Потом ему показалось, что он слышит, как она разбрасывает по комнате вещи, которые он только что осматривал. Он нахмурился. Поняла ли она, что ее засекли? Неужели собирается бежать?
Адриан сжал зубы, решив, что не даст ей скрыться.
Задыхаясь от волнения, он приготовил пушку, скользнул в шестиугольную комнату и подкрался к другой двери. Он уже положил руку на дверную ручку, как взгляд упал на черные крестики, нарисованные им на соседних дверях.
Заметила ли их Кошмар?..
Вдруг у него из руки выбили пистолет и приложили ногой по колену так, что Адриан покатился на землю.
Но падая, он успел двинуть ее локтем в живот. Кошмар зарычала, бросилась вперед и огрела по плечу. Адриан не успел нанести ответный удар, потому что Кошмар ухитрилась ухватить его за полы его же куртки и завернуть их назад, как бы связав ему руки. Она отшвырнула его на пол, и он тяжело упал на бок. Пытаясь выбраться из сковавшей движения куртки, он услышал, как снова открылась и захлопнулась дверь. Ее шаги быстро удалялись – Кошмар сбежала.
Издав свирепый вопль, Адриан сорвал с себя куртку и бросил на пол. Он тяжело дышал – от досады. Взревев, он рванул дверь, через которую, как ему показалось, она сбежала – и обнаружил там горизонтальный цилиндр. Никаких признаков беглянки там не было.
Скрежеща зубами, Адриан поднял руку с коммуникатором.
– Скетч штабу, запрашиваю подкрепление. Мной обнаружена Кошмар, она сбежала – я ее преследую.
Адриан стянул футболку, под которой скрывался комбинезон, и побежал. Он бросился вперед по цилиндру, даже не удивившись, когда тот начал вращаться у него под ногами. Преодолел полосу препятствий из раскачивающихся веревочных мостов и слетел вниз по спиральной лестнице. Дальше была галерея движущихся манекенов, которые, к счастью, не подавали признаков жизни, пока он протискивался между ними, затем очередная комната иллюзий с наклонным полом, и, наконец, через двустворчатые двери он вырвался наружу.
На улице за это время начало темнеть. В это время года сумерки спускались рано, и перед ним по заросшему травой участку далеко вытянулась тень павильона.
Адриан остановился, как вкопанный, осматриваясь и прислушиваясь, пытаясь обнаружить хоть какие-то следы Кошмар – а также, кстати, и Новы – но этот заброшенный уголок парка выглядел таким же пустынным, как и раньше.
Нова.
Он пытался не беспокоиться из-за того, что не видел и не слышал ее с той минуты, как они разделились, но сейчас, когда он знал, что Кошмар рядом, страхи вновь ожили в его голове. Что если Кошмар нашла ее? Что если…
Что если.
Этих «что если» было слишком много, чтобы тратить на них время. Сейчас не до них – он просто обязан найти Кошмар – или разыскать Нову.
Адриан сбежал по ступенькам, обошел здание. Он ничего не увидел. И ничего не услышал.
Сдвинув брови, он повернулся к «Комнате смеха». Она все еще там?
Стоило ему об этом подумать, как боковым зрением он увидел, что на траве, на самом краю тени от павильона возникла фигура в капюшоне.
Адриан вскинул голову.
Сверху на него глядела Кошмар, спокойно стоящая на крыше павильона. Капюшон был низко надвинут на лицо, и на фоне заходящего солнца она сама выглядела, как тень.
В каждой руке у нее было оружие: в одной его собственный усыпляющий пистолет, в другой револьвер.
Она подняла руку с револьвером.
Адриан уже приготовился к разбегу, чтобы забраться на крышку, когда она выстрелила.
И промахнулась…
… намного.
У него в ушах еще звенел выстрел, когда раздался веселый смешок.
– Мне казалось, что я лучше тебя научила, Кошмар.
Адриан резко развернулся.
Прямо напротив выхода из павильона, на сцене старого театрика марионеток, сидела Детонатор.
Глава сорок вторая
Кошмар не попала и в Ингрид, зато ее пуля сразила одну из поникших марионеток, висевших на сцене, оставив ей отметину точно между глазами. Хотя Кошмар не задела ни Детонатор, ни самого Адриана, он был готов поклясться, что она поразила именно ту цель, какую хотела.
Однако он, признаться, не понял, что она хотела этим сказать.
– А ты не робкого десятка – наверное, непросто было решиться сунуть сюда нос, – произнесла Кошмар тихим голосом, звучащим приглушенно из-под маски.
Адриан почувствовал, как защипало кожу на предплечьях, как будто татуировки сами собой готовились к бою. Правой рукой он шарил в кармане в поисках маркера – то ли по привычке, то ли инстинктивно. Однако, подняв взгляд, он обнаружил, что Кошмар смотрит не на него, а на Детонатор.
– Что? – спросила Детонатор, покачивая ногой. Одета она была так же, как в библиотеке, только рука была перевязана там, куда ранила ее Нова. – Мне уже нельзя забежать поздороваться с любимой подружкой?
– Ты, – злобно прорычала Кошмар, – ты лишила меня всех контактов, ликвидировав Библиотекаря – и в придачу уничтожила все собранное у него оружие. Ты ведь знала, каких трудов мне стоило выстроить с ним отношения? Сколько времени я убила, чтобы завоевать его доверие? И все впустую – благодаря тебе.
