Когда Кари вывели к помосту, окруженному толпой, я скорчился за трубой, скользя ногами по крыше, и пытался рассмотреть выражение ее лица. Недалеко от нас разместились стрелки, контролирующие подход к площади, поэтому приходилось сидеть беззвучно. Я достал револьвер. Долгое отсутствие сна делало происходящее похожим на кошмар. Черты лица слились в белое пятно, я не мог понять, что ощущает Кари, но поразительным образом почувствовал себя спокойнее.
– Почему здесь нет пастырей? – прошептал Каин, вглядываясь в толпу. – Надеюсь, Годар нашинковала сволочей.
Их действительно не было видно. Вернее, пастыри присутствовали, но лишь малоизвестные лица, рядовые. В ложе для знати сидел хорошо знакомый мне король, но остальные стулья пустовали. Странно, ведь публичное обезглавливание шлюхи Сеаны должно было стать нравоучительным спектаклем.
– Она потратила много сил, – пробормотал Идори. – Хотелось бы знать на что.
Каин ерзал, и я боялся, что он спрыгнет с крыши в самоубийственном порыве вытащить Кари. Все путешествие Каин был на взводе, и теперь глаза его ввалились, а руки до хруста стискивали оружие, пока неизвестный инквизитор зачитывал приговор. Список оказался таким длинным, что за время оглашения можно было ввести в столицу войска. Толпа жадно ждала казни, словно жертвоприношения, которое должно отменить Черный город. Башни выли. Мы же могли лишь бессильно наблюдать, не позволив Кари умереть в одиночестве.
– Давайте быстрее, черт бы вас подрал! – Ее голос звонко пронесся над площадью. – Я устала ждать.
– Зачем ты позволяешь делать это с собой? – прошептал я еле слышно.
Кари опустилась на колени, положив голову на плаху. Немыслимо было представить, как помертвеет тело, которое танцевало на берегу Сита, как она исчезнет навсегда, а теплые руки остынут. Каждая черта, даже раздражающая, вдруг стала драгоценной.
Мысли метались, словно бешеные, я пытался придумать выход, увидеть чудо, позволившее бы избежать смерти Кари. Мы с Каином были готовы на все, чтобы остановить ход событий, но они продолжали происходить, убивая что-то внутри с каждой секундой. Меня охватила горячка. Это было невыносимо, и я понял, почему Кари не хотела, чтобы мы шли вслед за ней. Стоило послушаться, но с этим знанием я тоже опоздал.
Горожане затихли, над площадью повисла напряженная тишина.
– К дьяволу! – Каин прицелился. – Я не позволю…
Он выстрелил, и пуля каким-то чудом врезалась в плечо палача, развернув его в сторону. Над Каином, делая его мишенью, зависло пороховое облачко. Он сиганул вбок, покатился по крыше, издавая оглушительный шум.
– Схватить еретиков! – прокричал Терновник, задирая голову и стараясь рассмотреть нас на крышах.
Я пальнул в ошеломленного стрелка Армады справа, пока он не сообразил превратить Каина в подушку для булавок. Раненый замахал руками и свалился с крыши, перепугав толпу. В этот момент оставшиеся арбалетчики выпустили добрый десяток болтов в нашу сторону, и я распластался за трубой, пытаясь не умереть.
– Лови их! Еретики здесь!
Раздался топот. Охрана, чертыхаясь, лезла по крыше. Идори поджег оставшихся арбалетчиков, и те вопили как оглашенные. Я надеялся, что он не погибнет, но монету бы на это не поставил.
– Продолжайте казнь! – приказывал снизу Терновник. – Какого дьявола вы стоите? Неужели вы позволите кучке бунтовщиков помешать планам церкви?
Палач не мог поднять топор и передал его помощнику. Кари обернулась, но ее тут же пригнули вниз. Мне казалось, что еще немного – и она сумеет сбежать, воспользовавшись заминкой, но вместо этого помощник палача замахнулся и уронил тяжелое оружие на ее шею.
– Нет! – закричал я.
Голова Кари Годар покатилась по помосту, пятная его кровью.
Глаза Каина да Косты остекленели, он перестал моргать и нервно сглотнул. Верный пес Годар не хотел смотреть, но продолжал, как будто наказывал себя за невозможность ее спасти, а я зачем-то впился взглядом в него. Снизу стреляли, толпа вопила. Каин вздрагивал всякий раз, когда тело учителя в последних судорогах шевелилось на помосте. Все кончено.
– Я же говорила, что мне не нужны попутчики. Так и знала, что ты не послушаешься, инквизитор.
Знакомый голос оставлял в душе незаживающие порезы. Медленно обернувшись, я увидел на крыше то, к чему невозможно подготовиться. Кари проскользнула границу между мирами, не потеряв самообладания. Идори тоже ее заметил, в этом не было сомнений.
Кари позволила себя убить, чтобы оказаться в Иш-ва и стать одним из неспокойных мертвецов. Она отправилась в смерть, будто в дальний поход. До тех пор пока Черный город не уснет, Кари останется бродить между сумеречных башен. Похоже, церковники во второй раз доставили ее в пункт назначения.
– Что ты задумала?
Она казалась такой живой, но мне становилось нечем дышать.
– Я хочу изменить город мертвых.
Кари Годар погибла на моих глазах. Кровь бунтовщицы застывала темной лужей на площади. Но не похоже, чтобы это ее остановило.