Я ухмыльнулся.
Серия романов про Капитана Зеро была написана французским автором и здорово напоминала мне одну прочитанную в предыдущей жизни книгу. Экранизации тоже имели место быть.
— Что тебе нужно для этого? — спросил я.
Звякнул колокольчик.
Джан прикрыла ладью пешкой, защищаясь от вражеского слона, и пошла к духовке проверять свою стряпню. Стоило ей открыть дверцу, и умопомрачительный запах усилился.
— Управление Бродягой, — ответил мальчик. — Слышал про триангуляцию?
Качаю головой.
— Ну, это пеленг источника сигнала по трём точкам, — пояснил Федя. — Если объект сильно удалён, надо прыгать к ретрансляторам. Если домоморф мне поможет обработать данные, справимся быстро. Один пеленг берётся за тридцать секунд примерно.
— И где эти ретрансляторы? — заинтересовался я.
— Да по всей стране! Я же не знаю, откуда придёт сигнал. Поэтому действовать будем оперативно.
— Небольшое путешествие, — одобрительно хмыкнул я. — Идея мне нравится.
— Мальчики, кто мне поможет с противнем? — проворковала Джан.
Я был ближе, поэтому надел толстые кухонные рукавицы и вытащил противень из духовки. Внутри находились два рукава из фольги, заполненные едой. Всё это плавало в бурлящей пряной жиже.
— Можно и репитеры использовать, — продолжил свои рассуждения оружейник, — но там вроде регистрация нужна. Я точно не помню. Всё зависит от частоты. Есть восемь гражданских диапазонов, они не требуют регистрации. По-моему, на одном из них я и прослушиваю эфир сейчас.
— Федя, — проникновенно говорю я. — Ты сейчас говоришь с абсолютным нубом. Я не разбираюсь в радиолюбительстве от слова «совсем». Так что действуй по своему усмотрению, а мне просто скажешь, где засел этот ублюдок.
— Нуб? — Джан изогнула бровь.
— Просто слово такое, — вздохнул я. — Дилетант.
Девушка кивнула.
— Договорились, — Федя отодвинул доску с недоигранной партией и протянул пухлые ручонки за тарелкой с рагу. Я помогал Джан накладывать всю эту красоту. Мясо, овощи, какие-то специи и соусы… Повезёт кому-то с женой!
— Права, — напомнил Федя.
— Бродяга, — обратился я к домоморфу. — Ты слышал наш разговор?
— Я всегда всё слышу, — последовал невозмутимый ответ.
— Вырастишь по запросу Феди всё, что он скажет. Антенну, ретранслятор, любое оборудование.
— Пеленгатор, — ввернул толстяк.