Адриан попятился, чтобы не оказаться между двумя злодейками. Убедившись, что ни одна не обратила на это внимания, он отступил еще на шаг, еще и еще.
– Давай-давай, вали на меня вину за все свои неудачи, – ответила Детонатор, дернув плечом. – Только не забудь: все началось, когда ты решила поднять руку на Капитана Хрома. На самого большого босса. Если бы ты тогда не схалтурила, Отступники никогда бы на нас не вышли, так кто же виноват? Ты же сама и оставила им свою винтовку. Без нее они бы никогда не вышли на Библиотекаря, все бы шло своим чередом, и ты продолжала бы обстряпывать свои делишки, разве нет?
– Вот только после парада нам почему-то ничего не предъявили. Да, они схватили Кукловода, но остальным Анархистам удалось соскочить с крючка. И дальше все было бы нормально, если бы не твоя лень и нетерпение – ты решила рискнуть там, где рисковать было нельзя. Знаешь, что я думаю? – Кошмар снова подняла оружие. – Что Анархистам давно пора от тебя избавиться.
И она вновь выстрелила. Детонатор с криком упала навзничь с маленькой дощатой сцены и исчезла в глубине театрика.
Адриан нырнул за полусгнившую лодку – обломки, как он решил, аттракциона «Канал любви».
Кошмар продолжала палить и выпустила еще четыре пули, после чего раздался щелчок – барабан револьвера был пуст.
Подняв голову, Адриан увидел в дощатой стене театрика дыры и торчащие щепки. Марионетки качались на своих веревках, а на заднике появилось какое-то темное пятно, но он не мог определить, грязь это или кровь.
Кошмар, отбросив револьвер, спрыгнула с крыши, по-кошачьи приземлившись туда, где несколько секунд назад стоял Адриан. Она замешкалась, глядя на театрик. Из-за капюшона Адриан не мог разглядеть ее лица, но понял, что она выжидает, готовится к чему-то. В руке она по-прежнему держала его усыпляющий пистолет.
Стараясь двигаться бесшумно, он вынул маркер и на стенке лодки нарисовал новый пистолет, для себя. В спешке рисунок вышел небрежным – мешали и наслоения грязи на досках лодки – и все же Адриан был рад, что снова вооружен. Нарисовав еще и несколько запасных шприцев, он распихал их по карманам.
Только он успел закончить, как услышал мелодичное постукивание пустотелых деревянных фигурок друг о друга. Выглянув, он увидел, что это Детонатор, пытаясь привстать, задевает марионеток. До сих пор она лежала за ширмой, а сейчас подняла голову. Лицо ее было искажено болью, глаза полыхали яростью.
Она попыталась перевалиться через уступ сцены и тяжело рухнула по другую сторону.
Грудь ее рубашки была залита кровью. Кровь текла и по животу, даже ленты на руках были окровавлены. Раздувая ноздри, она заставила себя подняться на трясущихся ногах. Выругавшись, она плюнула в грязь, в ту сторону, где стояла Кошмар.
Потом она попыталась идти. Сделала один шаткий, неуверенный шажок.
На кончиках ее пальцев начали потрескивать голубые искры.
Кошмар отшатнулась, попятилась и вступила на нижнюю ступень крыльца «Комнаты смеха».
– Зря Ас тогда тебя притащил, не нужно было, – прошипела Детонатор. Искры принимали очертания чего-то размером не более теннисного мячика. Однако шар быстро увеличивался в размере. – Когда-то у тебя, возможно, и были задатки. Но все это закончилось сплошным разочарованием.
Сделав еще один шаг, она со стоном припала на одно колено.
Адриан, опершись рукой с пистолетом о борт лодки, прицелился. Сначала Детонатор… или Кошмар? У него не было уверенности, в кого стрелять и что делать. Они не заодно. Они сражаются между собой и могут убить друг друга.
Детонатор, думал он, серьезно ранена, долго ей не протянуть.
Но Кошмар все равно нужна ему живой.
Скрипнув зубами, он снова навел дуло на Ингрид. Бомба у нее в руке была уже размером с ее голову и все еще продолжала расти.
Адриан прищурился. Даже в библиотеке он не видел, чтобы она сотворила взрывное устройство такого размера. Сейчас Детонатор улыбалась, но это была безумная, ликующая улыбка.
Адриан нажал на спусковой крючок.
Шприц исчез в траве у Ингрид за спиной. Адриан выругался.
Детонатор расхохоталась.
– А ты обожди в сторонке, милашка. И до тебя очередь дойдет, – ее бомба, уже выросшая больше баскетбольного мяча, лучилась синим светом.
– Ингрид? – окликнула Кошмар, – Что ты творишь?
Легкая дрожь в ее голосе заставила Адриана, который торопливо пытался вставить новый шприц, оглянуться на нее.
Адриан замер в нерешительности. Ему вдруг почудилось в ней что-то знакомое. Что-то насторожило его и не давало ему покоя. Бывало ли раньше, при их предыдущих встречах, чтобы хоть на миг он заметил в ней уязвимость? Вряд ли.
– Если я погибну, – прохрипела Детонатор, – то уйду не одна.
Кошмар шевельнулась – почти незаметное движение. Голова наклонилась набок. Плечи дрожали от напряжения. Она повернулась, готовая спрыгнуть с крыльца и пуститься наутек.